千机老人机关术独步天下，但是武功算不上一流，阴风鬼母对其有些敬意，但不代表她会因为一个素未谋面的老头而退缩。只见鬼母掸子一扫道：“丫头，今日新帽郎官，我是一定要保下。劝你还是识趣些，初出茅庐少一个敌人，多一条活路。”
女子碍于鬼母之威并没有直接出手，但脸上亦无恐惧之色。笑道：“多谢鬼母好意，在下也不想与二位为敌。只是有人雇用我来取走新帽郎官身上的一件东西，不达目的我素芊芊决不罢休！”
素芊芊这个名字甚是耳熟，鬼母打量再三问道：“莫非你就是近来江湖上号称‘猎宝奇兵’赏金猎人？”之所以叫猎宝奇兵，是因为这类人不杀人，只求宝物，最可怕的一点是，他们的原则——不达目的，誓死不休，难怪如此难缠！平常江湖豪客遇上她真的只能认栽，可惜今日面对的十大恶贼，还是其中之二。
素芊芊惊奇：“没想到我的名气已经能入鬼母之耳。既如此，还请鬼母移步一旁，新帽郎官的命，在下自会留下。”
“口出狂言！”新帽郎官虽然受伤，但被人说的随时能被收拾，自然不服气。铁爪一横，三道银光破空划去，素芊芊眼疾手快，后仰空翻，神弹击石，石子飞射，打出电光。新帽郎官凌厉的攻势紧接而上，招招致命，谁知素芊芊竟徒手抵挡，不仅如此还将铁爪杀招挡去，细看之下是飞弓的箭矢，拿捏在手。箭矢长三寸三分，若是暗器高手使之，定是招招致命。
先前的远程战此刻已经行不通，素芊芊即可转换攻势，一手持一箭矢，灵活转动于掌间，一个神行步已转至新帽郎官眼前。掌臂摆过，箭锋隐隐，疾风呼啸与铁爪撞出无数火花。新帽郎官渐落下风，随着对方一招“双箭齐发”，不仅失了铁爪，一支箭矢小半插进肩头。
素芊芊自以为得手，步步逼近，正欲伸手往恶贼身上翻找雇主要的东西，霎时间，阴风鬼母一掸子挥舞，积尘飞扬。闻得鬼母一声：“小丫头，今日让你得逞，我们十大恶贼日后如何在江湖上立足？有本事先胜过我！”话音回响在山林之间，鬼母早已厉掌横劈，掌风凌冽，树木中掌树干顷刻间黑气泛滥，可想而知人要是中掌，那后果不堪设想。
素芊芊倒踩七星步，巧妙回避，心中一震。两个恶贼排名只差一名，实力却相差甚远，鬼母的厉害足以匹敌当今各派的长老级人物。容不得她多半点思考，鬼母的追魂夺魄掸抡至眼前，素芊芊左手持飞弓，右手握神弹，箭矢飞冲，“三箭齐发”，奈何依然挡不住鬼母的“腾跃三式”和夺魄掸强劲的扫风。
千钧一发之际，素芊芊弃置飞弓，飞弓暗藏精妙机关变化，听得“嘎拉拉”的变形声，飞弓四分五裂，变成数枚飞镖齐齐而去。正当以为鬼母猝不及防之时，鬼母改换招式，手腕抖动，夺魄掸内银针齐发，黑夜之中，亮光点点，所有暗器多对多散落一地。这本是鬼母保命招数，出其不意攻其不备的杀招，如今万不得已，只能用来抵御。惊讶之余，神弹一击再次发射，鬼母躲闪不及，横斜夺魄掸，终被对方打掉了武器。
神弹之击又一次准备，鬼母自然不能轻易让对方使出，三步并作一步，瞬移至眼前。素芊芊急忙回甩弹弓，石子尚未弹射已被鬼母三指捻抹扯住皮筋，二人你拉我躲，双腕缠在一处。近身之下，各出一掌。掌回落，勾复起，如此往复数招，随着双掌相击，二人均被掌力冲开。素芊芊急忙松手，神弹依仗强大弹力竟将鬼母重伤一击，正巧不巧打在要穴。
猎宝奇兵之名虽早有耳闻，依旧让鬼母佩服不已。小小年纪，武功修为竟这般接进自己，江湖上很是少见。素芊芊重新站直身子，略有得意，这次看来是自己险胜鬼母。“鬼母，承让了！”看着女子又一次逼近自己，新帽郎官不自觉地额头冒汗，犹如珍珠般滚落，这下是真的生出了恐惧。
