外面的局势越来越紧张，小镇巴掌大的地方消息流传的极快，三天两头有人被抓枪毙的骇人新闻传来，亦有军阀为了抢地盘，互相厮杀将一片地方残害的满目疮痍。
叶玲最近特别在意外面局势的变化，每天一大早，贴身侍奉的丫鬟十分机灵的将新送到门房的报纸准时送到了她的梳妆台上，她在梳头丫鬟帮她梳整理头发的时候，可以坐在螺钿凳上阅读报纸最新刊登的时事新闻。
她今日换了一件山吹色洋绸荷叶边小v领边西式对扣衬衣，下穿一件堇色长条褶边长裙，脚上穿着最喜欢的单扣牛皮高跟鞋，长长的头发办挑起挽一个发髻，用水晶发夹固定住，显得十分洋气又简单。
“夫人，凌云轩掌柜来了。”门房丫头规规矩矩站在房门外向屋内的女主人传话。
“请明掌柜在客厅等候，我马上就来。”丫鬟伶俐的替叶玲吩咐道：“上杯好茶。”
门房丫头应声退下。
叶玲仔细打量洋镜中的自己，今日她对自己很满意，虽说不是倾国倾城的绝世美貌，五官细致柔美端庄十分耐看。从小就是家族一帮男孩之中的唯一女娃娃，自然是备受父母长辈宠爱，嫁人之后又被丈夫呵护备至，较以前云英未嫁时增添了三分像盛开鲜花成熟女性的妩媚姿容。
片刻之后叶玲前往前厅会见明素卿。
明素卿坐在客厅长椅上端起茶杯轻抿一口，忍不住点头称赞：“狮峰山的龙井茶，好茶！”
“明掌柜果然是好品味，一尝即知。”叶玲姗姗来迟，踏进前厅带来一袭香风。
“夫人久等了，这是小店为夫人画的设计图，请过目。”明素卿从随身携带的画筒打开封盖抽出里面的一张画稿摊开递于侍立在她身侧的丫鬟，丫鬟转递叶玲。
“夫人的那块玉料成色即为少见，玉质绝佳需要上好的手工来打磨，恒祥银号的师傅手艺上乘，不缺乏有经验的玉匠老师傅，若是夫人对设计图满意，即刻可以送到到恒祥银号。”明素卿神色淡然向叶玲仔细讲解：“麒麟是祥和瑞兽，民间多以麒麟图案祈求庇护幼儿，是上选。不知夫人意下如何？”他没提起高千乘替孙世杰算过一卦：夭折之命，活不过八岁。
高千乘原身乃是一只九尾仙狐，天生仙骨，岁不足千，对看面相算命数有与生俱来的天赋与悟性，几乎从未出错。明素卿有时候不禁怀疑自己一定是个假道士。
稿纸上面用工笔描绘样图的正反面，正面画着一个细圆的项圈，两只麒麟瑞兽互相环抱，两兽左右首低垂衔住其中一块椭圆形玉石的锁型吊坠，上面凿刻四个字：福寿昌年，锁型吊坠的尾端挂着五条细长的链子，每条链子分别坠着一个寿桃、蝙蝠、金鱼、莲花、铜钱等五个样式的圆球型铃铛。
背面样式与正面相同，只是椭圆形的玉坠刻字是：金玉满堂。
“不错。”叶玲既不惊喜也不失望，这个设计中规中矩让人挑不出一丝错处来，淡淡的询问道：“需要等多久？小儿还有两月便是5岁的生辰了。掌柜的是否可以帮我们多催促一下，工钱方面，我们可以多付一些。”
“一个月足矣，到时候在下给您送来。”明素卿面上依旧一副波澜不惊神情，实则他的内心已经察觉到了叶玲在情绪上一些微妙的变化。
“哈哈，掌柜太客套了，不用劳烦掌柜亲自跑一趟，差不多到时候了，我上门取回便是。”孙赟一身洋派西式服装的打扮，手提一款深色提包，从门外踏步进来。
“嗯。”明素卿浅浅一笑应承：“请到时候一定准时来取。”
今天的阳光正盛，一点都没有被混乱的时局影响到晴朗的天气。凌云轩开在街道上的店门敞开，明亮的光线照亮了室内。
