第二天一早，云若清便带着云梦棋亲自去侯府登门拜访，云家其他人则留在家中等消息。毕竟这件事情只是侯爷夫人稍微表露了一下想要结亲的意向，具体的事情还是当面商量一下的好。更何况，云瑶铃现在还在牢里，云若清亲自登门也是为了显示云家的诚意，希望云瑶铃能尽快放出来。
书房之中，云凝尘正在手把手地教云烁画兰花，面前的桌案上摆放着笔墨纸砚，以及各色颜料。她仔细地和云烁讲解着画画时应该如何落笔，笔势如何行走，手腕如何用力，又是如何抓住兰花的神韵，使画出来的兰花更加富有生气。
窗边的楠木雕花软榻上，云洛泱手中拿着本书，歪在一个双秀花鸟纹靠垫上静静地看着。窗外的阳光反射到她略显稚嫩的小脸上，散发出一抹柔和的光影。
瞥了眼正在认真作画的两人，云洛泱放下手中的书，犹豫地唤了声：“大姐。”
“嗯？怎么了？”云凝尘正在给云烁做示范，听到她的声音头也没抬地应了一声。
云洛泱轻轻咬了下嘴唇，低头迟疑片刻，最终还是将心中的话问了出来：“你真的决定嫁去侯府？”
手中作画的笔一顿，云凝尘诧异地抬头看向云洛泱，就见她清澈如水的目光中流光闪动，似是有某种情绪萦绕其中。心中不免有些奇怪，四妹从小就是个乖巧听话的孩子，对她的任何决定也没有产生过怀疑，今天怎么会有如此一问？
缓缓放下手中的笔，让云烁自己练习，云凝尘走到云洛泱身边，温声道：“如果没有意外，我应该会嫁到侯府去。”停了停，看到云洛泱微微抿起的唇，接着道：“为什么这么问？”
云洛泱低下头盯着自己白嫩的指尖，声音细若蚊蝇地问道：“我只是想知道，你如果嫁给小侯爷，那鸣玉哥哥怎么办？”
“呃？”云凝尘没想到她竟是为这个问题困扰。
当年，马鸣玉在危急时刻及时出手救了云烁的一条小命，让本就有些喜欢他的秦桑青更是怎么看他怎么好，于是便悄悄地问云凝尘对他的看法。云凝尘当时虽然年幼，但也明白母亲隐含的意思。仔细想了想那个在自己面前总是有些羞涩的男孩，觉得他除了有时候固执点外，人品样貌什么的还算不错，自己对他也并不反感。所以，当两家大人商量着等到她及笄之后，马家便来提亲的时候，云凝尘并没有反对。
谁知，还没等到她及笄，马家就出事了。马盛雄被牵扯进了怀王造反案，马家被炒，马盛雄被斩首示众，马鸣玉和马夫人却不知所踪。有人说，马夫人带着马鸣玉回了豫北老家，也有人说他们被怀王余孽带走了。反正，马鸣玉从此与云家失去了联系。
虽然云凝尘和马鸣玉之间的婚事并没有正式下定，但她还是决定要等马鸣玉，至少给彼此一个机会。不料这一等就是五年，让她从一个十四岁的妙龄少女，长到了如今一个十九岁还没有嫁出去的老姑娘。然而，马鸣玉依旧毫无音讯。
如果不是出了这此的事情，云凝尘也不知道自己还会不会再等下去。这么想着，神情不免有些怔忡。
没有得到她的回答，云洛泱小心翼翼地抬起头，轻声问道：“大姐，你和鸣玉哥哥不是两情相悦吗？如果你嫁给别人，你们两个应该都会很难过吧？”
云凝尘回过神，看到妹妹纠结的神情，轻笑一声，抚摸上她柔软的细发道：“傻丫头，你是不是闲书看多了？从哪里看到我和他两情相悦了？”
