果然，一切还是按照前世的轨迹进行。叶明薇美则美矣，但是性子娇纵，两面三刀，所以他自始至终只是将她当作妹妹，没有一点旁的想法。
这让阿弥悬起的心终于安了下去，同时，她也不想一直压抑着自己的感情，她是重生之人，能够给他带来很多助益，帮他更早成事，少走一点弯路。
她刚想唤他一声公子，但是此刻楚蘅之直视着前方，虽然面无表情，但一双眼睛亮得摄人，又冷得刺骨。
她怔了一会儿，而那守门的小厮催她道:“你快把燕窝送进去吧。”
她应了一声，进去的时候，叶慎正斜靠在椅子上，用手指揉着眉心，书案上压着一张纸，上面是密密麻麻的名帖。
她伺候着叶慎将那盅燕窝喝完，顺便多看了几眼。名单上好些人确实是当朝的青年才俊，其中还包括大学士裴仲达的长子裴长卿，阿弥想起那个人仗着自己是楚蘅之的知己好友，曾对她的出身指指点点，当真是烦透了，但是叶相似乎很是属意他，将他的名字列在第一位。
回到老太太跟前时，她也将听到的事情一五一十地说清楚，老太太一时也很吃惊:“我原本还以为他要将薇姐儿多留几年，却没想到这么急。不过早点嫁出去也好，省得看着碍眼。”
她言语之中，满是对叶明薇的鄙夷，阿弥唇角微微上扬，上前给老太太捏起肩膀来：“依奴婢看，大小姐离及笄还有一年呢，二爷只是帮着物色人选，又没说立时将大小姐嫁出去。”
老太太抽了几口水烟，笑道：“那也差不离，大不了老身忙些，替薇姐儿张罗张罗，有相看中的，就将亲事定下来。”
叶老太太还没蠢到立时就同叶慎说起这事，但是当晚，就将胡氏喊了来商量起对策。
胡氏是继母，本就应该着手准备起这些事情，但是她上次在叶明薇身上吃了亏，这次说什么，也不想蹚这趟浑水。虽然她极度不甘心，看不得叶明薇嫁入显赫的人家，但是这事不是她说了就能算，她顶多就是在两家相看的时候出一下面，决定权还是在叶慎和叶明薇自己手上。
老太太叹了口气，忽道：“你上次做的事情，委实过分了些。茂竹那孩子什么德行，你我心知肚明，而且明薇是堂堂相府的小姐，哪有嫁给一个商贾的道理？”
“婆母，我……”胡氏被戳穿了心思，一时紧张，下意识想辩解，但是老太太又是幽幽打量了她一眼。
“我知道这些年你受了委屈，但你是相府的主母，始终要把相府的利益放在第一位。二爷培育明薇没少下功夫，就算是宫里的娘娘，她也是够得上资格的。不像明荞，那丫头一天到晚只知道疯玩，哪有一个大家闺秀的样子，你若再不提点提点，过几年可就有的你哭了！”
胡氏低了头，咬牙切齿道：“儿媳明白。”
两个人决定按捺一阵，开春之后才着手准备这事，加上叶明薇近日格外乖巧，除了请安，鲜少会在她们眼前晃荡。
她躲起人来，难免会有点刻意，但是春闱将近，楚蘅之留在府上的时间也不是很多，所以两人打照面的机会很少。
说完全适应是假的，所以她得给自己找点事情做，免得再胡思乱想。
然而知女莫如父，叶相让她先将田庄商铺的活计下放给管事，而后给她请了好多个女师父来。当朝要求女子秀外慧中，叶明薇勉勉强强做到了表面的温柔娴静，但是内里一无所长，自己都觉得极其草包。
所以当那个女琴师调好了瑶琴，让她先上手试一试时，叶明薇心底一下子泄了气，像是被叫上讲台做题的苦逼高中生，忍不住垂丧着脸。
“这琴真不错，不知我能否先试上一试？”
柳姨娘现在与叶明薇渐渐相熟，时不时会来这边坐一下。见叶明薇露出极难为情的神色，虽然不解，但她乐意去帮她解一下围。
女琴师不好说什么，只笑盈盈道：“那就姨娘先来。”
柳氏擅长琴艺，这一点也与去世的杜柔然相似，而且她所弹音律更加柔韧清脆，多了几分不一样的韵味，连叶明薇都沉浸在了琴声中。一曲将毕，柳姨娘的指尖崩着力气，只听得一声琴弦的铮然断裂，柳姨娘指甲断了一小节，伤口处开始流血。
叶明薇立刻上前，用帕子给她包裹住，而柳姨娘安慰地对她笑笑，转而和那女琴师道歉。
