向清严终于复职上班，向开阳也回到大学继续做他的教书匠，原本医院高层的人事变动就离普通员工很远，年轻的女员工迅速分成两个阵营，分别对向清严的归来欣喜万分，以及对向开阳的离去黯然神伤，除此之外，公司的一切恢复正常。
向清严在复职之前专门回家吃了一次晚饭，既然他决定继续留在圣德做他的总经理，自然不想和父亲继续冷战下去。向万丰并没有对向清严发脾气，只是语重心长地提到自己年岁渐高，身体也不是很好，圣德的未来就要靠他了，语气不无担忧。苏佩缇趁机提出让儿子搬回家来住，向清严自然也就没有拒绝。
几日之后，向开悦和先生丹尼斯带着可可回到X市探亲，趁着一家人都在，向清严提出全家出去玩放松一天。这些年，开悦远嫁，向万丰又忙于拓展事业版图，一家人已经很久没有一起出去玩过，眼下向家又是刚刚经历了一场不大不小的危机，全家一起出去玩，不但可以放松，更可以促进彼此的关系。向万丰少有地大感兴趣，发话全家谁都不许不去，还特地叮嘱向开阳，一定要带上小暖。
向清严犹豫了一下，问道：“爸，我能不能也带个朋友？”
向万丰一怔，向开阳抢着说：“如果是女朋友就行，要是工作上的朋友就免了。”
于是，周日这天，向清严专门包了一艘小型游船，全家人一起坐船出海去距离X市50公里的神仙岛游玩。向清严花了大手笔，不但游船是最豪华的，还在神仙岛上定了五星级酒店，全家游玩观光过后，可以在酒店休息娱乐。向清严带了刘心蕊一起出游，见到向万丰那一刻，刘心蕊的心里是惴惴不安的，她这一次也就算是和向清严公开关系了，谁也不知道他们会得到向万丰的祝福，还是掀起一场轩然大波。
上船的时候，向万丰才见到刘心蕊，他先是愣了一下，然后笑呵呵地说：“清严并没有告诉我他要带的是女朋友还是工作上的伙伴，见到心蕊，我倒真含糊了，不知道该把你归到哪一类。”
向清严笑道：“爸，开阳不是说工作上的朋友免谈吗？”
向开阳拉着小暖走过来，“爸，我哥已经说得很明白了，不是工作上的朋友，自然就是女朋友了，是吧心蕊。”
刘心蕊平时在工作场合，哪怕再大的场面都能保持优雅大方的风度，此番面对向万丰，却红着脸说不出话来。向万丰哈哈大笑道：“好好好，我明白了，你们既是工作上的搭档，又是男女朋友。清严，你这嘴巴够言的，这么大的事也不跟老爸说，我前几天还跟你妈愁你的终身大事呢！”
向清严专门请了随船服务生，为家人奉上早已准备好的海鲜大餐。不过大家都难得出海游玩，没有人把重点放在吃上。可可见到他喜欢的小暖老师真的成了小舅舅的女朋友，高兴地拉着小暖跳起了“种太阳”。苏佩缇担心向万丰的身体经不住已经颇有些凉意的海风，拉着老伴回船舱休息。向清严为了帮女友在父母面前加些印象分，让刘心蕊端了些水果去给向万丰送去船舱，顺便陪着两位老人拉起了家常。
开悦的老公丹尼斯是英国人，中文说得一般，和妻子的家人难以打成一片。他脸上挂着和善微笑，把可可从小暖身边召唤开，让他跟爸爸妈妈玩去，把空间还给向开阳和小暖这对小情侣。
游船驶离码头越远，越觉海风袭人，毕竟已经是北方的深秋天气。小暖虽然被冻得鼻头发红，却舍不得回船舱。她随手拿了两个苹果，拉着向开阳来到二楼，凭栏远眺。
“原来大海这么美！”小暖吸着充满腥味儿的海风，兴奋地说道。
“当然了，难道你在X市这么多年，都没出过海吗？”向开阳颇为惊讶。
“我们学生哪有钱出海，平时到海边走走就很不错了。你知道吗？我们班有些同学，在海边上了四年学，连游泳都没学会呢。”
“又不是人人都像你一样是游泳高手。”向开阳迅速转移话题道，“看来我爸妈对心蕊挺满意的，我哥这回算是修得圆满，事业爱情双得意了。”
小暖掩嘴偷笑，她怎么忘了，向开阳也是个不会游泳的旱鸭子。他这么快转换话题，是不想自暴短处。小暖知道他爱面子，也就不再继续游泳的话题。“向总真的会和刘心蕊结婚吗？”她顺着向开阳的话题说道。
