不出大家所料，韩相在连绵阴雨结束后的一个阳光灿烂的日子，被护送回了京城，皇上派了所有御医会诊，又遍请京城医中高手为韩相诊治，均无良方！
四月初的一个晚上，皇上轻车简从进了韩府，见到韩相时，只见他平躺在床上，形容枯槁，面色蜡黄，只有一双眼睛依然有神，皇上心痛不已，上前一把拉住韩相的手“韩相，朕对不起你！”后悔不已，抽泣起来！
韩相挣扎着要起来“皇上不要如此，臣有愧啊！”
“韩相！都怪朕不好，派你去了虎狼之地，才会横遭不测！”
韩相摇头“皇上别这么说，食君之禄，为君分忧，这是臣该做的！只是这西南人心浮动，皇上还是早做安排的好！”
贵州知府贪墨案牵扯了大大小小地方官员十数名，几乎要换半个省的官员，朝中各派都盯着要安放自己的人，皇上为此愁眉不展！
韩相却道“臣知道皇上为此事发愁，只是重症需要用猛药，贵州本就是个各民族集聚之地，民风强悍，必须有一个能干敢干的人去才能镇得住！”
皇上问“韩相看何人可用？”
韩相道“臣举谏麻江知县徐东茂！”
皇上一愣，随即心中了然“徐东茂是个胆大的，不到一年就翻了这么大的案子！也算是员猛将，只是他这么一来得罪人颇多，若当了贵州知府，会不会引起更多的矛盾？”
韩相道“正因为是他翻的案子，才让他去善后，这里面还有多少牵连却没查到的人，让他继续查去，该抓的抓，该放的放，该换的换！若是派了别人去，只怕还放不开手脚！臣这次去查，贵州府内已是腐败不堪，仗着天高皇帝远，一个个的几乎成了土皇帝，欺男霸女，霸占农田，毁堤填湖，乱引河道，已经引起民愤！如今朝廷下重药整治，他们自是狗急跳墙，否则也不会一而再，再而三的刺杀臣！如今他们已经得手，却也伤了元气，与其让他们休养生息，不如让徐东茂作那开路之人，斩草除根，永绝后患！”
皇上思忖片刻点头道“就依韩相所言，朕明天就下旨，再安排兵部的人前去镇守，令徐东茂务必清理出所有有罪之人，并做好安抚民心之策！”
韩相笑道“皇上圣明！”
皇上惭愧道“朕哪里圣明？从十五岁登基起，还不是韩相手把手的教我治国之策？如今还是如此，朕觉得这辈子都离不开您了！”
韩相忙道“皇上万不可如此想，皇上登基时虽年轻，却精明果敢，志向高远，臣如今已行将就木，还望皇上能振作精神，励精图治，造福苍生！”
皇上苦笑道“这朝中谁不知道，真心辅佐朕的只有韩相您？沈阁老向来多一事不如少一事，没事就整治他那一院子的荷花，孟大人更别提，把满朝的官员都参了个遍，让朕说也不是，不说也不是！兵部董方的小舅子刚刚被人谋杀了，正和大理寺闹得不可开交，朕这天下啊，唉...”
韩相握着皇上的手安抚他“皇上，沈阁老年事已高，再有什么也只是为他儿女打算了，他家大公子沈方清性子随和，与人为善，安排去礼部最为合适，沈妃又为皇上生了皇子，他家在朝中已是位极人臣了，若还有野心，皇上只管提拔陆遥便是了！至于孟鑫，我看他自从和冯家做了亲家，性子倒好多了，不但很少参人，还与陆遥交好，这是很好的一个转变！”
皇上点头“是啊，这都是冯老太爷之功！”
“那皇上看，让冯致昭代臣之职，入阁如何？”冯致昭就是秀城的父亲！
皇上一惊！“韩相，朕一定遍请天下名医为您医治，您会好起来的！”
韩相摇头“皇上，人都有一死，臣自己的身子自己知道，趁臣现在还有一口气，不如早做打算，那冯致昭虽平庸，冯老太爷却是精明强干，冯秀城更是人中龙凤，待冯致昭入阁后，冯老太爷必然为儿孙多加打算，焉能不好好辅佐皇上？”
“韩相所说有理，但现在还不到时候！您放心，朕明天就悬赏万金，一定会让人治好你！”
韩相一抓他的手“皇上万万不可！自古一品大臣被刺，就是国之丑事，怎可张扬？如此行事，有伤国体！”
“韩相！您的命堪比国体！”
韩相牢牢抓住他的手“皇上别忘了，臣若治好，还可再帮皇上几年，若治不好，此事难免成为他人诟病皇上的把柄！不可为臣一人影响了大局！”
