特木尔看额图浑横竖不顺眼，听说吴敬天要带额图浑一同外出，便极力反对。见吴敬天心意已定，只好找额图浑出气，两人吵的差点要打起来，阿厄斯劝也劝不住，只能无奈看两人斗嘴。
打点妥当后，吴敬天和额图浑立刻出发。马不停蹄走了一天半的路程，吴敬天和额图浑到了乌嘴堡，乌嘴堡背靠簸箕山，是一座小城堡。找人打听了一番，得知葫芦瓢镇离乌嘴堡还有三十余里路程。
两人便在城外官道旁的小肆里吃饭。
小肆外边，一群百姓模样的人被绳子绑成一串，绳子一头牢牢栓在树上。那群人挤坐在地，一个个愁容满面，唉声叹气。
小肆内正有四名官府的捕快，坐着喝酒聊天，这时正喝得满脸通红。
一个额头上长了个瘤子的小捕快，问捕头模样的人：“张大哥，你不是有认识的朋友在锦州城里当差吗？你知不知道，锦州那块地儿上，来的那吓人的乌云是咋的回事？”
那捕头模样的人已经喝得醉醺醺的，说话语无伦次：“嘿……小王……你……你想从我这打听消息来了，我先说啊……这抓驴子的事情，你们谁也别想，背着我单干……要是被我知道了……我踢你。”
他作势欲踢小王，小王急急忙忙捂住，惹得那捕头哈哈大笑：“那乌云么……你们问别人呐，那是问十个，有十一个说法。问我……嘿嘿……我告你们啊，这事除了我……还真他妈，谁也不知道底细。”
听他这么一说，其他捕快一起凑上来：“张大哥，您快给说说。”
“嘘……说这事儿，可得他妈的轻点，天灵灵……地灵灵，神仙快显灵，小鬼……小鬼快显形，这卦这么一扔，卧槽……这是第十五卦，叫地天泰卦。地天泰，坤上乾下，地为坤天为乾……你们懂吗你们……那是他妈的天地倒置哇。小鬼要上天，神仙……神仙要落地啊。我们凡人呐……快找个地洞躲起来吧，大难要临头喽……”
小王奇道：“真有这么离奇啊？”
其他捕快道：“离奇？这他妈的是玄乎了去了。”
张捕头道：“我告你们啊……我们这块，还能安生地过些日子，锦州那边的……啧啧……那人啊，都被小鬼缠身了……我听说啊，有女的光天化日扒了衣服，在街上逮着男的……。”
小王道：“我也听说了，锦州宁远那边的百姓，好多人都叫这乌云吸了魂魄去，都疯了。这乌云里是不是就藏着好多小鬼？”
“可不是吗？……现在这事可闹大喽，皇帝也发脾气了，禁止提这档子事……锦州宁远封了城，还要把逃跑的人统统抓回去，这才有咱哥们抓驴子的生意，一头驴子半两银子……我来数数，今儿抓了几头驴子……哎……哎……他妈的驴子跑啦……快追，快追……”
张捕头喝多了酒，情急之下手舞足蹈地连人带桌翻倒在地，其他人赶忙扶起他，四人跌跌撞撞地冲出去。
只见一个瘦小的身影，正沿着官道要往树林子里跑。小王拉弓就是一箭，射到了一棵树上，又取出一支箭瞄准，“嗖”地一声正中那人后背，一箭穿胸，那人踉跄了一下，往前一扑跌到了河里。
“他妈的……丢了半两银子。”张捕头气急败坏地骂道：“别让这些驴子也跑了，再绑紧点……他妈的绳子被割断了。”
捕快们围上去又拉又踹，把一群人牢牢地绑成一团。那群人一个个呼天抢地的跪了下来：
“大老爷，俺不是歹人啊，俺是古坑村的，俺是老老实实的农民。”
“大老爷明查啊，俺们一家三口，只是去走个亲戚，啥也没干，大老爷抓错人哇。”
“大老爷，俺是本地乌嘴堡……”
小王一刀鞘砸到一个中年人嘴上，登时砸的满口是血，牙齿掉了好几个。
“都闭嘴，哪个想挨打的，再多嘴看看。张捕头会看相，他说你们是驴子，你们就是驴子。”
吴敬天看到此处，不禁心头火起，再看下去怕自己压抑不住怒火，他不想和官差纠缠不清，对额图浑说了声“走”，扔下碎银子两人去牵马。
