一家大酒楼中，生意兴隆，一楼各个大桌都坐满了人，小厮随从到处游走，端着菜，抬着酒。二楼包厢内相对安静些，却也是有着频繁的敬酒声。柜台上的掌柜算着账，不时有人前来结账，他也有条不紊。算账也从无差错。
因着扬州城汇集八方来客，楼中的人们衣着不一，有着本地的老顾客，有着南方来的行商，还有着西域来的胡商。
门口突然来了三人，中间的一身白衣，气度不凡，虽看着一身细皮嫩肉，却不让人觉得阴柔孱弱。而两边的人身材高大，其中一人手上拿着一条黑布包着的类似扁平的长东西，嘴里叼着一根狗尾巴草。
另一人，扬州本地人大都见过的，那位奉旨治安扬州城的，定远将军。
这么三人进门，一楼一些人已经停下了喝酒吃肉，呆呆地看着。小厮一看不对，迎了上去。
“将军，您看我们正常做生意，什么事劳您大驾……”
“我就来吃顿饭，小伙子不用紧张。”项云说话中气十足，语气稳重，如此一说，小厮便放了心，引他们到了掌柜那。
如此大人物，必须要开包厢。
掌柜收好算盘，恭恭敬敬，“将军今日如何安排。”
“包厢甲，要九个大菜，一定要陈大厨亲自下厨。”
“那要用哪里的货？”
“本地的，南边的，不要北边的冷货。”
“将军，这边请。”
如此一段对话下来，徐若木才意识到，这是在对暗号。如果他猜的没错，刚刚将军说的第一句话，应该就是指有大事相议。而这“陈大厨”，应该就是这次要见的，陈老板。
终于，引路的掌柜停在了一扇门前，“将军，还是那地方，照常进去就好。”说完便回去了。八成回去继续算账。
项云推门进去，那是一个再正常不过的房间，却空无一人。三人全进去后，许术便默契的关上门并上锁。那将军听到那上锁的声音后，也利索的推开房间内的柜子，一扇门出现在三人面前。
看起来好草率的暗门，但是却藏着机关。也不晓得项云怎么捣鼓的，暗门自己打开了，出现了长长的，通向地下的楼梯。
“主公跟着我，许老四最后。”说着，拿出火舌子吹了吹，踩着台阶下去了。
徐若木紧随其后，许术也拿出随身带着的火舌子，下去了。
也不知道走了多少级台阶，又是一条长廊，再推开一道石门，才看见那灯火通明的房间。
“汤掌柜用铃声告诉我将军来了，却不知，将军竟还带了两人。”
未见其人先闻其声，等看清，才知道是个身材肥胖的中年大叔。
项云轻笑一声，“这才两个月不见，你又胖了？”
那中年大叔一听这话，急了，“嘿你这个后生，怎么说话的？”
“诶！可是你不也没瘦吗，还是要减减肥。”
看着面前的人，大叔也没精力跟他耗，没好气地说道：“不跟你计较，不过你带的这两人是谁？你知道这地方不是谁都可以来的。”
还不等项云介绍，许术就站了出来。“陈叔，看你年纪大人记性也不行了，我虽然没带刀，但你总看到了我嘴里叼的草了吧。”
“看见啦，你这后生最不正经，吊儿郎当的小术。”大叔翻了个白眼，“那这人呢？穿的倒是人模狗样，看着还这么年轻……啧，你不会找了个新兵蛋子来了吧。”
徐若木一听，就知道面前这大叔算是许家手下的老人了，说话虽然尖酸刻薄，却被这两人尊敬。不敢不做声，立刻鞠躬行礼：“晚辈徐若木。今日是晚辈要求来见见前辈的。”
“前辈不敢当，就是岁数大了。他们也是敬我年长。”
许术一听，立刻反驳，“诶，陈叔谦虚了，谁不知道您曾经经营着多少店铺酒楼馆子，都拿您和陶朱公做比。不过呢，今日过来，的确是有要紧事，也是大事。”
说着，将那手上黑布套着的东西放在桌上，解开了绑住的绳子。
“陈叔您看，这东西你可认得？”
陈叔不经意地往那边一瞥，一丝熟悉感略过视角。他忍不住又多看了两眼，又靠近了些。
“这……这不是……”
“没错，这是许家的图腾，而这剑鞘，与这佩剑，就是当时许知远主公的贴身之物。”许术不等他说完，便说了个明白。
“当时那场大乱之后，主公被谋害，小主公便带着此物不知所踪，只说后来会东山再起……”陈叔意识到了关键，有些不敢相信“你们找到小主公了？”
许术眼神突然暗淡，“没有。”
“那这剑？”
“陈叔，这剑是徐少爷带来的，而这位徐少爷，就是我们的新主公。”
二人将来龙去脉说与他听。
“原来如此，是老朽刚刚过于激动。主公，还望方才的不敬之处，多有见谅。”他缓缓跪下，旁边三人都惊了，要扶他起来，却被他阻止了，“陈令韬，拜见主公。”
“陈老快快起来！晚辈可受不起您的跪拜，快快请起！”
陈令韬扶着若木的手起了身，“想必是有事找我，主公有何事，我定会尽我所能。”
三人出来时，酒楼的人已经少了大半，安静了许多。项云给过银两，出了酒楼。
“以陈叔的情报网，这几家茶馆中，文人居多，还有城里几个已经致仕的文官。而在酒楼里，基本上都是饮酒作诗，满嘴诗词歌赋却无半点真材。”
项云说的没错，在茶馆多数以茶会友，头脑清楚，要是谈起各大时政定是条理清晰。酒楼里大多为官场失意，仕途坎坷的书生士人，除了心中不满或难过时说出那一句句感人肺腑的诗词，就是满嘴胡话气话。
而且酒楼人鱼混杂，谁知道会出什么岔子。
徐若木指着那几家茶馆，说道：“那就去这几家茶馆看看，这离天黑还有两个时辰，应该可以早些回去。项将军，你家中还有公务，你先回去吧，我和许大哥过去就好。”
项云想想，的确有些繁琐的公务，转头看了看许术，那老不正经向他憨憨笑笑，让他放心。
“那属下就先回去了，少爷注意安全。”
说完翻身上马，一抽鞭子，只留下飞扬的尘土。
若木上了马车，许术充当着马夫，离开了这座繁华的酒楼。
