王志飞说：“我们当干部的，被人议论和当被告都是正常的。我多年的经验证明，一个没人告状的干部肯定不是好干部，因为他怕得罪任何人，不敢开展工作，做惯了老好人，自然没有人告他。而一个被人告状的干部也不一定不是好干部。因为他敢于负责，不怕得罪人，工作中大胆泼辣，触犯了别人的利益，所以就有人不满，就有人告状。我们要保护我们的干部，要查清事实，还我们的干部清白。我们不包庇一个坏人，也不能冤枉一个好人。老牛的工作能力很强，作风强硬，肯定会得罪不少人。如果我们市委不管不问，任由告状信漫天飞，也是对老牛不负责任的。我提议由市纪委成立个专门的调查小组，澄清事实，还老牛一个清白。为了消除负面影响，调查小组要秘密开展工作，人数越少越好。由你老钟亲自负责，向我直接汇报。”
得了王志飞的这句话，一回到办公室，老钟立即召开会议，召集自己在市纪委的几个贴身喽啰，迅速落实王志飞的指示，调查老牛的问题。从心里讲，老钟对老牛早就不满了。老钟是省纪委的处长出身，下派到东亭担任纪委书记也已经3年了。在省纪委，老钟做了6年的处长了，眼看快50岁了，才得到一个下派的机会，提了副厅级，但偏偏是省里最穷的东亭市。到东亭担任纪委书记，级别是上去了，但津贴却比省直机关差多了。又是两地分居，老钟心里也是不爽。心里有气，就见不得人比自己得意。看到老牛都56了还可以再升一级，做了东亭的市长，人也讲究了，口气也大了，气势也不同了，比比老牛，老钟就有些憋气。
自己这个纪委书记，虽然也是个副厅级，但不管钱，也管不了几个人。不出事的人不会找你，找你的都是出事的。人不少得罪，好处却得不到多少。和市长根本没办法比，就是和副市长，也差得远着呢！副市长管着几条线，办什么事方便，想吃什么分管的局长早想到了，想玩什么分管的局长安排好了，不用自己操心。而纪委书记，别人往往躲着你，生怕沾上你有什么事说不清。在东亭这个重人情的地方，逢年过节是各级官员大发横财的机会，钱就不用说了，那些有实权的官员家里，真是天上飞的，地下跑的，应有尽有。只要你想要，就有人给你送。而老钟因为是纪委书记，别人不敢跟他打太多的交道，所以日子过得就很清苦。对于别人的发财、升官，老钟就有些心理不平衡，有些嫉妒，盼望着他们快点出事，出点大事，最好栽在自己手里，让他们知道自己的厉害。
现在的东亭市，老钟心里最恨的是老牛。老牛仕途比自己顺畅，手里有用不完的钱，巴结的人排成队。老牛又狂，有什么东西都使出来，很是张扬。刚当了市长，就把自己的车换了。原来老牛的车是国产的别克，是当副市长时统一配的，才开3年。老牛刚当上市长，就买了一辆新奥迪，煞是气派，听说用了四五十万。老牛还嫌不过瘾，又花了六十多万，为自己买了一辆原装日本进口的丰田越野车，供下乡检查工作用。东亭是个穷市，这样折腾，和省里最富的市丝毫不差，老钟就对老牛看不惯。这次王志飞交代自己查老牛，看来王志飞也对老牛有意见了，自己正好借题发挥，乘机整他一下。反正是王志飞布置的，老牛就是有意见，也是对着王志飞来，自己只是奉命行事而已。
因为有动力，老钟的工作就进行得非常快。东亭是个小地方，没多少人，有头有脸的人就那么多，事情很快就查清楚了。老钟连忙向王志飞作了汇报。
