老艄公扳舵绕过了山壁，也折而向东。远远看得前方水面之上竟有一座高大木桥，长桥通南北石板大道。顺大道向北看去，离桥三里远近有一赤色高大牌坊。牌坊向后，是宽阔石级。每十几级石级后，就是一段平整阔道，长长石级道路足有一里远近。石级尽头，是一座高大门楼。门楼前矗立好大一座旗杆，刁斗入云，大旗翻动。大旗下，两旁各有一排强悍汉子，手执枪旗，分站左右。门楼后，红墙碧瓦，好大一片高大屋宇。
大片屋宇之后，二里远近，又有一带红墙围着好大个园子，红墙掩映不住，露出无数奇树修竹，其中间有假山异石。一带碧溪自园子西墙正中流出，在碧草绿树之间直流进正西江里来。
异儿怔怔看着牌坊门楼，不知不觉之间，竟已是泪流满面。
阔别三年后，在这数月之间，由无数艰危险难之中走了过来，今日重回，苏儿亦是心潮起伏，动情不已。她俯首长长地亲着宝宝，轻声道：“宝宝。咱们到家了……”
老艄公轻轻问金寓北：“相公，那是您的家？”金寓北微笑点点头。一老一壮两位艄公，立时张大了嘴巴，直直看着东北方向的庞大院落与园囿，惊异不可名状。
座船渐近长桥，就见桥这边一座好大码头，上百艘大小船只停靠在码头左近。高高低低船只上，不少人众正忙碌装卸。有人看向来船，就听窃窃私议声道：“那、那是大堂主？二堂主？”“笑话，大堂主、二堂主早就不知隐居何处了。”“真是！是大堂主！”
接着就听近前船上有人欢声叫道：“大堂主！大堂主回来了！”诸多船上人人都到船头舷边，惊异注目。
就见一艘大船上，一高瘦汉子大喊：“大堂主！”金寓北看到他早就在紧盯自己与苏儿，当下笑道：“李进功使，你们丁堂主可好？”那高瘦汉子恍然省悟，激奋回道：“好、好……大堂主，好……”继而看他肃然躬身，两手叠放胸前，高声呼道：“水运堂运转舵，恭迎大堂主、二堂主回东盟！”大片船上，众人俱都躬身行礼，齐声高呼：“恭迎大堂主、二堂主！”
两位艄公目睹如此情状，已是满面骇然、呆立不动。
这时，就见北面石级尽头高大门楼里，两个人当先出来。左边一人一身白袍，右边一人，一身赭色衣袍。两人身后，紧随着好大一群人逐次出来门楼。
船靠码头，老艄公把帆落到底，就听似有人在船边问道：“北官，真是你回来了？我那鬼灵精儿的大侄女儿在哪里？”老艄公惊异抬首瞧时，却不见有人在。金寓北此时正看向门楼处的众多来人，听到问话以后，微笑答道：“丁二伯，金寓北和苏儿都回来了。”又听方才那雄浑的声音道：“好个北官，你这一去就是三年，叫我这老头子想得好苦哟！”说着“好苦”，声音却是不胜惊喜。
老艄公这才看明白，原来金寓北是在与门楼外的高大老者对答，两人虽相隔三四里路，竟然就如是对面说话一般，平静从容，话音并不甚高，却声闻几里，字字清楚。
大船上的高瘦汉子，领着十几人即刻下船，到码头上，肃然站立，等金寓北、苏儿、异儿下船。
老艄公下船系好了缆，道：“相公、夫人，请下船吧。”金寓北回身扶住苏儿臂膀，苏儿抱着宝宝，上到舷梯。苏儿回身，与金寓北、异儿相对一看，抱宝宝缓步下船，金寓北、异儿紧随下船。
苏儿右足踏上码头，稍一停顿后，上到了码头上，回身等丈夫和异儿下来。苏儿妙目湿润，声音生涩，道：“师兄，今日，终于踏上了东盟的地面。”
金寓北不胜心疼，抬手轻轻触一下宝宝白玉一般的小脸儿，而后搀住苏儿手臂，轻声道：“是，到家了。”
那高瘦汉子躬身道：“大堂主、二堂主，李进淮送两位堂主到总堂。”
苏儿回首道：“李进淮。”李进淮躬身应诺：“属下在。”苏儿看看老艄公，吩咐道：“把这位老人家和他的伴当，请到知客院，好生款待，结算了船资，再送到这里由他们开船回家。”李进淮躬身领命。
此时，从门楼来的大队人众已过了赤色牌坊。苏儿抱着宝宝，与金寓北、异儿在前，李进淮带人在后，直向高大牌坊走去。
这时，雄浑的声音又传了过来，听那高瘦老者说道：“鬼灵精儿，你若再不回来，我丁二伯可就真满天下地找你去了。这没有你惹我老人家生气的日子还真难熬哩！这下好了，水运堂给你准备了上等云雾茶，你须常过来品茶。”
苏儿边走边回首看看丈夫，两人相对一笑。继而回头说道：“丁伯父，你想得倒美，我可没功夫再去看你吹胡子瞪眼睛，今后我可不再出苏园一步，鬼灵精儿要专心看护小鬼灵精儿了。”
雄浑的声音一停，那老者显是正在回味苏儿的言语。看他向旁与白袍青年说了句什么，过得一刻，突然间哈哈大笑起来。那老者边笑边说：“鬼灵精儿啊鬼灵精儿，你也有落入小鬼灵精儿手里的时候了。快、快，快过来给我瞧瞧。”
又听那白袍青年道：“大师兄，师姐，师弟们好想念你两位堂主。”话声清亮爽朗，字字入耳，内力修为不在那老者之下。金寓北道：“师弟，几年来，东盟幸亏有你。师弟功力大进啊，师兄为你高兴。”
说话之间，两边的人走到一起。金寓北上前叫道：“丁伯父。”那老者跨前一步，双手重重拍在金寓北两臂上，接着紧紧握住金寓北臂膀，大声道：“北官，三年了……”方才他虽与苏儿说话逗笑，可是此时，握住了金寓北臂膀，竟说不上话来了。
看那白袍青年，英姿挺拔，潇洒飘逸，端的是位好人物。他看看金寓北，再看看苏儿、异儿，虽未言语，却显然心神激荡，不胜动情。
