一
先说说役小角这个人的故事。
役小角也叫役优婆塞或贺茂役公，不过，也许叫役行者听起来更响亮些。
役行者在舒明天皇六年（634）生于大和国葛木上郡茅原村。
安倍晴明的师父贺茂忠行也是葛木的贺茂氏后裔，是位阴阳师。另外据《新撰姓氏录》记载，八咫乌是贺茂建角身命的化身，之后成为鸭县主之祖。所以，鸭与化为八咫乌的贺茂氏，就是那位出身于贺茂氏的贺茂役公（即役行者）以及晴明之间，自古以来便有不解的渊源。[4]
役小角的母亲梦见有金刚杵进入口中，随后便生下了这个儿子。相传役小角出生不久，便能口述佛教经典。
据说役小角后来成为山岳修验道的始祖，又掌握孔雀明王咒法，而且能差使前鬼和后鬼[5]。
某日，役行者想在葛城山与吉野的金峰山之间架桥，便呼唤土地神前来劳作。但葛城山的神明一言主大神因为面目丑陋，便不肯在白昼间现身，只在看不见容貌的黑夜里劳作。
役行者为此大为动怒，便将一言主大神困在了岩石中。
一言主便附在韩国连广足[6]身上，借他之口诽谤役行者。
“役优婆塞意图颠覆天皇。”
天皇听信谗言，派遣使者去抓捕役行者，不料役行者法力高强，使者只得无功而返。
于是朝廷便捉了役行者的生母，以此威胁他。
“想要救你母亲一命，就乖乖束手就擒。”
为了让朝廷放过母亲，役行者自行现身，被捉住后流放伊豆。
役行者虽然身处伊豆，却御风而行，自由自在。相传他时而游走于富士高岭，时而化为仙人，西渡大唐修行。
二
原野上是满眼的新绿，吹过原野的风中也掺杂着林木间散发出的嫩叶香气。
安倍晴明在河川的堤岸上走着，眺望着这春意盎然的景色。每每有风吹过，将他那白色狩衣的衣袂吹得鼓胀起来。
河面上波光粼粼。
走在晴明前面的是一位僧人打扮的老者。两个人已经走了三天，从都城来到这里。
“快到了。”老僧回过头对晴明说。
“是。”晴明应道。老僧又继续往前走。
四天前，晴明与博雅在晴明宅邸的外廊上饮酒时，这位老僧飘然而至。
在蜜虫的引领下，老僧见到了晴明，低下头说：“鄙人广达，因有事相求于晴明大人，特登门拜访……”
受老僧之托，晴明才来到这里。
三
禅师广达本是行禅[7]的僧人，常常进入吉野的金之峰——即金峰山，于山林间踱步诵经，参禅求道。
吉野郡的桃花乡有一条河流，名为秋河。
一棵巨大的梨树从岸的这一边倒向那一边，犹如一座桥的模样。这是什么时候形成的，又是如何形成了这样的桥，无人知晓其中的内情。
还有人说，早在三百年前就有这圆木桥了。
不仅是人，鹿和野猪等兽类也从这座桥上走过，来往于两岸之间。
不可思议的是，这座桥从来不会腐朽，也从未遭到损坏。如果是普通的圆木，常年风吹日晒，早就该腐烂了，但不论何时看到这座桥，它都像即将抽出枝条、长出叶子一般，犹如一棵生机勃勃的树。
而且无论发多大的水，这座桥都不会被冲走。
有一天，因为有紧要的事，广达下了金峰山来到桃花乡。他偶然经过这座桥，便一边诵经一边走了上去。
不想，耳边传来了一个声音。
“呜呼，勿要踩疼我！”
咦？他停下诵经，止住脚步，可周围没看见任何人。
那是个小而微弱的声音，与拂过耳边的风声无异，细微得让人难以分辨。几乎叫人怀疑，刚才是真的听到这样的声音了吗？
大概是错觉吧？他继续往前走。
“让我从这里出去。”
耳边又传来了这样一句话，声音与方才有所不同。
广达驻足往周围一看，四下里还是没见到一个人影。
又走了几步，耳边再次响起一个声音。
“让我们实现心愿吧。”
他再次驻足察看，与方才别无二致，身边并没有人的踪迹。
好像还能听到点别的动静，可又听不清楚。
如果再往前走，声音又一次传来，似乎不是错觉。
