白发催年老，青阳逼岁除。邹胜进屋就看到母亲在灶台前烧火，昏暗的房间里，白发却是那么醒目。这一年不在母亲身边，她不知道暗自为儿子们操了多少心，邹胜心中不由一痛。
“妈，我回来了！”邹胜放下袋子，控制不了自己的情感，在外漂泊说不想家，那是假的。可很多时候，为了生存，没有时间来想感情的事。如今回到家中，再难控制。
王子慧回头看到邹胜，内心也是激动，高兴说：“胜儿，你回来了吗？”
“我回来了。”邹胜抱住母亲，表达着内心的情感。
一年没回来，屋里还是没有变。邹胜放下东西就开始帮忙做着家务，内心有太多情感表达，可又无从说起，或许快速融入家庭生活中就是最好的表达吧。王子慧担心儿子饿着，立马就去给他煮东西。
邹农生上坡干活去了，王子慧也不知道他每天在忙什么，也不想管他的事。邹农生回来已是晚上，他并不关心邹胜在外面过得怎么样，看见儿子给自己带了吃的，高兴的表扬着邹胜长大了，懂事了。对邹胜说在外上班就好好上，书不读就不读了，早点赚钱才是正事。
邹胜在家呆到大年结束，走亲访友花了几天时间，余下的都是在家陪伴父母。让邹胜欣慰的是父母总算听他的劝说，把家里大部分的田土都租给了队里的乡亲种了，只留了少部分土地用来种菜和种辣椒。辛苦了大半辈子，现在儿子们都能独立生活了，是时候卸下担子让他们轻松一些了。即便不能享清福，也不能没日没夜的辛苦劳作。
邹胜约起万木春和陆长洪在永乐中学门前见了一面，彼此说起了自己的生活。
“课余时间会去兼职做做家教，一节课几十块钱，也够开支生活。”陆长洪说起他在Z城师院的生活，大学的压力比高中要小很多，但要做的事却更多了。
“读书最大的问题就是平时的生活开支，只要能解决这个问题其他的都不是问题了。”邹胜突然想起自己三月份就要去贵阳报名读书，虽然是业余的，但报名这些流程总是要走的，还不知道学费是多少！
“好好整，可能明年我就会成为你的校友哟。”万木春这话却是对陆长洪所讲，他决定明年六月继续高考。
“你不是在昆明搞烧烤吗？我觉得你还是好好的赚钱算了。”陆长洪并不看好万木春，觉得他无何止的参加高考就是浪费时间，万木春人很聪明，但学习态度不端正。好钢不能用在刀刃上，那就是浪费，一文不值。
“钱财都是身外之物，赚钱并不是我的理想，我的梦想是读大学。”万木春又开始发表自己的高见。
邹胜没有插话，如果万木春再去搞烧烤，他老头的烧烤摊肯定得关门。陆长洪要是吃了万木春的烧烤，可能几个月都不想碰烧烤。邹胜在内心想着这些事，三人很快逛到了网吧门口，便提议进去上会网。
邹胜登上QQ就看到潘广能发来消息，祝新年快乐。邹胜随便回了一条消息，问潘广能在哪里发财。潘广能很快就回了消息，说就在Z市一个加油站上班，问邹胜回家没有，抽空去他那玩。邹胜想着无事，便答应了潘广能。
三人从网吧出来，已是四个小时之后，一起吃了饭。万木春对两人实在是舍不得，强烈要求去他家做客。陆长洪说家中有事，邹胜说明天就要离开Z市，准备去省城，一来看有什么合适的工作没有，二来准备把名报了，不管以后做什么，先读个文凭在这里放着，总归是有用的。
邹胜找到潘广能的时候，他正在上班，穿了身黄色的工作服，显得格外臃肿。潘广能解释说冬天冷，这衣服是加厚的，穿着暖和。虽然在一起做同学只有一年，平时往来也不多，潘广能却是很在乎同学之间的感情。关切的问邹胜现在在做什么，有没有上班，愿不愿意来加油站上班。
可以看出来，潘广能在这上班是幸福的，脸上随时流露出迷人的笑容。潘广能不等邹胜答应，便向他们主管推荐了邹胜，问邹胜能不能在这里上班。主管姓吴，身材精瘦，他对潘广能的工作能力很满意，对其推荐的同学自然也就放心，当下就答应，只要邹胜愿意明天就可以来上班。
邹胜婉拒说：“准备去贵阳上大学，今天路过过来玩一下，就不在这上班了。”
“上大学？”吴主管似乎没有反应过来，迟疑了一下说：“上学要紧，读大学是好事。”
等到潘广能下班，两人回到宿舍，潘广能把空调打开，脱了外套才说：“读大学有什么意思，又不是全日制的，在这上班福利有多好，你知道吗？”
职业无贵贱，邹胜自不会瞧不起加油站的员工，他自己还做过网管。但若一辈子就栓在加油站，那人生真的就枯燥无味了，人总是要进步，再选择职业怎么也得选更有意义的。
“每年四套衣服，夏装两套，冬装两套，逢年过节发油发米，节假日加班有奖金，高温天气还有补贴……”潘广能一边倒水一边讲解着加油站的福利。
“确实不错。”相比网吧的待遇，这要好很多。
“这还不算，真正的大头在自己手里。”潘广能做了一个会心一笑的表情，低声说：“加油的时候手抖上一抖，每天净赚百八十块，一个月就是几千块，读个大学出来能有比这还好的事。”
“这不是犯法吗？”邹胜对加油的事并不太明白。
“这犯什么法，油进了油箱，你还能倒出来秤吗？表上显示的数字可是一滴不少，除了有经验的司机没人能发现，但你得观察啊，他如果盯着你你肯定不能干这事，除非你头铁。”潘广能讲起这事，如数家珍，恨不能马上把邹胜吸引住，能把他留下来。
“那你怎么知道你一天收入多少呢？”邹胜好奇地问。
“这你就外行了，每天交接班的时候，都会测量油库里的油，这一算，多出来的不就是你赚的吗？”潘广能对同学毫无保留。
邹胜最终没有留下来，这种方法固然能赚钱，可良心却会受谴责。邹胜也没有指责潘广能的行为，鼠有鼠路，蛇有蛇道，人有人伦，各自为之，天之道也。每个人都只是在无聊的时光中泯然苟活，世间法则，唯心使之，功过是非，熟又有错？
但在邹胜的内心里，哪怕是饿死，他都不会做有违法纪道德的事。人活着就应该顶天立地，不求成为圣人君子，但也要无愧良心。事上有很多偷奸耍滑之人，也有很多坑谋拐骗的伎俩，但对真善美的不懈追求，才是永恒的真理。诚如暗夜虽广，众生眼中却只有闪亮明星；星光微弱，却让人发现无边宇宙。美好的东西，即使卑微，显露出来的永远都是高贵。而丑恶的事物，放在黄金柜里，也令人呕吐。
