全身而退便是幸事。
李白仗剑出奇兵，忽现包围圈外破了獓因人的阵法，又杀了三名刺客，带着王维与颜真卿突出重围。后者二人身上落下大大小小的割痕，浅的划开衣裳，深的割裂皮肉，长安日落后骤现的寒冷与刺痛一同折磨着他们，却将那双擒住祆正的手握得更紧。
三人一路奔逃，颜真卿与王维拖着那祆正在前——不知是吓得晕厥，还是不知何时已被那铜镖刺死，皂袍祆正通身发软竟失去知觉。李白殿后，无须太大气力便阻挡住剩下的两名獓因刺客。
早先的遭遇令他认真思索过獓因人的招式技巧——这些獓因人的武器身法须得多人协作，只要能创造出破坏其阵法的机会，他们就织不起那钢索弯刀之网，届时逐一破之也并非难事。
他们疾跑几步逃离布政坊，日落后阴翳昏暗，街上人迹全无，武侯还未能寻到此处。对街延寿坊本该紧闭的坊门此刻却亮出一盏灯来，孙坊正探出半只脑袋，低声问：“来人可是颜县尉？”
颜真卿左右张望无人，身后布政坊里的獓因人亦未追出。他拉下面罩，拉着王维和李白的手臂，喘息道：“孙伯，是我。”
被颜真卿称作孙伯的坊正是位伛偻着脊背、须发皆白的老者，他举着灯，引着李白三人步入懿德寺外的一处柴院。此时已近戍正，坊内僧人与住户都各归所居，坊外有武侯禁卫巡逻守卫，容许稍稍放下心来。
王维将钥匙递给颜真卿，后者解开铁铐，二人将那祆正抬至屋内硬榻。孙坊正将提灯递给李白，转身便离去了。李白自屋外探查回来，轻声把门闭紧，王维在屋内寻得两只蜡烛，借着提灯将火苗燃起，放至桌上。
李白将长剑合鞘，抹掉额角的几滴汗，突然看到一双眼睛正看着自己。他向王维轻作揖道：“在下李白，青莲乡人…”
“我知道你。”王维坐在硬榻上喘息，他的眼神中混合着讶异和防备，显得咄咄逼人。“裴师傅让我转告你…”
“既往不咎。”
李白面色骤白，他的手轻轻地颤抖着，只有将骨节捏得发白才能勉强不让长剑掉落。王维定定地看着他，看着这个与自己年纪相仿的诗人和剑客，仿佛看着一面铜镜。
王维的敌意与防备是莫名的。他看着李白，想到裴旻师傅，想到玉真公主，想到那套剑招，想到那些诗文。看着这个精力充沛、目光灼人的年轻人，就好像看到了现在的自己。
也许每个人都不会喜欢真实的自己吧，这才是厌恶感的由来。
王维打消自己脑中的杂念，起身作揖：“祁县王维。”
李白早听过这个名字。说起来，这位颇具诗名的王摩诘亦在裴旻门下学剑，也算是他的同门师弟呢。既往不咎，李白在心里念着这句。这倒的确是裴旻师傅会说出的话，他一直那样宽厚雅量，只是做徒弟的自己太不懂事了。
颜真卿轻声“啊”地一声，打断了正在无声交谈的二人。李白凑上前去，王维向床头递过烛火，看到颜真卿已将那祆正的牛首面具摘取。
露出的是一张少年的面孔。拧紧的眉头下双目紧闭，他的头发蓬乱地扎在脑后，鼻梁高耸与眉骨突出，脸庞黝黑干瘪，已无血色的双唇皲裂流血。
“我…我见过他。”颜真卿指着那少年祆正的脸，他的声音因惊讶和疑惑变得沙哑。“他是范阳节度使安禄山的副将！”
众人哑然。李白思绪混乱，还没查清官居二品的龙武军大将陈玄礼，现在又冒出这边域大吏安禄山。他挠挠头：“清臣，当真吗？”
颜真卿点头正色道：“两月前得报契丹军攻伐营州，我受辛云京将军委托去营州探查军情。那时安禄山兼任平卢节度使，节度使府就在设在营州，知道我与其副将田承嗣有隙，便邀我去其府宅叙话，希望从中调解。我就是在那里见到他的。”
他想了想，接着忆道：“此人…安禄山直呼其‘猪儿’，与其说是副将，倒不如说像是贴身近侍。”
“猪儿…”李白突然想起杨钊的话，他掀起年轻祆正的皂色罩袍，果然看到一双长满污脏厚茧、拇指与其他四指分开的赤脚。
