半夜听到床桄响，小人一对；
天天地地，虎头唱戏！
九露幺，把钱掏！
去三免二；
大天在手，心中不抖；
七七八八不要九，虎头来了握握手……
杂七杂八的声音纷至沓来，使俺感到一阵眩晕，有了种逃避的感觉。
“来了，他在后院，你过去瞧瞧。”潘永胜这么一说，俺突然觉得找错了人，因为现在的开太叔和“活见鬼”不是一个级别的。“活见鬼”在的话，不在一楼赌博就在二楼的单间，而现在几乎快揭不开锅的开太叔，只能到后院。
道谢后，俺径直向后院走去。远远看到有个大房间闪动着灯光，推门而入，烟味扑鼻。屋内有一个大炕，炕上铺了几张破席，上面躺着十多个男女，每人脖下枕着数块砖头，每两人中间放着一盏烟灯，两两相对吞云吐雾。只见这些人个个精神矍铄，神情飘忽若仙，一无白日那种颓废和柔弱，尽管多数人依然瘦骨嶙峋。
“开太叔，俺婶让你早点儿回去。”在一个角落里，俺见到了张开太，就轻轻地吆喝了一声。以前俺来这里找过他多次，只不过那时他多数时候在二楼。
“啊，知道了。”张开太腾出嘴巴应了一声，接着忙不迭地端着烟枪对准烟灯。
吆喝了一声，俺似乎完成了任务。知道张开太不会去跟老伴核实，甚至刚才俺吆喝的那声也不放在心上。对他这样的人来说，除了金钱和大烟外，其他事情已难以刺激他麻痹已久的神经。从后院出来，经过一楼时，俺又仔细观察了一下，没有“活见鬼”。出了烟馆，俺仰头看了看深邃的夜空。明亮的星星，似乎是黑夜里的一双双眼睛，俯视着脚下的芸芸众生。
“活见鬼”到底在不在或者还能不能来？难不成真要在外面守一夜？然而，这个俺也做不到，因为家规。只能明天早点儿过来了。
“盐和酱油买了？”俺刚进家门，坐在油灯下做针线活的娘抬头瞧了一眼。
“哦，没……没买。”俺心里一慌，回答的声音低得好像连自己也听不见，但还是被时常有些耳背的娘听见了，她突然抬起头来，傻傻地看着俺问：“为啥？”
看到娘的眼神，俺突然明白了，这么多年来，自己似乎第一次这么回答。
“哦，忘了。”俺喃喃道。
“忘了？”娘放下手中的针线活，抬头寻思片刻问，“钱呢？”
“钱？”俺摸了摸衣兜，“丢，丢了。”
“丢了？”娘的声调徒然提高了八度，“你会把钱丢了，不会是输了吧？”
“俺咋会输呢，娘，您知道俺不耍钱。”
“那钱哪去了？”娘追问。
“钱……钱真的丢……丢了。”俺支支吾吾道，因为不敢说把钱给了崔乐贻，那样跳进黄河也洗不清了。
“咳咳咳……明白，你该不会是抽了吧？”躺在炕上的父亲咳嗽几声，翻起身来瞅着俺说。
“爹，恁知道，俺从不碰那东西。”
“不碰就好，那东西是东洋鬼子拿来害人的，别人拿着当宝贝，咱家的人哪怕是死也绝不能碰。咳咳咳……”父亲猛咳了几声，然后喘着气说，“你看看这些年，谁碰那个东西谁有个好？”
“韩主席整天吆吆喝喝下令禁毒禁烟，说是又刺字又枪毙的，哼，俺看雷声大雨点小，也没起啥作用！”娘埋怨着说。
民国十九年（1930年），韩复榘主政山东后，慑于民愤，下令禁毒禁烟。具体办法是：第一次查获后送戒毒所勒戒，然后在脸上刺字释放；二次抓获后即枪毙。
“咱这个蔫儿的烟土，多数是东洋鬼子控制的，听说还是用飞机运过来的。韩主席能管住咱中国人，可不敢管东洋人。再说，烟土是暴利行业，越禁越贵也越好卖，韩主席也想从中捞些好处。咳咳咳……”父亲咳嗽了一会儿，又说，“咱也管不了那么多，反正咱家的人，万万不能碰那个害人的东西。钱丢就丢了，明日再去买就行了。”
“明白，你都二十二岁了，已经老大不小了，要给弟弟妹妹带个好头。以后不管做什么事儿，事前多寻思寻思，没坏处！”娘语重心长地说。
