明湖地处朝(zhao)国南部庆阳郡与圜阳郡之间,方圆八百里,水深百尺。是朝国名副其实的最大湖泊。明湖有三白——白鱼、银鱼、白虾。
一白明湖银鱼:长二寸余,体长略圆,形如玉簪,似无骨无肠,细嫩透明,色泽似银,故称银鱼。
二白明湖白鱼:体狭长侧扁,细骨细鳞,银光闪烁,因白鱼头尾俱向上,形似刀,又称明湖银刀。
三白明湖白虾:俗称“水晶虾”,壳薄、肉嫩、味鲜美,头有须,胸有爪,两眼突出,尾成叉形。
这三白的叫法说起来还是有一些缘故的,相传朝国第二位皇帝曾微服至明湖,行至湖边腹中饥饿便敲开一渔民家门说明来意。开门的是明湖畔一个渔夫,刚打了今日的鱼回来,再者本身也是心肠热切之人,二话不说招呼了客人进门。同时叫婆娘准备餐食。
因着渔家本也困苦,家中并无像样的饭菜,便拿出攒了许久的鸡蛋,掺着刚打上来的银鱼做了个银鱼蒸蛋。又将刚打上来的鱼做了个汤,还有白米掺着玉米糁子蒸个二合米饭。
待饭食上来,鲜香扑鼻,勾人食欲。皇帝定睛一看,只见蒸蛋金黄细腻,其中的白色小鱼浑体透明、晶莹白皙,吃到口中肉质细嫩、口齿留香。不禁感叹:白鱼出太湖者胜,民得采之,应入贡朝阳。而朝阳乃是朝国的国都。
接下来几天这位皇帝偏爱往湖畔渔民家中做客,招待的往往是最新鲜的鱼虾等,其中尤以白鱼、白虾为最。由此这位皇帝不禁感叹:天下美食不知凡几,明湖能占鳌头者,三白也。
自此,明湖三白的名声响彻全国。
而因着这远近闻名的明湖三白,庆阳郡与圜阳郡的明湖边的渔民生活好过了不知多少。
而在明湖西边有一个望湖村,望湖村说大不大说小不小,东连明湖,村落从东到西不过二里,南到北五六里,整体是个狭长的村落。村里百来户人家,大多都以打渔种田为生。
因着这明湖三白,渔民们的生活虽然说算不上多好,但是吃穿总是裹得住的,要是家里劳力多的,卖力攒些银子,那青砖瓦房也是可以想一想的!因此,每户人家每日里都有一到两个壮年负责打渔,第二天一早带去镇上售卖。家里的女人则是负责家里的琐事,并且负责打理田地。有时间的话还要织布什么的。
镇上有个码头,来往的商人很多,虽说直接兑给商人会被压价,但是自己叫卖又太费时间。所以综合下来,望湖村的村民大多都是直接兑给人家,之后抓紧时间回家接着干。
但是今天望湖村明显的不一样了。村东头村长刘青看着被团团围住的自家门口,只能微微蹙了蹙眉毛。刚刚他家婆娘匆匆找到她说是华老二家前些年被卖的儿子回来了!开门到家的时候,就见到有一个男子直挺挺的站在院子里。
“英子??”
见到眼前匆忙回来的村长,华英略顿了顿,掩住了心底微微的酸疼,握拳行了一礼说道:“伯伯好,我是华英,这些年漂泊在外,伯伯一切安好?”
看着眼前彬彬有礼的孩子,刘青还是有点不敢认。他的记忆里,华英还是那个瘦弱的干巴巴的孩童,也只在决意卖身救父的时候看出了不一样的坚毅。可如今眼前的身形修长,脸如满月的男子哪有当初的一点儿影子?
但是再看,他的眉眼和年轻时候的华恒何其相像!
“是英子,是英子,回来就还回来就好”
刘青看着眼前的孩子,眼里微微湿润。他和华恒可以算是一起长大的,当初眼看着这孩子卖身而去他却无能为力,真是……
“刘伯伯这些年可还好?”
“好好好,一切都好。倒是你,也不知这些年过的什么日子……”
“一切都过去了,对了伯伯,刚刚我回了家,但是家里怎的没人?……”爹他……
像是知道华英在担心什么,刘青哈哈一笑。
“嗨,这可不巧,你爹娘跟小瑞两个去了镇里的王员外家做工去了。王员外家办喜事,要修葺房子还要打家具。这不,小瑞跟着镇上的木匠学活儿,如今跟着师傅去打下手。因为员外家活轻便钱还多,他就求了刘木匠给你爹娘也某了个活儿。一家人就都不在家。”
华英松了一口气,这些年根本没有办法跟家里联系,午夜梦回他总是担忧爹娘的身体,如今可算是松了一口气。
“你别急,我等下叫小明去叫他们归家。这么早你还没吃饭吧?来,快进家,叫你大娘做两个好菜,咱们爷俩儿今天得好好喝一杯!”
虽说心里挂念爹娘和弟弟,但是不好拂了刘伯伯的好意,也只得进去坐了。一边吃饭华英一边应付着刘青的提问,只言说当初被卖到了大户人家做小厮,跟着护院学了几手功夫,后来机缘巧合救了主子才发恩归还身契的。
其实他卖身之后,就被送到了不知哪里的一处院子。一起被买下来的孩子一共有30个,都是无父无母活不下去的孤儿。当时他很是疑惑为何自己也在这些人里。但是后面也就没有心情思考了。因为他们开始了简单却异常辛苦的学习生活。
每日一早天不亮就要起床,开始每天早上的跑步。每人只得一壶水,要去后山跑一个来回。凡是被拉下的,回去就是一顿训斥还要饿肚子。
回来吃了早饭,就要跟着师傅学功夫,整天的没有一丝空闲时间。因为没有完成任务饿肚子的时候不少,挨板子的时候更不少。就这样过了两年,两年之后他们被送到了朝阳,从最基本的护院做起,再经过三年,因为他出色的身手被调到了主子身边做了侍卫。
这一呆就又是五年。
他离家已经是十年了。如今他十九了。