当兵入伍之后紧张太多年了，连长一觉睡到早上才醒，发现王超、许三多已经一如往昔穿上了沙绑腿和沙背心出去跑步，高城愧得不行，也出去跑。
钢七连只剩下三个人，但还是象以前那样三人成队，两人成列。可分到别连的老兵看见两人，眼里会心，把号子喊得更响——钢七连还在。三个人的连队没法开伙的，三个人只好按团里的分配到机步一连吃饭。三人就排成队去食堂，钢七连番号还没撤，他们单独站一队，和一连一样都喊口令，唱歌。
一连连长拼命安慰着连长，他觉得团里必然是另有深意的，别说连长、王超，就连许三多也是一连打破头想要过来的兵。
连长升任了，以二十五岁的年龄担任师里新组建的装甲侦察营副营长。连长半点高兴的意思也没有，团长问他有情绪?连长说这几天明白个真理，不以物喜，不以己悲。
连长就一个要求，他想带王超去装甲侦察营，团长断然说不行。走了一个好兵还要顺走我一个好兵?想都别想。连长只好形单影只回去了，为王超、许三多愤愤不平。师参谋长特意来接这位年青少壮的副营长，王超、许三多连送的资格也没有，就这么送走了七连最后一个人。
王超、许三多就剩下了，照旧进行训练，不过现在没人盯着，王超开始了他极限训练模式，希望能让自己更强。日子就这样一天天的过去，半年时间没人理会他们两个，除了前途未卜的王超、许三多转为志愿兵，在他们这种境况下还转志愿兵的人极其少见。
许三多陪团里的选手去参加集团军军事十项全能，王超则是因为自己不想去作为一个看客就没去。在午饭结束回营地的时候，发现袁朗正坐在宿舍等着王超，袁朗说他们要扩大兵源，各个师都在选拔，当兵就要当最好的你一直是我看好的兵，来我这里吧。王超答应袁朗会参加选拔，但是表示不一定会去。
据许三多回来告诉王超的，伍六一现在成了机步一连的尖子，他比以往更加沉默，在参赛场上确实近乎玩命，高城和许三多很担心，他们对伍六一太熟悉了，知道他技巧上并不熟练，完全是那自己的身体拼来了所有的第一，高城以前连长的身份大骂他胡闹，伍六一说自己志愿兵快干到年头了，再不拼一下就没有提干的机会，然后就要离开心爱的部队了。赛后的压轴就是上次我们俘虏的几个兵的技能表演，他们轻松的破掉了伍六一玩命造出来的记录，全场惊呆，伍六一面色也不好看。
王超对此并没有什么特别的表示，因为兵尖子和兵王还是有区别的，自己只要努力训练就行了，早晚有一天会超过他们。
不知道怎么的，王超自从钢七连被拆分之后就觉得自己越来越像是一个旁观者了，对一切都无所谓。所以他怀疑自己是不是参加选拔，系统就会正式绑定，然后离开这个世界。
这次的选拔方案跟王超原先电视中看到的一样，就是考官在某处的山头上，开车等着，他的车上有三个空位，他将带走前三个到达的士兵，不过中途士兵们还要通过种种明哨暗岗，为此借用了师里作战经验最丰富的装甲侦察营，中间还穿插几个他带来的特种兵，士兵们还要深入敌阵地完成地形测绘。
选拔全程直线距离一百公里，每个兵负重三十公斤，只能带一个午餐肉，除了一个指南针之外不许带任何的导航仪器，唯一宽松的是每个展示可以选择自己拿手的武器。高城没好气的说，你干脆把他们都绑起来列队站好，技巧扫射，然后把没打死的带走就可以了，你的兵是这么训练出来的？几个特种兵面带微笑，他们是比这更严酷才训练出来的。
入选的兵集合，听着袁朗宣读规则，都是暗暗心惊。许三多发现成才、伍六一都在，高兴地和他们交流，成才表示自己看到许三多修的路了，你能从荒漠走出来我也能。王超则是跟伍六一表示待会我们要集体合作，才能冲出包围圈。
卡车前往赛区，为避免士兵们有参照坐标，每辆车都捂得严严实实，伍六一选择了班用轻机枪，成才选择了情有独钟的88式狙击步枪，王超和许三多则选择的是81自动步枪，王超还多拿了一把匕首。车上还有一些分散到各个连队的原七连兵。
得知扮演假设敌的是高城率领的装甲侦察营，他们觉得钢七连又聚在一起了，成才说我们几个一定要坐上那辆鬼车，伍六一说你有没有团队精神，我们全体冲上那个鬼山头，看那些神气十足的特种兵脸红还是脸白。王超则是坏笑着说：全部冲上去不现实，因为肯定有快有慢，但是我们可以四个人一个小队，成行跑过去然后整齐划一的跑过那条线，我看他怎么要三个兵。伍六一何、成才也跟着坏笑起来。
话是这么说的，可真到了那片开阔的草原上，下车不到十分钟，三分之一的士兵身上的激光标靶就冒了烟，这种场地恰好是装甲侦察营那些高机动车辆大展身手的地方。王超、伍六一等几个七连的老兵跳进了干河沟逃窜，大骂高城怎么对老部下下手这么狠。
高城在草原上布放，除了高机动平台的明岗外，他也在各处布下了许多暗哨，高城并不想跟自己的老不对作对，只是一个军人在军事上就不能有留情的念头，否则就是害了自己的兵。
他去查看俘虏的时候，一个貌似坚强的老兵开始哭着骂人，哭的极为伤心，高城也是心里一阵抽搐，他驱车会指挥所时差点压到一个伪装的很好的老七连兵，那个兵及其硬气，看车压到跟前也一声不吭的潜伏者，高城看到左右无人，装作没看到一样将车掉头，他不愿意这样拿掉一个兵的机会。
那个兵却自己坐了起来，毫不犹豫的将自己的激光标靶弄得冒出了烟，那个兵喊道别以为我才在钢七连几天就长不出七连的骨头。高城驱车回来，带着那个兵离开。
