朝野上下知晓大将军不日便将率军前往东疆，无不为之震动，众臣皆请求进宫面圣，却被女君籍故一一拦在了外面。无奈之下，又纷纷聚到了怀信公府里，但求能及时劝阻圣上，切莫一时冲动，酿下大祸。
“北正的大皇子引南泽兵马入境，说到底这是北正内事，如今陛下大肆用兵，岂非是有意挑起战事。”
“怕就怕，这本就是南泽人的圈套，毕竟南泽与我大凉结怨已久，轻易前去怕要中招。”
“听闻，北正皇城柴桑是出了名的易守难攻，我大凉将士远道而去，北正和南泽的兵卒却正是以逸待劳，占尽天时地利，此举实在是有待三思。”
“这三皇子大势已去，怕也无心再争了，陛下何故还要这般执着呢？”
班怀信听着百官们你一言我一言说的热闹，却只是笑而不语。
他们说的也都在理，然则，为长远计，这场仗还是要打，且丝毫拖延不得。
“诸位大人可还记得，前次你们这般反对陛下，是为了何事？”
“是...是为了大将军...”
“那最终结局如何呢？”
百官闻言，顿生沉默。
班怀信朗声笑道，“诸位既是大凉的臣子，为君主分忧本是分内之事，可是该远虑，还是近忧，还须分得清。南泽猖狂已久，先皇也曾有遗言，无百年根基，不得与之为敌，陛下谨记祖训，却也不是软弱任欺之辈。此次出兵，与其说是籍着三皇子的名头，不如说，是我大凉在力求自保，我大凉君臣此时更该同仇敌忾，切莫为了眼前暂时的太平，而让虎狼之徒在脚边肆意壮大才是。”
众臣听的惭愧，纷纷不再多言，一个个自讨个没趣，默默退去了。至于，真能那般轻易地将已然先入为主的南泽人赶出北正，众人心里还是疑虑丛生的。
本自驿馆中卧病的宋灵均，听闻大凉此时仍肯借兵助自己，缠身多日的心病一夕之间便就痊愈了。
自己大势已去，心中已是万念俱灰，本想着养好身体，再寻时机回到北正去，无论如何，母亲不能留在那虎狼之地。如今有了大凉数万精兵护持，便觉雄心万丈，又尽数回来了。
实则，先前大凉朝野是如何态势，百官纷纷奏表，阻拦女君用兵，宋灵均亦是心知肚明的。而如今这结局，想必，是女君笃定的缘由无疑了。念及此，心中既生感激，又觉愧疚，想她一介孤女，自己堂堂男儿，倒要由她护起自己来了，若他日负了她的信任，死不足惜。
临行前一日，宋灵均最后一次进了宫，分别在即，两人虽难舍，却各自按耐着，生怕一个不舍的眼神便动摇了彼此的心志。
夏夜将至，君兰殿里寂静空灵，少女轻绾秀云，笑靥如花，一双杏眼落在男子大病初愈略显苍白却难掩风采的一张隽容上，久久不肯挪去。
宋灵均任由她这般痴痴看着，心中却是酸涩交加。于驿馆之中，自己未尝不曾心忧自己的命数，是生是死，抑或是长留此地，常伴君侧。最后关头，无不是自己那男儿尊严占了上风，此时再面对女君，不禁自愧，低下了头去。
“陛下这般待我，我却无以为报，实在惭愧...”
“殿下不必如此，我助你，亦是为了自保啊。”
“可如今，南泽人已将北正据为己有，不知要耗费多少军力，方能达成。”
“这是大将军的事，由他做主罢。”赫羽轻笑着脱口而出，方觉此言并不妥，忙又说道，“此番是你北正向我大凉借兵，将士入了你北正疆界，自然还是听你差遣的。”
宋灵均见她一心护着自己，顿生甜蜜，皱眉苦笑道，“你是怕我受委屈么？”
“你与大将军并不熟悉，那人性子也异于常人，少言寡语的，只怕...”