“李猪儿。”李白的心在胸腔中砰砰地跳，他向望着他的颜真卿道。“没错，他的名字就是李猪儿。”
“轧荦山、安禄山，轧荦山、安禄山…”王维一面低头思索，一面轻声念着，旋即抬头道。“轧荦是粟特语中的光明，你们听‘安禄山’这名字，分明是取的‘轧荦’谐音。”
颜真卿和李白点点头。安禄山为自己的名字加持神的光环，的确能帮助这位胡人节度使更好地控制祆教。
颜真卿回身看李猪儿，这个瘦黑的少年眉眼间稚气未脱，不过年龄不过二十。可他已然参与安禄山的恶毒计划，或许还在控制祆教执行“大圆满”的计划中起着至关重要的作用。
王维问道：“他怎么样？”
颜真卿摇头答：“只看到几处皮外伤，并不致命，气息却微弱极了。”
“我来看看。”颜真卿为李白让出空间，看着后者轻抚李猪儿的额头，又皱起眉取出他的手腕切脉。片刻后，李白皱起眉，看来情况并不太好。
“伤寒。”李白轻声道。颜真卿搭手帮他脱下李猪儿的罩袍，露出黝黑精瘦、肋骨层叠的身体。李白摇摇头，就要解开李猪儿的裤子。
“你干嘛？”王维一惊，言语间李猪儿的裤子已被李白褪下。而转瞬间落在眼前的惨状，却令他拧起眉后退半步，瞪大眼睛看向李白。“这…”
颜真卿看着李猪儿的伤处，皱眉道：“这是…腐刑。”
李白点头，神色阴郁：“而且是并不高明的腐刑。”
他自怀中取出一只小瓷罐，这是他在素帮受伤后高适给他的创药。白色的药粉被轻洒在李猪儿患处，后者在昏迷中吃痛哼了一声，眉头皱紧，口中“哼哼”地呓语。
“杀，杀…”李猪儿双目紧闭，奋力舞动腿脚手臂却被三人压住。他一面喘着粗气，一面低声呓语。
李白与颜真卿、王维对视一眼，按住他的手臂，凑上前：“杀什么？要杀谁？”
“杀…杀…”李猪儿挣扎的气力与呓语的声音都弱了下来，口中仍旧不停地喃喃低语。李白将耳朵贴近，又问：“你要杀谁？”
“杀…杀…”创药刺激后的挣扎让李猪儿脱力，几乎已探不到他的鼻息。在他声若蚊蝇的低语里，李白勉强听到了一句。
“杀…杀寿…寿王。”
李猪儿又昏厥过去。李白起身，将榻上的棉被盖他在身上，心中满是疑惑。颜真卿看着李白面露思虑，问道：“他要杀谁？”
“寿王。”李白低声呢喃道。历经剑南波折，他知道寿王身边蛰伏着不少以其为目标的刺客。但眼前这个邪恶的祆正、安禄山的年轻侍从，竟然在身受腐刑、性命难测之际，仍然一心惦念着杀掉寿王。李白想不出这究竟是出于怎样的仇恨与意志。
颜真卿沉默着，将面庞隐在烛火的阴影里。王维虽然不认得寿王，却知道他是最为圣人赏识的皇子，意识到此事并不简单。
王维心里还想着远在应龙城的岑参，低声道：“不能让他这样死掉。”
李白看着虽然衰弱不堪、但仍残喘苟活的李猪儿，由衷感叹此人生命力强悍。他叹息道：“腐刑去势，都要在密室中动刀，之后更要在其中修养数月。密室不见风日，除医者外一概不得擅入，为的就算避免患者事主中风伤寒。”
他指着李猪儿的患处，接着道：“他以最为粗鲁和直接的方式受了腐刑，受刑之后恐怕只用炭火灰止血。如今身患伤寒，非但要治愈外伤，更须调理内疾。”
“我鄙陋的医术只能救急，保他一时不死。”李白扫视这简陋的卧房，无可奈何的摊开手道。“若不快些将他送到适宜处医治，恐怕撑不过今夜。而且市井中寻常郎中平日接触不到腐刑，要医治此人，非得是太医署的医师…”
颜真卿抬起头，正好迎上王维的双眼。祆正李猪儿是揭发安禄山以祆教祸乱边域的强大人证，亦佐证岑参托念奴带出的物证信笺。如今除了知道此人与安禄山的关系、他欲杀寿王之外，还未能从其口中得知丝毫有价值的情报。想要救回岑参，就不能让李猪儿死在这里，在这长安城中，恐怕也只有去求忠王施以援手。