只见鬼母发出了凄厉的笑声：“丫头，你若还想活命，赶快找个地方运功疗伤吧！说大话前，先看看自己的手。”
“阴风掌！”素芊芊大叫道，阴风鬼母内功不足，仍能横行江湖，完全是因为阴风掌，不知有多少高手大意而中毒，没想到这次自己也栽在了她的手里。再出手自封穴道也迟了，毒气上涌，毒发只是时间问题，鬼母只是穴道闭塞，马上就会冲破穴道，她也挡不住鬼母的下一次攻击。
素芊芊盘腿坐下，运动护体，防止毒气攻心。新帽郎官稍稍松口气，拔掉箭矢，封穴止血，这次换他得意了。再次佩戴好铁爪，想来个斩草除根，所有人屏息以待，素芊芊慌张之中大声喊出：“你还在暗处偷看什么？还不快来帮忙？”
两大恶贼均是一惊，果然在不远处的大树上，看到一个隐匿的身影。时景辰跟出来看戏，没想到卷入了不得了的是非，一夜之间见证了一众高手的绝技，确实他也没有要见死不救的意思。“猎宝奇兵”他从未听说过，这样好玩的职业他还想多多了解一番，况且小丫头长得可人，就此殒命实在可惜。
时景辰轻跃飞身而下，在半空也像是踩踏着楼梯，一步步走来。施展的轻功前所未见，令人叹为观止。新帽郎官狐疑地问道：“你们是一伙的？你是何人？”鬼母仔细观察着，却也半分看不出来者出自何门何派？只得加快运功速度，尽快冲破穴道。
时景辰一时间没想好如何介绍自己，傻笑道：“好说，好说，我只是个路过的。”素芊芊倒没指望他能帮助自己御敌，意在拖延时间，自己好趁机逃走。听到这样的回答，新帽郎官又松一口气：“既然阁下只是个路人，就请不要多管闲事。”铁爪再度抡起，直朝而下。说时迟那时快，素芊芊还没反应，只觉一股拉扯之力，一下把自己提起，回过神来，已是十步开外了。
新帽郎官又惊又气道：“阁下不是不多管闲事吗？何以又同我们作对？”
时景辰嬉皮笑脸道：“这位大哥，你看她如花似玉，楚楚可怜，又已经向我求救了，我当然得见义勇为啦！”
新帽郎官牙关死咬，气不打一处来，只能先下手为强，否则后患无穷。一声低吼，而后铁爪迅猛挥舞，哪知攻向东，对方却现身在西边，打向南，对方人却在北边，几番来回，人没伤到倒是自己牵动伤口，伤势加剧。没人知道这是什么武功，来去如风，仿佛庄周梦蝶，不识是梦还是现实。
鬼母冷不防地一个后空翻，顺道捡起夺魄掸，脚尖方才触地，人已杀至眼前。追魂夺魄掸胡乱挥动，尘土层层跌宕，夺魄掸内的银针回旋而出，竟连新帽郎官的性命也不顾，若非时景辰躲得快，及时跑在了大树后头，不然这下定然没有那么好过。尘埃落定时，已不见二人身影，素芊芊被时景辰带着早已不见踪影，鬼母喂服新帽郎官解药，道：“此人不简单，我们先撤！”江湖上多的是能人异士，鬼母不敢贸然追击，更不知往何处追去，今夜只好罢休。青城派众弟子还盘踞在七星镇，她真正的敌人才刚刚要出现。
时景辰搀扶着受伤的素芊芊再次返回“四方迎客”，老板娘和两小二未曾休息，正打扫清理现场。老板娘每捡一块碎片都要哭诉一番，口中不住地叫骂着“那群挨千刀的，混账！混账！混账！”素芊芊扶住门板不住的呕血，血呈黑色，看来是毒发了。时景辰有心救她，但似乎一切都是白费力气，姑娘终是逃不过死神的魔爪。
听到声音的老板娘转过头，立马惊叫，却不是因为看到了受伤的素芊芊。“天哪？我刚刚擦完的水曲柳木门啊！你们，你们……”老板娘指着的手指不住的发抖，像是有气撒不出。
时景辰抱起素芊芊进门，置于木桌之上，老板娘出言相拦却无半点作用，男人根本听不见她说话似的。“老板娘，还请劳烦您请镇上最好的大夫过来为这位姑娘诊治，她被阴风鬼母的阴风掌所伤中了剧毒，若不及时诊治，恐怕熬不过今晚。”