“我哥是个对感情很认真的人，我觉得他既然带心蕊来见父母，就是把她当成自己未来的伴侣了。不过不知道心蕊是怎么想的，她长得漂亮又能干，追她的人一定很多。”
“心蕊也是对感情认真的人！”小暖忍不住为姐姐说话。
向开阳愣了一下，“你和她很熟吗？”没听说啊。
“啊，我是见她工作很认真，那么对待感情一定也很认真。”小暖连忙说道。她想起自己手中的苹果，拿到眼前看了看，把明显又红又大的那个递给向开阳，“吃苹果吧。”
向开阳接过苹果，看了一眼，又塞回小暖手里，小暖一愣，向开阳已经拿起小暖另一只手里的小苹果，很自然地咬了一口，对小暖晃了晃苹果，咧嘴笑起来。
小暖突然瞪大了眼睛，往事像潮水般向她涌来，16年前，在家乡的小院里，她就像现在这样把大苹果送给小哑巴哥哥吃，而小哑巴哥哥把大苹果塞回她的怀里，同时拿起了小苹果，笑眯眯地对着她啃。当年，两颗稚嫩的童心就是这样向对方敞开的。小暖不明白，向开阳怎么会做出和当年小哥哥一样的举动，而他含着苹果的笑容，竟和记忆中的小哥哥同出一辙！
他和小哥哥同龄，他和小哥哥一样喜欢画向日葵，他和小哥哥一样把更大的苹果让给她……小暖的心狂跳起来，可是，又有哪里不对劲？小暖愣愣地看着向开阳，脑子已经不能思考。
“哎，你愣着想什么呢？”向开阳的手重重地拍在小暖的肩上。
小暖手中的大苹果应声落地，小暖回过神来，附身欲捡，苹果却由于船体的晃动，而滚动到护栏之外，眼看就要落入海里。情急之下，小暖竟然钻过护栏，一把捞起了苹果，交给向开阳。就在这时，一阵疾风吹来，船体更加剧烈地晃动，小暖身子也跟着摇晃起来。向开阳见小暖危危险险的样子，连忙伸手拉她。正在这时，可可不知从哪冒了出来，大喊一声，“小暖老师！”
小暖向可可一挥手，身子更加晃动，竟然扑通一声掉进海里去！
向开阳和可可都被这一幕吓到了，向开阳趴在栏杆上向下看去，出了泛着白沫的海水，哪里还有小暖的踪影！
“小暖！”向开阳大声喊道，同时命令傻掉了的可可，“快去通知船长停船！”
可可愣了一下，连忙向驾驶舱跑。向开阳看着平静的水面，顾不上那么多，脱掉外套就跟着跳到海里去！
从高高的船上跳下，向开阳的身体像一根笔直的箭一样向海底钻去，他屏住呼吸，等身体止住下坠的势头，连忙抬起沉重的双臂，向上划水。海水刺骨的冷，可向开阳心里冷静异常，他知道，如果他不奋力出水，他和小暖两个人都会有危险！
向开阳呼地一声钻出海边，他听到了船上焦急的呼喊，可他顾不上那么多，他要找小暖！突然，他听到后面呼地一声，他艰难地转身，看到小暖也钻出水面。她似乎是被吓到了，两眼空洞地看着他，没有任何表情，人又要往水里沉！
向开阳连忙游向小暖，一只手伸向小暖的腋下，试图托起她，惊恐万分的小暖好不容易抓到救命稻草，双手死死拉住向开阳。向开阳双手被缚不能划水，立刻向下沉去！他连忙用力挣脱小暖，同时再次单手托住小暖的腰，让她能够自由呼吸。
“小暖，别怕，有我这在！”向开阳大声喊道。他知道小暖水性不错，只要让她冷静下来，她应该可以自救。
可小暖的双手还是牢牢地抱着向开阳的手，正在这时，两个救生圈被扔了下来，向开阳知道他们有救了，他一手拉着小暖，一手划水，很快把近处的救生圈捞了过来，帮小暖套在身上。小暖有了救生圈，很快镇定下来，惊魂未定地看着向开阳！
向开阳正要向稍远一些的另一个救生圈游去，突然感到一阵剧烈的头痛，与此同时，一种从未有过的恐惧感席卷了他，他的四肢突然僵硬起来，他奋力想要摆脱冰冷的海水，可是他突然一动都不能动。他努力抬起头，看到了船上家人焦急的目光，向开悦、向万丰、苏佩缇……他突然觉得天地都旋转了起来，紧接着，世界模糊了，他的身子又冷又沉，不受控制地向海底沉去……