“不是吗？如果不是，大姐为什么要等鸣玉哥哥等那么多年呢？”云洛泱的神情更加纠结与迷茫了。她记得大姐和鸣玉哥哥在一起的时候很开心，她还记得鸣玉哥哥见到大姐时脸红的样子，那些都和书上说的和喜欢的人在一起的样子一样。为什么大姐会说不是呢？
再次轻轻一笑，云凝尘道：“其实我等他并不是因为喜欢他，而是因为责任。”
“责任？”云洛泱不明白地眨了眨眼睛。
“是啊！不仅仅是对他的责任，还有对自己的责任。”云凝尘淡淡地说道：“我们之间既然有了约定，就应该为这个约定担负起相应的责任与义务。马家出了事，马鸣玉不知所踪，我有责任等到约定之期，马家的人来为我们之间的事做出最终的答复。而且，女人啊，如果要找一个称心如意自己又喜欢的夫婿是很难的。我对马鸣玉虽然称不上喜欢，但他确实是一个很好的夫婿人选，所以我等了他五年，也算是给自己一个交代。如今责任已尽，马鸣玉依然下落不明，而我也有了更重要的责任要担负，自然也就没必要再等下去。”
云洛泱看着她温暖的眼神，似懂非懂地点了点头。
就在这时，云烁也画完了一副兰草图，蹦蹦跳跳的跑过来，将自己的最新力作展到云凝尘面前，一脸等待夸奖的表情道：“大姐，你看我画得怎么样？”
云凝尘看向她手中的画，就见整洁干净的宣纸上用水墨画着一株纤柔的兰草，不由得赞许地道：“很不错。落笔准确，用墨均匀。能画出兰草柔而不弱的特性已经很好了，若能将它清雅高洁的品性也描绘出来就更不错了。”见云烁要露出得意的神情，她紧接着又道“只是模仿的痕迹过重，笔法也有些生硬，应该多加练习。”
云烁刚要上翘的嘴角拉了下来，撇着嘴嘟囔道：“人家才刚开始学嘛！反正以后还有的是时间再练习。”
云洛泱轻轻一叹道：“你有的是时间练习，可是大姐却没有时间再教你了。”
“大姐为什么不能教我了？我从小写字画画都是大姐在教我啊？”云烁奇怪地问道。
“你昨天没听到吗？大姐要嫁人了。等爹回来，把大姐的婚事定下来。她就该忙着准备嫁妆了，然后就要嫁到别人家去了，那还有时间教你画画啊？”云洛泱无奈地告诉妹妹这个她们不得不接受的现实。
“啊？”一听说大姐要到别人家去，云烁大惊，一头扑到云凝尘的怀里，紧紧地抱着她的腰嚷道：“我不要！我不要大姐嫁人，我不要她到别人家去！”
云洛泱看到妹妹扑到姐姐的怀里撒娇，也凑上前去抱住云凝尘的一只胳膊，弱弱地道：“我也舍不得大姐。”
云凝尘看着无限依恋的两个妹妹，心中一片酸涩的甜蜜，只觉得有什么东西堵在了胸口，让她说不出话来，只能轻轻地将她们拥在怀中。
傍晚的时候，云若清和云梦棋回来了，还带回了一身狼狈的云瑶铃。
虽然在牢里呆了三天两夜，但是所幸云瑶铃并没有受什么伤。只是头发凌乱，满身脏污，看上去有些憔悴罢了。
她刚一进门，还没来得及梳洗，就被脾气急躁的柯妙雪逮了个正着。
这次柯妙雪没有拿剑，而是不知从哪里找了根藤条，刚一见面，她便挥舞着藤条冲云瑶铃打了下去。
云瑶铃不敢反抗，只得一边上蹿下跳地满院子躲闪着，一边嚷嚷着知道错了，下次不敢了之类的话。
柯妙雪不管她说什么，只是一味地打下去，就连云凝尘等人求情都不顾。直到打累了，云瑶铃身上被抽出一条条的青紫，她才罢手。
却是眼中含着泪，看着她跨了火盆，扫了晦气，又吩咐人给她沐浴更衣，亲自替她上了药之后，才问道：“知道为什么打你吗？”
