连叩三声，才听到吱呀一声，有女子打开一条缝，朝外张望，看到狗儿，不禁一愣，轻斥道：
“本店不接受男子！”
狗儿错愕一下，未出声，侧身让开，那女子看到我，眼前一亮，打开门来，带着一丝讶然，言道：
“原来是夫人来访，刚才是梅儿误会了，夫人请进。”
徐徐迈步，上得台阶，只带了狗儿一人，进入店内。
店内的装饰一如普通姑娘家的闺房，有缕缕的幽香。一位二八年华的少女迎了出来，身姿婀娜，肤若凝脂，秀而不媚，端庄沉稳，只是穿着打扮却有些老气，仿佛妇人之衣妆。
看样子，刚才的梅儿应是她的丫鬟，心头讶异无比，我只以为店内会是什么得道高人，没想到却是一位二八芳龄的少女与一个丫头。
见我面带惊色，那少女咯咯笑道：
“梅儿，去给夫人沏茶。”
待我坐下后，方问道：
“请问小姐尊姓大名？”
那少女笑生两靥，举止却是十分成熟优雅，完全没有闺阁少女的那点点羞涩。
“夫人不该称我小姐，应该称我大娘。”
我眉头微皱，这女子言语确实有些放肆了，狗儿禁不住冷哼一声，若不是不能暴露身份，怕是狗儿马上就会治这女子不敬之罪了。
“夫人不必动怒，老身确已五十有六。”那女子言道。
举止倒是颇有妇人风度，只是这面貌——若说她祖母五十有六，我还相信。
“小姐说笑了，我虽眼拙，却也分得出长幼，小姐明明是二八年龄的少女，纵然驻颜有术，也最多双十年华，怎会五十有六？或许小姐是为了做下生意，才故意这般说的吧？如此无诚意，我也不必再坐了。”我起身，正欲离去。
那女子却也不阻拦，只道：
“原来夫人也不信老身，只可惜了夫人这般的绝世美貌，竟也要随着岁月的更替老去，可惜可叹！”
我略略回头，看向她的眼睛，那确实是一双饱经世事的双眸。仿佛心内有一股力量在驱使着我，我竟抬不动脚，反而静静坐下，或许是我心内对红颜老去的恐惧，是的，没有一个女子，不怕容颜褪失的，更何况宫中的女子，更是深惧色衰而爱弛。
“老身此店开张数十年，生意却只有两担，以前进过本店门的女子十分之多，只可惜极少有信老身的，夫人能信，说明咱们有缘分。”那女子见我坐下，甚觉满意，言道。
“哦？数十年，却只有两担生意？莫非愿意一试者竟这般少？”她对我没有夸夸其谈，反而坦诚自己生意不兴之语，颇有些满意，对她的信任便多了一分。
“也不全是，若要老身授以驻颜之术，须得是容貌上乘之女子，若非绝色，何须驻颜？当然，若是祸害天下的妖媚女子，老身也是不会授的。而夫人，举止端庄娴雅，貌可倾国，若是不能令夫人的容颜长驻，老身也会遗憾一生的。”
这样一个年轻的女子，自称老身，实是令人觉得有些滑稽。她似是看出我的尴尬，淡然一笑，言道：
“老身夫家姓柳，夫人可唤老身柳夫人。”
我略略点头，言道：
“柳夫人，我实是无法相信您的年龄，抱歉！”
柳夫人颔笑，举起茶盏，微抿一口，言道：
“夫人应知，汉宫成帝宫中，最得宠的乃是赵氏姐妹。”
我点头，看着柳夫人端仪温文的表情，言道：
“这个我知道，传闻飞燕合德美艳绝伦，世人无所能及，成帝甚为宠爱姐妹二人，只是二人却为祸后宫，成帝亡故，二人就只得自裁。”
柳夫人点头道：
“这就是了，赵氏姐妹二人为何荣宠不衰，容颜不逝，得此专宠，却无子嗣，原因便在这驻颜术上。”
我略略惊诧，言道：
“我只知二人天生丽质，风华绝代，至于一生未孕，大约是机缘不巧罢了，与驻颜术有何关系？”
柳夫人看一眼狗儿，言道：“老身此事，事关绝密，请夫人支退旁人。”
我看一眼狗儿，狗儿往我身边挪了挪，满脸的警惕，看样子是不放心我，但我却又对柳夫人的话十分好奇，看柳夫人的样子，也不像是坏人，更何况，这里无人知道我是皇后，我怕什么？于是言道：
“狗儿先出去候着，我无事的，与柳夫人谈完了，便唤你进来。”
狗儿不肯，只依依看着我，我双目微微一瞪，狗儿只得叹息一声，怀着戒心看了柳夫人一眼，对我言道：
“奴才就候在门口，夫人若有事，就唤一声。”
我点头道：“知道了，你出去罢。”
