公主府的明间里笼着旺旺的炉火，屋里熏着香，刷得雪白的墙上挂了几幅荷花下面游锦鲤，石榴花开黄鹂登枝的字画，博古架上高低不平，错落有致地放置了形色各异的珍奇古玩，墙角若干花架，放置着枝繁叶茂，绿油油好似要滴下油水来的盆栽，是故外面寒风凛冽，室内却温暖如春。
宁安公主朱绮霞斜坐在小炕上，怀里还揣着一个暖炉，正在和一个大宫女名唤玉儿的下围棋，公主乳母崔妈妈在一旁观战。两人下得正酣，外头听差的小宫女进门来报：公主，驸马爷求见。宁安公主命人带他进来，一壁让人收走了棋盘，整理整理衣冠，端坐好了等着李铭硕进屋。
李铭硕进了门，先行屈膝叩拜礼，公主示意他落座，他方才在小宫女搬来的椅子上坐下说话。
公主见他落座，方才问起他脑袋怎么回事，在哪里磕碰的，李铭硕将方才对母亲所说的谎话又跟公主重复一遍。公主嗔道：你本是个读书之人，怎么成日里偏爱骑马弄枪，倒好似铁了心要学家父做武官一般。
李铭硕夸赞道：还是公主独具慧眼，看出晚生的志向来了，这几年晚生一直想把学给停了，去边疆跟随父亲建功立业，只是家母一直不肯，说我想去戍边可以，须得有个一儿半女，后继有人了才肯放我走。
公主出嫁多年，一直没有过怀孕的迹象，平素最不喜别人念叨怀孕生产一事，便岔开话题道：后天便是母亲的寿辰，我正在发愁送母亲什么礼物好呢，可巧你来了，待会陪我到库房里挑一挑，帮我长长眼，这一年里父皇赏我的东西不少，只可惜我挑来挑去挑花了眼，竟看不出好坏优劣来了。
公主不用劳心费神了，我刚才从家里过来，听老太太言语，今年她竟像是不想过这个寿辰了。
这是为何？公主十分惊奇，崔妈妈也追问道：老夫人寿辰一年才过一次，大家都巴不得趁这个机会聚一聚，老少娘们儿们都一块热闹热闹呢？怎么就不想过了呢？
李铭硕看一眼站在公主身边的一脸蜡黄色横肉的崔妈妈，十分严肃地对公主说道：方才我也是这么问老夫人的，她说每年过生日，家里头那些姨母，姑母，舅母，各种母都扑头盖脸地追问老夫人咱们府上长房长子何时能生出孙子来，说每年寿辰跪在老太太面前喊祖母的乌压压一片小黑脑袋全都是二房所出，没有一个是长房的孩子，这些母们都七嘴八舌得催老太太想想办法，老太太不堪其扰，所以今年的寿辰便不想过了。
公主本来脸上还挂着盈盈笑意，听他此番言语便笑意全无，阴沉着脸，不说话。还是崔妈妈愤愤不平道：你家的那些老太太们是不是背后还诬蔑我们公主乃是妒妇，不肯为了你们李家的子嗣着想，阻着拦着地不让你纳妾啊。
李铭硕堆着一脸巴结的笑容对崔妈妈说：毫无疑问呀，妈妈，你想想这些老太太们莫说是见世面了，有的连字都认不全，哪里像崔妈妈这样从宫里出来的，见多识广，德才相配，不和那些鼠目寸光的老太太们一般眼光。
公主说道：母亲也就是心中烦躁，说说气话罢了，这寿辰自然是要过的。你先不要忙着奉承崔妈妈，倒是帮我想想怎样才能止住那些姑母、姨母、舅母们的嘴，不让母亲忧烦才是正道。
李铭硕从椅子上直接滑落到地上，顺势跪下，央求公主：晚生这里倒真是有一个好办法，只求公主大人大量，不计较高不高明。
公主见惯了她这个夫君时而浑不吝，时而做小服低，轻浮佻脱，喜怒不定的样子，对他这一跪并不惊奇，只是淡淡说道：你且起来，有话好好说，我们夫妇二人为了给父母解忧除闷，有话好好说，一坐一跪地成个什么体统。
李铭硕不肯起来，仍央求道：这件事情有个源头，是我不对，所以我还是跪着跟公主汇报完，公主听了若是生气，着人打我几板子，我便不用跪下去再起来，起来再跪下去了。
也好，你先把你的不对说给我听听吧。
公主，前几月我在外头赌坊里跟人赌钱玩耍，没想到对方越押越大，我竟然赢了他一套房子-----另外，另外还赢了他一个奴婢。
公主脸生气地问道：你居然赌这么大的局，就不怕你父亲母亲知道气坏身子吗？
所以我一直瞒到现在啊，我见那个奴婢颇有几分姿色，本想自己留着享受上几天再把她卖掉，和那房子一并出手，补贴家中所需，谁知还没有找到买家，那个奴婢居然怀上了我的种，如今便成了烫手山芋，没人肯接手了。
公主好似五雷轰顶，气得说不出话来，还是崔妈妈谨慎，问道：你怎么确定那个贱婢肚子里的孩子就是你的，万一是他原来那个主子的，叫你这傻小子喜当爹也说不定。
崔妈妈仔细，不过公主是我第一个女人，冬梅是我第二个，这个奴婢是我第三个，是不是我的种我当然心里明白。
公主脸色略有些缓和，说道：休要拿我和你的梅兰竹菊排次序，你只说一说，这个奴婢和她肚子里的孩子你想如何安置。
公主，我们这不是谈及母亲寿宴的事情，母亲一直为我膝下无子忧烦吗。我想待母亲寿宴那天，姑母们再谈论此事的时候，公主便把这件事情说出来，就说是公主为我家长房子嗣考虑，为我寻得一个传宗接代的好工具，如今已经是有孕在身了
我那天再把那怀着我长房子嗣的奴婢带到老太太面前给她看看，这岂不是公主念给公婆最好的寿辰礼物了？
公主看看崔妈妈，等待她的建议，崔妈妈对公主点一下头，又对跪在地上的李墨戈说道：驸马爷，你想让公主把那个野丫头推送到老太太面前，那也得把她带到公主面前让公主看一眼吧，公主连她长什么样子都不知道，怎么好说是公主为你精挑细选的呢？
