此时日当正中，直射下来，两人额头微微冒起了汗。
走到十八梯前，云隐却并不急于动脚，因为他看见在高梯的最上面，有一个黑点一晃一晃的。
“你看看，那是什么。”
红菱仰头望去，露出一副疑惑的表情，“是口大鼎，为什么会把炼丹鼎放在石阶上？啊！”
“怎么了？”云隐看不清情况，问道。
“鼎边有个人，穿着白衣服，短头发，好像是个女人。她全身都在剧烈的颤抖，似乎在和什么做着激烈的斗争。那个鼎是她的武器，她拿来当拐杖用了。”
原来是试练者，看来这十八梯有点问题，不只是简简单单攀爬到顶端那么容易。
就在云隐思索之时，红菱自言自语道：“这人分明都没有动，却又在不断下降。”
飞步过去，就想一跨五个台阶，“她在搞什么鬼，我上去看看。”
云隐一把扯住她的衣领，把她扯了回来，“你急什么！”
红菱转过头，吃惊的瞪着他，“你不是说时间不早了吗？怎么现在又不着急啦？”
云隐叹了一口气，道：“你在这等着，我先去探探路。”走上前去，抬起脚，踏在了第一节石阶上。
顿时，一股蛮横的力量从四面八方扑兜头盖脸的压来，仿佛有把他压扁之势。
这天梯果然很有问题！
又向走上了一个石阶，压力跟着加重，身子开始微微发颤。
深吸一口气，一鼓作气，连奔一百多节，压力随之逐渐增大，到了最后，他单膝跪地，手撑着地，再也抬不起脚。
头上如顶着一座泰山，已经到了他的极限，再往上，怕是要爆体而亡。
望着足足几千阶的天梯。他才明白，之前那些关卡也许都只是下酒菜，这才是真正的试炼。
红菱在下面看着云隐速度越来越慢，到后面竭尽全力才能走一步台阶，直到停在那里如短发女子那样苦苦挣扎。
虽然万分焦急，但云隐叫她在下面等着，又不敢冒然跑上去。
纠结良久，再也按捺不住，就要冲上去的时候，云隐快步退了回来。
“云隐，你还好吧。”红菱在他手臂腿上胸上，又是捏又是揉，检查他有没有受伤。
云隐推开她双手，道：“没事。”
“这天梯到底是怎么回事？”她问道。
“你去试试就知道了。”
接着，就看见红菱奔了上去，把他刚刚的情况重演了一遍。但她多攀了一百多节石阶，在两百多节的时候才支撑不住。
红菱退回来，道：“这天梯好古怪，我一上去，就感到一股无形的压力。”
在她刚刚攀梯时，云隐就在思考办法，现在已有了一个主意。他伸出手，道：“你握住我的手。”
红菱啊了一声，脸上一红，扭扭捏捏半天才握住他的手，就感掌心粗糙，却又很温暖，脸上红的愈加厉害了。
“撑不住就跟我说。”说完这句，云隐就牵着她，走向了石梯。他想的没错，两人牵着手，就能把压力分摊开来。兴奋之余，加快了脚步，向前直冲。
受到的压力减小不少，这回也上了更多的石阶。到了三百多节时，才觉得力不从心。
又向上走了两百节，终于面露苦色，浑身剧颤。两人紧握双手，均是喘着粗气，汗如雨下。
阳光照耀下，红菱的脸蛋粉扑扑的，白里透红。汗水浸湿了她的衣服，勾勒出曼妙的曲线。
艰难的又向上走了几节石梯，再也上不去了。抬头望去，才走了十分之一的路程，离终点遥遥无期。
必须要借助气流了，不然以两人修为，无论如何也登不到顶。云隐暗想。
但是刚刚在黄沙地时，已经消耗不少气流，又没有回元丹补充，就算使用熔火罩，最多再向上走几百节。加上红菱的气流和驯兽叱风神鹰，也不可能走完剩下几千节的距离。
除非，除非……他眼前一亮，除非使用体内万古苍龙的吞噬火焰！
这吞噬火焰连四个打破百年结界的黑衣人都能喝退，区区十八梯，自是不在话下。假如用它环绕两人周身，形成烈焰屏障，将压力隔绝在外，必能登顶。
想起之前几次受到压力时，都会激发出吞噬烈焰。而眼下，正有千斤的巨力，可供他激发！
下定决心，云隐大喝一声，抽出木仗握在左手，便不顾一切抬起腿，向上大步跨去。
红菱在一旁看的惊呼，拉住他的手阻止他前进。但是在压迫下，她自己都无法动弹，更别说把云隐拉回来。
嘶——云隐穿在外的衣服撕裂，手臂脖颈筋脉隆起，气血倒流，皮肤也开裂一条一条，渗出丝丝鲜血。
脑中轰一声，便再也听不到红菱焦急的叫喊，只觉得自己好像随时要爆炸。
紧接着，体内深处，一束火苗窜了出来，火苗迅速燃烧变旺，不一会，就燃遍了全身经络，连皮肤皲裂处也溢出红光。
“好！”云隐大喝：“熔火罩！”
木仗三叉端，三股炽热的火焰汹涌而出，霎时间将他和红菱包裹起来，热气扑面，好似要将皮肤烧焦。
熊熊烈火在两人周身游走律动，变成了一个椭圆形的巨大屏障，耀眼夺目。
登时，压力荡然无存，突然的消失，两人失重，脚下猛的摇晃，终于能够站直身子，背部隐隐发酸。
“这、这火焰！”红菱惊道，“你的修为竟这么高！”猛地想起什么，叫道：“那你刚刚在黄沙地的屏罩为什么……”
“快走！我的气流不多了，估计撑不到终点！”云隐拉着她就往上冲。现在，是以速度决定胜负了。
天梯上，一团火球闪电般地向上滚去。滚到一千八百节时，石梯突然开始向下急速移动，火球速度明显变得慢了，但依然稳步向上。到五千多节时，火球越来越小，噗地一声，气流殆尽，火焰熄灭了。
还差三百节！
“红菱！上鹰背！”云隐喝道。
红菱扬起右手驯兽环，几道银光落在两人头上，化为一只巨大的神鹰，两人火速翻上了鹰背。
“走！”
顿时，撼天动地的巨力全部集中到了鹰身上，红菱应变神速，立时将右手覆在鹰脖上，气流不断传入其身。
叱风神鹰顶住压力和阻力，扑哧着长翅，艰难的向上飞去。
云隐终于知道，为什么这天梯叫十八梯。梯子总共有三段，每段一千八百节，第一段是压迫力。
第二段的时候，压力消失，石梯不断向下移，两人要上去，必须跑的比梯子移动的速度快，则为阻力。
到了第三段，也是最艰难的一段，既有压迫力也有阻力。
所以马扁称它为紧十八，缓十八，又紧又缓再十八。
好在红菱气流充沛，所剩路程又不多。两人也终于攀到了顶。
眼前一座高门伫立，门影投落处，一片白玉石铺地。晚霞映射下，红黄白交错，仿若一副泼墨画。