“哎……你们两个等等……”
张捕头拦住二人，走上前来，伸手抚摸着青骢马的马鬃：“好啊，好啊……小青花，你怎么跑这来啦……”
抬头又对吴敬天说道：“呦，大兄弟……你拉着我家小青花的马绳干甚么。来来……小青花，咱回家咯。”
吴敬天道：“官爷，你看错了。我二人还有事在身，官爷请让一让路。”
“什么？你说我看错了？小青花是我花……花五百两银子买来的，是我的宝贝。他们可都是见过的……哎，你们来看看，这匹马是不是我的小青花。”
三个捕快围上来七嘴八舌道：
“哎呀，这可不就是小青花嘛。”
“张大哥，小青花不是被人偷去的吗？我还跟着您去抓过贼嘞，这不今天就回来了，这叫塞翁失马，早晚回家。”
“原来小青花是被人偷走的，这小子长得皮相不错，看不出来是个贼。”
张捕头大声道：“小子哎，今日我家小青花失而复得，大爷心里高兴，就不拿你们问罪了……快谢谢官爷我，这就给我滚吧。”
吴敬天强忍怒气道：“这马由我从小养大，自然不是小青花。官爷酒喝多了，眼花看错也是有的。等酒醒了再去别处找找看，也许能找到。”
说完便不再理会，跨鞍上马，策马便走。
“你……你吃了熊心豹子胆，偷马贼……驴子……驴子要跑啦，大伙儿快上，给我逮喽。”
几个捕快拔刀在手，骂骂咧咧地将两人围住。
额图浑一脚把走在最前的小王踢得飞了出去，看着吴敬天等他示下。
吴敬天道：“既然干了，就干到底。”
额图浑快速两脚踢向两个捕快的手上，两人手臂一酸，兵刃掉地。额图浑抓着两人的脑袋，大喝一声，将两人脸对脸一撞，登时血肉模糊，头骨碎裂而死。
张捕头呆住了，两腿不听使唤地打着哆嗦：“你……你们干什么的……”
额图浑上前抓住他衣裳，将他倒提起来，往地上一砸，“咔擦”一声断了脖子，哼都没哼就断了气。
这死的如果是别人，张捕头一定会在旁边插一句“这一招脚上头下……他妈的叫做地天泰卦”。
小王刚从地上爬起，见此情景，吓得裤裆里尿液直流，“咚”地一声跪下大哭：
“两位爷爷饶命啊……呜呜……我上有老下有小，儿子还没断奶，不能没有我哇……我祖上十辈都是老实本分人，从不做坏事。干……干坏事都是被姓张的逼的……呜呜……我不干，姓张的就把我当驴子抓了……
他逼我们抓驴子……不……抓逃兵，他自己不敢上皮岛抓人，就逼我们胡乱抓些老百姓充数。我心里骂他无数遍……可我嘴上不敢说，我该死……呜呜……我不应该助纣为孽，两位爷爷打得好，为民除害，大快人心……我……我马上把人放了。”
小王哭哭啼啼地，拿刀给捆着的百姓都割了绳子，一帮百姓对着吴敬天和额图浑千恩万谢离去。
小王又“咚”地跪下，“啪啪啪”地自掌耳光：“求爷爷们饶命，我回去就把这身差衣脱了，再也不干这鸟差事……。”
吴敬天冷冷道：“那倒不用。记得做事别太绝，给自己留条活路。走吧。”
吴敬天和额图浑一抖马缰，两匹马一起向官道驰去。跑了没多久，额图浑一拉马头，指着路边对吴敬天叫道：“吴将军，看那。”
吴敬天定睛一看，只见路边趴着一个全身湿漉漉的人，看样子是从河道里刚爬上来，后背上面插着箭，正是之前从捕快手上逃走的人。
吴敬天跳下马来，将那人轻轻翻过身，只见他满脸满身都是污泥，穿的粗布衣裳已被鲜血染透。身材瘦小，看样子是个农家小少年。一探鼻息，尚有微弱呼吸。
“这小娃娃命真大，这一箭射偏了，从肩膀透出来，没有伤到要害。”吴敬天问额图浑道，“伤药绷布有没有带？”
“伤药，带了。绷布，没有。”
