第二日的正午，京城外的观音庙中，早起烧香的人群开始陆陆续续地散去。
很快，庙里空无一人，唯有香案上供奉着的鎏金观音菩萨铜像依然庄严地屹立在殿中，她宝珠顶严、相容和煦，眼中流露着慈祥睿智的目光，仿佛关爱与怜悯着天下的芸芸众生。
而这时，一辆不起眼的平顶马车摇摇晃晃地停在了观音庙外。车上下来一位不过二十出头的美妇人，她身姿婀娜，穿着一件青色襦裙，头戴一支玉质晶莹透白的镶金玉步摇。这美妇人不是别人，正是严相府大管事严庆年的第六房小妾——楚珊儿。
“你在庙外等我，没事不要进来。”楚珊儿简单地嘱咐了车夫一句，便径直向观音庙内走去。
细看之下，就会发现楚珊儿的脚步略有些不稳，所以走路的姿势很是僵硬。原因无他，她的脸上写满了紧张，仿佛丝毫风吹草动都会引起她莫大的恐慌。
可待楚珊儿进了庙，发现里面空无一人之时，她那张紧绷着的脸忽然就垮了，她看着香案之上供奉着的慈祥庄严的鎏金观音铜像，眼中渐渐浮起了一层迷雾状的水汽。
她的手中握着一张没有具名的信笺，信笺正中只简简单单地写了一个“陈”字，信笺最下方则是一行字迹清秀的小字：十五日后城外观音庙见。
为了这个“陈”字，楚珊儿这半个月来简直如坐针毡。
“陈”……她知道有很多人姓陈，可当她第一次看到这封极其简单的信笺时，她脑海里唯一浮现出的便是那位有着“京城大才子”之称的陈公子的样貌。
陈公子……每当她念起这个名字，她心里都会有种酥酥麻麻的甜蜜感。她都会不由自主地想起当年在城东望月楼里，当她被严府家丁调戏欺负时，陈公子奋不顾身地挡在她身前的场景。
她自幼长得不错，又生得一副好嗓子，本可以嫁个不错的郎君，安安稳稳过一生。无奈家中老母得病，她老父花光了所有积蓄还负了一屁股债，却也没能救回她老母的命。
而后，她更是不得不背井离乡，随父卖唱，受尽了世人的欺凌与白眼。每当她被人调戏甚至非礼之时，她的老父亲只能哭丧着脸，站在角落里，无谓地苦苦哀求着那些衣冠禽兽。而周围的客人不是对此视而不见，便是跟着起哄，她早就麻木得习以为常了。
只有陈公子不同，他站在她的身前，那挺拔伟岸的背影，让她第一次感到了无比的温暖，也是她为世间的男子第一次怦然心动。
是的，从那天起，她便对他一见钟情，并从此相思入骨。
后来，当她知道他是京中最才华横溢的探花郎时，还很是伤心失落过，因为她知道自己完全配不上他。
然而很快，这个英勇无畏的俊朗少年，这个前途无量的年轻才子因为替她打抱不平而得罪了严相，前途尽毁，最后落了个身败名裂的下场。
她甚至听说与他青梅竹马的未婚妻都弃他而去……她欠他的实在太多，这辈子都无法还清。而在她心底，她也没想过真的要还清。她愿意欠着他，一生都欠着他，这样她就可以给自己一个借口——正大光明的以身还债。
她是多么期盼自己能待在他的身边，哪怕不是妻妾，是一个丫鬟，一个扫地洒水的下人都好，她心甘情愿就那样过上一辈子。
但事与愿违。她终是被迫成为了严府大管事严庆年的小妾，躺在那个比他父亲年纪还大的老男人身下，为这个老男人怀胎十月，生下了儿子。
在旁人眼里，她一个无钱无势的歌女，能得严庆年的宠爱，成为衣食无忧，富贵逼人的小妾，已经是她祖坟上冒青烟，享了八辈子的福气。
可她心里清楚，这从来不是她想要的。她多么希望自己哪怕粗茶淡饭，也一身清白地留在陈公子身边。
可惜……老天爷从来都没有给她过任何机会。
于是，她只能无数次在午夜时分的绮梦里，梦见他清秀俊朗的面容，他那瘦长挺直的身形，他不苟言笑的样子……
