洛丹伦王宫，大宴会厅内。
受邀前来的贵族们正端着一杯葡萄酒，三五成群地谈论着前方战局和未来的计划。
“我儿子带的部队已经打开了一条贯通安多哈尔的通路，这下提里奥伯爵的心应该能安定下来不少。”
“赶紧把星辰的那帮野蛮人赶出去吧，现在要是能回领地，应该还来得及种一拨麦子。”
“种麦子哪来得及啊？赶紧种点冬麦草吧，至少不至于饿死人。”
说着说着，在场众人的话题便不约而同地拐向了一个包括敌我在内所有人都知道的事情——暴风王国，要复国了。
“又是野兽又是星辰蛮子，我那山木领啊，就算是重建成了，也是过不得安生日子。倒不如从陛下那里讨来个去暴风城的名额，寻块荒地开新领去。”
戴着单片眼镜的子爵摇摇头，语气中带有几分戏谑道：“你还真以为星辰蛮子发好心了？让你复国就会撤走已经定居下来的人？别做梦啦！去了那，你怕是死都不知道怎么死的！”
“都说你本杰明子爵聪明过人，怎么到了这就算不清账了呢？”
宽肩膀的安东尼.波尔多安子爵走过来，用力一拍对方肩膀，面带笑意。
“我可听说了，星辰蛮子已经把暴风王国里的野兽、狗头人、鱼人和巨魔杀了个七七八八。也就是说，现在，那里有一大片丰饶、风险极低且无主的荒地等待着开垦呢。”
“嘘，这话可不能乱说！要是让陛下听见了……”
“放心，陛下不会因为几句酒后胡言降罪于我的。”
类似的对话在贵族中此起彼伏，不过总体上来说，想跟着瓦里安和安度因一起复国的声音占些许优势。
“嗯，跟我想象的情况差不多。”
宴会厅的二楼，洛丹伦之主审视着刚刚由下方应酬贵族（简单点说，气氛组兼谍报人员）送上来的情报汇总。
“没有外力推动的情况下，愿意离开的人稍微多一些。”
“泰瑞纳斯叔叔。”
顶着小小王冠的正太拖着华服，一步一步蹭到了米奈希尔家主的身边。
老狐狸伸出手，一边打理着衣服上的领结一边道：“说吧，小家伙。”
“您把这些人派给我们，洛丹伦该怎么办？”
瓦里安双手一展，尚未摆脱稚气的小脸上满是不解，“就算重新分封一批将士，也没有能算账识字的管理人员啊。”
“嗨呀，”洛丹伦之王无所谓地一挥手，“比起洛丹伦，你们更需要这些人才。”
“叔叔……”
“好了，小家伙，抓紧时间去休息一下，接下来你会很忙的。”
哄走了瓦里安.乌瑞恩，慈眉善目地泰瑞纳斯转过身来，看向了面无表情的联盟元帅。
“没有大鱼。”暴风城的老狮子冷声道，“不过都是一些用来扔出来当挡箭牌的小鱼小虾罢了。”
“能当上公爵和侯爵的，就没有傻子。”米奈希尔家主收起了对孩子的专用表情，“要是第一批名单就有他们的话，就打草惊蛇了。”
洛萨长叹了一口气，纵然理智能够理解对方的难处和麻烦，自责与愧疚却仍然折磨着他的内心。
“被兽人救……我是说抢走的那些暴风城人民，找到了吗？”
洛丹伦之王摇了摇头，“你军情六处都查不到，洛丹伦的影卫又能上哪里查？”
“这群狡猾的探子，”洛萨攥紧拳头，双目中燃烧着熊熊烈火，“他们是从哪里学来的本事，跟泥鳅一样滑溜！”
主角要是能听到安度因这句话，笑声八成会把天花板上的灰震下来。
开玩笑，由扎克这个前特工进行组织构建，燃烧军团潜入颠覆小组成员手把手教导出来的徒弟，怎么可能玩不过一帮野路子出身的半吊子潜行者？
“好了好了，洛萨兄弟。收收你的怒气，我们该下去了。”
泰瑞纳斯拍拍对方的手背，随后站起身，把瓦里安叫到了自己身前。
联盟元帅甩了甩脑袋，将脸色恢复到往日不怒自威地状态，来到了和泰瑞纳斯相差半步的后方位置。
“打开门吧，侍从。今晚的主角们该上场了。”
