府衙的大厅之上，金子啸跪在大堂。两旁的衙役因为他身上的酸臭味都比往常站的要远。他抹了一把面后，又将脸上的碎发捋顺，试图将仪容仪表整理一番表达对堂上知府的尊重。他抬起手臂，胳肢窝立马就散发出一股更为浓郁的气味，熏得坐在堂上的陈广年不得不向后仰着身子，憋住呼吸，问：“堂下何人？所遇何事？”
“草民金子啸！是从秦州来的扬州，受家父所托打算来扬州瞧瞧，看有什么货物能带去西北做买卖。没曾想在大前天夜里，大概是丑时，草民估摸也就不过还有小半个时辰就能到城里，结果在城外遇上了两个贼人劫财，落魄至此。”金子啸给陈广年磕了个头，“恳请知府大人为草民伸冤，追回财物！”
“可否将事情发生的经过具体说一下。“胡俊生坐在陈广年边上的矮桌前，提起笔，蘸了墨汁，问堂下的人。
金子啸见这是愿意办案的意思，赶忙继续说：“那两个贼人在路上设了障碍，绊了马儿，我从马上摔下。又因着那天刚下了雨又是下坡路，路上泥泞的很，我从马上摔下后就滚下坡摔到了竹林里。谁曾想，还未来得及从地上爬起来，其中一个贼人从林子里窜出来，给我背后来了一记闷棍，打得我趴在地上爬都爬不起来。另一个贼人见我没有力气争斗，便迅速从我身上翻找钱财，我眼睁睁看着他们将我身上搜刮一空！”
扬州城外有这等贼子，真是嚣张。如今是在城外祸祸外乡人，若是胆子大了跑到城里去祸害岂不是乱套。陈广年指着堂下的金子啸，让他再说具体些，“金子啸，你说你遭劫，可否说一下丢失的银两数目和物件？”
“草民丢失的现银不多，不过十两。可是钱引却被抢了近二百贯啊！那是我爹给我买货和回秦州的钱啊！”金子啸越说越激动，他手舞足蹈的继续说：“还有我那马儿！跟随我多年，是从边境的西夏马商那儿买来的。虽说不值几贯钱，可我那马儿在西北也是好马啊！”说到这马儿，金子啸似是想到了什么一般，他腾的站起来，“对！我那马儿！你们可以去城里城外看看，最近有没有人牵了一匹身材健硕高大，颜色乌黑发亮的西北马。我那马儿和南方的马不一样，一眼就能看出是草原上来的，那马浑身都是腱子肉，结实的很！”
“这是一个突破口！”陈广年夸奖金子啸说出有用的信息。
胡俊生笔下记得勤快，他润了笔尖，问他：“你说你滚下山坡，又被打了一棍子，身上必定有伤。可否让人验一下？”
金子啸赶忙答应，他一边扯开上身的衣衫，一边向堂上走去，打算近距离给陈广年和胡俊生瞧瞧。
“你别上来，就在堂下别动！”胡俊生也是受不了他身上的味儿。金子啸解开衣衫动来动去的，这一阵阵酸臭扑面而来，熏得人喘不过气。他见金子啸退回了老地方，便想叫一个衙役去看看。扫了一圈这群大汉们，个个都退避三舍，不想去。他无奈，只得自己下去看。走到金子啸面前，他努力屏住呼吸还要表现自然不想让对方感觉到尴尬，艰难的微笑说：“让我看看，一会儿就好。”
金子啸哪里顾得到胡俊生是不是照顾他情绪，只要能找出贼子，他脱光都可以。快速的扯开衣衫，他抬起双手臂给胡俊生看，“这是滚下山坡磕在石头上，竹子上留下的淤青。”他扭过身子，把后背对着胡俊生，“你看，我这后背到现在都是火辣辣的疼，这后头可是伤的不轻。”
