艾特只觉得一阵剧痛袭来，脑袋里像是有什么东西被猛然撕裂，眼前一黑，就惨叫着瘫倒在地上。
锥刺般的疼痛如潮水般，一波又一波的不断涌来。
痛到几近窒息。
艾特蜷缩着，涕泪交流。使劲的咬着牙，急促的吸着气，双手死死的抱着头，在地上来回的翻滚着，手指痉挛一般的用力的抓扯着头发，喉咙里无意识的，嘶声吼叫着，似乎这样，就可以缓解些疼痛。
但其实却并没什么作用。
也不知过了多久，喉咙都吼到有些沙哑了，才觉得这如撕裂般的疼痛，终于不是那么的剧烈了。
最起码，能够咬着牙忍住了。
颓然的长吁一口气，松开因用力而有些僵直的手指，艰难的转过身体，仰面躺在地上，疲惫的睁开眼，头脑还是有些晕晕的，泪眼里，视线也有些模糊。
稍稍歪过头，然后，就看到，又一根枝条，如毒蛇般，蠕动着，猛地卷起正趴在他面前，用软糯糯的小鼻子不断拱着他脸颊的小刺猬，高悬在他的头顶，枝条慢慢收紧。
“不。。。”
艾特嘴角抽搐着，惊恐莫名的望着这场景，失声尖叫起来。
拼命的伸出手，想要起身去阻止这一切，但仍旧晚了一步。
刚刚挣扎着站起身来，就听到一声沉闷的咯吱声，伴着四溅的血花，小刺猬的身体也断做两截，随着洒落的血污，掉落到他的脚下。
被猩红的鲜血沾染的残躯，看上去有些刺眼。
少年愣了愣，愤懑的抬起头，怒视着老树人那似笑非笑的脸孔，还没来及开口质问，一阵比之前更猛烈的剧痛，就汹涌而至，瞬间将他笼罩。
“这家伙，真是。。。恶趣味啊。。。”
这是他最后的想法，然后就闷哼一声，两眼又是一黑，直挺挺的朝后仰面栽倒，这次是干脆利索的昏了过去。
又不知过了多久，当艾特幽幽醒来时，才发现，自己已经被老树人驮在肩上，正行进在森林里。
看着阳光垂直的从枝叶间隙洒落的角度，应该已经是正午时分了。
脑袋里还有些隐隐作痛，身体也是酸软无力的，这种感觉，就好像。。。就好像上次在城堡中，自己被那个可恶的城堡鞋匠学徒潘沃，哄骗喝下一大杯蒂姆酒，昏睡了一下午后刚醒来的那种感觉。
“嗨，小家伙，你终于醒过来了，还好吧？”
老树人歪过头热情的问候着。
少年慢吞吞的坐了起来，板着脸，一言不发，就那么面无表情，静静的看着它。
他在等一个解释。
终于，老树人被这种目光盯的有些不淡定了，脚步一缓，眼神有些飘忽，讪讪的说道：“你知道的，这个方法，嗯，我可是提醒过你的呀。。。而且，而且这不是。。。成功了嘛。。。”
艾特不由的皱了皱眉头，想了想，低下头，然后凝聚起意念，仔细的感触着自己身体，一切还好，只是觉得，心中多了种莫名的失落感，就好像，突然失去某些熟悉的东西。
再抬起头，但还是没说话，依旧沉默的看着它。
“好吧，好吧。。。”
老树人似乎终于受不了少年这种哀怨的目光了，嘟囔了两句，索性停下脚步，然后很干脆的说道：“说实话，刚才，也算是我对于你所开启的这种控制能力，做了一个小小的实验。从结果上来看，也确实证实了我的一些猜测。”
“证实了什么？”
艾特终于忍不住的开口问道，这可是事关到他自己的能力技能问题，他也想搞清楚。
“首先，你的这种控制仆兽的能力，看上去应该是属于驾驭的一种。因为它们还保留有自己独立的思维，不但能够去自行觅食。。。当然，有些被掌握的方式控制的傀儡，也能遵循着本能去这样做，但如果主人没有给它们具体的指示，它们是根本不会想起给主人带回食物的。至于迷魅，也不是，因为迷魅这种控制的方式，主人同被迷魅的控制物之间的联系是很脆弱的，绝不会出现像你这种，控制者竟然会无从去断开这种联系的情况的。