俺没有吱声，只是点了点头。
“时候不早了，都睡吧，明日还要下地干活呢……”父亲边说着，边将炕上的被褥摊开。
躺在被窝里，父亲和弟弟的呼噜声很快就忽高忽低地响起，像歌咏比赛似的，在屋里转来转去。俺则翻来覆去睡不着，满脑子都是“活见鬼”。
次日，东边天空红红的太阳像个大橘子似的，躲在薄薄的云雾里，把整个世界染成了一片昏黄色，使山上的树、山底的湖都像着了火似的。平素人们面黄肌瘦的脸色，此时也沾了太阳的光，个个红光满面。
俺手持鞭子赶着驴车沿街巷向五福门走去。黑驴肥大的屁股一扭一扭的，十分卖力，白色斑点点缀的尾巴像拂尘似的扫来扫去，不时露出尾巴下两颗铃铛似的大睾丸。
这头公驴是前年从黄龙村的一个乡亲那里买来的，那时还是个驴驹，现在长成了一头膘肥体壮的大叫驴。尽管俺和它有两年的交情了，可这头驴脾气不好，经常不听管束，因为它跟镇上其他公驴不一样。其他人家的公驴都是太监驴，而俺家的公驴是正常驴。
农村有个风俗，凡是驴骡马包括猪之类的牲畜，只要是公的，一般要从小阉割，就是把它的两个睾丸拿掉，为的是这样的牲畜脾气好，好摆布。同时，因不可能给它娶一房媳妇，直接把那东西割掉，长痛不如短痛，牲畜们以后还能活得更舒服一些。因此，在镇上或村里见到的驴，一般都是太监驴。太监驴有一个坏处，那就是比正常驴的劲要小得多，太监嘛，人和驴一个道理。
当初买这头驴的时候，父亲觉得，驴的活太多，要拉车还要耕地，买驴后就没把它阉割。如此，驴的劲是大了许多，可是不太听话，不管白天还是夜间，经常嘶叫，应该是体内的雄性激素无处发泄所致吧。它有时拉着车，看到驴或骡马，不管公母都想凑过去亲热一番。
知道驴很难受，可俺毫无办法，绝不可能给它娶一房“媳妇”。在农村当个雄性动物非常不易，包括人。
驴车上装着一车粪土，准备送到地里。
农谚有云：庄稼一枝花，全靠肥当家。在城里人眼中，粪便一文不值，而对农民来说，那可是宝贝。这些粪有家人和牲畜生产出来的，也有父亲在身体好的时候，挎着粪筐在大街上拾的。
街巷两边是一些店铺，有的已经敞开了门，有的门依然紧闭着。店铺旁边的墙上，贴着许多标语，如：不嫖不赌不吃鸦片烟；国家至上、民族至上等等。也有些酒类和烟草广告，美丽牌香烟、老刀牌香烟，上面都配着大幅性感美女照片。店铺前面两米多的位置，铺了些石条，石条路旁边竖着些像女人头簪似的电线杆，电线杆上贴着治疗性病的广告。街巷中间米黄色的土路上，来来往往走着些行人。
走过街巷，穿过五福门，又沿着乡间小道向千秋岭上的田地走去。俺赶着车与驴并排走着，明礼默默地扶着车帮寸步不离。过了好一会儿，他扭着脖子突然冒出一句：“哥，你是汉奸？那你不是跟大汉奸李鸿章一样了？”
“啊！”俺愣了一下，马上说，“啥，你听谁说的？”
“很多人都这么说。”
“为啥？”俺知道原因，却明知故问。
“上次去诸城的事儿，别人都没回来，就你回来了。人们说你跟那些坏人有联系。”
“这话……这话你也信？”
“俺……俺不信，可他们说得多了，俺就想问一下。”明礼一脸木然。
“明礼，跟你说，俺不是，俺就是死了也不会当汉奸的。”俺平静地说着，可已心乱如麻。在弟弟心目中，以前的俺是像民族英雄丁汝昌、邓世昌样的人物，现在应该轰然倒塌了。也知道，在镇上很多人的眼里，俺以前积累起的正直美好的形象也一去不复返了。真没有想到，父亲常常念叨，要做丁、邓、岳飞那样的民族英雄，现在自己竟“走”到了反面。
