“我说了，我只听结果和办法。”唐牧不为所动。
“唐牧，我只是个爵士，在家族也没这么大权限。这一次损失惨重，已经超出我能承受的范围了。”爵士连忙说道，但紧接着补充道。“除非，我们联手开发这片苦树林。只有这样，我才可能达到你要的条件，甚至于，如果苦树规模够大，我还能帮你争取爵位。”
似乎生怕唐牧不心动，爵士一个个把条件抛出来。“相信我，唐牧，一个爵位的价值绝对超出你的想象。”
听到这话，连刀疤在一旁都忍不住心动。爵位，一个多么遥不可及的奢望。
“艾文，没有苦果，什么都没有。”唐牧摇摇头，他仅仅只有48小时时间。艾文说的这些再诱人，对他而言都没有意义。他需要的是一个更直接的办法，毁掉苦树林，就是毁掉外界贪婪的目光。
“唐牧，你再考虑下，而且哪怕你不希望，其他人呢？他们都不想么？你根本不知道苦树有多大价值，挂在树上的不是果子，是货真价实的金子！而且这种黄金还会源源不断的产生！”艾文大声叫道，状若疯狂。这表现已经不完全是表演，任谁都无法接受这么巨大的财富在眼前被付之一炬。
这次铁烙的马匪们都忍不住一阵骚动，另一旁树林里也响起一阵阵喧哗，明显是躲藏在这里的本等猎人。
“不就是制毒么，利用苦树会上瘾的性质控制人？艾文，别说的这么伟大，这东西有它应有的作用，比如止痛，治疗咳嗽和肚泻等等，但在你们手里，只是毒瘤。”唐牧说的不以为意，苦果的作用和罂s，粟相似，这个时代应用还非常原始，虽然只是信口胡诌，但唐牧能像模像样的诌出一堆用法，对方还看不出来。
“但是唐牧，它就是黄金，无论是什么作用，它都价比黄金！你要安置村民，你要土地，你要的一切，它都能给你！”显然没想到唐牧对苦果的了解这么深，但爵士依然没有放弃。
“不用说了，爵士，我信不过你。你的处境我不关心，我只想知道你还能付出什么。否则，在这里把你们杀光，然后我带着村民下山，虽然坎坷，但总能找到地方安身。”唐牧再次摇头，这次他把话直接说破。刀疤和村民听到都冷静了不少，一个根本绕不开的问题，就是他们都信不过爵士。
“爵士，相信我，你已经没有时间了。”遗憾的看着艾文，唐牧做出一副要动手的样子。“虽然少了点，但有之前商队，加上这次你送来的四十来把打火枪和钱财，也够撑一段时间了。”
“等等！唐牧！我有办法，我有办法了！”艾文整个都弹跳起来，迅速说道。眼看说服不了唐牧，他至少要保住自己的命。咬咬牙，艾文从怀里拿出一个徽章。唐牧远远看到，似乎和给瓦拉的那个徽章相似，但更精巧，整体镀金，上面的六尾狮子栩栩如生。
“这是诺森伯兰公爵府的贵族徽记，是前代诺森伯兰伯爵下发的，一共有十二枚。或许你没听过，但你身边的铁烙马匪们肯定知道。”艾文面色难看，显然极为肉疼。“诺森伯兰公爵连续三次出大价钱回收它，只要把它交给公爵府，至少能换取3000枚以上的英格兰金币。但我想告诉你的事，没有人会用它直接换钱，有太多贵族想用它讨好公爵，黑市上它的价值已经被炒到5000枚金币以上！但是，我必须确认安全后才能给你，否则我宁肯毁了它。”
说道这，爵士忍不住再一次蛊惑。“唐牧，你不再考虑下么？和我一起开发苦树林才是最大的财富！到时候我们可以一起去面见公爵！”
“嗯，好。”唐牧说话简洁明了，艾文脸上刚忍不住露出一丝惊喜，就又面色漆黑。“艾文支付赎金5000英格兰金币，我记住了。”
说完唐牧看向刀疤，刀疤贪婪的看了眼爵士手中徽记，冲唐牧点了点头。“雇主，这确实值这么多钱，操作的好，没准还能卖的更贵！”
听完，唐牧脸色顿时好了几分，他喜欢出手阔绰的土壕。“嗯，很好！艾文我保证你会毫发无伤的！”
艾文依然面色如土，虽然命保住了，但他付出代价未免太昂贵。
“好，那接下来我们该谈谈你手下这帮士兵的赎金了。”唐牧明显还不打算放过艾文。
“唐牧！！”艾文听到忍不住怒吼，欺人太甚了，5000英格兰金币，一些有领地的小男爵恐怕全部身家都没这么多钱。