但当我以击杀这种方式，强行切断你和仆兽之间的联系时，你明显感觉到很痛苦，而且我还察觉到，你的灵魂意识，竟然也有轻微的受创。
这又说明了什么呢？
相较于同仆兽或傀儡之间的联系，掌握这种控制方式，是相对联系最为紧密的，如果傀儡召唤物被击杀，控制者受到的伤害也是最大的，他的灵魂意识或多或少都会被损伤。但驾驭和迷魅这两种控制方式，即便是再多的控制物被击杀，但对于控制者来说，都不会有任何灵魂损伤的，最多也就是会有些不适。
对于自然术士来说，他们能够觉醒的召唤控制方面的特殊能力，无非就是召唤自然之灵和驯化野兽，控制的方式也属于驾驭。但你们控兽者，据说在最初驯兽师和唤兽师时，控制仆兽的方式也是驾驭，但等到成为傀儡师以后，控制的方式就发生了改变，变成掌握了。”
“所以，你觉得，你之前显现出的这种状况，意味着什么呢？”
少年顿时就呆住了，是呀，这意味着什么呢？
“难道说，我已经成为了一名。。。傀儡师？”
他惊疑不定的望着老树人，试探着说出自己心中的期待。
老树人呆了呆，然后鄙夷的看了他一眼，哼了一声，迈开脚步就闷头朝前走去。
“唉，就知道是不可能的。。。”
艾特也闷闷的低下头，幽幽的叹息。
他也知道，老树人话中的意思，只不过，他还是习惯性的想把一切，都往最美好的方向上去憧憬。
也许，只有经历过苦难以后，才会更加渴望美好吧。
“既不是自然术士的技能，也不是控兽者的能力，甚至好像都不属于现知的任何一种控制方式，那么我觉醒的，究竟是什么呀。。。”
他苦着脸，低着头，喃喃自语着，困惑又无助。
行进中的老树人突然又停下了脚步，驻足不前。
艾特不禁疑惑的抬起头，去查看发生了什么。
然后，他就惊讶的看到，一只硕大的林鹿，被倒挂在不远处的一根树杈上。
它的身体还在不断的抽搐着，鲜血正顺着低垂的脖颈滴下，滴落到一顶红色的帽子上。
一个面容苍老丑陋，有着白色长胡子和红色眼睛的小矮人，正蹲在地上，低着头，拿着这顶红帽子，接着滴落的鲜血，用鹰爪一般锋利的手指，小心的将血滴涂抹在帽子上。
老树人盯着那顶浸满了鲜血的红帽子，不屑的哼了一声，大声说道：“红帽子瑞卡，你又在发什么疯呀？听说你上次可闯了不小的祸啊，居然还没有被班迪特给抓住呀？”
小矮人慢慢的抬起头，恶狠狠的瞪了老树人一眼，然后将凶狠的目光转到艾特的身上，突然诡异的咧嘴一笑，猩红色的眼睛里毫不掩饰得折透出残忍贪婪的欲望。
艾特吓的一个哆嗦，连忙缩了缩脖子，移开视线。
“呵呵，怎么，看上这个小家伙了？”
老树人嗤嗤的冷笑着，不屑的说道：“可惜你这次注定不能如愿了！别说这是塔尔大人的嘱托了，就算没有塔尔大人的嘱托，你难道还能从我的手里把他抢夺过去吗？”
小矮人阴沉着脸，站了起来，歪着头，冷冷的看了看它，沉思片刻，然后慢慢在将手中浸透了鲜血的帽子扣到头上，转过身，一言不发的就离开了。
直到红帽子的小矮人走远了，艾特才心有余悸的探出头，张望了一番，盯着那只仍在嘀嗒着鲜血的林鹿尸体，满心恐惧的小声问道：“那是谁？”
