站在办公室的窗台边，王志飞往下一看，进入眼帘的是一排排豪华、整齐的小汽车、越野车和大轿车，粗略估计有上百辆，都是东亭各委、办、局的头头脑脑的公务用车，说是公务，其实领导干部爱怎么用就怎么用，很难做到公私分开。有人说，现在的公务用车，是公务用三分之一，领导的私事用三分之一，司机的私事用三分之一，而所有的费用，却要公家开支，随便一辆小汽车的费用，油费、维修费、保险、过路费，一年就需要好几万，就这还不算司机的工资、福利支出。
东亭市到底有多少辆公车？一年要花费多少资金，没有人详细统计过，也没办法统计。因为单位太多，有的单位领导不只一辆车，平时是小轿车，下乡就是越野车，一辆比一辆排气量大，一辆比一辆豪华。小小的一个乡镇长、县里的科局长，都有自己的专车。整个东亭市有两百多个乡镇，十二个区县，全部统计下来，数字将大得吓人。
有一次王志飞问财政局长老董，说：“你估计一下，全市到底有多少辆公车，一年要消耗掉我们多少财富？”
老董说：“全市240多个乡镇，每个乡镇最少就算三辆，书记一辆，镇长一辆，再有一辆公务车，这是最保守的估计。因为条件好的乡镇，所有的副职都有自己的专车了。这样光乡镇这一级，就有800辆左右。县直各机关，就按三十个算，加上县委书记、副书记，县长、副县长，县人大，县政协，哪一个单位的头头少说五六个，多了十几二十个，特别是人大和政协，人员多，级别都到了，都有自己的专车。县里的副科级的干部，一个单位局长加上副局长、纪检组长，都是七八个，每人几乎都有自己的权力范围，自然配了车。这样算下来，一个县又有300辆，全市12个区、县，加在一起，又是3600辆。市直机关的车辆加在一起，又是1000辆左右。全市公车6000辆左右是没有问题的。一个车一年费用算三万，全市仅仅公车一项，就要花费近两个亿。全国是多少，听说一年4000多亿，看来专家的估计也是有道理的，并非空穴来风。”
王志飞说：“真是不算不知道，一算吓一跳。每辆车就按25万元算，仅仅车辆一项，就占用国有资产15亿，这是多么大的一笔钱哪！吃喝费用，肯定要超过公车的费用，少了两个亿也不行。再加上豪华办公楼，豪华酒店、酒楼，这又要占用多少国民财富。我们现在小小的一个县的财政局、卫生局、公安局，大楼都有十几层，几万平方米。在县里，一个小小的副科级干部，办公室就有两三间，100多平方米，比得上省城里的厅、局长了，加上装修费用、空调、电费，一年下来，光公用建筑一项，要消耗掉多少钱啊！一个局副科级干部就有七八个，个个有专车，我们东亭是穷地区，尚且是这个样子，那全国的公车消费、公款吃喝，加上豪华办公楼，豪华酒店的消费、投资和运行费用，全部加起来，要几万亿吧，占国内生产总值的比例，绝对不会小了。”
老董说：“具体的也说不清，有专家估计，大概在38%左右，就是这个数字，已经是相当高了，大大超过全世界发达国家的水平。就是跟以前的清政府比，我们也是高得出奇。从明中期到晚清，中国的财政税收基本是国民收入的3%左右，乾隆中期朝廷的财政收入在5000万两银子上下，相当于今天的95亿元；到晚清的朝廷收入是8000至9000万两银子，不到今天的200亿元，跟今天国家一年5万亿的财政收入比，那时的朝廷开支还抵不上零头。那时候的朝廷的确糟蹋不了什么东西，充其量几千万两银子而已。那时候，清政府除了国防开支、官员的俸禄外，修个河道、开办个大型企业、修条铁路，就是几百万两银子，整个政府也拿不出来了，需要向外国银行贷款，这样算来，他们就是再腐败，也糟蹋不了多少银子的，因为当时没有全国统一的银行，没有电脑联网，没办法把整个国家的财力全部集中到政府手上，所以民间还是有相当的资金实力的。而现在就不一样了，全国一盘棋，中央政府只要想集中，就可以把全国的财力全部集中起来，这样是可以干大事，但也带来了众多问题，像贪污、腐败、挥霍、浪费，更多的是以干大事的名义，把巨大的社会财富挥霍掉，白白浪费掉，因为全世界都知道，资金在政府手里，是最没有使用效益的。政府官员远离市场，手里却有着巨大的资金，怎么使用呢？于是热衷于上大项目，上重点工程，盖摩天大楼，修高级宾馆。而最需要资金的中小企业，却苦于资金短缺，无法扩大生产，举步维艰，这样社会的创业机制一天天窒息，整个社会缺乏活力，大工业项目又不能带来大量的就业岗位，所以下岗失业的人一天天增多，劳动者的工资长期维持在一个相当低的水平，整个社会消费乏力，内需不足，依赖出口，社会发展出现畸形化。”