镶嵌着秘银丝和紫色奥术符文的厚重大门缓缓打开，三人保持着端庄的姿态，缓步走了出去。
与此同时，在宴会厅蜿蜒回旋向下的台阶上侍立的卫兵们，在专门人员的指引下，整齐划一地开始唱名。
“向雄狮之心的继承者；南方荒芜的开拓者；万民爱戴之人；暴风城建设者的子嗣；联盟上将；暴风王国的国王；古老家族乌瑞恩的血脉继承人瓦里安.乌瑞恩，致以最崇高的敬意！”
“向勇气与忠诚的代表；索拉丁大帝的直系后裔；斩杀奸邪之勇士；大王者之剑的护剑人；令人尊敬的联盟元帅；暴风王国大公爵；古老家族洛萨的血脉继承人安度因.洛萨，致以最崇高的敬意！”
“向洛丹恩将军的直系血亲；踏出索拉丁之墙开拓者的后裔；仁慈之王；诛杀邪恶者；联盟上将；洛丹伦的唯一统治者；古老家族米奈希尔的血脉继承人泰瑞纳斯.米奈希尔，致以最崇高的敬意！”
打从听到第一个单词的时候，闲聊的贵族们便已经放下了酒杯，朝着一楼半的缓台处低头鞠躬。
大概两分钟之后，联盟的两位最高级别话事人夹着有些紧张的小正太，于一楼半的缓台停下了脚步。
“诸位叔叔，今日是宴席，不用如此拘礼。”
乌瑞恩家族的继承人按照原定计划，强稳住激动的心情宣布道。
“谢，乌瑞恩国王。”
赴宴的诸位纷纷直了身子，重新端起身旁桌上的酒杯。
泰瑞纳斯和安度因则取走了侍从托盘中的三个酒杯，后者将小号的高脚杯递给了小瓦里安。
“愿索拉丁大帝的荣光照耀着人类！”后世的瓦王接过摄政王递来的酒杯，高举怒吼道。
这一用力过猛的举动，让下面的赴宴者心里一哆嗦。
幸运的是，这一次有经验丰富的两位长辈给他压阵。
“愿索拉丁大帝的荣光，照耀着人类！”
在沉稳而又不失冲劲的祝酒辞中，前来做客的贵族们纷纷露出笑脸，端酒回应着同样的话语。
痛快地灌下一小杯酒，乐池中的乐团却没有急着转换音乐的风格。
因为，今天的另一位主角，还没有登上台前。
第一杯酒结束后，宴会厅突然沉入黑暗，随后，一股由无数微型光照术阵列组成的聚光，打在了大厅右侧一个不甚起眼的角落。
一位优雅与美貌并存的女士，正轻轻摇晃着杯中鲜红的液体。
她没有品尝，也不屑品尝这人间的极品。她只是淡漠地观察着杯中的漩涡，认真得好像隔着玻璃杯壁，可以观察另一个微观世界的沉浮一样。
“朕，简单介绍一下，”泰瑞纳斯没有选择让下人唱名，而是按照对方的要求，亲自介绍道，“这位，是来自奥特兰克的卡特琳娜.普瑞斯托女伯爵。”
“咔铛~”
女人轻轻放下酒杯，杯底与桌面碰撞的那几乎不可能被人耳捕捉到的微弱声响，在注意力集中的人类贵族耳中却如同惊天雷鸣一般。
“见过瓦里安陛下，见过洛萨元帅，见过泰瑞纳斯陛下。”
人形奥妮克希亚顿了顿，方才将目光转向了大厅中的其他人，“以及诸位，联盟的中流砥柱！”
话音刚落，缓台上的三人便鼓起了掌，带动着一楼的其他人，形成了股海啸般的声浪。
掌声雷动的同时，宴会厅中的灯光也恢复了正常。
等掌声渐息，泰瑞纳斯清了清嗓子，向着自己的封臣们高呼道：“诸君，星辰已被击退，暴风王国复国指日可待！”
“然而，作为第一个遭遇星辰的人类王国，暴风王国损失极其惨重。无数有着高贵血脉的贵族为了保护自己的家园，失去了自己乃至全体家族成员的生命！”
“复国之后，百废待兴，诸土皆需保护。只靠着暴风王国自己，是挺不过最开始的艰难岁月的！”
老国王稍微往旁边让了两步，朝着二人中间的瓦里安大气的一挥手，昂声高吼道：“于公，洛丹伦和暴风王国是同族同宗的兄弟王国；于私，瓦里安是朕的挚友莱恩的儿子，是朕最亲爱的侄子。所以这个时候，洛丹伦绝不能袖手旁观！”
