不知是方秀一小强般的精神感动了明蕖，还是方秀一的建议打动了他。没过多久，明蕖就答应了种棉花的事。方秀一知道后，比自己发财还兴奋百倍。立刻着手帮着找人，甚至亲自去地里考察。
很快，所有的人都动起来了，种水稻的，种菜的，种棉花的，全都忙碌了起来，在方秀一身边来来去去的都是很忙碌的身影，一片繁忙的景象。有时候，方秀一干脆把手上的活计放到外面，一边做活，一边看大家忙碌，心里逐渐踏实了下来。
这一年下来，大家都得到了满满的收获。水稻的收成稳中有增，种的菜养的鸡基本能自给自足，连那些不愿意种棉花的人都有了丰收的喜悦，甚至连种水稻的人还去帮忙摘棉花。虽然棉花种植效果不是尽如人意，但大伙儿看到漂亮的棉花时，心情无疑都是激动的。更让方秀一高兴的是，丰年和五福的亲事有了着落。
丰年现在跟在方秀一身边，里里外外地接触了很多人和很多事，最后居然看上了温仁宜的手下闫一秋。五福则是说了一门当地的亲事，姑娘父母早逝，跟着兄嫂，人很朴实勤快。
方秀一开心地像是自己的孩子要成亲，在农活都干完，进入冬歇后，她就带着丰年和小桃开始准备成亲的东西了。
明蕖等人送给了方秀一很多棉花，储藏室又得新建一个，对此，方秀一还真有点犯愁，不接受还不行。
过年的时候，也发生了很大的变化。以前明蕖和闫一秋杨毅等人之间是很少来往的，但自从开始种棉花后，大家的交流就多了起来，似乎有了更多的共同话题，到过年时，甚至几拨人都可以称兄道弟了。
这一次过年，经方秀一的斡旋，大家干脆聚在一起过年。几个厨子从腊月初八后就开始准备正月里的吃食，大家分工协作，真的很和谐。
除夕那一天，吃了中午饭，贴好春联后，这几十号人就干脆都聚集在方秀一这里，连玉双云也赶了过来。
方秀一把会客厅留给了男人们，把女人们和孩子们召集到自己的屋子里。
“何夫人，能做到如此地步的人，恐怕真是寥寥无几。”玉双云说道。
“怎么说？”方秀一没听懂。
“这些人，看起来都是久经训练的人，身份都比较特殊。但没想到何夫人能让他们去种地，他们竟然还乐在其中，实在匪夷所思。”
“这哪是我的能耐啊，都是他们自己努力得来的，我只不过推了一把而已。”
“他们是什么身份，大家也都明白，平日也应该是相互猜忌或相互排斥的，但他们现在却能坐到一起过年，也实属不易。”
“其实，我们每一个人都是孤独的，不过是想在别人的认同中寻得一份温暖而已。而且，到最后，我们会发现，我们终将是一个人，并没有人来拯救你。所以，不如自己来拯救自己。他们也是，本来是要建功立业的，但因为身不由己，沦落于此，心中的孤独感和绝望感会极度加重。看到身边还有同样境遇的人，难免会心生亲近之感，所以很容易凑到一起。”
“没想到，何夫人会有如此高论。”
“这哪里是高论啊。只不过是我的一点感受而已。比起玉先生你的做法，我实在渺小得很！”
“何夫人过奖了，我除了现在的这些学识之外，一无所有。”
“哪里的话，学识就是你的能力，就是你自己的，谁都拿不走。试想这天下，谁还有此魄力能创办一个女学？我对玉先生的是由衷的钦佩，也希望玉先生以后能坚持下去。”
“既然着手，绝不退缩！”
这一个除夕过得，真是很温馨。男人们喝多了酒，竟然在院子外点起了火把，有人开始舞剑，何怀安竟然还能抚琴伴奏。节目不断，连明蕖这么高冷的人也打了一套拳，方秀一这个外行人都看着很养眼。还有两个侍卫，一人击盆，一人吟唱。有人也没别的特长，干脆在院子里一直空翻，也博得了满堂彩。
方秀一觉得这就像是联欢会一样，热闹非常。连一直注重礼仪的玉双云都脸露微笑，毫不避讳地看着这些侍卫们的表演，这是她从未经历过的，也给她带来了全新的体验。
