子规低下头，感觉心在痛：“三王兄，我们粮库里还有多少粮？”
曼陀罗：“没有了，只够我们这一年开销的。”
子规知道这话白问，东西到曼陀罗手里，哪还能再要的回来：“大王兄，你传镇国王和镇北王，今年别收百姓的钱粮了。”
曼陀罗咂下嘴：“四王弟，你，”
“这些年，开始一心练剑，后来又一心教孩子们，忽略了百姓，竟不知道他们生活的这样苦。”子规说到这里，擦去眼角的泪：“我明天，就挨家封土去看看。”
灯笼草：“四王弟，二王兄陪你去。”
半夏：“四王弟，九月初九你就要上祭台了，你这些年一直没闲着，还是歇歇吧！”
曼陀罗：“四王弟，这八家封土看下来，少则也要两个月，反倒把风城很多重要的事都耽误了。再说了，你就是看到百姓苦，封王说没粮没钱接济，再反说百姓懒不干活，你能怎么办？他们都知道你心软好糊弄，会借机问你要粮要钱，我们也没有钱粮接济。”
子规：“难道就任由百姓受苦吗？”
半枫荷思考片刻：“四王叔，这些年，百姓过的都是这样的生活，虽然穷苦，但他们也有一套过这种穷苦生活的方法。想改变百姓的生活状况，也不是一朝一夕的事。
四王叔，侄婿说一句不敬的话，你别生气。要想百姓过上好日子，就要管住八家封王，但是四王叔，你是仁君，你管不住他们的。对于那些心如蛇蝎的封王，只有暴君才能管住他们。”
子规点点头：“我对他们一直是忍让再忍让，可他们还是想犯上作乱。小东方就出四代君主，我是管不住他们了，草儿是个丫头，小东方以后都没有君主了，哪还能出暴君。”
半枫荷：“四王叔，世上万物都是相生相克的，你还是顺其自然吧！凶残的封王，自会有人收拾他们，不是不报时候未到。”
曼陀罗：“四王弟，侄女婿说的对，你现在管不了就别管。你今天还能没看出来吗？我的君主大侄女儿就是小东方的暴君，专管封王的。”
子规：“唉，她只是一个丫头呀！”
灯笼草哑然失笑：“呵呵，丫头？有咱家这样的丫头吗？你当多少年君主了，有一次有她今天这样的吗？四王弟，我告诉你，以后收拾那帮王八蛋的就是我们家的这个丫头。我盼着我的大侄女儿快点长大，让镇国王那个王八蛋见我大侄女儿一次，就跪地求饶一次。”
曼陀罗：“看把你美的，镇国王现在怕我君主大侄女儿，以前还不是怕我和四王弟。我用一计，管他七年，才敢小看四王弟。”
曼陀罗：“你那是蒙的，我大侄女儿这才是真正的本事。”
二人你一言，他一语的说着，半夏夫人派人来请，晚宴已经备好。半夏带着众人来到膳食厅，祖母、五位夫人各自带着各家的公主、紫苏带着四岁的女儿，已经在厅里等候。
子规进厅，见妻子、母亲身边都没有女儿。再一看，天葵子、甘露子、天南星、七星子、秋桐都没在。
众位夫人和公主起身见礼，大家礼毕坐下。
子规问：“孩子们呢？”这几个孩子，子规带了七年，一时不见心里就不踏实。
半夏夫人：“在宫里跑着玩呢，我让护卫跟着不会有事的，已经派人去找他们回来吃饭了。”
半夏夫人还没回答完，子规就听到一阵脚步声向这边跑来，笑着道：“他们来了。”
众人一听孩子们来了，一边吩咐上菜，一边都高兴地往门口看。不一会，天葵子、甘露子在前，天南星、七星子、秋桐、东方草儿一阵跑了进来。
孩子们手里拿着花园湖里摘上来的干莲蓬，里面有干莲子摇着玩。孩子们进了门，都各自找自己的娘。东方草儿往她母亲那去，正经过曼陀罗身边。曼陀罗伸手把东方草儿抱坐到自己的腿上，东方草儿想去她母亲那，就想从曼陀罗腿上挣脱下来，曼陀罗就紧紧地抱着不放。
曼陀罗见东方草儿在他的怀里挣不脱，两眼笑眯成一条缝：“我的小君主，跟三王伯说几句话再走。”
东方草儿停住挣扎：“三王伯，你要说什么？”
曼陀罗：“我的小君主，你今天怎么想到那样破镇国王兽兵的？”
东方草儿：“我随便说的。”
曼陀罗呵呵笑道：“随便说，就把镇国王吓得跪地求饶，我的小君主真厉害。”
东方草儿：“谁让他不听我爹爹的话，还叫了一只大鸟来我家大殿拉屎，我还没让黑衣护卫打他屁股，他就听话了。”
曼陀罗：“哈哈哈，我的小暴君呦！告诉三王伯，你说那药方子是你爷爷教给你的，还是你爹教给你的？”
东方草儿见曼陀罗问这事，看看祖父，又看看她父亲，然后搂住曼陀罗的脖子在曼陀罗耳朵旁大声说道：“爷爷不让我说！”
众人哄堂大笑。曼陀罗忙松开一只手去揉被东方草儿吵的嗡嗡的耳朵。东方草儿借机从曼陀罗腿上挣脱下来，往她娘那去。经过紫苏公主身旁，紫苏公主四岁的女儿红豆，正眼巴巴地看着几家王子把干莲蓬给自家的姐妹玩。
东方草儿手里有两个莲蓬，她忙给红豆一个道：“小王妹，给你一个玩。”
东方草儿一叫出口，大人都笑了起来。东方草儿吃惊地看着众人，来到母亲身旁。
母亲把东方草儿搂在怀里，笑着对东方草儿道：“草儿，红豆是你大王姐的女儿，你应该叫她侄女，不能叫小王妹。”
东方草儿在母亲的怀里看向红豆，见红豆圆圆的脸上，一双黑亮的大眼睛正忽闪忽闪地，友好地看着她：“娘，我喜欢侄女，我也叫她红豆可以吗？”
虎妹还没回答，紫苏就笑着接过话道：“就叫红豆吧！红豆出生就回过风城两次，难怪小王妹不认识红豆。”
祖母慈爱地看了紫苏一眼叹口气道：“这些年，你也不常回来，只怕草儿连你都认不清楚。”
紫苏听了祖母的话，顿时流泪：“每年新年我都想回家来，可父王与夫君都回风城了，我不忍心丢下年迈的婆婆和年幼的姑妹。”
半枫荷见妻子与祖母都在流泪，笑着对祖母道：“奶奶，你要是不嫌我们烦，今年我们就不回南土了，明年再回！”