王志飞说：“你讲得很好，老董，不愧是个老财政，是用心琢磨了问题的，东亭要是多有些像你这样懂经济、会管理的干部就好了。我们有大把的干部，最不缺的是爱察言观色，琢磨领导心思的干部；溜须拍马，拉关系，送礼物腿特别勤的干部；爱说怪话、发牢骚，背后算计人有使不完的坏主意，干正经事百无一用的干部；还有那些爱打官腔，说套话空话大话，拍脑袋决策，拍胸脯保证，拍屁股走人型的干部。这样的人多得数不清，剔不尽，还一个一个自以为是这个社会的精英，这是我们当前干部制度的最大悲哀！怎么把那么多的破铜烂铁、歪瓜裂枣选出来，并且放到了那么关键的岗位上，一放还是一辈子，谁都不能动，谁动了他跟谁急，跟谁拼命，这样的用人制度，是历史上从来没有过的，简直是荒谬透顶。”
老董说：“书记说得是，吏治腐败是最大的腐败，这是中央领导说过的，老百姓看什么？就看你当官的怎么干，现在你就是说得天花乱坠，也没有多少人听了。就拿我们东亭来说吧，经历了几任市委书记、市长的折腾，一人一个思路，一人一个看法，各人用自己喜欢的人，他看上的人，提拔了，级别到了，不能到了你王书记这里，就不管用了，就不算了。就拿林怀水时代来说吧，他当市委书记时，市委有一个秘书长，八个副秘书长，最小的都是正处级。他用的秘书，先后有四五个，一个一个最小也是个正科级，这些人怎么办，现在不是还在位吗！都是老百姓的血汗钱养着呢！谁也没办法开除他们。你说长此以往，我们的干部队伍怎能不庞大，开支怎能不增加，老百姓的负担怎么会不重啊！最绝版的例子是桃园县城关镇财政所，前几年被记者报道后，被称为‘全国第一牛财政所’，王书记你可能也听说了，就是因为县里的各级干部往里面安排自己的亲戚，个个都有关系，一个比一个的后台强硬，结果谁也开除不了，大家都在一起抢饭吃，人员最多的时候，小小的一个镇财政所，竟然有170多号人，没办法，只好抽签上岗，轮流作业，分成三班人马，每班干四个月，结果被报道后，轰动了全国。我们东亭吃财政饭的有三十多万人，到底哪些是不应该养的，也是一笔糊涂账，没人算得清。我真害怕这样下去，哪一天真成了《红楼梦》里描写的贾府，撑不下去了，崩溃了，成了白茫茫一片大地真干净。”
王志飞说：“你说得没错，是应该有这个危机意识，我们一定要有长远的战略眼光，居安思危，不能日子刚刚好过一点，就忘乎所以，找不到北了。要有长期过穷日子、苦日子的准备，尤其我们这个市是落后地区，基础薄弱，又经历了太多的折腾，元气大伤，老百姓对我们的各级干部有看法，有怨言，是完全可以理解的，这不怨别人，怨我们自己胡来，伤了老百姓的心。我们今后一定要吸取教训，别干那些劳民伤财的事情了，踏踏实实干点实事，干点人事，不耍滑头，这样才能扭转各级官员在老百姓心目中的地位。”
老董说：“自从王书记您来后，东亭各级干部的作风和原来大不一样了，特别是选对了一批敢于干事的人，局面已大为改观，我相信，只要王书记您再在东亭呆上五年，东亭在全省的地位就彻底改变了。”
王志飞说：“那是大家的功劳，哪能是我一个人的功劳，这其中也有你老董的一份功嘛。”
和肖丽离婚后，王志飞就恢复了单身生活，他和赵艳除了工作的接触外，也没有什么来往，现在的赵艳是桃园县的县委书记。县委书记，官虽然不大，但可能是中国最有实权的官了，桃园县是百万人口的大县，经济实力在东亭所有的县区中是最强的，事情也就最多。