大家一直热闹到了很晚，顾忌这是方秀一的院子，没敢多喝，而是相约着回各自的地方后继续喝。
“这是你最想看得的，是不是，秀一？”何怀安也多喝了几杯。
“当然，大家都聚到一起，不论身份地位，都融洽地过个年，多好的事情！”方秀一仔细地给何怀安擦着脸。
“秀一，谢谢你，让我看到了不一样的世界！”何怀安神情地说道。
“我又没出什么力，都是他们自己努力来的。”
“不是的，秀一，都是你的功劳。你身上带着世外的气息，你的眼神总能看向遥不可及的地方，你的脚步也一直比我走得快，秀一，我有时候感到很害怕，总觉得你离我那么远。”
方秀一先是吃惊，心狂跳，怕是何怀安看出了端倪，但是这也是迟早的事，她没打算一直隐瞒下去，而且，她已经有要坦白的打算了。
“大人，你想太多了，我就是一个平凡的人，只是想法太多而已，我还要感谢大人纵容我这么做，让我活得很自在。”
“我不是你的大人，秀一。”
“长生……”
经过这些事，方秀一终于感到自己的心能平复下来了。出了正月，趁着新一年的耕作还都没开始，方秀一专门抽了好几天的时间给大家写信。
之前的两年，除了思远和飞羽的信之外，其他所有人的来信，方秀一都没有回复过。其实，就连飞羽和思远的信，她也很少回复。她每每坐于桌前，都大脑空白，写了几个字后便无话可说。
对顾琪芳、白夫人、秦夫人等人的信，方秀一主要是长篇大论了这两年的经历，而连自莘，她还提了一个建议，那就是希望连自莘能重新考虑两家人的婚约。现在孩子们还小，何怀安不知道以后还能不能回京师，何况两家人现在也有了差距，方秀一不想连累了程平真，也不想让连自莘为难，虽然两人在一些看法上有分歧，但其他方面都能态度一致。
写了几天了若干封信，然后让明蕖阅过，才能发出去。其实来信也是一样，都需要明蕖过目，这也是皇帝的吩咐。方秀一并不抗拒，信中内容也没什么不良信息，而且明蕖也是责任在身，无所谓对错。
在完成信件以后，方秀一顿觉身心愉悦，好似长久以来压在身上的重负得到了释放一样，她现在一身轻快。
也就是在这种轻松的心情之下，方秀一想到了那些棉花。明蕖他们的棉花，除了留给她一些以外，其他全都卖了。当时，方秀一还不觉得什么，但现在觉得有些浪费了，应该多留一些，做棉被，做棉衣，甚至还能防线织布。
是的，方秀一现在想到了纺织。她的状态无法让她通过读书等活动静下心来，只能让身体的极度疲劳来平静。
种菜，已经比较熟练了，而且也用不了那么多时间，所以方秀一又开始新的动作了。
她先对小桃、丰年、冯夫人、陆雁明，还有五福的未婚妻说了自己的想法，得到她们的同意后，大家就开始找师傅制定工作流程了。关于纺车和织布机，方秀一先各买了一个，然后用这些侍卫们做免费劳力，又给她做了几个。就这样，方秀一很快就成立了一个小型棉纺作坊。
作坊建好之后，方秀一就准备了几个人的婚礼。是提前盖好的，就几间，五福和闫一秋说慢慢再盖。
一堆单身汉中间有两个人要脱单，其他人自是既羡慕又激动，除了明蕖，都上手帮忙，所以这个婚礼，方秀一只用动动嘴就可以了，连礼服都不用她动手，只不过新的被褥确实是她经手的，为此，她专门学习了弹棉花的技能。
两对新人是同一天结的婚，很是热闹，连轿夫都是自己人，新房里压床的小孩子也是思拙和陆雁明的孩子志守。
这样热闹的婚礼，让方秀一又想到了飞羽的婚礼，虽然是自己给了一个独特的婚礼，但毕竟是仓促的，是有点凄凉的，哪里像现在这样，人声鼎沸，锣鼓喧天。方秀一想着，如果以后有机会，一定要建议温仁宜重新办一场婚礼，谈不上空前绝后的，也要不留遗憾的。