送了两车粪，下午又耕了一亩多地，太阳把西边的天染红了才回家。俺给驴添了些草，又跟明礼在磨房碾了些玉米面。本来这个活是驴干的，可是它忙了一天，比人累，俺不忍心。俺吃过晚饭，简单准备了一下，早早来到惠馨戒烟馆附近。
“猫花子”还没有入睡，他穿着破烂衣服在烟馆门口晃悠着，似乎是一种等待，他在等待晚饭，烟馆那个艺妓过会儿会送出吃食。可半个多时辰过去了，没看到那个艺妓身影。看着“猫花子”焦急的神情，俺从旁边的馒头铺买了两个馒头递给他。
“饿了吧，吃吧。”俺友善地说。
“猫花子”皱眉瞧了瞧俺，木讷的脸上看不到任何表情。接着将馒头在地上蹭了蹭，然后张着大嘴吃了起来。“猫花子”的这个奇怪举动让很多人大惑不解，有人估计这应该是一种吃饭的礼仪。俗语有云：十聋九哑。人们知道“猫花子”不聋，而他不是哑巴却胜似哑巴。谁也不知他从哪里来，是什么人，为什么有这么怪异的举动。
两个馒头很快下肚，显然他还没有吃饱。
“俺再给你买一个？”俺问。
“猫花子”听明白了，可他依然没有吱声，只是抬头将目光斜射过来。俺转身又朝馒头铺走去，刚转过一个弯，借着月光，远远看到一个身影。这个身影俺非常熟悉，因为他与夜色相得益彰——“活见鬼”。镇上的很多小孩子晚上最怕碰到他，当然，曾经也包括俺。
俺一阵激动，知道他要到戒烟馆，迅速藏到必经之处的拐角，将腰间的七节鞭拽了出来。
橐橐的脚步声越来越近，俺感觉心脏快跳出来了，强压住内心的激动和紧张，右手紧紧攥着鞭头。那个鬼魅的身影刚刚越过墙角，俺突然跳出来，将鞭头顶到“活见鬼”的背后，变声道：“不许动！”
“活见鬼”的身体打了个激灵，然后将手慢慢举起，声音颤抖着说：“俺不动，不动。这位好汉，有啥事好好说，侯以（胶东方言：不要）这么激动。”
“我就问你一件事，那十一个人去诸城请愿的事，是不是你向小鬼子告的密？”俺继续变声道。
“活见鬼”愣了一下：“这个，哦，不是俺，不是俺，俺……俺管那破事干啥？”
“你老实交代，不然老子这会儿叫你去阎王那个蔫儿报到！”
“好汉，好汉，俺知道谁搞的鬼，你可要紧（胶东方言：千万）甭乱来啊。”
此时的“活见鬼”体如筛糠，没想到平日风光无限、飞扬跋扈的“活见鬼”如此熊。
“说，只要是实话，俺就饶了你这条狗命。”俺仍旧变声道。
“一贯道，是一贯道搞的鬼。”“活见鬼”答。
“一贯道？”
“对，一贯道，他们跟日本人勾……勾的结。”
“实话？”
“实话，现在俺哪……哪敢糊弄你。”
“咱镇上，一贯道的分坛主是谁？”
“咱镇的不清楚。”
“那咱镇上有没有加入一贯道的？”
“有，当然有了，他们都在背地里瞎鼓捣。”
“你知道谁是？”
还没等“活见鬼”回答，不远处又走来一人。俺知道不能再问下去了，也不敢把他干掉，毕竟他没有承认自己告了密，而且指出了一贯道。
“你五分钟内不要转身，不然老子结果了你。”俺低声命令道。
“好，好，俺听你的，听你的。”“活见鬼”胆战心惊地说。
俺慢慢收起鞭头，后退着闪到墙根，然后沿墙跑进街巷。俺在往家走的路上，突然觉得自己犯了一个致命的错误。以“活见鬼”的精明，应该能猜出刚才威胁他的人是谁，似乎只要有正常思维能力的人，都能猜得出来。因为那十一个人回来的只有俺，况且说十一人是被小鬼子抓走的，除了自己，这个事情鲜为人知。如果这样，自己刚才的鲁莽可能给家族带来灭门之祸。俺想到了前年镇上发生的那件十分恐怖的事：由于郭言绪得罪了大珠山土匪的大当家，一家老小十余口，深夜全被砍死。
怎么办，或许“活见鬼”此时就派人去找白日卒了。此事还能补救吗？
