田家少闲月[99]，五月人倍忙。
夜来南风起，小麦覆陇黄[100]。
妇姑荷箪食[101]，童稚携壶浆[102]。
相随饷田去[103]，丁壮在南冈[104]。
足蒸暑土气，背灼炎天光[105]。
力尽不知热，但惜夏日长。
复有贫妇人[106]，抱子在其傍。
右手秉遗穗[107]，左臂悬弊筐[108]。
听其相顾言，闻者为悲伤。
家田输税尽[109]，拾此充饥肠。
今我何功德，曾不事农桑[110]。
吏禄三百石[111]，岁晏有馀粮[112]。
念此私自愧，尽日不能忘。
【解读】
此诗作于元和二年（807），作者时任盩厔尉。诗写夏收时间，作者观看收割小麦的场景及内心的感受。作者所看到的场景有二：一是农民夏收的忙碌辛苦；二是国家重税对农民生活的影响。“田家少闲月”至“但惜夏日长”，为我们描绘了一幅夏收图，五月是小麦成熟的季节，小麦在南风吹拂中成熟了，原本就很忙碌辛劳的田家进入了抢收时期。走在田间小路上的是妇女儿童，他们去给田间收割的人送水送饭。男子冒着酷热，争分夺秒，尽力收割。这是一幅远距离的场景。接下来，从“复有贫妇人”到“拾此充饥肠”是一幅特写，只写了一个贫妇人，她怀抱孩子，手提破筐，在地上拾麦穗。因为纳税已没有粮食可吃了，只好拾点麦穗充饥。如果没有第二幅画面，我们看见的就是一幅“田家乐”的风俗画。现在有了第二幅画面，让我们看到了田家苦、田家愁。正是这种现象促使诗人反省自己。最后六句写诗人的内疚心情。自己不事农桑，安享吏禄三百石，面对辛劳的田家深感“自愧”。从白居易为民请命、写作大量新乐府的实际行动看，他的“自愧”并不是在矫情。能够冒着酷暑，深入田间地头，了解民情，真心的同情田家而深感“自愧”，这样的官吏，在封建时代并不多见。这正是白居易超越了众多士大夫诗人的地方。《唐宋诗醇》云：“‘力尽不知热’两句，曲尽农家苦心，恰是从旁看出。‘贫妇’一段悲悯更深，聂夷中诗摹写不到。”本诗内涵丰富，有全景勾勒，也有特写镜头，还有内心独白，是白居易讽谕诗中的杰作。
