按理说多年的老店，缺斤短两的事情可能会有，轻易却不会在食材上造假。这年头识货的人不少，丢了颜面砸了自己家招牌，做吃喝的买卖就很难在鱼龙混杂，竞争激烈的省城里立足。
任穹站起身来，想要去看个究竟，何有祥一把拦住了他。“兄弟，多一事不如少一事。等等看看再说！”
“何兄所言极是，省城里水很深，我们不要轻举妄动！”
说话的是另一位修士，杨飞翰，他平日里冷冷冰冰，话语不多，关键之时，也有自己的主意。
任穹只好先坐下，只听见隔壁房间争吵声越来越大，不一会似乎是有人掀翻了桌子，杯盘碎裂之声不绝于耳。
隔壁这伙人来者不善，似乎要寻这店家的晦气。
任穹等人的房门被一下撞开，为首的一名无赖，歪着脑袋，撇着八字步，用手冲着他们一指，恶狠狠骂道。
“我们哥几个今天要收拾这家黑店，识趣地赶紧滚出去！算你们运气好，还能逃了一顿饭钱！”
“不识抬举的话，爷们的拳头，可不长眼睛！”
何有祥陪着笑脸，恭恭敬敬说道。
“多谢几位壮士，我们这就走，这就走。”
说着冲着另外三人一使眼色，意思赶紧走为上策。
任穹心里不痛快，一连五天，好不容易吃上了肥美菜肴，就遇到流氓闹事，搅了心情。若是这伙人不来打搅也罢，主动过来挑事，就休怪我无情。
任穹慢慢放下筷子，慢条斯理说道。
“几位，你们与这店家寻仇，与我无关，我只想在这里和朋友聚聚，却被你们搅了兴致。尔等自行离去，我便不追究，若是还敢挑衅，后果自负！”
另外两位修士也是无动于衷，自己继续吃喝，这帮人就是一群市井无赖，完全没有放在眼里。
“哎呀，你这小白脸不识抬举，打一个是打，打两个也是打，小的们，给我上。”
他身后七八个大汉冲了进来，团团围住任穹，一个个满脸横肉，晃着拳头，狞笑看着任穹，全然不把他放在眼里。
其中一人来到面前，蒲扇大的巴掌伸出，一把就要掀住任穹的衣领。
任穹满不在意，端坐原地未动，一手举杯自饮自得，一手轻轻向外一拨。双掌一碰，就见这名大汉如同断了线的风筝一样，忽的一声直接飞出了门外。一阵物件破碎之声传来后，听到那名大汉哀嚎不止，应该伤的不轻。
真是古怪！其他几人面面相觑，不知道如何是好。
“你们怕什么，一起上，揍飞这小子！”
为首的无赖见众人被任穹吓住，士气低落，赶忙鼓动起来，不信这小子能以一挡多。
他们互相点了点头，双手张开，一起向任穹扑了过来，妄图以众击寡。
任穹不慌不忙，脚下一踩，滑向一边，从容不迫间窜出了包围。几名大汉来不急互相躲闪，互相撞到一起，纷纷倒在地上。
这小子这么古怪？该不会是修士吧？
无赖眼珠一转，立马换了一副脸色，搓了搓手，向前走了几步，笑容满面说道。
“这位兄弟，看你身手矫健，应该是山门里的大人吧？”
“与你何关？”
“当然有关，我家大哥，也是修道的高人，论起来跟您应该还是师兄弟吧？不知您师尊哪位？”
“我不是山门里的修士，只是一介布衣。今日你们无端寻衅滋事，坏了这店家买卖。现在拿出银子，去给店家赔礼道歉，我可以既往不咎。不然的话，免不了皮肉之苦！”
“大人，您厉害，您说了算，小的我这就告退，告退。”
说着他装作要走，背过身去，突然从怀里拽出一把匕首，寒光闪闪，借势就往任穹身上扎去。
速度还是太慢！自从修炼了真诀后，普通人的动作在任穹眼里完全就跟蜗牛一样迟缓。
他后撤一步，侧身让开匕首，右手直接扣在了对方持刃的手腕上，拧住了关节。
无赖吃不住痛，手指一送，匕首咣当一声，跌落在地上。
“你这泼皮，吃了熊心豹子胆？还敢偷袭于我。我看你这只手是留不得了。不然今后多少良善，都要被你这手所害！”
任穹运起真炁右手一使劲，反着关节一使劲，只听得咔嚓一声，无赖的手碗被生生折断。
十指连心，无赖啊的一嗓子就叫了出来，痛得直在地上打滚。
“我喊三声，你们带着这个废物，赶紧滚出我的眼前，如若不然，你们也要落得一样下场！”
一帮泼皮看着他就如同恶煞降世一般，心里恐惧不已，急忙扛起已经昏死过去的无赖，连滚带爬跑了出去。
不一会，一名白发苍苍的小老头颤颤巍巍地走了进来。。
