从方园逃出来的第四天，小芝龄开始高烧不退，珠儿也是个半大的孩子，平时虽身在医府，但是她只管伺候小姐们穿吃玩耍，哪里懂得药理，虽然偶尔陪大小姐出去采药，但是你要说板蓝根究竟长什么样子，她哪里还记得。看着小芝龄干涸的嘴唇，苍白的面孔，再摸摸口袋里身无分文，那天白天去买礼花剩下的几枚铜钱早已用完了。有一瞬间珠儿想，干脆掐死她算了，方家都死绝了，她活着也是痛苦，长得又是玲珑剔透的，说不定被哪个老鸨看上，更是一辈子断送，不如早死早投生，下辈子重新选个好人家。她想着的时候颤颤巍巍伸出双手，当她触上小芝龄嫩嫩的脖颈时，因为发烧的缘故，珠儿手指感受到了一种胀热的感觉。
“姐姐……”草席上的小芝龄断断续续的小声叫着。
“我在干什么？”珠儿被小芝龄的声音唤回思绪，“老爷当年救我，是为了今日我落井下石么？”珠儿用力打了自己一个巴掌，“珠儿，你真该死！”“可是我该怎么办呢？小小姐，我怕是救不了你了。”珠儿不禁抱着小芝龄软软的身体开始放声痛哭。
“谁家的孩子，哭得这么伤心？”不知道何时，身边站了一个妙龄女子。
借着夜色看过去，女子中等身材，肤色油亮油亮的，珠儿看着愣了半天神，一咬牙，管她是好人坏人呢，碰碰运气，万一能救小姐呢：“姐姐，求你救救我家小姐吧，小她发烧，没钱医治，快死了。”
“我看看。”女子说着将手轻轻搭在小芝龄手上开始把脉。
“姐姐是大夫？”
“嘘！”好一会儿，女子才将素手移开，“你家小姐这是病了多久了？”女子说完转头看看他们搭的这个简易草棚，不禁鼻头一酸，“可怜的孩子，怎么流落到这个境地，你们的父母呢，你称呼她为小姐，应该也是大户人家孩子，这是怎么了？”
珠儿毕竟年长一些，不敢将事情全部告知，便信口胡诌到：“我家小姐本是山西人，和老爷一起进帝城投靠镖局，没想到半路遇到强盗，老爷拼死才将小姐保了下来，可是老爷没有了，钱财也全部没有了，我又不知道老爷到底要投靠哪个镖局，所以才流落成了这般模样。”
“吆，真是可怜呐！”女子长长的拖了一个尾音感叹了一下，然后又忽然问道，“难道是李家镖局？”女子微微皱着眉，歪着头问道。
珠儿心里感觉怪怪的，可是看她又穿的亮丽整洁的，心想：管她呢，只要她肯施舍一点钱财救小小姐就行。
不过这个女子问的问题正是她害怕的地方。她不敢带小小姐去李家镖局，因为那晚她看见李夫人赵阳了，赵阳鬼鬼祟祟的进了方园的后院，后来方园就出事了，她害怕是李家的人害的方园，如果是这样那她带着小小姐去找李家求救不就等于是自寻死路，但是她又必须亮一点底牌，如果有人顾忌她和李家镖局是否有关系，应该就不至于会再害她家小小姐，于是她随口答道：“不知道呀，老爷从来没有和我们说过。”
“那你们为什么不去李家问问？”
“我们不敢，而且我又不认识路，小姐又病了，我们只怕去不到帝城就要死在这里了。”珠儿开始哇哇大哭，“姐姐，这是什么地儿，你告诉我一下，也好让我知道将小姐葬在哪儿了，将来若是寻得了老爷要投靠的镖局，也好叫人来找了小姐的尸身回去埋葬啊……”
珠儿这一番话，声泪俱下，将面前的女子弄的手足无措，似有点呆滞之状，好一会儿才反应过来：“好了，你别哭了，你家小姐辛亏身子底子好，又福大命大遇到了我，放心，不会让她死的。”
“真的？”珠儿听说后两眼放光，直抓着女子的手不停磕头，“谢谢姐姐，谢谢姐姐，谢谢姐姐救命之恩！”
“这些钱先给你，你拿着去找个客栈先住下，然后找个大夫，你家小姐是感染风寒又受了惊吓，喝药养两天应该就好了。放心吧，这小脸哭花的。”女子说着将珠儿脸庞的泪水轻轻擦掉，动作温柔，珠儿的心里感觉暖了许多。
女子擦了半天却没有停手之意，珠儿的心里有点发毛，她悄悄往后退了一步，拜倒在地，就势行了一个大礼：“谢谢姐姐。”女子并没有察觉到她后退的小动作。