宋灵均忙摇了摇头，示意她不必忧心，“陛下莫要担心了，灵均全听大将军的安排便是。”
二人相视一笑，千言万语尽在无声。
良久，少女走上前来，自袖中摸出一物来，迟疑片刻，方才说道，“殿下明日便走了，相识一场，这只香囊便送给殿下，聊作纪念罢。”
宋灵均低首一看，一个没忍住，竟笑了出来。但见那香囊所用布料绣线无一不是尚品，至于那绣工，针脚时疏时密，运针无序，针法更是杂乱，实在是叫人忍俊不禁。
“你...嫌弃么？”
宋灵均听着少女话中委屈极了，忙伸出双手接了过来，“你亲手绣的，我喜欢都来不及，怎会嫌弃？”
“你怎知是我绣的？”
“大凉的皇宫里，若有这样手法的绣娘，陛下可能容她？”
赫羽小嘴一努，便欲将香囊收回了，“你还是嫌弃。”
宋灵均一把将少女一双小手捉住，“请陛下为我亲手系上，如何？”
赫羽想抽回双手，却被他紧紧握着，霎时一张小脸便羞红了，头也不敢抬起，盯着香囊，嗔了一句，“虽有姑姑悉心指教，我这手法还是过于拙劣，此时瞧着着实不妥，你带上也不体面，旁人该笑话你了，你若不弃，收起来便是。”
“这是陛下的手法，世间独一无二，我若在，此物便在，你若不为我系上，我只好不松开这手了，嗯？”
赫羽拗不过他，只得将香囊仔仔细细于他腰间系好了，正欲抬首来看他，忽而便被一双长臂轻轻揽进了怀里。
“你...快松开。”
赫羽挣扎几下，却是无果，滚烫的面颊贴着他胸膛，隔着单薄衣衫，他的心事自然听的清楚。轻叹一声，合上双眸，只愿醉在这片刻的温存里。
淡淡的香味顺着发丝传到了鼻间，宋灵均闻之沉醉，心中却有天人交战。前一刻，还似贪婪无畏，想在这美人香泽里终老此生，下一瞬，又觉怯懦不堪，肩负的责任，母亲的希冀，无处不在。一时间心绪大乱，压着嗓子低吼了一句，“你教我如何...如何才能舍得下你？”
赫羽闻言，缓缓自他怀里挣脱出来，一眼望去，那一双暗淡星眸里满含痛楚，自己的一颗心陡然生疼，欲劝解他几句，话还未出口，两行清泪却先流了出来。
宋灵均慌了神，望着少女梨花带雨的模样，连声说道，“陛下，万不可为我流泪啊，不可...”
“不为你流泪，该为何人流泪？”
“我一介落难之人，何德何能？那北正的江山，我若夺得回，便注定该是我的，我若夺不回，便...”