“今日朕，邀请诸位来，便是询问诸位的意愿。是否愿意追随洛萨元帅和瓦里安.乌瑞恩，前往南方大陆，恢复人类文明的荣光！”
一时间，一楼的赴宴者们面面相觑，没人敢首先张开嘴，品尝这只从未出现过在人类历史上的“螃蟹”。
开玩笑，所谓的分封，就是自己的上级将土地封给自己，以换取自家对主家的代代效忠。
换句话说，封臣这东西，就没有能外借的说法！
要么，下级违反严重违反《贵族法》，直接被贬为庶民；要么，下级抓住机会，干掉主家上位；要么老老实实干活，当主家的走狗，根本就没有第四条路可选。
“朕知道，今日朕所言之事，亘古未有。”
洛丹伦之主克制自己向前走动的冲动，淡声说：“但今时今日，亦为千年未有之大变局！”
“我们面对的敌人，不再是被打断了脊梁的巨魔，成不得大器的鱼人和狗头人。而是一个来自另外世界的，全方面领先甚至碾压我们的种族联合。”
“在这种时候，我们必须像曾经的索拉丁大帝和氏族族长一样，重新联合起全人类，乃至全类人种族。为生存而战，为明天而战！”
“在这个过程中，任何阻碍联盟进步的规矩，都应该被废除！”
自家国王的话，给诸位与会者吃了颗定心丸。
“呃，陛下，恕臣冒昧。”
一楼众人中地位最高，同时也是在场唯一一位伯爵的瘦削男人出列，朝着缓台鞠了一躬。
“说吧，爱卿。”
得到泰瑞纳斯的首肯后，伯爵攥紧拳头问道：“如果我等去支援了那暴风王国，这原有的爵位和封地。”
“自然是交还给亲爱的泰瑞纳斯陛下喽。”
卡特琳娜女伯爵轻挪莲步，来到了场地中央，说出上面这句话。
而洛丹伦之王，没有对对方这种极端无礼的抢话行为做出任何表示。
“这……”
不等伯爵想出后话来，普瑞斯托便转过身来，向众人张开了自己的双臂。
“我，来自奥特兰克的卡特琳娜.普瑞斯托女伯爵，愿意放弃奥特兰克分封于我的封地和爵位，追随瓦里安陛下和洛萨元帅前往暴风王国！”
此话一出，贵族们表面不露声色，心里却陡然一惊。
单独拎出来前半段，其实没啥吓人的。奥特兰克那鬼地方，有机会跑的话谁都不会待着。但带上了后半句，意味就不一样了。
这意味着，现在的卡特琳娜.普瑞斯托，是一个白杆儿。她能当上什么级别的贵族，不，她能不能当上贵族都得看安度因和瓦里安的脸色！
奥妮克希亚审视了一遍屋中的蝼蚁，随后转身，朝着小瓦里安单膝跪地，双手平托过头顶。
“臣卡特琳娜.普瑞斯托，见过陛下！”
“朕，今日封你为暴风城公爵，愿你可以用勇气与智慧，辅佐朕恢复暴风王国的荣耀！”
年幼的国王走下缓台，抽出腰间的仪式细剑，在对方的左右肩膀上各点三下，随后把这把剑放在了女伯爵，啊不，现在是女公爵的双手之上。
“不对啊，受封礼不应该是用封臣自己的剑吗？”
“可能是没有？”
“开玩笑！一位伯爵没有属于自己的仪式剑？！”
正在众人讨论礼节的异常之处时，小瓦里安的声音再度响起。
“现在，朕封卡特琳娜.普瑞斯托伯爵为暴风城复国军后勤总长，主管一切有关复国之财货事宜！”
“凡违抗其命令者，皆可先斩后奏，以朕之宝剑为证！”
“谢，陛下恩典！”
卡特琳娜微低了下头，随后重新站起，矮着身子向侧边让了让。一双高傲的眼睛，扫过整个一楼大厅。
“好，好，好！”
泰瑞纳斯连道三声好，把与会者的注意力集中到自己身上。
“能见到今日这君臣相和之事，实为朕之幸事。乐团，换个曲子，以应此时此刻之景！”
乐池中的演奏家们更换了曲调的风格，让整个宴会进入了下一个阶段，一如泰瑞纳斯的计划一样。
