子夜十分。
天上寒星点点。
罗知府站在院子正中，望着管家率人将沉重的木门关上，又从后面牢牢锁上三道铁锁，这才长吁一口气。
虽知这道门或许压根挡不住刺客，可是这一道道铁索能令他心安。
乱世求心安，难。
四名虎背熊腰的侍卫手持长剑紧紧护在罗知府身旁，凝神戒备，如同蓄势待发的花豹，眼睛紧紧的望着四处。一旦有风吹草动，就要猛扑过去。
四面高墙上已经站着四十名身手不俗的兵丁，个个手按钢刀，盯着着墙外任何一丁点的可疑行迹。
屋顶上挑的檐角阴影处处伏着更是伏着八名一等一的高手，手持诸葛连弩，弦崩满，箭尖都淬了毒。
管家又检查了一下铁索，转身扫了一眼二十名伏在院落各暗处的弓箭手，确认各方无误，这才垂首站立在老爷前面，静听吩咐。
足足一个月了，罗知府这么精神高度紧张的布置守卫。
自从知道自己上了那份暗杀名单，这一个月，他心神憔悴。
无论白天抑或黑夜，都活的如惊弓之鸟。
一切布置妥当，心中稍安，困意袭来，向内室走去。
四名功夫最强横的侍卫一步不落的跟在他身形四周，挡住所有可能的来袭的角度。
“到底是谁要买老子的项上人头？又该如何在名单上抹去自己的名字？”到现在仍然一头雾水，没有半点头绪。将可能的对头、得罪的人、官场上打点不周的官爷们在脑子里过了一遍又一遍，实在想不出谁非得把自己置于死地。
层层的护卫，已经确保万无一失了。
最令人放心的、也是自己最大的底牌：自己面上是个手无佛鸡之力的文官，其实是少林寺不记名的俗家弟子，身手相当了得。相信纵然刺客冲破层层护卫，自己仍可以反戈一击。
想象中那名蒙面刺客死在自己的“金刚掌”下，心中不禁得意起来。
这一点，没有人知道。这也是最令自己心安的地方。
推开了内室的门，向里面走去。
四名侍卫知趣替罗大人关上门，散在门口和窗户底下，注意着暗夜院中的的一举一动。
突然，一道黑影从高强外跃了进来！
“刺客到了！”
“杀！”
一时间人仰马翻，几十把钢刀和长剑向黑影刺去。
几十只箭雨向黑影射去。
四名侍卫不敢大意，一动不动的呆在门口和窗户底下，剑在手，凝神待敌。
谁知道刺客有多少？知府大人吩咐过：切莫中了敌人的调虎离山计。
管家率人举着火把匆忙赶到。
灯火摇曳，院子中躺着一只黑猫，满身钉满了箭羽。
黑猫瞪着溜圆的眼珠，它只是发现一只老鼠的踪迹才窜了进来，腾起身形跟进，却没想到自己顷刻间从猫变成了刺猬。
罗知府从门后面颤声的问道：“可擒住刺客没有？”
门口旁边的那名侍卫低声道：“回大人，是一只黑猫。”
罗知府大失所望：“喔。”缓步走到八仙桌前，提起茶壶给自己到了一碗茶水，咕嘟嘟一饮而尽。望着桌子上那只红蜡烛，想的头疼：“到底是谁要害自己！自己价值一万两白银。若是能知道是谁买凶，宁愿把自己在任时搜刮的那两万多两银子拿出来赎回自己的命。”
有时候就是这样，有钱拿，没命花。
夫人已经在蚊帐里面休息了，响起轻微的鼾声。
这段时间难为她了，跟着自己担惊受怕，最近几日睡眠才稍微好点。
坐着打了个盹，又梦到自己刚高中进士的时候了，着红袍，骑大马，好不快活。
一阵凉风袭来，吹的蜡烛火苗轻摇。
外面十几双细微的脚步声传来，家丁们举着火把来回走动着，一切相安无事。
罗知府坐起身来，缓步走向床头，太困了，得好好休息一下了。
他脱去官服长衫，挂在旁边衣架上，伸手掀开蚊帐。
身子进了蚊帐，刚要掀开被子，一只大手如蟒蛇般突然伸了出来，紧紧的叉住他的喉咙。
其实他掀开被子的时候停顿了一秒，第六感已经觉察出了里面的危险。
冰冷的空气，杀意，如枯叶下面隐藏着一条蛇。
那种极轻的心跳声，极淡的呼吸声……
他的金刚掌正准备打出，脖子已经被牢牢叉住。
一个带着蛇脸面具的人慢慢的站了起来，单手叉着罗知府出了蚊帐，走到八仙桌旁。
罗知府凝起最后一丝力气，下面已经使出生平绝学“金刚掌”，可是滞在半空，推不出去了。
那刺客早有察觉，手掌加劲，将他脖颈上的大穴道一紧，已经束住了他全身筋脉。
罗知府想大声喊叫，却发不出一丝一毫的声音。他双腿乱蹬，双手去掰对方的手腕，却哪里掰的动。几十年的寒暑之功都憋在肚子里，丁点使不出来。他想弄出点动静让外面的人听到，可是无能为力。
戴蛇脸面具的是个身材颀长的人。
他手掌是刺者一个蛇头的刺青。虎口张开，正是毒蛇咬住猎物的样子。
他一只手叉住罗知府的脖子，将他叉的双脚离地。一只手从书桌上拿起一只毛笔，沾满了浓墨，在白墙上画了一只盘旋的毒蛇。
墨汁顺着白墙往下淌，毒蛇如同融化了一般。
罗知府双目紧紧的盯着他，眼神出露出恐惧、惊慌、难以置信…..
刺客裂开嘴笑了，凑到他耳边：“想问我是怎么进来的？”
罗知府嗓子里挤出一丝声音：“呜呜……”
刺客：“你这铁桶阵很好，四周和上面我都进不来。可是我是蛇，我是从下面钻上来的的……”
罗知府眼睛透出难以置信的样子----地面铺的是几尺厚的青石板，怎么可能？
刺客：“想知道谁雇的我？想知道我叫什么？想用你的钱收买反杀对方？”
罗知府费力的点点头，双目暴睁。活命的希望就在这一瞬间。
刺客手摇摇头，轻声道：“规矩不能坏，你只需知道我叫烙铁头即可，其他的去问阎王爷吧。”一使劲，知府大人喉管破裂，挣扎了几下，全身软绵绵的瘫了下去。
刺客将他轻轻的放在地上，折身回到床前，双手合什，低声道：“阿弥陀佛，夫人受惊了。拿人钱财替人消灾，送人归西也是没有办法的事情。”
知府夫人早就被点了几处穴道，惊恐的望着他转身吹灭了蜡烛。
屋里一片漆黑。
知府夫人睁大眼睛，黑暗中模模糊糊看见一道影子后退着贴到墙壁上，蜿蜒着向上爬去，好像是一条巨大的蛇……