见狗儿出去，梅儿掩上店门，柳夫人轻声笑道：
“你这家奴倒是对你忠心耿耿，老身看在眼里，只觉他对你并不是一般的主仆之情呢。”
柳夫人观察极为细致，狗儿跟随我身边多年，他隐藏于心底的情愫我自然明白，但他隐藏得极好，即便是杨广，也从未发现过半分，或许是因为狗儿是太监，杨广才不会注意到吧。我微笑回道：
“我与他本有一起长大的情份，后因我嫁得富贵夫君，偏他家落魄，来了夫君家当差，也就侍候在我跟前了。”
柳夫人淡笑点头，也不再说，只转回方才的话题，言道：
“飞燕合德年幼时，便得以习学修颜术，但此术用在幼女身上，极为凶险，要么成为绝代佳人，要么会经脉尽损，或死或瘫，但是两个人天资聪颖，偏偏修得极好，所有才会有倾城绝世的容颜。
后来到了二八妙龄，为保住容颜，二人又食用一种驻颜丹，驻颜丹能保女子一生容颜停留在服丹时，却也危害极大，会令女子终身不再生育，所以二人才会美到极致，至死仍旧美若天仙。
而老身便是飞燕合德教习的第三十七代传人。”
看柳夫人盯着我，唇角含笑，颇有深意，我已明白她话中的意思，心内微微不屑，言道：
“可是我已不是幼女，更非待字闺中的小姐，已嫁得夫婿，生得孩儿，修颜术与驻颜丹于我已是无用的罢。”
若果真要我用一世的美貌换取终身不育，即便此时是十年前，我也是不愿的。
柳夫人仍旧含笑言道：
“夫人现在只知其一，却不知其二。此驻颜丹经各代先人的提炼，如今即便是生育过的妇人，也可服用。夫人一进门，老身便已看出夫人是生育过孩子的人了，所以才会留下夫人。”
她微微一顿，眸中现出一丝怅然，失声叹道：
“夫人虽然生养过，却更加的妩媚迷人，不像老身，因贪图青春美丽，十五岁时便服了驻颜丹。所以，一生无子嗣，再怎样青春貌美，也只能由得丈夫纳妾。”
柳夫人苦笑连连，无奈之极。
“夫人切莫伤悲，有得便有失，我虽然生育两子，丈夫依旧是姬妾成群。”我安慰她，自己心内却也黯然之极，无论美貌还是儿女，始终是挽不住君心的。
“咱们女子终是命薄呵！”柳夫人长叹一声，愁绪满面。
过得片刻，方笑道：
“老身失态了，只觉与夫人谈话畅快，忘记说正事了。此驻颜丹育后妇人服用，效果也是一样的，夫人既然已有两子，便不必再担心膝下无子之事。”
我略略踌躇，青春永驻谁都渴望，但真要夺去我今后的生育权利，即便已有二子一女，却仍令我难以取舍。
柳夫人看出我的犹豫，也不多言，只取出一个精巧的小方盒，言道：
“夫人也说了，有得便有失，老身勉强不得，驻颜丹在此，内附有食用方法，夫人自行决断罢。”
驻颜丹隔着桌案推至我的面前，我手微微有些发抖，但转念一想，我取回不服便是，或许留着将来能用得着，也或许可以找华神医研究一下此秘方，或有其他方法可解驻颜丹中的毒性，那样，便可两全其美了。
于是伸手取过驻颜丹，问道：
“夫人此丹须多少银钱？”
柳夫人一笑，言道：
“仙丹赠仙子，夫人随意施舍，不计多少，只望夫人别把老身当作江湖骗子便可。”
她的诚恳，令我感动，看她恬淡的笑，极沉稳的谈吐，不像骗人之举，遂把我随身所带的一袋金子尽数取出，放于桌案之上，言道：
“一点谢意，请柳夫人笑纳，今日只带了这些，改日必登门拜谢，另备厚礼。”
正说到此，狗儿在外面重重的敲起门来，我微微皱眉，柳夫人使个眼色，梅儿打开店门，狗儿冲进来，看到我好好的，方舒一口气，言道：
“奴才唐突了，夫人许久不出来，奴才实是着急。”
我尴尬的看一眼柳夫人，言道：
“柳夫人，下人缺乏管教，令夫人见笑了。”
柳夫人笑着摇头道：
“哪里，老身倒觉得这位小哥对主子忠心至极呢，替夫人高兴。我们话已谈完，小兄弟，你可以把你家主子带走了，不送。”
言毕，转身入了内室，梅儿也做出一副送人的模样，倒是挺怪异的一对主仆。
回宫后，我打开方盒，里面是一颗大如珍珠，清亮剔透的丹丸，另有一张服用之方，我苦笑摇头，柳夫人虽不像江湖术士，但此驻颜丹一旦服下，便会令女子失去生育能力，危害何其大？若非万不得已，绝不可动用。
