退出病房的倪铮觉得自己还不如那几个护士。护士可以去护士站，人家本来也应该呆在护士站；而他只能站在走廊里，随时听候林冽的差遣。他要这样被差遣到什么时候呢？他自己也不知道。至少他现在是名义上的老大，或许离真正的大权在握不远了吧。
倪铮在楼道里无所事事地溜达着，经过病房门口时，总是忍不住透过玻璃窗向里面瞄一眼。
起初，他看见林冽依旧站在他离开病房时的位置，像一座孤独的雕塑；而洛雅则半躺在床上，把脸转向窗外。两人没有任何交流，但在倪铮看来，这已经是林冽对女人最大的体贴与包容了。他心中响起一声冷笑，继续踱步到走廊尽头。望着寒风中苍凉的柏树，他想起了自己的父亲。
记得初三那年他逃学去网吧玩，被父亲亲自抓回家，一顿暴打后竟进了医院。他在观察室醒来，一直守着他的父亲当即发誓以后再也不下这么重的手，他便知道将来再逃学还是要挨打的。好在他后来再也没犯过，不但进了重点高中，还考上了国外一所不错的大学。
作为父亲心中的骄傲，倪铮一直不理解，一个每天指挥几百号人打打杀杀的黑道大哥，为什么骨子里却向往文人墨客那一套，一心指望儿子通过读书考学来光耀门楣。从小到大，他一直被父亲关在江湖门外，和普通孩子一样按部就班地上学、考试。父亲常说他迟早是要退休的。他们全家迟早要过上普通人的生活，但若想过得体面，光有钞票是不行的，倪铮必须得有真才实学才能让别人看得起。结果，现世现报还是比光荣退休早来一步，父亲出事了。父亲死后，倪铮感触最深的就是，和所谓的真才实学相比，江湖上的生存经验似乎更有用。
倪铮再次经过病房门口，看见林冽扶着洛雅的肩，握着洛雅的手，眼睛里写满了心疼。他知道，这样的神情一旦出现在林冽这种本该冷酷无情的人的脸上，就等于向全世界宣告了自身的弱点所在。博轩叔昨晚在电话里刚刚说过，这个女人就是林冽的弱点。
博轩叔是当年和父亲一起打江山的元老，也是父亲死后倪铮和母亲最大的依靠。是他告诉母亲，如果倪铮继续留在国外读大学，倪家的产业迟早会改姓林。母亲早就没了主心骨，加上被博轩叔这么一说，便生怕自己和儿子将来没了活路。沉浸在悲伤中的倪铮禁不住母亲的软磨硬泡，最终答应她回来守住家业。实际上，他当时正读大三，父亲出事前他还在考虑将来要不要继续深造。
实际上，出于父亲生前的倚重和信任，倪铮和林冽的关系还算不错。他听说过一些关于林冽的事，知道那是个狠角色。相比之下，同样是遭遇家变，同样是失去最重要的亲人，从小在华爵皇宫耳濡目染的林冽可以从天江到M国一路亡命天涯，最终还成为边城第一大帮会的二把手；而对于大三学生倪铮来说，光是看着这群相貌奇特的黑道中人在自己面前晃来晃去就浑身不自在，更何况是强迫自己成为这群人信服的首领。
除了身手和枪法还算不错，倪铮发现他要学习的太多，要适应的也太多，多得他几乎想放弃。倒是林冽，看上去并不像叶博轩描述的那样，一心觊觎着倪家的千万身家。父亲死后，他当众承诺一要报仇，二要带领大家寻找新出路，三要等倪铮大学毕业后把公司交接给他，以此告慰倪先生的在天之灵。当叶博轩等人提议倪铮马上辍学进公司实习，林冽似乎一眼就看透了他们的心思，直接否决道：“大三已经上了一半，大四也没什么课，随时可以回来实习！现在辍学干什么！？吃饱了撑的？”说完他走到倪铮面前，严肃地对他说：“当年你逃学被你爸打进了医院，今天你如果辍学，是要你爸死不瞑目吗！？别忘了他对你的期望，就算不继续深造，起码为你们倪家拿个大学文凭回来！”
每每想到林冽那番当头棒喝，倪铮就会热泪盈眶，正如此时病房里相拥而泣的男女。这是倪铮第一次窥看到林冽溢于言表的真情，也是他第一次看到林冽居然抱着一个女人流泪。他这是有多爱她呢？洛雅刚才说他是为了他自己才退出江湖，纯属扯淡！如果不是为了和她双宿双栖，他真的会放弃已经掌握实权的倪氏集团？这个问题倪铮问了自己无数遍，所有答案都显得似是而非。
