“兰儿？”察觉她神色不对，叶白尘压紧了眉色。
叶兰儿冷冷嗤笑：“大哥，如今你与爹终于如愿以偿了，一个认了女儿，一个抱得美人。以前你们总为姐姐，现在你们关心的只有云锦，我呢？我难道不是爹的女儿？不是你的亲妹妹吗？”
“兰儿……”叶白尘无从解释，心里除了焦灼就是担忧。
叶兰儿缓缓摇头，下了逐客令：“既然如此，你还来做什么？我累了，青儿，送叶大人！”
“兰儿！”叶白尘喊住她，沉寂后柔声说道：“我知道你心里不好受。爹娘和我并不是不关心你，而是你从小性子沉静，做事有礼有节懂得分寸，几乎不错。爹娘一直为你感到高兴。玉儿性情冲动，傲慢娇纵，爹娘怕她做错，时时在旁提醒教导，本意是让她像你一样稳重些。可没想到……”
叶兰儿盯住他，这番说辞让她惊诧，怀疑，或者说不愿相信。
看了她的表情，叶白尘继而说道：“其实你仔细想想，从小你样样都比玉儿出色，玉儿的字画针绣，大部分不都是出自你手吗。”
叶兰儿顿时跌坐在椅中。
的确，小时候她做什么都很用功，每每到了娘亲检查时，玉儿都会找她帮忙。娘每次都能认出是她代手，可总不责骂，对玉儿很纵然爱护，亲自陪着教导玉儿。事情她做的好，总能得到夸奖，可那些话很简单，也一陈不变。
她嫉妒那种宠爱和陪伴，以至于后来忘了根源。只要玉儿做的就是最好的，她嫉妒，不平。
一时间她茫然了。
叶府，北院。
房中寂静无声，郑佩珊怔怔的坐着，自从听了叶章贺的话她就这样。实在是他所讲的事情对她冲击太大，她接受不了，总觉得是做梦。
“她的女儿……”郑佩珊喃喃念叨，欲笑不能。
叶章贺观察着她的反应，没有撕声力竭的喊叫已在预料之外，更想不到她这么平静。
“我比不过她，我还是比不过她。”郑佩珊突然哭起来，心绪起伏太大，引起咳嗽气喘，发了旧病。
“来人！快来人！”叶章贺惊的一面喊人一面把她抱到床上。
丫鬟取来药丸，可情绪激动中的郑佩珊根本就不吞咽，一会儿哭，一会儿喃喃自语的说着疯疯癫癫的话。
叶章贺也急了：“佩珊，吃药。”
“她有什么好？我有什么不好？为什么你不喜欢我，为什么……”郑佩珊不住的低喃，意识呈现半昏迷的状态。而他的旧病发病，呼吸困难，几次险些喘不上气。
“老夫人……老爷，老夫人再不吃药就危险了。”丫鬟也慌了神，焦急的说着，又找人去请大夫。
“佩珊，佩珊你醒醒。”叶章贺看着她饱受折磨的样子也难受，毕竟是多年的夫妻，再有恩怨，时隔多年也都淡了。轻轻握着她的手，说：“佩珊，你比得过她，你有我。”
郑佩珊半张着眼看他，意识仍在迷离。
“你有我，佩珊，你有我。”叶章贺轻声重复着，从丫鬟手中取过药，哄着她吃了下去。
“章贺……”郑佩珊犹如抓着救命稻草般紧紧攥住他的手，眼神紧张不安，似乎人还停留在自我意识中。
“没事，别怕，我在这里。”叶章贺轻声的安慰着，再看她，惊觉她的鬓角一根白发。这才意识到，她已不是当初那个强势气盛的娇纵小姐，多年来心忧抑愤，积了一身的病。
回首当初，究竟是谁走错了第一步……
若他不是那般痴迷舞乐，她不会因嫉妒残忍的对待那名无辜的舞姬，他便不会逃离前往凉关，不会遇到云娘……在最初，他是很喜欢她的，绝好的才情，端丽的容貌。一度以为找到了传说中的红颜知己，会一生相伴到老……
午后阳光温暖，柯儿到了流华宫。这几天与恒儿混熟了，或许都是孩子的关系，柯儿的本性逐渐恢复，两个人在假山一带玩的乐不思蜀。
“娘娘，叶老爷和叶大人到了。”
云锦闻声朝宫门口的方向望去。
早朝上的事她已知道了，那番说辞不错，她都愿意那是真的。
三人在房中落座，宫女奉上茶就退出。
沉静中各人捧着茶无言，是生疏，也是尴尬。许久，叶章贺试探的张了口：“锦儿……”
“娘亲！”蓦地一声欢快喊叫，恒儿与柯儿从门外进来。
叶章贺是第一次见到恒儿，怔怔的看着，心中更是百味陈杂。
“恒儿过来。”云锦招手喊过他，摸着他的头，笑着说：“这是外公和舅舅，专门来看你的，喊人。”
恒儿好奇的看着陌生的两个人，喊道：“外公！舅舅！”
叶章贺或许是太过激动，除了笑，竟不知道说什么。叶白尘听着“舅舅”两个字，陌生，奇怪，想到之前种种，深深感觉到做“舅舅”的不易。
“云锦接旨！”全德捧着圣旨忽然到来。
房中等人尽数跪下，已对圣旨内容有所猜测。
“昔锦妃云氏，遭小人谗言陷害，蒙冤受屈，现已查明原委。今证实云氏为原礼部尚书叶章贺之女，故而撤销原罪。因四妃乃宫中定制，名额已满，又兼生育皇子之功，特晋封为锦贵妃，居流华宫。钦此！”
“臣妾谢恩！”
“叶章贺叶白尘接旨！”紧接着又是一道圣旨：“叶章贺、叶白尘虽有欺瞒之罪，但念其内中因由，故而赦免其罪。”
“谢主隆恩！”