高千乘偎依在靠近门口的躺椅上懒洋洋的晒太阳，怀里抱着一只黑色的小猫咪，小猫咪眯着眼安静的躺在他怀里缩成一团睡得正香，似乎对他格外的亲近。
若不是大庭广众之下，他会忍不住把他九条狐狸尾巴摊开一起晒太阳，人类啊，总是喜欢为一些莫名其妙的东西忽略身边最常拥有的美好事物，比若说这让人昏昏欲睡的光芒。
高千乘眯着眼，闻到了熟悉的气味，翻身换个舒服的姿势继续睡：“回来了？午饭在厨房里，我和妙儿已经吃过了，你自己热热。”
“喵呜~”小黑猫睁开眼娇嗲嗲朝明素卿叫唤一声。接着闭眼继续睡了。
“小高，帮我把这块玉料和稿纸送到恒祥银号。”明素卿走到店铺内一张多宝格木架上取下一只锦盒，走到高千乘的躺椅上坐下，将原本就不宽敞的躺椅位置挤得更狭小了，仿佛要把高千乘硬生生挤到地上去。
“我，不，去！”高千乘咬牙切齿卯足劲拒绝：“让妙儿去。她很久没出去玩了，这次机会难得，我让给她。”
“妙儿是个姑娘家，现在又体弱的厉害，不宜出家门。”明素卿丝毫不为所动。
“你是怕妙儿又会忍不住将银楼给买下来吧！千金难买她高兴，反正她买了，也会有人上门给你报账的。”高千乘熟知妙儿身为阿修罗族女帝，与父亲阿苏轮王享有平等的权利。阿修罗别的不多，就是拥有取之不尽用之不竭的无数金银财宝。
“给你个时间让你出门转转，你还那么多理由，平时不让你出去，你天天不着家。今天是太阳打西边出，你转性了？”明素卿少了和常人交谈时的客套，和高千乘闲聊时忍不住言语也学了高千乘三分的痞气。
“哼。妙儿说了，最近外面死气太重，少出门为好，只有你还在这乱世四处奔波，我要是你，收拾收拾东西，找个地方悠哉悠哉闲度时光。何必为了旧情人的子孙纠缠那么些年，”高千乘瞥一眼明素卿。轻描淡写：“几百年了，你还是这德性，真不知道该说你是好好人，还是烂个性。那周氏嫁到叶家也算是几辈子修来的福气了，你又何必放不下。”
“这次是凑巧。我没想到会在这个小镇上遇到小璇的后辈孙女。”明素卿被戳破了心事，依旧面不改色：“这不都是你打听到的消息嘛。现在又怪我咯？算了算了，我还是自己去。”
孙夫人叶玲第一次踏进凌云轩大门，高千乘作为九尾狐就感受到了叶氏血脉中强烈的正阳之气，这是世间只有一族的血脉有如此强盛的气息，便是龙渊叶氏。
明素卿并没有多费口舌和高千乘争辩，伸手摸摸高千乘发顶，像抚摸一条乖顺的家犬，他浅浅一笑起身而去。
“道长，你有没有责备过我当初阻止你和周雨璇的婚事？”明素卿块走出大门时，高千乘忍不住开口。只有在某些时候，高千乘才会称呼明素卿为道长。
“小高，一生一世一双人才是让人称羡的事情。”明素卿胸口闷闷的，每当提起周雨璇，他曾经深爱的女子，最后只能将她嫁与旁人，他清楚当初彼此情谊正盛，只要他的一个回应，周雨璇必然会嫁与他为妻。只可惜，他明素卿此生身不由己，只能辜负周雨璇一番情谊。
他抬首望向天空刺眼的太阳，耀眼的光芒真的让人不由自主想落泪呢！
高千乘翻身目送明素卿渐行渐远，他轻拍一下小黑猫脑袋：“妙儿，少买点东西，跟紧他，免得他心神不灵，让你那个混账爹爹有机可趁，又找时机欺负他！”
小黑猫从他的怀里跳到地上，她化身成一位十来岁的小女孩，很有默契的朝高千乘甜美一笑，追在明素卿身后呼唤：“爹爹，等等我！”