老板娘双手抱胸道：“这都什么时辰了，哪还有大夫？”说着伸手摸了姑娘几下又道，“活不成了，赶紧扔出去，死在我店里，我还怎么做生意！”
都说江湖儿女讲义气，可时景辰看着这老板娘这么薄情。早些时候有过点头之交，并未觉得她讨人厌，可这会儿怎么看怎么恶心。始终自己有求于人家，只好再次低声讲道：“老板娘您人美心善，自然不会见死不救。这样吧，我带这位姑娘去求医，劳烦小二哥带路。事后我必有重谢！”
其中一小二哥接口而出：“哪需要出去找大夫，我们老板娘学医多年，这样的小毒她出手还不药到病除！”
“多嘴！”老板娘一个恶狠的眼神，小二哥再不敢出声，默默退到一旁，接着收拾。
“原来是这样，还请老板娘出手医治。”时景辰想着老板娘能在四方客栈立足多年，想来珍藏不少灵丹妙药，解毒不在话下。
老板娘佯装思量，最终还是开口了：“你刚刚说的重谢是什么？”
听到有商量的余地，时景辰笑道：“但凭老板娘开口。”
“这个世界上最靠谱的就是钱，这样吧一千两银子，那我就答应救她。”本以为老板娘真的有点善心，没想到却狮子大开口。按说平常，这些钱于伏龙山庄而言并算不得大钱，或许包袱里的银子银票加起来会有这个数。
“老板娘稍等，我这就上楼去取银票给您。”时景辰回到那间“风”字号贵宾房，可惜早已乱成一团，像是被洗劫了，包袱中的银票不翼而飞，这场盗窃似乎很明显。脾性再好，时景辰也忍不住下楼质问：“老板娘好手段，洗劫了我的房间，还要向我开口要钱？”
老板娘表情略带气愤，故作震惊道：“公子，您这话从何讲起，你是说我是贼？哼，我阆苑一向做的是正经生意，你居然这般冤枉我。没有钱何必充大爷？”
时景辰双手叉腰，这可是他最气的一回了，偏偏还有事相求。这世道果然好人难做，老板娘显然拿捏了一切，虽然不知道她在酝酿什么阴谋，但绝对不会是什么好事。都到了这地步，自然不问也得问一句：“我是没钱了，所以老板娘是否有更好的解决对策？”
听到这老板娘狐笑着坐于时景辰面前的长桌，喊了一句“万人、空巷！”两小二应声着，手中拿着纸张模样的东西走出来。上来直接递给时景辰，细看之下竟是卖身契。老板娘果然早有预谋，卖身契没有署名，看来直接签名即可，想来这样的事她已经干过不止一次了。
“签了吧。”老板娘催促着，可时景辰还在犹豫，虽然只凭这一张纸根本奈何不了他，而且完全可以取假名，但这绝对是人生的一个污点。素芊芊猛地睁开双眼，又是一口黑血，便没了知觉。情势紧急，时景辰只有服从的命，拿过契约开始署名，嘴里嘟囔着：“你最好期待自己的医术真的行！”
老板娘笑着拿起契约：“这你绝对放心，妙手回春！”转而开始念道，“庄愣？装傻充愣呢？怎么会有人取这样的名字，你不会想耍赖吧？”时景辰还真是想耍赖，他量老板娘也拿他没办法。谁知她又一次喊道：“万人、空巷！”两小二得到示意，一人抓时景辰一臂，竟是大擒拿手和小擒拿手，容不得人有半点挣脱，难怪老板娘如此霸道，倒还真是小看这家客栈了。老板娘抓住时景辰的手，往素芊芊吐的黑血中蘸，随后手指印被留在了契约上，万人、空巷这才放人。
老板娘满足的收好契约，事已至此，时景辰无话可说，只愿老板娘可以救醒素芊芊。空巷使出点穴手打通素芊芊的经脉，这是一种从未见过的点穴手法，紧接着老板娘拿出了净瓶，喂服了药丸，并施以金针之术。这个场景似曾相识，像极那位布施的断姑娘，可惜两人无论是样貌还是品行都相差甚远。