获得市直机关办公用地开发权的老板叫刘三，刘三在东亭也是大名鼎鼎的人物之一。他是桃园县人，四十六岁，早年靠贩卖粮食起家，积累了一定资金后开始办乡镇企业，开办过糖果厂和皮革厂，从此成为千万富翁，是东亭市著名的私营企业家。近年来刘三开始涉足制药业和房地产业，身家据说已经过亿元。关于刘三，东亭人议论最多的是他的私生活。他早年出身穷困，20多岁时还在农村种地，又没有多少文化，家中兄弟又多，长相也不怎么样，自然没有多少农村姑娘看得上他。怕年龄大了找不到媳妇，刘三就很着急，碰到熟悉的大婶大嫂，他就央求人家为自己说合媳妇。人家问他对女方有什么要求，刘三就说：“我这个样子，能有什么要求，只要是个母的就行了。”就那，一晃好几年，也没有一个姑娘愿意嫁给他。看看实在没办法，有人就给他介绍了邻村一个有残疾的姑娘，一条腿瘸得厉害，长相也不好，没有劳动能力，只能在家里干一点家务。就这刘三也愿意，娶过来一年多，瘸子姑娘就给他生了一个宝贝儿子。三口人就靠那几亩地，日子过得紧巴巴的。
看看家里实在过不下去了，刘三就推起三轮车，走村串巷，做起了贩卖粮食的小生意。风里来雨里去，还真是让他学会了本事。他的交通工具也从人力三轮车变成了机动三轮车，然后是微型小货车，生意越做越大，钱也越赚越多，刘三成了中国农村最先富裕起来的那部分农民。后来县里开始鼓励农民开办乡镇企业，并且提供无息贷款。刘三看农村的糕点糖果市场很大，就贷了十几万的款，加上自己的积蓄，开办了一个糖果厂。因为适销对路，产品十分畅销，成了临近几个县的名牌产品。农村娶媳妇、送礼，女方指明要刘三的糖果厂生产的糕点糖果，刘三靠开办糖果厂开始真正发家。资金多了，刘三的胆子也大了，就又贷了上百万的款，开办了桃园县最大的皮革厂，生产服装革。那时候刚有点钱的人开始时兴穿皮衣，大街小巷都能见到穿皮夹克的小伙子和穿皮裙子、皮大衣的姑娘，刘三的生意十分红火，产品卖到了浙江海宁等地，很快就还清了贷款。
又过了几年，皮革厂因为污染太大，排出的污水污染了下游的水源，临近县的人民意见就很大。看多方协商没有效果后，就捅到了中央电视台的《焦点访谈》栏目。记者们采访后才知道，什么叫触目惊心。在下游的一个村子，食道癌的发病率特别高，村子里每年都要死几个人，一检查，几乎都是食道癌晚期。害得年轻人纷纷背井离乡，到外地打工，怕吃村子里的地下水。《焦点访谈》曝光后，国家环保局特意派出调查组，调查桃园县的乡镇企业对下游造成的污染问题。看到情况比预想的还严重，就要求桃园县全部关停污染严重的小造纸、小化工、小制革企业。刘三的厂子虽然是全县规模最大的，但要想开工必须上污水处理设备，通过验收达标后方能开始生产。因为上污水处理设备需要一大笔钱，刘三看看再做下去也没有多大的赚头了，就把自己的厂子卖了出去，此时的刘三已成了桃园县的首个千万富翁。
发了财的刘三充分显示了他的好色本性。开办糖果厂时，他就勾搭一个高中毕业的女生做自己的小老婆，安排她在厂子里做会计。把小姑娘的肚子搞大后，刘三就和自己的瘸子老婆离了婚，和这个20岁的姑娘结了婚。小姑娘给刘三也生了一个儿子。开办皮革厂后刘三经常到县城里办事，又在桃园县认识了另一位女子，是县百货公司的售货员，人长得很漂亮。刘三爱姑娘的美丽，姑娘爱刘三的钞票，两人很快打得火热。做会计的第二任妻子知道后，哭闹一番后见不起效果，索性也不闹了，接受现实，就是不答应离婚，此外随便刘三怎样，不再过问。刘三心安理得地过起了一妻一妾的日子。