老树人并没有回答他，只是默不作声的朝前走去，过了好一会，才开口说道：“以后，如果你要是遇到这种戴着红帽子，穿着铁靴子的家伙，如果觉得自己的实力还不行的话，那么就最好躲得远远的！”
“为什么？”
“因为它们就是一群嗜血的疯子，疯起来，是毫无顾忌的，甚至连自己都打。。。而且，在它们的身后，还有一个更疯狂的家伙，不过万幸的是，他还在沉睡。。。”
“那它们究竟是谁？”
“红帽子，铁靴子，喝生血的灰矮子。。。它们就是灰矮人，一群令人作呕的家伙！”
艾特可从没有听说过灰矮人，但听老树人的语气，这似乎是一群并不怎么招人待见的家伙，好像还很可怕。
“它们生性残暴，最喜欢做的事情，就是虐杀其他的生物，然后用鲜血来涂染自己的帽子，据说，它们认为，这样可以让它们获得力量。真是一个令人恶心的习好！”
少年目瞪口呆的听老树人滔滔不绝的讲述着有关这些灰矮人的事情，心中越发的对这种残暴的生物感到恐惧了。
“它们这么邪恶，难道就没有人去教训它们吗？那些神殿骑士，还有赏金猎人们，也不猎杀它们吗？为什么还让它们继续在这个世界上为恶呢？”
艾特不解的问道，在他的认知中，似乎，在如今的大陆上，四族控制的地域中，所有的邪恶都已经被镇压了，怎么还会有这样的存在继续留存。
“因为它们是某位神灵得仆从，而且，传说那位神灵并没有在两次神战中陨落，只是一直在沉睡。所以，虽然在这个世界上，能够将这些灰矮人诛杀殆尽的存在有很多，但碍于众神之间的约定，谁都不愿意去冒着挑战一名神灵的底线，来做这件事。况且，这些灰矮人也一直是相当知趣的，从不去招惹那些它们触犯不得的强大存在。”
说到这里，老树人无奈的耸了耸肩，有些嘲讽的说道：“所以，直到现在，它们还能在一些地方，戴着它们那令人恶心的小红帽子，欢快的蹦哒着。”
“哦，是这样啊。。。可为什么刚才的那个灰矮人，看起来对我们有些不太友好呢？弗拉尔先生，难道你们以前，有什么过节吗？”
“过节？我们之间？我想想看，嗯，应该是没有吧。。。不过，这些疯疯癫癫的小家伙们，就喜欢这样瞪着一双红眼睛，把每一个进入它们领地的人当做猎物来看，习惯了就好了。。。”
“领地？这里是它们的领地？”
艾特心里一惊，连忙坐直身体，紧张的四处张望着。
四周一片静寂，除了树木和草蔓，连个鸟兽的踪迹也没有。
但他还是觉得不安，下意识的紧紧抓住身边的枝干，有些忧虑的小声问道：“这里的灰矮人，多吗？”
老树人随口回答道：“不太多吧，也就一个小部落，大概有几十个吧。”
“那，您能打的过它们吗？”
艾特小心翼翼的问。
老树人微微一愣，转过头，奇怪的问道：“嗯？我能不能打的过它们？可是，没来由的，我为什么要和它们打架啊？”
“假设，就是假设一下。。。”
看到老树人这样的反应，少年不禁偷偷擦了一把冷汗。
“假设呀。。。”
老树人认真的想了想，然后很坦诚的说道：“如果是那些普通的灰矮人，对于我来说，几个跟几十个没有什么区别。真正打斗起来，它们甚至根本就无法伤害到我。但它们的部落中还有三个首领，比较麻烦，开启了嗜血能力的灰矮人，最是讨厌，会不死不休的纠缠的。我们刚才遇到的瑞卡，就是其中之一。如果是对上其中的两个，我还能勉强应付，但如果三个同时出现的话，估计我们就只能逃跑了。”
