夜色将暮，麟德殿灯花灼灼，彩旗飘摇。
今晚是玉妃的生日晚宴，晚宴就设在这里，除却宫中后妃，还有诸多当朝官员前来庆贺。皇后作为后宫之主，这样的场合自然要出席，纵然她心中妒意横生，却碍于身份，不得不微笑端坐。
跟着皇上一起来到大殿，群臣与后妃已然到齐。
众人行礼毕，玉妃才挪着莲步逶迤走上前，叩谢隆恩：“臣妾再次叩谢皇上，谢皇上圣恩！”
“玉妃客气了。叶尚书为官勤政，功在社稷，玉妃贤淑仁德，立榜后宫。如今玉妃生日，朕理应隆重操办，快快请起。”齐啸天身体略为前倾，伸出手。
“谢皇上！”玉妃不失时机的伸手搭住他的，缓缓起身，瞟过皇后时，露出一抹挑衅。
皇后心中大怒，然而却只能温和的说：“恭祝玉妃生日，本宫也备了薄礼，还希望玉妃不嫌弃。”
说着，旁边的宫女双手呈上一方黑色檀木盒，打开，里面只玉镯。
“谢皇后赐礼。”玉妃让宫女接了。
帝、后落座，玉妃的席位在略次的一席。殿中的席上全是后妃，依次排座，而大臣们则在殿外。靠近下处的贵人席上，空了一位，是云锦。
皇后见齐啸天望去一眼，微笑着说：“皇上，锦贵人当真要献舞？”
“正所谓君无戏言，皇后认为朕会言而无信？”齐啸天笑着反问。
“臣妾不敢，只是觉得……有失体统。”皇后淡淡低眼，并不多说。
“皇后虽主掌后宫，但这次就别那么刻板，偶尔活络些才有意思。”齐啸天拍拍她的手，兴味盎然道：“虽说锦贵人是后宫之人，但这是玉妃生日，她献舞为礼，倒也说得过去。锦贵人舞姿不俗，皇后待会儿可好好欣赏。”
“是。”皇后细细品味着他的话，眼中闪过一抹笑意：“皇上好像特别钟爱锦贵人呢。”
“被你看出来了。”齐啸天回答的坦然：“锦儿的确是个可爱的小东西。皇后若和她多为接触，也一定会喜欢她的性子。”
皇后嫣然一笑，赞同道：“的确，第一眼看到她，臣妾就为她的容貌惊叹。虽是略略交谈了几句，那性子在后宫的妃子里，算是特别而又极好的。”
“皇后总是这么的会夸赞人。”齐啸天侧眼朝右下首座位的玉妃望去，对方脸上一闪而逝的不快让他失笑。帝王自来寂寞，他找到的乐趣之一就是后宫的这些女人，偶尔看她们争风吃醋，是项不错的消遣。
“姐姐，你是怎么说服皇上的？”兰妃朝殿外搭建的舞台看了一眼，问：“下个节目就是锦贵人的舞，你可真有办法。”
玉妃抿起笑，环视一圈，贴身在她耳边笑语道：“兰儿，想不想和我打个赌？若是你赢了，我就把那盆火珊瑚送给你；若是我赢了，把你最爱的凤头钗给我。怎么样？”
“赌什么？”兰妃淡淡的抬眼，恍若只是随便问问。
“那里！”玉妃朝舞台上一瞟，优雅的支起下巴，低声说：“我们就赌，看看她能得宠多久，怎么样？我赌不会超过一个月，你呢？”
“我？”兰妃做出认真思考的样子，好一会儿才满不在乎的说：“那、我就赌两个月好了。每次跟你打赌都没赢过，看来，我得把凤头钗准备好送给你了。”
“事在人为！”玉妃笑的得意。
兰妃也笑着，正好舞乐开始，她转开眼去认真观看歌舞。云锦？她认真的想着，似乎也看到了契机。
