赏花亭后面还有一片竹林，郁郁葱葱的竹子占据了赏花园五分之一的面积。这片竹林乃是昕阳长公主的亡夫所种。自从驸马逝世后，昕阳长公主便命人封了这片竹林，不许任何人进入了。
此时，这片竹林之中却出现了两名不速之客。一人身着明黄色衣袍，端坐在竹林中唯一的一座亭子的石凳上。此位置绝佳，可以看到赏花宴那边的情形，却又能借助竹子的遮挡不被别人看到他。另一人全身着黑色衣袍，头靠一根竹子，脚也踩在一根竹子上，悬空躺在两根竹子的中间，姿态十分慵懒。
“看来玉宁和柳家三小姐十分投契，或许与柳家的婚事还是可以进行。”黑衣男子望着赏花园一处角落里相谈甚欢的两人道。
“恩。与柳家结亲对我们只有好处没有坏处。何况，柳尚书家风清正，柳子时也是一表人才、品行端正，玉宁嫁进去想必也不会受委屈。”
接着又话锋一转，“不过，贵妃一派定不会善罢甘休，怕是会从父皇那边下手。柳尚书能力不俗，父皇未必愿意让他与我们亲近，极有可能利用之前的事趁势否决掉这门婚事。”
“看来这场婚事还有的磨啊。”黑衣男子似是一点都不担心，依旧笑嘻嘻的：“就算不能嫁给柳子时，你也定不会让玉宁受委屈的。”
“那是自然。”明黄男子的笑容里充满了自信。
“那，柳沁芜呢？”黑衣男子唇角微勾，柳沁芜的名字轻轻吐出，像是温柔的呢喃，却满含深意。
明黄男子微微皱眉，半晌后才道：“不到万不得已，不要动她。不说玉宁与柳子时极大的可能会结亲，将来便是柳家的人。便是柳尚书与他的三个儿子也不是泛泛之辈，与之为敌并不明智。”
“是啊，柳沁芜这人对我们来说是好棋还是坏棋是一个未定之数。但愿她不会脱离我们的掌控。”
“恩。”
“一炷香时辰到。”
“姑姑举办的赏花宴我也是头次参加，没想到今日不但能见到百花盛放，还能看到众家千金各展才华，展现另类的‘百花盛放’。”
“公主，太子选妃只看才华吗？那岂不是太草率了？”
柳清与玉宁公主朝着昕阳长公主所在的地方走去，柳清看着大多数人兴致冲冲的样子，发出疑问。
“自然不是。”玉宁公主轻笑：“要成为太子妃必得是德容言功、家世皆为上品。庆元国对于女子的才情也是极为看中的，今日只是借由姑姑的赏花宴先行筛选一番。对于太子妃的人选必是慎之又慎的。”
柳清点点头，颇为认同。同时心底又在暗暗发笑，猜想柳沁芷就算在赏花宴上拔得头筹，距离成为太子妃也是相去甚远的。
“你真的不想试试吗？我太子皇兄长得一表人才，能力、才干样样是出类拔萃的。”玉宁公主知晓柳清并无意嫁入皇家，因此略带玩笑性质的推荐起了自己的嫡亲兄长。
柳清无奈的看着玉宁公主的笑脸：“公主，你可饶了我吧。你也知道我现在对于皇宫是敬谢不敏的。再说，凭我的性子，可斗不过皇宫中的那些人啊。”
交谈之间，两人已经来到了昕阳长公主举办才华展示的高台下了。
昕阳长公主发现两人已经过来，以眼神示意玉宁公主到她身边来。
玉宁公主朝着昕阳长公主点点头，转头与柳清道别：“我便先上去了。今日怕是结束后我就直接回宫了，无闲暇时间与你再叙，只能日后再相约了。”
“好。”柳清也不再赘言，只点头应答。
昕阳长公主等玉宁公主坐到她身边才开口：“我以为你跟那位柳家小姐会谈的不愉快，她可不像是脾气温和的人。”
“她很有趣。之前的事是误会，与我们的猜测相差不大，确实是贵妃那边的人搞的鬼。”玉宁公主靠近昕阳长公主低声说道。
“哼，果然是那个狐狸精。”显然昕阳长公主对于贵妃也是非常不喜欢的。
眼睛微微眯起，眼底泛着冷光，口气不善：“仗着皇兄宠爱她，便肆无忌惮。一开始便想插手你的婚事，在皇兄枕边吹耳边风，想将你远嫁。幸好皇兄一向疼你，舍不得你离得太远，皇嫂也坚决把着关。哪想她一计不成又生一计，看不得你嫁的太好，想方设法破坏。”
玉宁公主想着她的婚事一波三折，情不自禁地叹了口气。
“玉宁你放心，有你母后和姑姑在，定不会让你受委屈的。”昕阳长公主拍了拍玉宁公主的手。
不说她与皇后的关系，就是玉宁本身也颇得她的心。在她失去驸马的那段痛苦时间里，一直都是这个小侄女陪在她身边，安慰她，逗她开心。
“今日是姑姑的赏花宴，不说这些不开心的事情了。玉宁看众家千金已准备妥当，这便开始吧。”
昕阳长公主看着玉宁公主无奈的笑了笑。
看众人皆以齐聚，示意宫女宣布开始。
宫女向台下小姐俯身行了一礼，高声说道：“一炷香时辰已到，请各位小姐一一上台展示。展示不拘形式、花种，不强求每人参与，旨在品评交流。”
讲明规则，又提出奖励：“长公主殿下乃是惜才爱才之人，特为前三名准备了奖品。”
“第三名可得制尚宫制作的翡玉钗一支。”
制尚宫乃是皇宫中专门为皇后妃子们打制首饰的地方。他们打制的首饰都非常精美、细致，所花费的功夫非常多，每年制作出来的数量十分稀少，基本只服务于皇后、公主和几位高分位的妃子，偶尔皇上会赏赐给几个低分位的妃子。这些官家小姐自然是没有的，因此都十分惊喜。
“第二名可在百花园中任选一株花卉。长公主特许所选花卉可依然种植在百花园内，在征得长公主同意后可随时来观赏。”
百花园内许多花卉是从各地移植过来的，包括土壤、种植气候、种植方式都是细细考量过、测试过的，在其他地方未必能存活下去。这份奖励重点是在后面昕阳长公主的特许上。这意味着百花园对此人开放，在昕阳长公主常来园内的情况下，便是亲近昕阳长公主的一种途径。
前两样奖励都让众人蠢蠢欲动，更是期待头名的奖励。
于是各个竖起耳朵仔细聆听宫女的话，恨不得立马知晓。