倪铮在林冽的支持下读完大学，自大四进公司实习开始，就作为林冽的特别助理整天跟在他身边。他跟随他穿梭在黑白两道之间，出入各种正式或非正式的场合，直接参与处理各种见得光或见不得光的大小事务。无论晚上有没有应酬或应酬到多晚，林冽都会在各自回家前和他交流这一天的心得体会，把他没有察觉到的明枪暗箭铺放在他面前，给他分析利弊，教他怎么做会更好。倪铮在这种高强度的锤炼下进步神速，同时也不再听信叶博轩等人针对林冽的阴谋论。他相信自己的眼睛，如果不是真心信守承诺，林冽怎么会如此尽心尽力教他呢？
倪铮这样想并没有错，他只是没多想林冽为什么会真心信守承诺。讽刺的是，告诉他真相的并非是以叶博轩为首的元老派，而是林冽身边那几个最得力的大亲信。
他们是喝酒时借醉向倪铮透露的，林冽为了报私仇，不但违背倪先生的本意与天江冯家合作，还不惜暗杀倪先生，为自己的复仇扫清阻碍。如今他大仇得报，又钟情于彭祖民的女儿，这才甘愿舍弃倪家去当天江首富的上门女婿。最体面的走法当然是把倪氏集团交还给倪铮，良心上也算对得起枉死的倪先生。
倪铮毕竟年轻气盛，加上喝了不少酒，当即冲到林冽面前拔枪对质。那几个大亲信跟过来，见倪铮用枪指着林冽纷纷吓了一跳，马上也掏出枪指向了倪铮。倪铮一开口，林冽就立马明白是怎么回事，他先让亲信们在门外等候，然后气场十足地走到倪铮面前，直接用胸膛贴住了枪口。
林冽双手叉腰，面露愠色：“我还以为这段时间你跟着我学到不少东西，有了不少长进，没想到一试就试出来你还是刚从学校出来的愣头青。”
倪铮顿时愣住了：“你什么意思！？”
林冽看上去像是在强压怒火，耐着性子道：“再给你一次机会，想好了再回答我。你知道我是你的杀父仇人之后，最明智的做法是什么？”
倪铮被林冽说懵了，难以置信地反问道：“你是说你派他们来试探我！？”
“还在说蠢话！！！”林冽忍无可忍，扬手给了倪铮一巴掌，怒其不争道，“连女人都知道先找个私家侦探跟踪取证，把财产转移好了再质问老公有没有出轨！你倒好，提着脑袋跑来问别人有没有杀你老爸，你他妈连个女人都不如！”
倪铮用握着枪的手擦了擦嘴角上的血，执拗地瞪着林冽：“那你明确告诉我！我爸到底是不是你杀的！？你对我好是不是因为心里有愧！？”
林冽气得七窍生烟，利落地从怀里掏出手枪指着倪铮的头：“你手里的枪是玩具吗？如果我现在开枪，你死得有价值吗？蠢货！！！”
倪铮不再发问，甚至大气不敢喘。他被林冽眼中的凶光彻底震慑住，仿佛自己此时真的命悬一线。
林冽瞪了倪铮好一会儿，突然收起枪，满脸厌恶地向倪铮挥了挥手：“我对你太失望了，马上给我滚！想不明白不要再来见我！”
倪铮狼狈地离开了，但他不知道林冽到底让他想明白什么。他从头到尾没有承认也没有否认，难道这一切真的只是一场逼真的考验？直到几天后叶博轩约他见面，他才彻底顿悟。那几个亲信所言基本属实，父亲是林冽杀的，林冽也是真心把公司还给倪家。只是那些靠林冽发财的人一直想方设法阻止林冽退出，无计可施之余竟不惜告诉倪铮真相，逼林冽斩草除根，永绝后患。回想林冽用枪指着自己的样子，倪铮猜想他当时也有过一丝犹疑，但为了自己即将得手的自由，他才没有杀他。所以，林冽无法直接回答他的问题，也无法为此处置那几个自作主张的亲信。他只能让倪铮自己想明白，如何面对比自己强大的杀父仇人，如何利用仇人的指点韬光养晦。待倪铮有实力为父亲报仇，林冽大概已经远遁江湖，不知所踪了。
想明白的倪铮转天便来到林冽面前，先低头认错，后检讨自己在这场考验中犯下了哪些致命的错误，并且发誓永不再犯。林冽背对着他听完，转过身来又盯了他好一会儿，突然亲热地拍着他的肩膀哈哈大笑，一副很满意的样子。倪铮见状，也跟着不好意思地笑了。在两人的笑声中，一切好像什么都没发生，一切却又好像都变了。
倪铮最后一次经过病房门口，看见林冽坐在病床上，和洛雅情深似海般依偎在一起，脸上写满了失而复得的感恩与庆幸。这就是所谓的“有情人终成眷属”吗？他一下子想起父亲生前时常说起的、他们全家永远不会过上的“普通人的生活”，瞬间感到心痛无比。林冽不但剥夺了父亲的生命，还即将过上父亲向往的生活，他凭什么这么得意？他以为交出公司就可以全身而退吗？倪铮突然想到一个绝佳的复仇方式，对林冽来说，绝对比杀人偿命更具有教育意义！