胡俊生见他背着，便偷偷侧脸缓一口气。他伸手轻轻碰了碰这伤处，果然是棍棒伤，要是再用力一点，怕是得瘫。看来这抢钱的贼人是穷凶极恶之人。“可否让我看一下你腿上的伤？这滚下山坡，腿上应该也有。”
金子啸爽快，“可以！可以！”他赶忙把衣衫继续向下拉扯。
眼见他是要脱光，胡俊生赶紧拦住他，“掀开下摆就好，以免着凉。”他听见有衙役终于忍不住笑出了声，他不好抬头看是谁，只得装没听见。
“也行！”金子啸也没什么尴尬不尴尬的，他把上衣拉上，麻溜的掀开下摆的衣衫，把裤脚管卷到大腿根处。他伸直了大腿，露出臀腿相交的之处给胡俊生看，“我这右腿到有屁股蹲上也同手臂上一样，都是淤青。好在屁股肉厚实，摔的没有那么疼。”他又侧过身去，同样露出左腿，“您看，这左边也是一样的。摔得我身上每一处好肉。”
“穿好衣衫，我看过了，确实摔得惨。”胡俊生擦了一把额头的汗水，回到堂上。他提笔记下刚才金子啸身上的几处伤。
陈广年乘胡俊生做记录，便再问金子啸，“可对那两个贼人有印象？”
“有！”金子啸坐在地上一边穿衣一边说，“那两人身材魁梧，下手稳准狠，我觉得是练家子。”
“说说长相。”胡俊生问他。
“唔……”金子啸挠了挠乌糟的头发，“他俩蒙面呢，我就记得那个抢我银子的人是吊梢眼，那个打我的我还没来得及看他的脸。”
这说的东西可怎么让画师去画像？陈广年提醒他，“再想想，我们得画一个大致的人像出来作比对。”
金子啸低头，他回忆了有一会儿，说：“那个抢银子的人脸上有一道疤，贯穿左眼上下眼皮到脸颊。他叫打我的人‘耗子’还是‘臊子’？”他抿着嘴唇又想了一会儿，摇头，“不记得了。但是打我的人我记得他说话有些口音奇怪。”
“可听得出口音？”胡俊生问。
“南方口音混杂，我分不清楚是哪儿的。”金子啸瞪着大眼，坐在堂下，一脸无辜。
胡俊生叹了口气，“你觉得同扬州人说话像吗？”
金子啸摇头，“感觉像，又觉得带点北方口音。南北混杂，分不清楚。”他坦言道：“我是第一次来扬州，真的搞不清楚你们说的什么口音，我就连听都是一知半解。”
罢了，罢了。胡俊生放下笔，他侧头与陈广年说：“知府大人可还有想要问的？”
陈广年看堂下的金子啸是说不出什么东西了，便拍下惊堂木，“今日就审到这儿吧。金子啸你回去等消息，抓到了人会同你说的。你去衙役那里登记一下你的住处，到时有人来找你。”
金子啸抓了抓胳肢窝的痒，他低头看自己的衣衫，“知府大人，我身无分文又是外乡人，没有地方住，也没有钱吃饭。若不是前日遇上好心的姑娘给了两纹钱吃包子，今日就怕是饿死在街头了。”
这是讨要住处和吃饭，陈广年随手指了一个衙役，“小侯，你带他去府衙后头洗澡吃饭，安排一个住处。”
那衙役上前行礼，侧头看着坐在脚边的金子啸，那味儿真是比臭豆腐都冲鼻。“大人，后院都是单身衙役捕快住的，这陌生人住过来不好吧。兄弟们可是都打扫的干干净净的，床铺的都是晒好的被褥。”说到底，就是不愿意。
陈广年靠坐在椅背上，“府衙养你们是享福的吗？”他睨着那衙役，“人流落街头身无分文，好不可怜，你不愿意帮他？你们不是常说要为百姓做事么。这怎么就真的要你们去做就做不到呢？”他见小侯被训得说不出话，“领着人下去吧，待人好点。”
