第五伦和郅升、屈狐子白天在兵营练兵，晚上回官衙吃饭，和舅舅庄建成一同吃。庄建成的小妾管家务，和韩稚寺时一样，饭菜做得相当好，与盐场相比不可同日而语，郅升和屈狐子吃得赞不绝口，一直说好吃。
五伦说：“夫人做的饭菜，确实很好吃。”
小妾说：“谢少主夸奖。”
五伦说：“去年在濑底镇，我住在官衙，生活都是夫人料理，夫人是真心照顾我，我都记在心里。”
“谢少主，”小妾笑着说，“少主突然不见，我问韩大人，他说少主有事出远门了，叫我不要问，我也不敢再问。”
五伦说：“以前我在濑底镇，每天练完兵后，回官衙和韩稚寺一起吃饭，那时韩稚寺待我还挺好，可不知为什么他后来突然叛变。”
“芳珍，”芳珍是小妾的名字，庄建成问她，“芳珍，去年年底，韩稚寺有什么异常吗？”
小妾想想说：“没有异常，我每天和他在一起，没见他有什么异常。”
庄建成说：“当时有没有什么生人求见韩稚寺？”
“大人，我不知道，韩大人都是在前衙会见客人，我很少去前衙。”小妾突然想起一个人名，说：“哦，去年年底，韩大人有念叨一位叫农师的人，说他很厉害，然后就没再说。”
“农师，我在濑底镇从未听过这个人。去年年底韩稚寺曾说码头驶来一条神秘的船，那时天气非常寒冷，夜里更冷，盯梢盯上这条船，可奇怪的是盯了一整晚，也没见船上的人出来，等盯梢的人上船检查，发现船舱已经没人，这人竟然在盯梢人眼皮底下离奇失踪，后来我深夜从李镐家回衙，在衙门前看见一个人，我不敢确定他是不是从官衙出来，只是心中起疑，我追过去，想看清楚这个人，他看见我追来就转入巷子，消失不见。”五伦停了一下，说：“你们觉得这个人会是农师吗？”
“不知道，有这个可能，要抓到他才能问明白？”屈狐子吃完了饭，放下碗，说：“明天我带兵去找。”
“不用了，”庄建成说，“现在哪找得到，时间过这么长，这人如果真的和韩稚寺背叛有关系，他事情办完就会离开，不会再呆在濑底镇。”
“嗯，舅舅说的对。”五伦说。
“这次夺濑底镇，紧急关头李镐起了作用，”郅升也吃完，放下碗，“我在城门口被士兵拦住要检查，眼见着要暴露，多亏李镐把士兵叫走，我们才能顺利通过城门，进入濑底镇。”
“对，”庄建成点头赞同，“李镐这次立下大功，所以我擢升他为副将，李副将不错，我观察他几天，他能办事，很勤快，克尽职责，是个可以信赖的部下。”
“这就好，”五伦笑了说，“舅舅，我把郅升和屈狐子带去训练部队，你只剩下一个人，要管盐场和濑底镇政务，忙不过来，现在李镐做你副将，正好有个帮手。”
“嗯，李镐是个好帮手。”庄建成笑着点头，“好了，饭吃饱了，我们去休息吧。”
几个人起身离开饭厅，各自回房歇息。五伦回到自己房间，躺在床上，想明天的训练计划。第二天醒来，他和屈狐子、郅升三人吃过早饭，走出官衙，骑马前往军营。到了军营，五伦命令部队集合，向将士宣布今天要拉到城外训练。
五伦带领着部队迈出军营，快速通过北城门，跑了很长路，来到一处土坡前，五伦挥动令旗，命将士们攻上山坡，郅升和屈狐子带领将士向土坡冲去。土坡倾斜松软，不好踩踏，郅升和屈狐子两人手持兵器，率先冲上，各从一边上去，将士们也都奋勇争上，不甘落下。冲上了坡顶，他们都停下来，等待主帅上来。
五伦上了坡，看前方有一座林子，命令部队继续前进，冲过林子。部队立即行动，健步前行，向林子跑去。进入林子，前面有一条小溪，将士们淌过小溪，一直往林子里跑，林子没有路，他们开出一条路。跑出了林子，前面挡着一座山，山有些高陡，主帅没有叫停，将士们继续向山上攀登，这座山他们以前从没攀爬过，并不熟悉登山路径，但是他们并没有停缩，没路他们找路上，没坡他们找坡爬，经过艰难地攀爬，百转九折，才登上山顶，插上胜利的大旗，将士们兴奋喜悦，欢呼声在空中回响。
五伦也登上山顶，他命令将士们歇息，开锅做饭。五伦和郅升、屈狐子三人站在山顶，眺望远方，这山离濑底镇已经很远，看去城墙只剩下一小点，将士们从濑底镇出发，跑到山下，已经跑了很长的路，仍坚持爬上山顶，五伦对将士们坚强的意志感到满意。饭做好了，五伦、郅升、屈狐子三人同将士们一起吃饭，吃饱了，他们开始下山。
回来的路上，部队走得从容。五伦和郅升、屈狐子骑在马上，率领部队回濑底镇。已近黄昏，走过荒地，斜侧有一座山坡，五伦想起半山坡上的驿站，抬头望去，模模糊糊还有轮廓，他说：“郅升、屈狐子，你们看，那半山坡上有间驿站。”
郅升和屈狐子沿着五伦指的方向，看了一会儿，屈狐子说：“有么？那山坡还有些远，天已经黄昏，模模糊糊看不清楚。”
“是看不清。”郅升问：“五伦，怎么会说到驿站？”
第五伦说，“去年年底的时候，濑底镇还发生了一起奇怪的案子，镇上有个叫刘田力的人，夜晚在家里睡觉，门窗都关着，醒来时门窗也还关得好好的，可是他的手指却断了三根，不知道被谁削去，也不知道凶手怎么进来？更奇怪的是被削的时候他不觉得痛，醒时才痛得大叫。”
“啊，”郅升和屈狐子都很讶异，“手指被削去三根竟然不痛！”
“是呀，到醒来才觉得痛。”五伦说。
郅升说：“半夜手指被人削去三根，这肯定是仇家干的，要查谁和他有仇。”
第五伦说：“韩稚寺审这案子，问受害人和谁有仇，他说自己本分老实，没仇家，后来他又想起说当天在北郊捕鱼，看到半山坡上——就是那半山坡——有间屋子，他爬上半山坡，进入屋子，见是一间驿站，里面没有人，他便下山回家，没想到当晚手指就被削去三根。”
“这么说他被削去三根手指可能和他进驿站有关系？可驿站又没人。”郅升心中不解。
“驿站可能有人，”五伦看着郅升，想起那晚的事，“我也去过驿站看，给郗大人寄信，回来时天很黑，我在路上觉得有人骑马从身边掠过，现在想这骑马的人会不会从驿站下来。这驿站是有些奇特，他为什么建在郊外荒坡上？”
“被你说得有些好奇，五伦，我们过去看看好吗？”屈狐子说。
“好。”
第五伦叫来一位姓龚的将官，命他带部队回营，自己和屈狐子、郅升骑马朝山坡去。
