当日完颜肃从圣恩寺离开，虽然大雨不减，龙日一行却依旧在正午前冒雨出发。
三天后，雨止天晴。
雨后的天晴澄碧万里，不染纤云，阳光明媚暖和，照的人慵懒惬意。云锦站在廊子下仰头眺望长空，远远的一抹鸟影，忽而响起一声雁鸣。她突然想起那日，他满眼阴冷怒气，最后拂袖而去。
闭了眼，少顷再张开，眼睛里只剩一片明净的天。
翠翘看了时辰，提醒道：“娘娘，时候差不多了。”
“嗯。”云锦点头，抬步朝外走去。
今日初晴，阳光暖照了一上午，让人的心情也一扫之前阴霾，格外轻松。午膳前皇后就派人来传话，约诸妃午后在御花园的万寿亭赏花饮茶。云锦出了蔷薇院，先到芍药院叫上珍妃，再一起约琴妃兰妃。
四人一起往御花园走，路上闲散的说着天气如何，花开如何。
万寿亭在御花园深处，位于万寿山山顶，三层重檐，金顶剪绿边，四角攒尖。其构造精巧典雅，四面出抱厦，琉璃宝顶饰有龙凤图案，上覆羹金伞盏，两侧有云状饰物，十分华丽。万寿亭掩映于翠绿松涛之中，整座山是座天然花园，信步园中，能欣赏到多姿多彩的景色。
万寿山是皇宫内的最高点，万寿亭也是皇宫内最高处的建筑，每年重阳节皇帝便会领着后妃在此处登高望远。
当一行人来到万寿山，迎目处松柏苍翠，亭阁华丽精美，亭子台阶内外环绕着各色盆栽，以菊花最多。几人欣赏着，听着声声婉转鸟鸣，步入万寿亭中。亭内，乐妃与几位贵人已经到了，正在饮茶逗鸟，看花谈笑。
因万寿山很高，对于后妃们来说，上山是件很花费力气的事情。
珍妃擦着额头上的汗珠，脸颊上泛着一层红晕，微微喘着气，小声嘟囔道：“这山可真高，爬的太不容易了。”
云锦也觉得走的热了。然而当看到满目美景，回身眺望，可以俯视整座皇宫，乃至看见大片紫都，又觉得十分划算，更兼着阳光明媚，心旷神怡。
琴妃轻轻甩着手中的帕子，笑着说：“这里还是和以往一样。平日我是不会来这里的，每年只在重阳那天跟着皇上皇后一起登高，到那天，几乎皇宫内所有的菊花都集中在万寿山上。菊花不是有个别名叫‘长寿客’吗？所以到了那天，这座万寿山就会成为名副其实的万寿山！”
“是吗？听上去似乎很热闹。”珍妃憧憬着那幅壮丽的景象，随后又感到惆怅。
不久后即将是重阳节，到时候皇上定会带着众妃，率领百官一起登高，本该是件快事，可是、皇上又开始独宠云锦，不知何日才会重新踏入芍药院。
云锦有句话说对了。十六那晚放许愿灯，她就曾说：那么多人放灯，个个都许愿想得皇恩独宠，几个实现了？不知道她许的什么愿，可别人所希望得到的，都在她身上实现了。实在是不明白，纵然她绝色，可能让皇上那样的人如此痴迷吗？
“你们怎么才来呀？我茶都喝了一碗了！”乐妃嗔怨的笑着，指着亭子一侧的空地，说：“我跟你们说，在那边放养着许多鸟雀，可有趣了。”
琴妃似笑非笑，眼色也染着淡淡的悲哀：“那片林子上面罩着网子，虽然比寻常的网大上百倍，鸟儿可以自由飞行，可网终究是网，鸟儿只能在那片特定的‘金笼子’里的生活。外面的鸟儿羡慕里面的鸟儿有食吃，里面的鸟儿羡慕外面的鸟儿能振翅高飞，看似活在一片天空之下，可终究各有各的烦恼心酸。”
一席话说的所有人都沉了声，云锦却不得不再次重审她，琴妃远比想象中更不同。
“皇后娘娘到——”
听到声音，众人皆出了亭子迎接：“臣妾等恭迎皇后娘娘，千岁千岁千千岁！”
“都起来吧。”皇后摆摆手，眼角余光瞥了眼云锦，不露声色的进入亭内。众人跟在其后入内，分位落座。皇后环视众人，又望向亭外正对的一片开阔景致，神情也有那么一瞬的轻晃。少顷，她笑着说：“爬上来很累吧？”
“还好。”众人笑回，可谁都觉得皇后说话时声调很奇怪，把一句简单的问话，硬说出另一番不得不思量的味道。
皇后笑着又说：“知道爬上来不容易，可登高方能望远，能让上面的景致好呢。你们说是不是？”
众人自然附和。
此时，云锦已经能肯定皇后是暗讽，首当其冲之人，除她，没有别人。
坐了片刻，皇后起身往亭外走：“既然是来赏景，干坐着无趣，还是到外面看看，放不辜负这景色。”
众人就跟在她后面，亦步亦趋。
琴妃侧眼看了看云锦，忽而低声笑问：“锦儿累了吗？”
云锦微微一顿，也品出了话里的味道，定是接着皇后的话而说的。眉眼柔顺一笑，回道：“爬这么高岂有不累的道理？都说登高望远，我也想看好景色，自然要到最高处来。有琴妃姐姐陪着，我感觉轻松不少呢，多谢了。”
“好乖巧的嘴。”琴妃笑着，转开了眼。
兰妃在一侧冷笑，当看见珍妃依旧沉浸在自己的思绪里无法自拔，不由得深感“朽木不可雕也”。
“珍妃当心！”突然有人喊了一声，紧赶着两步将珍妃扶住。
珍妃只觉得脚下一绊，眼看要跌倒时有人扶住了她，定睛一看，是月贵人。往下看，原来是走路不留神，没注意到了石阶，幸好……
“谢谢……”珍妃把后面的称呼省略，觉得照以往的称呼，似乎有些不妥。
月贵人何尝不懂，但她之装作不知，笑着说：“珍妃要小心些。”
“……嗯。”因她的坦然大度，珍妃顿时更加尴尬，匆匆一点头，转开眼去。