现在的官，就数这个县委书记最难当了。所谓的上面千条线，下面一根针，说的就是做县委书记的难。县委以上的部门，像东亭市委，或者省委，有什么事情，都是先发文件，似乎只要发了文件，自己的工作就完成了。那些职能部门也是，开展工作，就只是开开会，传达一下文件，再下发一个文件，然后就是没完没了的检查。文山会海，反对了多少年，没有什么效果，只见文件越来越多，会开得越来越多，事情也越来越多，办事效率却越来越低，大家都在疲于奔命，应付那些没完没了的文件、会议，似乎离了开会、发文件这些办法，各级官员都不会工作了。
上面乱发文件，不断地开会、检查，可苦了做县委书记的了，开会你要到，再大的事情都没有开会的事情大。在东亭，老百姓又特别关心政治，在电视上看各级干部开会，看他们的座次，是老百姓了解各级干部的最重要的渠道。只要一段时间不见了某一位官员，社会上马上会有关于他出事的小道消息。所以再忙也要参加会议，这不仅是工作，还是一种宣传，一种待遇。除了应付会议，赵艳还要应付那些上级部门的检查。尤其是年初岁尾，是检查最多的时候，几乎所有的条条部门，都要下来一趟。
说是检查，其实也不尽然。随意性很强，关键是看上级领导的心情。招待得好了，心情就好，就不会找什么麻烦。就是有什么问题，只要酒杯一端，政策必然放宽，再大的事都不是事了。如果下面招待得不好，不给够面子，那心情就会不舒服，心情一不舒服就会找麻烦。这些人找麻烦的本事还是很有一套的，从鸡蛋里他们也能给你挑出骨头来。虽然不至于撤你这个县委书记的职，但给个通报，批评批评的权力他们还是有的。最重要的是，这些上级婆婆手里多少都掌握着一批资金，你伺候得他满意了，他就给你几个；你得罪了他，就屁也没有一个。一旦你有事求到他，他就变着法子逗你玩，你就知道错了，反正他有的是时间，可以永远拖下去。你没时间，也拖不起。你就只好装孙子，不断地求他。
与其这样临时抱佛脚，不如平日里多烧烧香。所以不管多忙多累，只要有上级部门的领导来桃园县检查工作，赵艳都要到场，给大家每人敬一杯酒，哪怕对方是个普通的小科长，也决不怠慢。说不定哪一天小科长就会变成局长，到那时候再巴结，就来不及了。官场的事，烧冷灶好烧，他还是个小蚂蚁的时候，你给他做足一次面子或者给点小便宜，就印象深刻；等他一旦大权在握，巴结的人多了去了，你就是给他再丰厚的东西，也意义不大了，他也不会稀罕你。
做了县委书记，赵艳才知道，作为一个女人，当官难啊！只要你坐了这个位子，你就要忘记自己的性别，没有人可怜你，男人能做的事情，你一样得做。男人不能做的事情，你也得做。就说这没完没了的应酬吧，酒不喝行不行，不行！你作为县委书记不到场，和大家乐和乐和，就没有尽到地主之谊。到场喝酒还不算，还要忍受那些臭男人的骚扰。赵艳人长得漂亮，到了酒桌上，不免被那些好色的男人赚点小便宜。有些男人借喝酒的机会，拍拍她的肩膀，搂搂腰，有时甚至借酒遮住脸，乘机摸摸屁股，赵艳都忍了。男人嘛，哪个不喜欢漂亮的女人。有时候大家起哄，让她和某某领导喝个交杯酒，或者说是搞一组，都是话里有话，赵艳是什么人，不是小女子，是见过大世面的人，端起酒杯，走到某某领导面前，说：“既然大家让我们搞一组，我们也不能扫大家的兴，来，搞一组就搞一组，一搞到底，谁怕谁啊！搞得看谁起不来？”说完就把手臂主动伸过去，和领导喝了交杯酒。大家就哄堂大笑，气氛十分活跃。喝过酒的赵艳赶紧找借口开溜，不然大家一人回敬一杯，自己就要当场出丑。她走后那些男人就拿她开玩笑，说这个女书记，真够泼辣的，谁想搞就给谁搞！还要搞到底，搞趴下，三十如狼，四十如虎，我们这些男人哪是她的对手？
女人当领导，就没办法兼顾家庭。反正自己是单身一个人，也不用伺候谁？虽然她暗恋王志飞，但她知道，两个从政的人，是没办法谈感情的，也没有那个时间。各忙各的，有时候一个月也见不了一次面。人这个东西，老不在一起，就逐渐生分了。况且她也知道，王志飞也不愿意找一个像她这样忙的官员做老婆，男人都喜欢新鲜刺激，自己也老了，不是二十多岁的时候，而王志飞还是显得那么年轻，50多岁的人了，还像四十刚出头的样子，身边自然不乏年轻的姑娘追。