刘三后来用自己手中的钱投资建了一家制药厂，聘请了一些专业技术人员替自己管理厂子，生意也很红火，几年下来又赚了不少钱。有个《东亭日报》的女记者经常采访刘三，顺便拉刘三的企业做广告，挣点广告费的提成。看女记者长相不俗，一副清新可人的样子，带给自己的是知识女性的感觉，刘三又动了心思。他先是给女记者些好处，让她挣了一些钱，然后是送东西，出差带女记者住高档酒店。女记者长这么大哪见过这阵势，很快就被刘三搞到了床上，做了刘三的公开情妇。刘三同时周游在三个女人之间，游刃有余。三个女人也相当默契，一个管财务，一个管销售，一个管宣传策划，相安无事，平时以姐妹相称，齐心合力地为刘三服务。白天生意忙，晚上床上忙，伺候刘三一心一意，真是羡煞了不少东亭男人。只恨自己没有刘三那样的本事，享不了刘三那样的艳福。
刘三这个人在生意场上历练多年，别看文化不多，但非常精明。对于他现在有用或者他认为将来有用的人，他都用心结交，为人豪爽，出手也大方，所以不管黑道还是白道，他都有很多朋友。特别对于官场上的实权人物，刘三是不惜重金，刻意巴结。刘三虽然有钱了，可他骨子还是个胆小怕事的农民。他忘不了过去的穷日子，他害怕再穷。他最信奉的哲学是百姓不和官斗。不管你再有钱，当官的想收拾你，总能找到办法。他从大鼓书和小戏中学了不少知识，他知道古时候要是得罪了一个县太爷，就有杀头之祸，说不定会有灭门之灾，这就是所谓的灭门知县。所以刘三和桃园县、东亭市的各级官员都有不错的关系。
刘三和老牛早就熟悉，早年老牛在桃园县做县委书记时，还到刘三的皮革厂视察过。逢年过节，刘三都要到老牛家里走走，带点礼物，送上数量不等的人民币，私下里以兄弟相称，刘三叫老牛大哥。刘三涉足房地产业，就是老牛给出的主意。老牛平时有什么花销不好处理的，交给刘三根本就不用问了。许多东亭人都知道刘三和老牛关系不一般，现在老牛又是东亭的市长，刘三的名声就更大了。
东亭市的市委和市政府两个大院子，有近300亩地，位于市中心，商业价值很大。周边的小块地已经升到了60万一亩。如果按市场价，这两片地的价值当在1.8亿元人民币以上。如果进行商品房开发后，加上临街所建的门面收益，可以赚到8000万元左右。为了拿下这两片地，刘三提前做了精心的安排，甚至动用了黑社会的势力。因为有老牛的关系，他毫不费劲地把有实力和自己竞争的对手的情况摸了个一清二楚，制定了专门的方案。正式举行拍卖会那天，他派了几拨黑社会的人，以参与竞标的名义混进去，就坐在有实力的几家外地公司代表的旁边。当刘三的公司把价格提到50万元一亩时，一家外地公司的代表还想提高价格，刚想举牌，发现自己腰里有个硬硬的东西顶了一下，回头一看，是把寒光闪闪的匕首，立即吓出了一身冷汗，再也不敢举牌。结果刘三的公司只用每亩50万的价格就取得了土地开发权。那些外地公司吓得再也不敢来东亭发展了。
因为有市长老牛的关照，工作人员也只好睁一只眼闭一只眼，知道干预也没有用，谁都知道刘三和牛市长的关系。刘三顺利地拿到土地之后，立即交付了5000万元，用于市直机关的新办公楼建设。但由于自己的资金也不宽裕，剩下的1亿元还没有支付。根据协议，只有新办公区建成后，旧办公区才能拆除进行商品房开发，这中间需要大量的资金。刘三就想让牛市长给想想办法，老牛建议用刘三的制药厂做抵押，从银行先贷出一部分钱，用于周转，等商品房一动工，就可以提前卖期房，资金很快就会回笼。由于老牛的协调，银行也已经同意放款，目前手续正在审批中。