“我还有事，先走了，你们若是好了，就来义清找我。”女子忽然收敛神色“唰”一下站了起来，“记住了啊！”
“姐姐不和我们一起走么？”
“我已经给了你们盘缠，还要我护送你们去么？”女子有点微愠。
“不是！”
珠儿正想要解释，又被女子一句话堵了回去：“我们义清从来不收无能娇弱之辈的，所以要想在义清生活下去，就自己走去吧。”女子走了几步又回头说，“这里是丰都，离帝城还有……，嗯，你们两个走路的话，估计要四五日吧。到义清也是差不多的距离。”女子说完一展轻功居然真的就走了。
“哎，姐姐，你叫什么，我们到了义清怎么找你？”珠儿才想起来问那女子的姓名，可是回答她的只有风声，和隐隐约约传来的笑声。
“真是个奇怪的姐姐！”
既然得了钱，还是赶紧救小小姐要紧，珠儿回身去唤醒小芝龄：“小小姐，我们有救了。”珠儿兴奋的举着女子留下的钱袋，荷包上绣的一株雀梅苍劲有力。她扒开钱袋发现居然有不少碎银子，省着点儿花，足够他们主仆二人生活一个月不成问题了：还真是个大方的姐姐啊！
“珠儿姐姐……”
在客栈躺了两日，小芝龄便好了许多，只是心内伤心不敢言语。
珠儿知她难过：“小小姐，珠儿又何尝不难过，可是既然活下来了，就必须好好活着，将来我们还要回来寻这仇家呢。我们去义清吧，去找那个救我们的姐姐。”
“珠儿姐姐，你为什么不带我去璀哥哥那里呢，璀哥哥现在一定很伤心了，他肯定在找我们了。”小芝龄说着两行清泪又挂了下来。
“小小姐，那天赵阳去了方园方园才出的事，况且你也看到过老爷和李叔吵架对不对，所以我们不能贸然前去啊。”
小芝龄似懂非懂的看了珠儿两眼，她还是不能接受父母和姐姐都不在了的事实：“珠儿姐姐，你说，这会不会是一场梦啊，我们快快睡觉，明天醒来就好了。”
“小小姐，那你快快睡吧，睡醒了明天就好了。”珠儿像个大人一样躺在小芝龄身边，慢慢哄她入睡。
可惜睡醒了还是一样，小芝龄没有像珠儿那样经历过悲欢，珠儿六岁就没有了父母，这些年虽然生在大户人家，过得和小姐们并无差别，可是她时刻提醒自己，不忘本分，所以她显得比同龄人成熟许多。经历一番思量，她最终还是决定带小芝龄去义清，方园的人都没有了，她必须保住方家这唯一的血脉，以报方老爷当年救命之恩。
义清多舞乐之地，小芝龄到了义清好像被舞乐感染，心情恢复了不少。她甚至主动要求珠儿帮她买一个糖葫芦。珠儿看着所剩无几的钱袋愁眉不展，那个奇怪的大姐姐到底是个什么来路，再找不到的话自己和小小姐还是只有饿死这一条路了。
“小小姐，我们刚刚才吃过肉包子，等肚子消化消化再吃好不好。”
“好吧。”小芝龄虽然觉着委屈但还算是痛快的答应了。
“哎，珠儿姐姐我们可以问问看，有没有人认识这个钱袋啊，这么漂亮的绣工，应该是大户人家的物件。”小芝龄盯着漂亮的钱袋忽然说道。
“也是哦，还是小小姐聪明！”珠儿说着拿出钱袋进了一家绸缎行欲问人家。
“这是哪里来的？”谁知道对方老板一看钱袋，立马凶神恶煞一样大声质问。
“这，这是捡的。”
“胡说，这钱袋的主人明明在平度大瀑布，钱袋怎么会在千里之外的你手里。可见胡说，来人，抓起来。”
“小小姐快跑！”珠儿见对方说胡说的时候就感觉情况不对，拔腿就跑。
仗着身小灵活，她们两人几经奔波竟然成功躲过追捕，一转身躲在两道墙的中间，由于墙体矮小，她们两个面黄肌肉的小姑娘钻进去倒是正好，只是再稍微壮一点都进不来了，那几个大汉无奈在外面吼叫着，吓得小芝龄放声大哭。
珠儿现在也无心去安慰小芝龄了，她想着，自己又累又饿，这几个大汉要是一直在这儿守着，自己怕是要白白饿死在这儿了。这到底是个什么钱袋，这么重要。珠儿想着钱袋就去摸胸前：“糟糕，钱袋呢！”她这才发现，刚刚在逃跑的过程中，不知道什么时候把钱袋弄丢了，“完了，完了，这下子真的要饿死在这里了。”想到这儿珠儿不由得心灰意冷、悲从中来，自己这辈子还是个饿死的命啊，六年前没有饿死，六年后的今天还是要被饿死了。珠儿也不由得放声大哭，悲痛不止。