“呜呼，勿要踩疼我！”
“让我从这里出去。”
“让我们实现心愿吧。”
在这些声音之外，一些微弱的声音也逐渐传入耳中。
“我乃……”
“我是……”
“我为……”
过了桥，广达再次折回，发现果然还能听到同样的声音。不知是何物在努力地向他传达着什么。
倏忽间，广达体内涌起一股炽热的情感，泪水不禁夺眶而出。
此事非同小可，必须做点什么，救助这些发出声音的东西。
抱着这种想法，广达与乡里人到处攀谈，可没有人听到过他所说的声音。
该怎么办？广达苦苦思索。
“请都城的阴阳师来怎么样？”
有人向他提议。
“住在土御门大路的那位叫安倍晴明的阴阳师不是很厉害吗？”
“这样的事，还是得找阴阳师啊。”
于是广达来到都城，造访晴明的宅邸。
应他的请求，晴明要与广达一同离开都城前往此地查看。
但是，博雅在两天后恰好要值夜，无法连着几天都出门在外，便噘起了嘴表示不满。
“你要去吗？”晴明问。
“没、没法去……”博雅答道。
四
“确实听得到。”
晴明踏上那座桥，走了一个来回后这样说。
他中途多次驻足，侧耳倾听着什么声息。
“对吧。”广达说。
“是禅师所言的声音。”晴明应道，“不过，也像您说的，听不清其他声音在说些什么。”
“你知道是从哪里传来的声音吗？”
“知道。”
“是哪里？”
“来自这根架桥所用的圆木之中。”
“什么……”
“请稍等。”
晴明再次来到梨木桥上，左手撑在木桥上，双膝跪地，口中小声诵着咒语，把左耳贴于圆木表面。
“嗯……”晴明小声自言自语起来。
“哦，原来如此。”
“原来是这样。”
“嗯。”晴明不断点着头，不久后站了起来。
“您是明白了什么吗？”广达问。
“大概多少知道了一点……”
“是怎么回事呢？”
“这座木桥中有佛存在。”
“您说什么？”
“这后面难以听清的声音分别是‘我乃阿弥陀佛’，‘我是弥勒佛’，‘我为观音菩萨’，似乎是在说这个呢。”
“那、那么，说话的就是那三尊佛吗？”
“正是。”
“佛为何会在这样的桥中呢？”
“据三尊佛所言，以前曾发生过这样的事。”
晴明将听到的故事娓娓道来。
三百余年前，役行者在此地发现了这棵梨树。
看到这棵树后，役行者赞叹道：“嗬，这可真是一株良木。”
“通常而言，梨树并不是适宜雕刻佛像的木材，不过，这树中竟然已经有三尊佛存在了。”
据说役行者抚摸着树干，这样说道：
“此乃阿弥陀佛。”
“此乃弥勒佛。”
“此乃观音菩萨。”
而后，役行者将树砍倒，这棵树倒下来，正好从岸的这一边搭在了那一边，犹如桥一般架在河上。
接下来，役行者正要开始雕刻佛像时，传来了母亲被抓的消息，他没来得及雕出三尊佛的形象，便被人抓了起来。
“可是，因为那役行者抚摸着树身，已经唱诵过佛名，所以三尊佛便寄身其中了。”晴明说道。
“是真的吗……”
“是的。于是每当有人走过，桥中的佛便出声呼唤，可普通人的耳朵却难以听见。若不是禅师这样修为高的人，或者像我一般的人，是无法听见这些声音的。”
“原来如此，原来如此。”广达怆然泪下，频频颔首，“那就由我来雕刻吧。我来将这段木头雕刻成佛。”
五
广达开始动手雕刻。
用锤子和凿子叮叮当当地敲打，不费多少力气，树木便仿佛自己生出了形状。不过十日工夫，广达雕刻出了三尊佛像。
这三尊阿弥陀像、弥勒像、观音菩萨像，被安置在了吉野郡越部村的冈堂内。
据说为了参拜佛像，芸芸香客从四面八方赶到此地。
不过，雕刻完三尊佛像，梨树仍有剩余的木料。人们便用剩下的木头重新建起了桥，就架在秋河上原来有桥的地方。
自不必说，那座桥上有人行走，除了人之外，鹿和野猪等兽类也一如既往地渡桥而过。