但是修琴是个颇麻烦的事情，这几日叶明薇算是安全了，但是她也算是承了柳姨娘的人情，思来想去，她也没什么好还的，只能常在叶慎面前说起她与柳姨娘相处的融洽，时不时刷一波存在感。
叶慎也不算什么重欲之人，这么些年府上到现在就一个柳姨娘，与一个身体不好常年深居简出的张姨娘，几个女人他召幸的都不多，而且都喂了绝子的汤药。
这些叶明薇都是知晓的，毕竟她内心也不是真正不谙世事的小姑娘，所以直接请求道：“爹还是将柳姨娘的汤药停了吧，她没个子嗣傍身，日后在这府里可怎么活？”
与自己的女儿讨论起这事，着实令人尴尬，所以叶慎只是含混地应了一声。
叶明薇觉得此事八九不离十了，遂回到自己寝居中，钻进琴室，关上门窗，对照着乐书暗戳戳抱起佛脚，此事做得隐秘，就连几个贴身丫鬟都被她支开了，就怕她们听见那奇奇怪怪的琴音。
她是下了决心恶补，不到夜半都不出琴室的门。她此前睡得都极早，所以练完之后格外疲累，经常倒头就睡。
还没开春，夜里依旧冷得很，但叶明薇屋里热腾腾地燃着火龙，身下好几层松软棉被，倒是让她睡得燥热得很。
楚蘅之从窗户潜进时，叶明薇已经睡熟了，被子早就被踢开，整个人就只穿着寝衣，安安静静地趴在随时能滚落下去的床沿。
楚蘅之上前，动作极轻地托上她一把，将她重新放回到床榻中央。
叶明薇应该是很久没看见过他了，但他现在几乎每晚都来。
那日叶慎找了他，表面上是在商议叶明薇日后的婚事，实际上却是在敲打和警告。
他的真实身份见不得光，未来的路还不知道怎么走，新朝之中青年才俊比比皆是，叶明薇嫁了谁，都会比跟着他要幸福得多。
诚然，楚蘅之必须放弃。
但是他放弃的东西哪只这一件，换来的却依旧是空洞无比的人生。凭什么命运如此不公?
她由于每天晚上练琴，手指上磨出了好多道口子，搁垂在脸颊边，甚是疲累的样子。
楚蘅之用掌心托起她的手，垂下面容，克制地亲吻。
这漫长漆黑的夜晚，什么时候能够结束?
……
开了春后，叶明薇气色大好，少女的身体宛如柔韧的柳条，一天天地长开，以前的好多衣服如今都穿不上了，只能召了裁缝和绣娘做新的。
她不喜暗沉沉的颜色，也不喜过于花哨的款式，所以在京城里的其他闺秀插了满头的珠钗参加起大大小小的春宴时，独见她一身清雅飘逸的缥青色丝罗，云鬓低挽，唯一的步摇在白皙的脸颊边轻晃，抿唇一笑间，已经依稀可见再过些年倾城颜色。
她今日来参加的是陶宁郡主举办的诗会，就在靠近皇城的一处种满桃花的丘陵上。
她如今认识了一些贵女，但是陶宁郡主这种出身的还是第一次见到。她有些好奇，跟着其他贵女一起，上前见过端坐着的诚王妃和郡主，顺便呈上礼品。
她打扮素净，原本是因为云岫所说的，不能喧宾夺主。但是没想到到了这里之后，满目琳琅，俨然是百花斗艳，也不知道这些个穿着曳地长裙，顶着一脑袋珠钗的的夫人小姐们累不累。
陶宁郡主要比叶明薇小上一岁，脸颊还有点婴儿肥，看着很稚气无辜。
她总是频频望向叶明薇，诚然，她无一处不出挑，打扮得虽素净，然桃花灼灼亦是不及天生媚态。陶宁皱了皱眉头，转而与身边的母亲耳语起来:“就是她救了太子哥哥?”
诚王妃点了点头，她此前倒是见过叶明薇几次，因此感叹道:“叶相家的嫡女，如今是越发出挑了。”
陶宁心往下沉了沉，对着成王妃道:“母亲，我想去看一下诗会进行得如何。”
诚王妃自是不做他想，点点头应下。
陶宁得了允准，却并没有去贵女扎堆的桃林对诗的场地，只径直到了桃林旁边的溪涧，叶明薇和另外几个无心吟诗作对的小姐们一起，三三两两坐在河岸边，有说有笑的，手上还拿着长长的钓竿。
当中有个姑娘眼睛尖，看到了站在远处的陶宁。
几个人自是立刻放了钓竿过去，对陶宁见了礼。
陶宁弯唇一笑，似乎并不介意她们在这里偷闲，甚至还拿过一根钓竿，眼睛放着光，跃跃欲试的样子。
“叶姑娘，我还不会这些，你来教我可好?”