“看来爵士你不想为这些给你拼命的手下赎命啊。”唐牧慢条斯理说道，语气悠闲。爵士周围士兵听到，忍不住隐晦的看向爵士，一时间气氛诡异。他是个记仇的人。爵士挑拨离间这么多次，他可记得清楚。
“唐牧，他们我必须救下来，但我只有这么多钱财。哪怕我还能取来更多，相信你也不敢相信我不是么？我马车里还有些金子，而且我会让他们把武器装备留下来，这些价值够高了！”硬生生压住愤怒，爵士很明白这时候该做什么。
“不，艾文，你们身上的所有装备物品，都是我的战利品，这可不在我们的赎金里。”唐牧直接打断。
“但这些战利品还会动，会反抗，毫发无伤的拿走对你来说还不够么！？”艾文铁青着脸，据理力争，哪怕是在绝对劣势，言辞上依然没有落下风，这是个能力甚至还在威尔逊之上的对手。
“好，你说服我了。”唐牧微笑，这已经是最好的结局。“那现在，钱的问题解决了，身份和土地呢？”
唐牧思路很清晰，钱和存身之地，二者缺一不可。
“唐牧，没有苦树林，身份和土地是不可能的，这不是我能做到的，你再难为我也没用。”艾文面色就像锅底，他只是个爵士，连男爵都不是，没这么大能力，但他也并非毫无准备。“但我虽然没办法，你自己还能做到的。”
“我？”唐牧听到这，侥有兴趣的问道。他知道这是个大难题，爵士的回答让他突然来了兴趣。“说说看？”
“你身后的铁烙马匪，背后是诺丁汉城的诺曼勋爵。他是现在新兴贵族中的一员，和我们传统贵族之前一直不太对付，这群人以商人为主，不看重荣誉和规矩。只要有钱，相信他们能为你解决很多问题。”说起贵族关系，艾文语气顿时变得流畅。
唐牧现在感官何其敏锐，第一时间便察觉到刀疤面色大变。
看来艾文说的没错了。唐牧心想，这么说来那酒桶或许更不简单。
看唐牧似乎在沉吟，没有应答的意思，艾文忍不住再次说到。“唐牧，这点你可以问铁烙的人，他们之间关系虽然隐蔽，但对上层贵族而言，根本算不得什么秘密。”
唐牧这才抬起头，其实他内心已经相当满意，看艾文的眼神就像看叮当猫。这家伙虽然一直强调自己只是个爵士，但无论资源还是见识，都算得上顶尖。才一会功夫，就抖搂处这么多东西来。
“很好，爵士，看来我们的交易算是达成了。”唐牧伸出手，爵士一方的士兵都忍不住后退一步。尴尬的在空中虚握了下，唐牧表示自己只是想说合作愉快。
“除了你身边指定的两人可以不脱下武装，其他人缴枪卸甲吧，当然打火枪必须全部交出来，剩下除了最大的那辆马车，其他几辆你可以指定一辆卸下所有行李后留下来。”诸事谈妥，唐牧不在耽误时间快速说道。
“你还要在这里做客几天，我会给你足够的空间活动，不用紧张，徽章留在你手上，为了钱我不会对你做什么。”
“我们的安危呢，怎么保证？”艾文忍不住插嘴。
“等我这边安排妥当，我会让人送你下山，直到山下最近的一条大路。送到后，你把徽章交给护送的人即可。”唐牧伸手指向自己腹部一团绿色光质，又指向远处瞪大眼睛的Chimera。“不要想耍手段，你应该看到了，我们有神灵庇护，任何村民的恐惧和死亡都会被感应。关于这点，安德烈虽然不在，但当时商队护卫还有几人活着，你可以问问他们，当时伯尼伤害村民后，当晚就成了Chimera的干粮。”
Chimera裂开大嘴，做出一副凶狠模样。
“我的安排合情合理，爵士，不要再挑战我的耐心。”唐牧说完，不再理睬艾文。而艾文听罢点点头，颓然同意。
直到这时，两侧树林里才传来大量欢呼。一群群村民从中出现，而爵士所在位置背后，村庄里也不断涌来大量村民。
“胜利了！”随着爵士点头同意，所有人都知道，他们赢了。趴在地上的村民也依次爬起来，搀扶起身旁受伤的相亲。
爵士和士兵们主动缩到一处，在唐牧催促下放下打火枪，脱下轻甲。
而唐牧看着眼前欢呼一片的村民，目光里却没有一丝温度。
“我们赢了！”大声说出第一句话，唐牧露出微笑。村民们顿时跟随着再次欢呼，声音震耳。“但，这和你们有什么关系？”
用更响亮的声音说出第二句话，唐牧话语如冰，顿时冻结了整片空气。
