“杰理，你为什么不早点告诉我？”
漆黑的房子里，传画器打开的画面散发着柔和的亮光，杰理站在投影前。
他比起之前憔悴了许多，一向注意仪表的他，脸上的胡子杂乱的分布着，眼袋有些发黑，让他显得有些憔悴。
“布雷迪理事……我以为我可以自己解决这些问题的。”杰理深深的低下了头，两只眼睛失神的看着地板。
“你知不知道，虚报战功，并以此为他人申请爵位是什么罪行？我现在甚至可以直接通报哈灵顿公爵，让他将你擒获送到加德斯接受审判。”布雷迪面依旧是那副冷淡的语气，不过杰理注意到他的眼角微微动了下。
有戏！
杰理不动声色，深深叹了口气，垂下头去说道：“原本我还妄想借那群蛮子的力量解决掉一直盘桓在附近的兽人，完成我父亲的心愿，只是没想到功败垂成……布雷迪理事，我会自己向哈灵顿公爵说明的，这次只是想与您告别，感谢您多年来对我的照顾。”
“够了。”布雷迪说道。
“收起你的那副让人生厌的可怜样子，金姆的领地不应该被这些异族占有，这是我最后一次帮你，不仅仅是看在你父亲的面子上。任何侵犯瑞普联盟尊严的人，都将受到制裁。”
“多谢布雷迪理事。”杰理向着投影深深鞠躬，直到面前的投影消失，才露出一丝笑容。
“夏羽，我可不会让你如愿的占领我的领地，统治我的子民。”杰理狞笑着。
他已经预见到布雷迪接下来的一系列举动，自己也将重新返回弗洛城，做自己的伯爵。
至于哈灵顿公爵，相信自己重新夺回了弗洛城，并以此作为根基，他一定会重新考虑的。
杰理收起传画器，走出房间。
门外，一位大约七十多岁的贵气老者正背对着他。
听到门打开的响动，他转过身来，露出一张灰白色的脸。
“公爵殿下，感谢您的慷慨，刚刚我已经同布雷迪理事说明了弗洛城现在的状况，相信接下来他一定会作出安排，将这些野蛮无知的异族剿杀。”杰理微笑道。
哈灵顿公爵身形高大，虽然因年事已高有些岣嵝，但还是比杰理高出半个头，他走上前拍拍杰理的肩膀说：“杰理，我一直是很看好你的，我的女儿佩吉多年未婚的原因想必你也应该清楚。只是作为父亲，我必须让自己的女儿有段风光的婚姻。”
“我理解您的难处，过去的时间里，我一直都试图打败边界旁的兽人，所以未曾考虑佩吉的感受，这次趁着布雷迪理事的支持，我一定会收复弗洛城，并向您提亲，我向您保证。”杰理诚恳的说。
“恩，马上就要晚宴了，晚宴后，你找个时间和佩吉谈谈吧，她以为我不肯将她嫁给你，这些天一直和我闹脾气呢，你可得好好向她解释清楚。”哈灵顿的似乎心情轻松了许多，笑着说完就转身离开。
杰理一直在身后毕恭毕敬的目送着他离开，才变了脸色，回到了自己的房间。
这次从弗洛城败逃，他一路辗转数百公里，好不容易才到了索尔城。
这是哈灵顿公爵的家族经营数代的城市，光城里登记注册的户籍人口就有上百万，城市规模在整个联盟里也排的上号。
自己的父亲，上代弗洛城伯爵金姆曾和哈灵顿有些交情，杰理年少时也在索尔城住过一段时间，正是那段时间，他认识了哈灵顿公爵的小女儿佩吉，并俘获了她的芳心。
只是那时的哈灵顿伯爵还有个儿子，爵位继承无论如何也轮不到其他人，如果娶了佩吉，恐怕除了自己的个人生活受到种种限制外，得到了帮助不会太大。
无奈佩吉对杰理情根深种，哈灵顿也一直宠溺这个小女儿，所以直到她直到现在，仍未出嫁。
两年前，哈灵顿儿子突然在外出时坠马身亡，死亡时还没有留下子嗣。
得到这个消息的杰理的心思又活络了起来，按照瑞普联盟的习俗，爵位的继承顺序是男性子嗣年长者优先，然后是兄弟，如果两者都没有，且男性子嗣没有留下后代的情况，爵位往往就在直系女性后代或其他旁系子嗣中选出。
哈灵顿公爵老来丧子，身体状况一下子差了许多，除了唯一的儿子外，他还有三个女儿，大女儿和二女儿分别远嫁他地，丈夫都是平庸的小领主，小女儿佩吉则仍然待字闺中。
这次杰理第一时间就直奔索尔城，为的就是通过佩吉，为他获得索尔城的统治权做好准备。
只是没想到哈灵顿公爵表面上客客气气，实际上却并无将佩吉嫁给他的意图，如果他仍然是弗洛城伯爵，正大光明的向哈灵顿提亲，哈灵顿估计也会欣然接受，但现在的杰理，只是个无家可归空有贵族名头的丧家之犬罢了，已经配不上佩吉了。
至于向哈灵顿公爵借兵去收复弗洛城，杰理更是想都没想。
在瑞普联盟，哈灵顿公爵的独善其身是出了名的，甚至曾经和兽人的举国战争，他都没有派遣太多士兵，这种态度，如果杰理冒昧提出请求，一定会被拒绝。
为了东山再起，杰理只能向哈灵顿公爵借用了传画器，再次厚着脸皮找了布雷迪理事，只要布雷迪理事帮助他收复弗洛城，自己就可以重新做他名正言顺的弗洛城伯爵，到时候只要把佩吉哄开心，将她娶进门，等到哈灵顿公爵死去，佩吉很有可能就会成为新的索尔城公爵，那么自己也就成了索尔城的实际统治者。
如果不是夏羽对他的打击，杰理并不会选择这样的一条道路，这条路虽然看似轻松，但却要饱受其他人的指点，竞争爵位的过程也无法保证一帆风顺。
但现在的杰理，被夏羽击垮后，身上的遮羞布也被狠狠的扯掉，整个联盟西南一带，上至大小领主，下至平头百姓都在嘲笑他这个落魄的伯爵。
既然已经没有退路了，那就索性接受失败。
想清楚了这一切后，再次面对哈灵顿的杰理变得更加谦逊，对待自己的手下也不像之前那样一意孤行。他的骄傲已经彻底消失。
对杰理来说，这未尝不是一种进步。
