辣子吃得多，夜里辛长年也没什么胃口吃晚饭。他坐在篝火边，听着木头在火里噼里啪啦的燃烧声，便拿起手边的长木条挑了挑。火苗儿更旺了，这窜上来的热气让夜里的寒风被驱赶了不少。
赵玲珑双手放在嘴边，哈了一口气，而后搓搓手。她坐在他边上，翻动着手里插在木棍上的馒头，问道：“不饿吗？向大哥说着距离兰州还有一段路呢，晚上不吃怕没什么体力。”
辛长年摇头，他接过她手中的木棍，翻动着，说道：“白天的浆水面吃的有些多，还不饿呢。”他看她抱着腿坐在自己身边，乖巧的盯着棍子上的馒头，像是个等着吃食的小兔子。心里觉得可爱，便腾出手摸摸她的头。
赵玲珑甜甜的靠在他肩头，挽上手腕，娇声说道：“我又不是小孩子，干嘛摸头呀。”这话说的，就是撒娇。
一旁的阿炎端着药碗不知该不该上前去，一时之间他觉得自己真是多余的很。向承年端着一碗牛肉汤，他跐溜跐溜的喝着汤，转身看到阿炎傻傻的站在他们身后踌躇不前。端着碗，走到他俩身后，大声咳嗽两下，然后哈哈一笑，说：“公主吃肉汤吗？现做的牛肉汤，滋味还不错。”说罢，他转头看向阿炎，示意他过来。
阿炎接了领子，赶紧上前，把药端给辛长年，“辛公子，刚煮好的药，您趁热喝。”
被人撞破，辛长年还是有些尴尬的，毕竟俩人这般在外头还是太过于招摇。从木棍上取下馒头递给赵玲珑，与她柔声说道：“去喝汤吧。这夜里风凉，喝汤暖身体。”
“那你呢？”馒头有些烫手，赵玲珑阁着衣袖将它拿住。她寻思着他不吃晚饭，觉得不放心。“要不，馒头你吃吧。”直直的把吃食递过去。
向承年噗嗤一笑，说：“公主，您是要辛公子馒头就汤药吃？”他看阿炎那碗药是补气血的，一碗喝下去今夜准不会凉。
辛长年也被逗笑了，他拿着药碗，瞧着她，笑着说：“药汤配馒头，着实是吃不下的。你快些去吃牛肉汤，吃饱了再来我这儿取暖。”说罢，拍了拍她脑袋以示喜爱。
趁着赵玲珑去吃牛肉汤，向承年坐到辛长年边上。他将一手烤火，一手端着汤，喝了一口后，说道道：“在杭州，在下见过辛公子身上的纹身图案。”
话说到此地，辛长年知晓他要问什么，一口气喝尽汤药，将碗放到一边。淡然的笑了笑，对上身旁人精明的眼神，说：“不怕向兄笑话，我不知这莲花纹是什么意思。我自小身上就有，师傅也不曾告诉我这里头的含义，我也没有问。想来，这谜底可能只有找我那故去的父亲才能解开，兴许是他留给我的呢？”
他不知这话中有几分真假，向成年看着他眼神纯粹，没有闪躲，他觉得不像撒谎。“连辛公子都不知道，那真是不知谁能解开这个谜。”他自然的喝着汤，好似是话家常一般，“你这后背一大片，当时见了我还以为是你自个儿纹上去的。我就想着这里头是不是有什么特别的含义，不然纹这整个后背，那得多疼啊。”他皱眉，嘴里发出啧啧声。
“也是，的确应该很疼。好在当时年纪小，应该还不记事。要是放到现在，我还真没这个勇气去吃这纹莲的苦头。”他低头浅笑，目光中闪烁着无奈。
休整用了饭后，一行人继续上路。这儿距离兰州不过也就两三个时辰的路程，向承年让人先去九王爷那儿报信，他则带着人快马加鞭往前赶路。赵玲珑坐在马车里摇摇晃晃的有些困，她靠在辛长年身上，把玩着他的手掌。她摸着他的手掌心，上头有好多茧子，粗糙的很。她问他，“长年过去常做粗活嘛？手掌里头粗粗麻麻的，以前在寺中很辛苦嘛？”
“不辛苦。”他看向自己的手掌，上头覆着她的小手。她的手似玉脂一样芊嫩，手指如玉葱，小巧纤细，他的大掌可以轻易包裹住她。“我是武僧，时常舞刀弄剑，手掌里头自然都是茧子。寺中和寺外，但凡有重活，我也会去做。”
赵玲珑心疼他，明明出身那么好，就是时运不济。她将头挪到他的颈窝处，亲吻他的脖子，而后软糯的与他小声说：“长年，以后我对你好。我会很爱护你的。”
脖颈间的一下软绵，他觉得这世间最好的女子应该就是赵玲珑那样的。低头去亲吻她的额头，将她搂在怀中，满是宠溺的说：“好。”在他心里，她才是他想要护住的人。
向承年的人快马赶到兰州直冲九王爷的府邸。夜深，门口的人拦住他，问他是何人？他将向承年给他的令牌和信函呈交上去，让门口的侍卫务必带去。
府邸的书房内，地上铺着一块地图，那图大的像是一块毯子一样。他看着北边的幽云十六州，那是他的痛楚。辽国人抢了去后又让女真得了手，可这土地上的人本是中原来的，他们死于战乱，死在外族人的刀下。若不是皇帝软弱，这边境之地怎会让人割去。打开了幽云十六州的门，直闯汴京便就成了早晚的问题。一声长叹，烛火在夜里明明灭灭，他心中的愁绪就像是这飘摇的山河，不知何时才能定下。
盘腿坐在地上，瞧着窗外天空中的繁星，他想起京中的家眷。快有两年没有回去了，不知儿女是否已经长大，也不知他们能否分辨这世间的善恶，去抵挡那些逆臣的栽赃与妄言？他想起早上府中的王妃来信，说家里已经了然他回京的希望渺茫，所以她会撑起府中的一切，让他放心。信中也提到，日后相见皆凭缘。他生于皇家，诗书满腹，文武皆全，本是戎马一生却因朝堂党派之争落得被削去兵权软禁在兰州。亲兄弟要‘流放’他，他只能叩首谢恩圣上不杀他。愁绪也好还是淡然也罢，深夜孤身，他只能看着漫天星光将这时日度过。
“王爷，向大人派人送信来了。”门外的管家在门口叫了一声。
“进来。”九王爷站起身子，走到门口。接过管家递来的信函以及令牌，这是向承年的东西。“送信的人在何处？”他问管家。
管家回答道：“府邸门口等着。”
快速阅读信上的内容，原来是人接来了。“快些让人进来，安排一桌酒菜接风。”他收起信函，心中被熄灭的烛火似是又点燃了起来。
