“我早年去过苗疆，在当地听到这样一段古老的传闻。”薛灵说道：“那传说有个诡异的名字，叫‘阴兵死命’。相传南诏前身苗疆之地战事连年，杀伐割据。曾有一武装部族名索琼，意为‘服从’，在一次常规夺距战一以三百人对抗七部八方的异族近万人。这样悬殊的抗衡下，结果出人意料得大获全胜。据说，索琼部的人个个似兽如魔，不仅力大无穷动作迅猛，甚至连刀剑铁器入身都难伤半分，最可怕的是，他们行动一致惟命是从仿若杀人的机关永不知疲敝。”
“这等奇谭我也略知一二。”肖云边道：“有人说是苗疆的一处水源里蕴含着特殊的力量，也有人说是一种霸利的蛊术操纵了人的心性和知觉。”
“蛆蛊涎的药用同样也有些不完全的记载。”方南逸点头道：“参吊命，灵断幡，蛊涎一出肉骨生。这说的是，可以同吊命续气的千年野参，起死回生的雪山灵芝相提并论的，非其莫属。只是其来路异常，逆天伦悖人理，早不被世人所知罢了。在愈合伤患，洗经淸络的药用上，加功进武，勉内修外的武学上都有着难能一见的奇效。最令人费解的事，出产于蛆蛊的宝药同时也具备了其中的劣性，它同样可以操控精神麻痹意识，过剩服用有害无利。”
“如果真的如你们所说的那么玄邪，那个什么青竹会不就是在拿死人做药引子么？这么伤天害理的事——”洛依何等聪慧，话到此处早就心里明镜了。她从此业几年，大奸大恶之徒也遇见不少，但比起这样令人发指的邪教行径给人带来的恐惧，简直不是一个程度的。
“看来青竹会的事情的确已不在小打小闹的层面上了，既已渗透至朝廷命官，想必背后的树荫极好乘凉……”方南逸示意李弦铮和路长丰把尸体包裹好移到院子里焚烧：“人死已久，却还要受这份罪孽，将骨灰与刘明合葬一处罢。”
“王爷，现在是不是该尽快找到霍钱。如果他还在衙门内院之中伺机，那我们岂不是非常被动？”肖云边道。
方南逸点头道：“霍钱也不过就是个小角色，只是我们尚不清楚他对于青竹会的忠诚度到底有多深。他的目的究竟是不是蛆蛊涎也是好妄下论断，只能先找到他。我们所有人地毯式搜寻，就是挖地三尺——”
“万一他已经跑了呢？”洛依不甚乐观：“他只有一个人而我们有这么多人，如果我是他，既然大势已定管他青竹会还是什么的，先溜走保命要紧。”
“不可能的……”方南逸摇头道：“从我把你们关进来那一刻起，我就已经在外面部署了十八人的亲卫队。每三个时辰他们会放飞一只信鸽向我表示一切安常，没有人能逃得出去的。”
“咦？”洛依心道：这人看起来傻呆呆的，没想到心思可以缜密到这个地步，招招都有后计。可是……又有哪里不太对——
“方南逸，你说你外面部署了守卫？”洛依忽然揪住他急道。
“对呀，十八人，四人一列守一面墙，两人巡岗……别说是个人，就是只苍蝇也别想进出——”方南逸的话被噎了一半，两人对视的目光越来越紧张。
“那我爹怎么进来的？”洛依脱口而出。
“他……”方南逸愣在当场，他清楚地记得昨天晚上大包小裹的洛青柳的确一个人承认翻墙入内。究竟是护卫队出了事，还是洛青柳有鬼？
“洛大叔在哪？”方南逸拉起洛依就往回跑。
“应该在房间，他跟赵笋锁在一起啊！”洛依几乎失魂落魄，从无头秦将军的尸体被发现到现在已经三个时辰了，她竟然将手无缚鸡之力的父亲留在暗杀凶手随时可以接近的地方！
“爹！你不可以有事啊！”
“爹！”洛依推门入内，眼前的情景顿时教她目瞪口呆。
洛青柳赤脚站在地上，抖索着发白的嘴唇。一手捧着滴滴答答的夜壶，一手颤颤巍巍得指着地上的人：“他……他……”
地上那人腹面朝下，歪歪扭扭的脸横在一边。额头上似乎被砸了个大口子，就这一会已流了大滩的血。
“霍钱？”肖云边上前翻动两下，那张面孔看得清清楚楚正是诈死逃逸的霍钱。
“他……他是你们的人？我……我也没看清他是谁。”洛青柳丢下手里的夜壶一下子扑到洛依的怀里：“丫头，他忽然就闯进来要抓我——我随手就拿夜壶砸了一下。他不会死了吧，这……这不算我杀人吧！”
“爹你没事吧？”洛依扶着父亲的肩膀，看他似乎没有受伤，只是受了不少惊吓。
“我们费了这么多力气也没能捉到霍钱，甚至赔上了秦将军一条性命——”方南逸心里有怨却是哭笑不得：“最后却被一记夜壶砸破脑袋，真是大大的荒谬。”
肖云边探了探霍钱的鼻息：“王爷，他还活着，只是——”他低头凑近身子，看到霍钱的伤口处皮肉有些微微泛卷。
“是人皮面具。”方南逸蹲下身子，伸手从该处小心翼翼得撕扯下来一张胶装的脸膜。面具下那惨无血色的脸，陌生而平淡无奇。
“他真的不是霍主簿！”洛依惊道：“那真的霍主簿在哪里？”
“说不定已经遇害了……肖捕头，你先把他绑上。薛先生，给他包扎处理伤口——本王有话要问他。”方南逸走过洛青柳的身边，眼光不自然得瞟了一下：“洛大叔，看不出来您还真是老当益壮……”
“你看不起我是不是？相当年我一个人追着三个小流氓满街跑——”洛青柳的情绪似乎调整的非常快，在洛依眼里，这两个人只要一撞上就如斗鸡一般。
“爹，这人是个穷凶极恶的杀人犯，你就这么——你知不知道你有多危险啊！”洛依还是很后怕，先解开了洛青柳同赵笋连在一处的失心锁，接着把他按到一旁的椅子上坐定。
“洛大叔，当时的情景你还是描述一下吧。”方南逸完全没有心情同他斗嘴，一旁的薛灵正紧急得为霍钱止血。
