就在浙江的陶思年命运发生转折的这一年，居住在大明帝都的一位居家修行的中年道士，他的命运也发生了转折。
北京南城十里街上的一个普通院落，万客舟、茹梦遥、万冬儿一家三口正在院子里欣赏家里刚买来的白马，万客舟先把八岁的女儿万冬儿抱到马背上，然后自己也翻身上马，怀里搂着女儿，爷俩儿骑着英俊矫健的大白马在院子里来来回回，兜着圈子享受骑马的感觉，万客舟时不时地问女儿：宝贝，害不害怕？想不想爹爹带你去大街上策马狂奔？
万冬儿扶着父亲的胳膊，试图超越父亲的手去抓住缰绳，自己亲自驱使马儿，可是她的胳膊远不够长，只能扶着父亲的手臂感受缰绳的晃动，听到父亲的诱惑，开心地回答道：想啊想啊，爹爹，我们现在就去吧，我们去城外草地上骑马。
一直在旁边观望的母亲茹梦遥听到了，十分不满，远远地训斥他们：不可以，这马刚牵来家，什么样的性情我们都还不知道，先在院子里熟悉熟悉，等你爹爹摸透这马儿的脾气你们再出城玩。
万客舟见夫人发话了，便笑着对女儿说：爹爹已经帮你打过申请了哈，咱们家的宰相不批，爹爹也没有办法，你就再等一段时间吧。
冬儿十分扫兴，皱着眉头撇着嘴抱怨道：娘真讨厌，成天这也不行，那也不行，我要申请再换一个娘。
万客舟逗弄夫人：你女儿申请再换一个娘，这个奏折批不批？
茹梦遥赌气道：万老爷有中意的人那就换一个吧，反正这一个也已经老了。
万客舟又哄女儿：这个娘还不老，再用两年吧，过两年我们再换好不好？
冬儿认认真真地想了想，说道：好吧，再用两年看看，以观后效。
茹梦遥让这爷俩儿给气乐了，数落丈夫：姓万的，我看你也太惯着孩子了，好像普天之下只有你趁个女儿，别人都没有似的，她说想要一匹小白马，你还就真得给她买来一匹来家玩，拜托你看看你什么样的人家，连个大点的院子都没有，这个畜生晚上睡在哪儿还不知道呢。
冬儿抗议了：娘，不是我想要，是爹爹一直怂恿我，问我想不想要一匹小白马，我让他问烦了，就说我想要，但是我指定要一匹小小的白马，只有我能骑，大人不能骑，爹爹还是买来一匹这么大的，他说这匹马是大马的个子，小马的心，和我一样是小孩马。
茹梦遥笑道：冬儿，你给我记住了，男人的嘴，骗人的鬼，你这是被你爹利用了，他想养马玩，又怕我不同意，便假借你的名义买来玩。你这个爹呀，就跟过去的正德皇帝再世一样，成天挖空心思想着怎么玩，不玩出新花样来死不罢休。
冬儿刚想扭头质问父亲是不是在利用她的名义买自己喜欢的东西，大门外传来了敲门声，茹梦遥吩咐身后的宋婶过去开门，万客舟也驱着马走到大门跟前，想给来访的客人一个惊喜。宋婶把门打开，便见一个容貌清秀的年轻的妇人带着一个四五岁的男孩站在门口，怯怯生生地问宋婶：大嫂，请问这是万客舟万真人的家吗？宋婶称是，刚想问对方是什么人。那个妇人便已经和骑在马上来到门前的万客舟对上了眼儿。
万客舟一看来客，目瞪口呆，顿时浑身的血液就凉了。
那个妇人一看到高头大马上的人正是自己所要找的人，立刻欢喜雀跃，赶紧抱起身边四五岁的小男孩指着万客舟对孩子说：秋儿，这就是你爹爹，快，快喊爹爹。
茹梦遥此时已经来到了大门前边，正好看见妇人抱着男孩让其喊万客舟为爹爹，她气得脸色惨白，横眉冷对在高头大马上呆若木鸡的丈夫：万客舟，这到底是怎么回事？
万客舟如梦初醒，慌忙从马上滚落下来，把缰绳递给闻讯赶来的宋婶的丈夫---老仆人周宁，吩咐周宁：你牵着马，带着小姐在大门外边溜达溜达，千万不要走远。
周宁牵着缰绳，带着冬儿去大门外边溜达去了。宋婶赶紧哄着自己的两个女儿--小荷小莲回房间去玩。大门口只剩下了万客舟、茹梦遥、刚刚到访的年轻妇人和她的儿子。
妇人拽着孩子给茹梦遥下跪磕头，口中说着：奴婢贾月给大娘请安。
妇人带来的男孩格外乖巧懂事，赶紧给茹梦遥磕头，口中喊着：秋儿给大娘请安了。
茹梦遥视这母子二人如同无物，只管揪住万客舟的衣襟怒问：万客舟，你说话呀，你怎么不说话了，你哑巴了吗？
万客舟心如刀割，痛苦兼无奈地抱怨秋儿的母亲--贾月：道友，你怎么能这样呢？
贾月流下两行热泪，哭泣道：对不起，万真人，我知道我错了，可这孩子是无辜的，他是你们万家的骨肉，我们娘俩现在走头无路了，还请大娘给这孩子一条活路。
茹梦遥还没有听到丈夫如何解释，她仍然抱着最后一点儿希望，希望万客舟否认这个男孩是他的儿子，然而万客舟正脸对着她，抱着她的肩膀说道：娘子，这个贾月便是我给你讲过的我在杭州搭救过的那个道友，只是后来，我------
够了，我不想听。茹梦遥甩掉丈夫的手臂，怒气冲冲地往回走，万客舟也不管大门口这一对母子，紧追在夫人身后，不停地解释：娘子，我不是故意的，我真的不是故意的，我当时也是迷糊了，娘子-----
茹梦遥进了房间，啪地一声就把门给关上了，任凭万客舟怎样拍打门板，她都不做任何回应。
贾月领着孩子来到茹梦遥的房间外边，依然拽着孩子跪下，声泪俱下地为万客舟求情：大娘不要怨恨万真人，是贾月鬼迷心窍，明知道万真人有妻有女，贾月还妄想着以身相许，报答万真人的救命之恩，一切都是贾月的错，贾月情愿给大娘当牛做马，报答大娘的收留之恩。
房门开了，茹梦遥拎着一个包裹，站在门口，看着跪在地上的贾月母子，冷冷地说道：我怎么可能赶你出去，你生的是儿子，母凭子贵，我又没有给万家添一个男丁，就算为了万家的香火我也干不出撵走你们母子的事情。
万客舟赶紧安慰夫人：娘子，我一个修道之人，成天梦想的就是得道成仙，哪有想过儿孙满堂，祖坟冒烟的事情，你我之间只有一个冬儿我就已经心满意足了，我并不稀罕什么男丁，娘子千万不要拿香火说事情。
茹梦遥指着贾月母子问万客舟：那你想怎么办？赶他们出去吗？
万客舟哑口无言，如何安置贾月母子还真得好好考虑考虑，毕竟孩子是自己亲生的。
茹梦遥以为夫君在纠结贾月母子去留的问题，冷笑道：这是你们两个之间的事情，我心里烦得很，我要回娘家住俩天，你们商量出个结果来再去接我。
万客舟极力劝阻夫人不要在这个节骨眼上回娘家，奈何茹梦遥吃了秤砣铁了心，非要回娘家，万客舟无奈何，只好叫来宋婶，让宋婶送夫人回去。