颜真卿点点头，王维用眼神表达感激。祆教的事牵涉太广，置身其中对这位皇子没有任何好处，若是惹到了如日中天的节度使安禄山，即便忠王在朝中不矜不伐，从不显山露水，未来的日子恐怕也不会好过。可如今进退维谷、已无他法，只有硬着头皮倚仗颜真卿与忠王交好，试着求求看了。
“太白，我们现在就将此人带去十六王宅。”颜真卿转向李白道。“你知道我与兄长自幼同忠王交好，我想去试试请求他的帮助。”
李白点头：“两月前我在长安遇险，所幸有颜昕和忠王照料。如今我初回长安，还未寻得机会拜访忠王，你二人若住在忠王处，我过几日便去登门。”
颜真卿拍拍李白的肩，出门去寻孙坊正借车。他与李白是旧识，又独爱其诗文，两个月前在忠王府中见到卧在血泊中李白时，真的担心他就会那样莫名地死在长安。屋内的二人动手将李猪儿的衣服穿起，并将棉被裹在其身上。
院内传来马匹喘息、车轮隆隆。颜真卿很快回来，神色依旧忧虑：“我与长安武侯虽皆是旧识，但此去十六王宅夜黑路远，难免不惊动禁卫，若遇到龙武军…”
王维捏了捏拳下定决心，伸手自衣袋中取出一物递给二人，李白打眼一看，竟是闪着黯淡金色的随身鱼符，他认得出这确是玉真之物。惊讶之下去看王维，后者面无表情道：“凭此物或可通行无阻。”
三人无话，将李猪儿抬上马车。孙坊正探查坊外长街无人，便打开坊门。王维持鱼符在车外御马，颜真卿和李白便藏身车内。此刻，王维又化身玉真的手下侍从，正驾驶着公主的车马，执行着不可为外人所知的秘密任务。
颠簸的车轮驱走困意，李白回忆今日与獓因人一役，突然想到两个月前几乎被那些刺客夺取性命的自己。对面的颜真卿盘腿假寐，李白带着歉意叫他：“清臣，两个月前我遭遇獓因刺客，本来无望求生。你可知我是怎样被忠王所救的？”
“啊…那时我与家兄久别长安，也不能久留，便想到去县衙会会旧友。”颜真卿忆道。“刚进万年县衙，就见两伙武侯驾着马车急冲冲赶回来，招呼着要将一马车上浑身血迹的人抬下来——不错，就是你——但你昏迷不醒伤势太重，众人手忙脚乱不知该怎么做，有的要抬你下车，有的担心会伤动筋骨、极力阻拦，有的呼喝着出门去找郎中…”
“我在不远处看到众人中为首那武侯叫方强，他与我相熟已久，正抓耳挠腮不知所措。我请他将众人驱走，上前去看，才在血泊中认出是你。”
“那时你气若游丝，我料定寻常郎中医不了你，顾不得许多，只能叫车夫转头向北去十六王宅忠王府上。”颜真卿轻声忆道，没察觉到对面阴影中的李白已红了眼。“我和方强骑马跟在车后，他一路向我讲述了当街刺杀尚书左丞的命案，又告诉了我你在监牢中与他的赌约。”
“据他所说，若非两刻前一掩面女子闯入县衙，打伤几人，揪着万年县尉的衣领告诉他广德县有胡人刺客，他们也无法及时赶到将你救回。”
颜真卿轻笑了几声：“看来多情也未必是坏事。”
李白感到鼻梁酸楚，狠狠地捏了几下才勉强能说话，声音仍哑着笑答：“你还不知道我吗？只爱诗而已。”
马车内黑暗里，颜真卿轻轻地叹了一声。
“你为寿王做事？”他问得直截了当。
李白愣了愣神，点着头，却意识到颜真卿未必能看到。自己是在为寿王做事吗？他问自己，他不知道，也不知该怎么回答颜真卿。
黑暗中沉默了许久。
“到长乐坊了。”马车停住，王维的声音自车外传来。
李白忙翻身起来，将半个身子探出车外要走，身形却突然定住。他转过身，借着幽暗的烛火，看着颜真卿。后者疲惫地靠在车厢，眼睛里却有遥远的星辰。
“多谢你，清臣。”
颜真卿嘴角浮现笑意，他向李白摆了摆手，示意告别。
“好好活着，太白。”