吴敬天解下披风，双手拉住领口一撕到底，一连撕下几条布条。又取出匕首，轻轻将少年后背的箭尾切去。再用刀慢慢割开少年肩膀附近的衣裳，见少年露出的肩胛皮肤细嫩白皙，不由地称奇。
吴敬天两指抓住箭头使力一拔，少年昏迷中痛得“哼”了一声，鲜血汩汩冒出，吴敬天按住伤口周围血脉，血流渐止。抹上伤药，用布条牢牢包扎。
吴敬天将少年上身靠着自己手臂，用力按了几下人中，少年缓缓醒来，迷迷糊糊地睁眼看了一下吴敬天。
蓦地少年右手亮出藏在袖子里的匕首，上身一挺向吴敬天当胸刺来。
吴敬天一惊，身体向后急躲，但事起极为突然，两人本又靠在一起，眼看无可躲避就要被刺中。
刀至半途，少年突然痛叫了一声匕首掉地，显是用力过猛牵动伤口。少年整个人往前一仆，倒进吴敬天怀里，已然昏迷。
吴敬天抱着少年的腰身，直觉得软绵柔弱，身体轻飘飘地仿似无骨。颈脖处肤如玉脂，鼻中闻到一丝轻轻的异香。
吴敬天心中暗想：“弄错了，原来是个女娃娃。”
其时正值四月天，天气尚寒冷，少女被冷水浸泡后，已经冻得嘴唇发紫。吴敬天用披风将少女包住，放上马背，对额图浑说道：“这是个女娃，将我们错认成歹人了。若是把她放在这里不管，怕要被冻死。我们先找个人家，把她安顿好，再上路。”
两人牵着马走了约莫二里路，看到路边农田里有个老农正在赶鸭子。
吴敬天知道老百姓都吃过金兵的苦，对女真人仇恨极深，叮嘱额图浑尽量少说话。
吴敬天上前抱拳行礼，问道：“请问老伯，这附近有没有村子？”
老农答道：“有哇，绕过那片枫树林子，就是枫林岙村，俺正要回去，你们要去村里，跟着俺走吧。”
几百只鸭子“嘎嘎嘎”地走在前面，老农拿着长竹竿和吴敬天几人缓步跟随。
老农看到长腿高头的青骢马，通体碧青色，如青花一样的纹路遍布满身，长目清灵，俊逸非凡。赞了一声：“真好马。”
“俺年轻时当过兵，在军营里养马，从没见过像这样漂亮的马。”
“老伯原来是杀鞑子的军人，失敬。”
“不敢当不敢当，俺只是养马的，没杀过鞑子。后来鞑子兵攻破乌嘴堡，见人就杀，俺捡了一条命，就到乡下过活。”老农问道，“几位小哥打哪儿来？”
吴敬天道：“我们从皮岛附近来。”
老农感慨道：“皮岛毛文龙大将军真是天将下凡呐，他手下的兵个个是天兵，打得鞑子落花流水。自从他镇守皮岛，断了鞑子兵的来路，乌嘴堡这边再没有鞑子兵来过，俺们百姓过得安安乐乐，无人不念毛将军的恩德。”
吴敬天听得一介乡下农夫，对义父和皮岛将士发自肺腑的称颂，不由得豪气满腔。
“天色还早，老伯为何就将鸭子赶回去了？”
“小哥有所不知，俺们种田人看天干活，这天色呐……马上要下雨喽。几位小哥到村子里有啥事？”
“这个小女娃受了伤，我想找个人家安置她将养下。”
枫树林后面有条河，河边两间小土屋，就是老农的家，和村里其他人的房子相隔甚远。
老农对吴敬天说：“小哥不嫌弃俺家里破的话，可以把小妹放到俺这儿养伤。俺是个单身老汉，旁边还有间屋子，平日堆些柴火杂物，俺收拾收拾，给自己打个地铺就成。”
“如此最好，叨扰老伯了。”吴敬天拿出一锭银子给老农，“这个女娃受了凉，麻烦老伯给烧点姜汤，驱驱寒气。”
这锭银子足有五两左右，老农喜出望外：“俺……俺这就收拾去，再杀只老鸭给小妹补补。”
老农拿了床新被褥铺好，在房里生起火盆，才去赶鸭子进鸭棚。吴敬天把少女放到床上，拉过被子盖好，用水擦掉她脸上的污泥，见她十七、八岁的样子，小脸细鼻，肤色白皙，长得十分秀丽。
吴敬天额图浑两人正欲和老农告辞，空中“劈啪啪”响起一阵炸雷，老农忙道：“两位小哥不急走，这场雨看来不会小哇。”
