“噢，水木你来了。”
艾宁冲水木笑，心里却在崩溃：“你这个小崽子早不来晚不来偏偏这时候来是不是成心想拆台呀啊！！！！！”
穆连还坐在床沿，问：“兰芝谷主如何了？”
水木道：“我就是想赶紧来跟你们说一声，师父她已经醒了，不过似乎还不太能自如活动。我估计，谷里多数人应该也是这样的状态。”
“那泰炎的事情你跟她说了吗？”艾宁问。
水木道：“还没有，不过她倒是问了。我怕我现在一说她就要来看，所以就先没说，让她先好好休息。阿宁姐，你们赶紧找人来把遗体带走吧，不然到时候师父她要来看，我挡不住的呀。”
小家伙满脸急迫，艾宁穆连当然也知道这个问题的严重性。百草谷里当然是谷主最大，就算他们对外宣称这整件事都只是针对艾宁个人的，那兰芝身为谷主，知情权也不能不给吧，她要是硬要看看那个泰炎长什么样子，有什么理由能不让她看？
“行，我们知道了。我们马上出发。”
说完，艾宁朝穆连看了一眼，得对方点头回应，二人马上前往谷中马厩。他们来这里时是各自骑马的，而那两匹马正好也是穆连从玄明地界上的虹阴阁分阁里“借”来的，玄明与尚川两边的虹阴阁互通，马匹可以那边借这边还，也算方便，所以这次，就正好去把这俩代步给还了。
马厩离药园不远，多走两步就是。二人连跑带喘的，以最快的速度冲过去，然而艾宁身上有伤，跑到一半就跑不动了，结果被穆连一把横抱起来，直接给抱到了“终点”。艾宁惊讶发现，这厩还挺大，就是里头只有三匹马，其中两匹还是他们骑来的。
“这，这什么状况？”艾宁懵着问。穆连一边把缰绳解开一边答：“这百草谷里的人不需要骑马，所以也不多养。这一匹应该是他们平时需要去通天林办事时骑的，一匹也足够。”
艾宁寻思着这话说的有道理，反正这儿的人好像也不怎么出门的样子，然后接过穆连交过来的马缰，直接一跃而上。
“哎你干吗，百草谷里禁止骑马！”穆连多数时候还是比较守规矩的。
艾宁冲他直摆手，随意道：“哎呀，现在特殊时期，不要在意这么多细节。现在时间最宝贵，要不惜一切代价争取！”她顿了顿，又补充道：“再说了，这谷里的人现在还都迷糊着呢，我们骑着跑了也没人知道，快走吧快走吧！”
她这话说的老开心了，穆连丝毫不怀疑她只是想趁机做一做平时绝对做不了的事而已，至于其他的那都是漂亮话。没办法，穆连也只好一同上马，听她一声吆喝，二人一道奔上大路，直冲谷口。
正如艾宁所说的，这一道上的确没见到谷中什么人，就算偶尔遇到了，也是还迷糊着的巡守，他们连站都还站不起来，更没精力去管谁在谷中违令骑马奔行。只要骑着马，要不了多久他们就能到尚川通天林。
现在时间尚早，通天林中人也不算正多的时候，可碍于通天林的地理特性与造就技术，在一座无数巨大林木组合起来的城里骑马到处窜实在考验技术，于是进城之后，艾宁他们无可避免的又改成了步行。牵着马步行，艾宁在心里骂了自己无数句“神经病”。
他们连跑带走，没过多久就到了东虹阴阁大门外。穆连将两匹马牵着，偷摸溜到旁边马棚，把它们偷偷赶进去。毕竟这两匹马是他从玄明那边不问自取的，要真让这阁里的人来收了验了，自己偷东西的事情也就曝光了。
艾宁则不管他，一甩开马缰就踏进虹阴阁正厅，一点没有畏缩，到比从前更加昂首挺胸。她本来以为自己如今到这个从前的家，怎么也得情怯一番，没想到，自己这颗小心脏倒是比自己想的更能承得起事儿。
这就好办了。这就好办多了。
她走进正厅，轻轻敲了敲柜面，里头的年轻兽族立即抬起头来：“姑娘可是般若，来此有何贵干？”
这可比玄明那边的虹阴阁有礼貌多了！艾宁听得一阵儿心花怒放。她习惯性地在腰间摸索那块圆形木牌，结果却摸了个空，这才记起来自己已被这里除了名，苦笑一下，答道：“我，我不是般若。不知小友，可否替我叫个人？”
“这个……”
那兽族少年说着左右张望一圈，看厅中现在只他一人，为难道：“姑娘不好意思，正厅不可无人看守，所以我现在实在走不开，要不然，姑娘你在这里等一等？”
艾宁道：“劳小友帮帮忙，想想办法，我这里有点急事，急着找这阁里的人啊。”
那少年仍是面露难色，艾宁心说，或许他是新来的，这也没办法，大家都有难处，逼也逼不得。就在这时，一个年纪稍长的兽族男人从厅后走了出来，一见到艾宁，便大声寒暄：“哎哟哟，这不是宁丫头吗？”
艾宁听这声音耳熟，转头看去，就见一几近中年的兽族男人大步朝自己走来。
“曹叔！”艾宁一眼认出他来，在她这副皮囊的记忆之中，这位曹叔和房钏一样，都是记忆深刻的。
“哎呀，你这个小家伙，现在可真是出息了呀！”曹叔大笑着道：“那玄明发来的昭告已经贴在城里好几日了，大家伙都看到了。你行啊，现在可是玄明北境的领主了！实在是可喜可贺呀！”
艾宁叫他说的很不好意思，挠挠脸道：“这，其实也没有，主要是运气好，运气好……”
曹叔往她肩上一拍，道：“哎，这可不是运气好那么简单的事情啊。想想你这儿，”他说着笑容暗了一些，抬手点点她左眼上的黑色眼罩，又把她从上到下打量一遍，“你的眼睛，还有你一身的伤，那都是你的付出啊。为了一个任务豁出命去，没几个人能做到的。你，配得上你的称号！”