他手里拿着一杯酒，旁边跟着拎着酒壶的小二，向众人鞠了一躬。
“我是本店的掌柜，名叫孙尹。”
“多谢各位壮士出手。老朽我无以回报，今日诸位的酒菜全部免掉，我这里敬各位一杯。”
他一口气喝完了杯中酒，撩起衣服竟是要下跪道谢。
任穹赶忙上前，一把搀扶住老者。
“掌柜不必多礼，这些泼皮是哪里来的？怎敢在省城闹事？”
“我听诸位口音，都是外乡来的客人吧？”
“正是，不知怎讲？”
老掌柜介绍，这些无赖乃是九元赌坊的打手，平日里仗着背后势力，到处勒索敲诈店铺。
掌柜的实在是被盘剥的得叫苦不迭，本月的“平安费”没有交齐，他们就找上门来滋事。
任穹心里听着，倒是给自己提了个醒，无论在哪里做生意，黑道白道的人物都要有个好的交情，不然买卖难以做的下去。
“几位客人，老朽还有一言。诸位这几天若没有紧急的事情要在省城处理，还是尽快离开吧！那九元赌坊的老大龙五，可不是什么善茬。”
“今日他的喽啰被打，改日必会寻仇报复。几位恐怕斗不过他。只有千日捉贼，做不了千日防贼。我已经做了打算，我辛辛苦苦干了二十年的小店，从此就闭门歇业了。”
说完老掌柜戚戚然，一双浑浊的老眼留下了两行清泪。
房间里气氛为止一凝，十分压抑。
久久无人说话，何有祥看见老人可怜，打破了沉默问道。
“老掌柜莫要着急，你在此地经营了二十年之久，就没有些个朋友帮衬一把？那龙五就算在怎么横行霸道，总不能在省城里就这么放肆吧？”
“这位客官有所不知，龙五此人本就是山门里的修士。按理说，修道之人应该清心寡欲，悲天悯人，以治理万民，保一方家园平安为己任。“
“他却屡屡违反门规，被赶下了山。仗着以前的师兄弟庇护，在省城里为达官贵人们干了数不清的脏活，靠着生吞活剥多少百姓的血汗才有了今天。”
“他要看上哪家的生意，若是背后没有贵人做靠山，巧取豪夺也要拿下。老朽没别的本事，就是让这家店没了，也绝不能落在他的手中！”
任穹心里暗自打算了一下，觉得事情并非没有转机，他拉住老掌柜的手，说道。
“老掌柜，您别着急。我今日出手了，便要救人救到底。请您暂且停掉生意，交由我来处理。少则一个月，多则三个月，您再在来此处探听，我必回给您一个回话，”
“客官此话当真？”
“当真！”
“真是天无绝人之路！客官您真乃我的贵人！”
说着他便又要给任穹跪下。
“老人家，使不得，请您不必如此。”
“客官，敢问您性字名谁？哪里人士？若真如您所说，老朽情愿拿出本店两成干股，赠予壮士作为答谢！”
“学生姓钱，名都来，磐龙县人士。老掌柜客气了，至于干股一事，待我了结后，再与请您商议。”
这一伙歹人刚要作乱便被钱都来阻止，店里生意并未受到太大影响，乐居斋其他不知情的下人，等对钱都来等人也是千恩万谢。
他们走后不久，另一间包房里，一名老者身穿便服，端坐正中，脸上不怒自威，气势非凡，定不是寻常人物。
“大人，他们都走了！”
“哦？这伙人都是谁，都和掌柜说了什么啊？”
“其他人等不知，只知道这伙人为首的叫钱都来，磐龙县人士，是他出手赶跑了歹人，似乎还要跟龙五讲数，要护得店家周全。”
“钱都来，，钱都来，这个名字我有印象，我有一老友书信里提过好几次。不知道是重名重姓，还是同一人。”
“大人，此人身手了得，一副侠义心肠，听闻龙五之事，并未惊慌失措，还要去与他讲理。卑职当下佩服！”
“哈哈哈。”老者轻轻捋着胡须，微微笑了笑，缓缓说道。
“知人知面不知心，画人画虎难画骨。仅凭这一面之缘，做不了什么数。倒是他动了手，免得你们露面，也是好事。”
“护卫大人，乃卑职分内职责。龙五今天是走了大运，要是真惹了大人头上，他十颗脑袋，也不够砍得！”
“龙五不过只是疥癣之患，不足为虑，难缠的是他背后的人。”
“走吧，还好今日遇到了此事。不然若是乐居斋一朝歇业，我连原委都不知晓，未免太过可惜。原安三肥滋味，没了这家店，真的是要黯然失色一半啊！”
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