“哎，别哭了，出来，把钱袋交出来不就没事了！”在外面守着的大汉被她们主仆二人的哭声搅得简直生不如死。
正僵持着，忽然一面墙一阵松动，珠儿和小芝龄顺势就掉了下去。两人掉下去的时候隐约听到外面人说道：“这是顺娘的地盘，我们不要去了，算了！”
刚一落地，小芝龄就忍不住叫唤起来：好痛！
“没有崴着吧。”珠儿回身一摸发现身下尽是茅草一类的软和之物，看来是有人故意铺在这儿的。
“没有，珠儿姐姐。”
“那我们看看，这是个什么地方。”
“这儿的蜡烛还很高，应该是刚点上不久，人应该就在附近。”小芝龄刚说完就觉得脚下有东西蠕动，低头一瞧，“啊，蛇！”小芝龄边叫边跳，清脆的童声大声嚷嚷、灵气的小脚乱跺，倒把小蛇吓得四处乱串，然后顺着墙缝钻了出去。
小小的主仆二人继续手牵着手顺着烛火走过去。
“珠儿姐姐，我们是在向上走么，我们刚刚掉了多深啊，怎么还走不到。”
“好像是的吧。好了别说话了，我们只管小心的走着。”
“前面是太阳光哎。”小芝龄说着甩开珠儿的手就往光亮处走，“那里有门，珠儿姐姐。”小芝龄毕竟年纪小，这一个月吃的还不错，活力慢慢的也恢复了，现在劫后逃生的感觉忽然从心里升起，因此活泼了许多。珠儿看着小芝龄阳光映衬下的小小笑脸不由得也笑了。
“姐姐，这里有锁，我们被锁住了。”小芝龄的语气里不无叹息。
“我来看看！”珠儿走上前摆弄了许久，“小小姐啊，看来这个什么顺娘是在故意考我们呢，这个是首尾相接的两根九连环，是解谜游戏，你珠儿姐姐我怕是解不开了。”珠儿说着懊恼的坐到台阶上唉声叹气。
“我来试试，璀哥哥以前和我玩儿过九连环。”小芝龄说着开始专注的摆弄那个展开比她还要高两倍的巨型九连环，“珠儿姐姐，你帮我举高。”小芝龄忽然叫到。
珠儿看着她热切的样子，感觉好像忽然有了希望，她抱着小芝龄，让小芝龄踩着自己的肩膀，费力的把那个九连环“唰”的一声扔了出去。
“小小姐，你胳膊没被甩出去吧。”珠儿习惯性的调侃了一下小芝龄，小芝龄在家时就喜欢小人干大事，刚刚费力扔那根九连环时像极了她爬树掏鸟窝的调皮样子。
“门真的开了！”珠儿随手一推居然发现那扇铁门居然真的打开了。
“可以啊，从掉下来到走出来，总共两炷香的时间。”说话的声音似乎是在赞扬她们。
珠儿闻言抬头，铁门外面还有半人高的台阶，台阶之上立着两个妙龄女子，刚说话的应该是她们其中的一个。闻得门开了，一个约莫五十多岁风韵犹存的女子走了过来，年长的女子微笑着看着台阶下小小的主仆二人，挥挥手，年轻的两个女子便过去将边上的椅子抬了过来。
长者坐下来对着她们微笑着：“还不错，不慌乱，脚步很稳，声音也不错，大的很忠诚，小的也很有灵气！”
“姐姐，赏口饭吧，家道中落，只是曾经是官宦人家的孩子，还望姐姐教导。”小芝龄对着台阶上的女子忽然双膝跪地行了一个大礼，珠儿茫然的也只能跟着小主子跪下了。
“好，收了！”年长的女子满意的微笑点了点头。
珠儿这才明白这个年长的女人怕就是顺娘吧。
边上两个女子又陆续抬了香案烛火过来，两人就在这地下密室门口行了拜师仪式。
从此有个落脚之地了，也好。珠儿的心终于安了下来。
二人后来上去才发现这是个舞坊所在，不过既来之则安之，今时不比往日不能以方园的要求来过生活了。
舞坊的生活倒也自在，每日便是和姑娘们一起练习舞、乐，珠儿毕竟年长一些，练起来有些费力，不过她为了陪芝龄从来没有说过半个不字，有时候珠儿总感觉自己是在赎当年想掐死芝龄的罪恶。
十二岁时顺娘给芝龄行了及笄之礼，并赐名楚成，从此世上再无方芝龄，而随着年纪越来越大，方芝龄越来越知道，自己的余生就只有报仇了。