皇上气结，看着他枯黄的手，心中大恸，流下泪来“是朕害了相爷！！”将脸埋在他手中痛哭起来！
韩相看着自己从少年时便一手辅佐起来的英俊帝王，忍不住摸摸他的头，笑笑道“皇上不必难过，江山代有人才出，只要皇上牢牢掌握住朝堂，自有人才为皇上效力！只是臣还有一心事，请皇上为臣做主！”
皇上一抹眼泪“相爷只管说，朕一定为您办到！”
韩相垂下目光“臣一生顺遂，儿女皆孝顺，唯有幼女语娟婚事刚定，她今年已经十七了，臣怕自己一走，又耽误她一年，还请皇上为她赐婚，趁臣还有一口气，能看着她嫁到孟家去，臣才放心！”
皇上马上答应“好！朕马上赐婚！让孟家在一个月之内迎娶！”
韩相高兴道“臣谢皇上圣恩！”说话就要起身磕头，被皇上一把按住！两人又说了半个时辰的话，看韩相精神不济了，皇上才依依不舍的离开！
回到御书房，皇上连夜下了两道圣旨，
一，封徐东茂为贵州知府，继续严查上任知府贪墨赈灾银一案，务必查清，查明，不得错放任何人犯！同时下拨二十万两，以助安抚民心！并由兵部派专人保护徐东茂安全，镇守贵州！
二，命孟家一月内迎娶韩相之女韩语娟，一切礼仪从简，由礼部和宗人府辅助，按公主婚嫁规格为韩语娟操办婚事！
第二日，孟家接到圣旨，陆遥和秀城得到消息赶到孟府，孟彬一把抓住两人“我还正想派人找你们呢！”
秀城笑道“刚得到的消息，二哥大喜了！我们来看有什么要帮忙的！”
陆遥道“对，有什么需要赶紧说，别的不说，要车要马我太仆寺要多少有多少！”
孟彬笑了“太好了，皇上命礼部和宗人府辅助我们办婚事，只怕还要劳烦你们帮着接待他们了！”
秀城一笑“小事一桩！”遂和陆遥留下来，每日翰林院和太仆寺点完卯就来孟府，又有阿川和肖松常来帮着跑腿，孟适然也住回娘家，又叫来小猫帮着打理内院事宜，孟鑫依旧每天上朝，将家中事一切交与他们操持，孟府自此热闹起来！
入夜时冯老太爷带着秀城和陆遥，孟鑫带着孟彬，进韩府看望韩相，一看之下，均心中难过，当日精神矍铄的一代名相，如今被毒物折磨得几乎脱了人形！冯老太爷答应韩相帮他照拂韩莫兮等人，孟彬也信誓旦旦一定好好照顾韩语娟！
四月二十六日，孟彬在陆遥，秀城等人的陪伴下，吹吹打打，欢天喜地的前来韩府迎娶，韩莫兮背出幼妹，韩语娟在大堂上拜别勉强支撑端坐的父亲，痛哭不已的嫁入了孟家！
五月初，韩相不治，溘然长辞！一代名相如星辰磒落，皇上悲伤过度吐出血来！遂命天下为韩相守丧一月，不得操办喜事，不得饮酒作乐，不得美衣华服，举国上下如同国丧一般...
韩相去世后月余，在孟鑫，周民瀚等大臣力谏下，冯致昭登阁拜相，从此朝堂开始了另一番局面，沈阁老却依旧按每年的惯例，在六月中旬办每年一度的荷花会，仿佛自己就要告老还乡一般，对朝中事几乎不闻不问，如闲云野外鹤一般...
何家林在贵州保护韩相回京的路上，为韩相挡箭，后背中了一箭，虽未中要害也躺了半个月，等能下地走动时，皇上又命他将养一个月再当差，阿川便和陆遥一商量，把他接到家里和阿川同住，让厨房每天炖煮补品给他养身子！
六月初，韩相丧期已过，沈阁老果然重开荷花会，为京城一扫阴霾的气氛，王公大臣，才子佳人，接到邀请都喜笑颜开！
韩语娟因还在孝期，便和孟彬不去了，孟适然便回娘家陪她，秀城一看自己去也不合适，也不去了！这一年的荷花会只有陆遥和肖松带着阿川和何家林前去了。
沈家的荷花会年年开，沈阁老爱荷花也会养荷花，府中大大小小莲池有七八个，阿川和何家林不想和贵族子弟寒暄，便离开陆遥和肖松自己到处逛，走到一处小莲池处，见几朵王莲正开得鲜艳，两人赞叹不已，忽听身后林子里有人轻喊“何大哥！阿川！”两人回头时，只见一个小太监躲在林子里，向两人招手！
阿川一看之下目瞪口呆“你，你，你怎么出来的？”
何家林一看却大喜过望！“阿楠！怎么是你？”大步走进林中，一把拉住了阿楠的手！