刚说完，随即乌云骤聚，大雨噼里啪啦地落将下来。老农和额图浑一起把马拉到屋檐下栓好，老农又穿上蓑衣斗笠出了门，不大一会儿，抱着一大捆草回来喂马。
雨越下越大，丝毫没有停止的意思，乡野之间白茫茫地雾气弥漫，急雨伴着大风，吹的人浑身发冷。
看样子，这场雨一时半会儿不会停，吴敬天和额图浑只得先作歇息，额图浑便去帮着老农一起杀鸭子。
额图浑把煮好的姜汤端给少女，甫进房门，便突然回头轻呼吴敬天：“将军，快来。”
吴敬天进房一看，发现少女已经醒来，正蜷缩在床角，双手抓着被子，惊惶地看着他们。额图浑把姜汤放在床头，便退出房间。
吴敬天和声说道：“姑娘，你掉到了河里，赶快喝姜汤暖一暖，不要生病了。”
少女一脸警惕地问：“你是将军？你是什么将军？这是哪里？我……我的刀呢？”
吴敬天从怀里拿出少女刺杀他的匕首，轻轻放在床头。少女盯着吴敬天，慢慢伸出手去，一抓住刀把，猛地缩了回去。
“你是好人……还是坏人？”
吴敬天一楞，不知怎么回答。从来没人这么问过自己，在同袍眼里，义父眼里，巧女眼里，自己当然是好人。在敌人眼里，只怕比魔头还要坏。
少女轻声踌躇道：“是你救了我？你救了我，你是好人。”
吴敬天不置可否。
“我……我身上的伤是你治的？”少女忽然脸颊飞红，说话低如蚊音。
吴敬天明白了她话里的意思，说道：“当时事出紧急，姑娘不要往心里去。而且你穿着男装，我以为你是个小男娃。”
少女听了脸上火辣辣地更加羞红，低头摆弄着被角。
吴敬天听她说话语调有异，问道：“你不是汉人？”
少女答道：“我是朝鲜国人氏。”
“朝鲜人？那怎地孤身一人跑到这边来？”
“我……我家里出了变故，家里人都不在了，只剩下我一个人。”少女两眼一红，“我……我有个长辈在北京城，我去找他。”
“你一个女娃，要从这儿走到北京城？”吴敬天惊讶地说，“别说现在到处打战，就是天下太平，这一路上崇山荒岭，都是野兽强盗，难的很。”
“我……我……”
少女心里其实早知，从朝鲜绕渤海到北京，这条路出乎想象地遥远和危险。但她此前一直憋着一股劲，一路上不知忍受了多少困难险阻，这时候突然情绪释放了出来，回想起路上的辛苦委屈，忍不住嘴角一抽哭了出来，眼泪止不住得滚滚流下。
吴敬天见她一直哭泣不止，又不知怎么劝慰，心里甚感窘迫，便欲转身离开。
刚走到门口，听到少女又问：“将军大哥……请问你怎么称呼？”
“我叫吴敬天。”
“吴将军，我叫你大哥可好？吴大哥，谢谢你救了我。我叫金珠，姓……姓尹。”少女低着头轻声说道，“我想……想求吴大哥一件事……”
“恩，金珠妹子。什么事你说吧。”
“能不能……帮我打一些热水，我想擦……擦一下身子……”
说到后来满脸通红，声音几不可闻。
天色渐沉，吴敬天，额图浑和老农三人啃着鸭子喝高粱酒，听着雨声依然淅淅沥沥，偶尔停一阵，不多久又下起来。
老农饮了一口酒，说道：“往年这个光景雨水没这么多，最近天色真怪异，一下就是大雨。这场雨只怕要下上一夜，河水可千万不要涨起来。”
“老伯，我打听一件事。”吴敬天问道，“你们村子里，有没有家畜或者人突然莫名其妙死了，而且死的有古怪？”
“村里的事俺不大清楚喽。俺本是外地人，和村里其他人家住得又有点远，平常没什么说话。”
“哦……那老伯最近有没有见过什么怪事？”
“怪事？”老农突然两眼一直，全身打了个哆嗦，“两天前俺碰到个事情，一直想不通。好像有什么，又好像没什么，只怕说出来你们不会相信