一只柔嫩的小手轻轻覆在那张薄唇上，“别说傻话，你定会如愿以偿的。”
宋灵均心头一暖，复又将少女揽入了怀中，“陛下，此一别，定有再见之时，在这里等着我，我定要回来的，哪怕只是再多看你一眼。”
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翌日清晨，大凉五万兵马由大将军亲领着往东进发，一路避开小道，快马直奔柴桑方位。
宋灵均非是常年行军之人，却也知晓兵贵神速，军纪之下，也毫无半分怨言。这一路，既忧心母亲安危，又难舍女君深情，实在煎熬的很。
却说南泽四万精兵自入了北正境地，便如入无人之境。大皇子宋灵则麾下的北正精锐，与连年征战，久经沙场的南泽将士比起来，根本就不足为虑。如今之势，北正已是南泽人的天下，宋灵则心中未尝没有悔意，却是请神容易送神难。
南泽人固然也有失策，本以为北正的三皇子既在大凉逗留月余，大凉兵马还迟迟不发，便是未曾允诺要助他，自己本想就此捞个便宜，这大凉却最终还是发了兵。
好在北正物产丰饶，又正直夏收之际，好一番搜罗，已是粮草充足，在大凉将军手里吃过败仗，虽也惧怕，却还是占尽了先机，实在不济，援军自曲阿快马而来，也只十日路程，这已然到嘴的肥肉却是万万不肯轻易吐出去的。
韩刍夫领着兵马一路行了十余日，至距离柴桑三百里之外的大凉边境上庸，总算是歇下了。
上庸本就是大凉驻守东疆的五万兵马扎营之处，将士们自听闻南泽八万精兵大败于牧野，心中亦是向往，如今大将军亲自来了，士气大振，先前还忌惮南泽人若是自此处犯境，怕有不敌，如今却也安心的多了。
军旅之人不同于朝堂之客，向来英雄不问出路，哪管他是权贵之后，还是前朝余孽，见惯了尸横遍野便会知晓，人或许生的不同，死后却都是一把白森森的枯骨罢了。
镇东将军彭殷本是单府门生，此时见这大凉的大将军易了主，虽也心中怀念故人，可为将者向来以服从君令为天职，心中亦不敢有丝毫怨怼。
正值仲夏之际，东疆又多水湿润，夜间闷热难当，乡野田间更是聒噪，虽军营驻扎在广袤平原间，一入夜，将士们还是难以入眠。
天佑与樊牧二人巡营归来，樊牧便先回营去写家书了，此时便只有天佑一人身在帅帐之中。
“将军，幸而有彭将军教授的避暑法子，今夜可是比昨夜好过多了，我方才巡视一圈，半数营帐已然熄灯，想必均是睡熟了。”
韩刍夫点点头，“如此便好。”
“咱们是能耐着性子慢慢等着的，只是那北正的三皇子，日夜担忧母亲安危，我瞧着，这一路赶来，人都瘦了一大圈了，这可如何是好啊？”
韩刍夫听了，却只是笑笑。南泽人若想杀他母亲，早会动手，留着便是引他回来的，他不现身，他母亲性命无碍，这个理，他宋灵均不会不知，至于为何见他消瘦，也不难猜。
天佑见男人神色间似笑非笑，更是糊涂了，又问一句，“将军，咱们何时动身去往柴桑？”
“不急。”
“既然来了，何不趁着士气高涨之时，一举将柴桑拿下，此处共计大凉十万将士，与柴桑守军数量不相上下，强攻之下，恶战一场，柴桑城必定是囊中之物啊。”
韩刍夫笑问一句，“柴桑易守难攻，且此时城中敌军亦是枕戈待旦，静等着你前去，即便血战一场，勉强攻下，亦是伤敌一千、自损八百，如此，你还要去？况且，柴桑非南泽故土，将士们初到城中方觉新鲜，待时日一久，难免军心躁动，再加之南泽人暴行不休，北正臣民渐生不满，势必民怨四起，届时再由三皇子将暴徒赶走，百姓自然会倍加拥戴于他。”
天佑听的连连点头，颇觉有理，却又转而好奇，此人向来不问闲事，为何偏偏对这北正三皇子这般用心，实在教人费解。
这日傍晚，正是将士们用晚饭之际，军营外竟来了一妙龄女子，且口口声声说，是来寻三皇子的。宋灵均听了侍卫来报，又将那女子容貌问了七八，不由得心惊，忙将她唤了进来。
那女子显然亦是初次出入这军营重地，却还能镇定自若。或是赶路匆忙的缘故，一身素色衣裳已有些许肮脏，看其气度，虽非什么名门贵女，亦非寻常人家的女儿。俏脸生的极美，一双柳叶眉下，眸色极是不安，直至进帐瞧见了正端端站着的那绝世姿容，方才如释重负般，喜从心来。
“殿下…殿下，您没事…”
