曹参跟随刘肥到赵国实际上是带着刘邦给他的任务的。刘邦对各异姓诸侯王始终都是不放心的，派曹参到齐国任相国有一大部分的原因就是监视张敖。
曹参来之前对张敖也做过调查，张敖的父亲年青时就很有名望，也算是学问渊博的当今名士，而张敖的母亲的娘家是外黄地区的首富，张敖应是自小就没受过苦，诗书也读了不少。曹参怎么也得将张敖往斯文纨绔上想。可张敖见了刘肥之后却大谈种地。曹参忍不住用新修邯郸城来讽刺张敖心口不一，明明大兴土木劳民伤财，却还说体恤百姓。
“赵国在邯郸立都几百年，邯郸可以说是赵国的象征，赵国人都愿意看到邯郸城重建起来。另外百姓怕的不是官府派给的工作，而是干了活不给钱，我准备在今后赵国不再无偿的派百姓出徭役，而是在百姓出工后给予相应的报酬，百姓就不会因为被征召服徭役而报怨了。另外赵国要发展离不开商品交换，新建的邯郸城将留出专门的地方做市场，商人可以在里边自由交易，这里我欢迎齐国的商人来邯郸做买卖。”张敖将他重建邯郸城的原因都说了出来。
“听闻赵王将遣返士卒之后多出来的武器熔化了，是否意谓着赵王认为从此天下太平了？”对于张敖的说辞，除了赵国人想重建邯郸城外其他两条曹参是不赞成的，朝廷之所以征召百姓服徭役就是因为不要钱，要给工钱朝廷的各项建设成本大增，哪个王国也受不了的。各国都在限制商人，哪有花心思为商人提供方便的。不过这些都不是曹参关心的重点，张敖愿意在赵国折腾就让他折腾好了。所以曹参将话题转到他关心的军事上来。
“仗打完了，留着那么多兵器也没有用，当年秦始皇在打败六国后也曾收天下之兵，当然秦始皇的目的是消弱天下，我主要还是因为穷，各处都要花钱，养那么多军队没什么用处，还不如将武器变成钱。当然也不能说现在天下无战事了，我大汉最凶恶的敌人匈奴正在日益壮大，他们却不是我赵国一国能抵御的。”张敖开始一本正经的胡说八道。
“当年蒙恬北击匈奴功亏一篑，如果给蒙恬再多一点儿时间的话，将战线再向前推进一点儿，匈奴人就不那么容易死灰复燃了。由于北方的边防军被调回来了，匈奴单于冒顿才统一了草原各部，成了我们新的威胁。”曹参心中也是矛盾的，张敖不管因为什么消减兵力对刘邦来说都是有好处的，可要反击匈奴需要张敖出力时没有军队又不行。
“曹相国，您能征惯战，有没有什么对付匈奴人的好办法？”这次张敖是诚心诚意的向曹参请教。千百年来草原上的野蛮人的名字换了多次，却永远是悬在中原国家头上的一把利剑，每当中原国家发生动乱，国力衰弱时草原上的野蛮人就会南下进行抢劫，张敖一直在思考却也没有什么解决问题的好办法。
“对付匈奴的办法需要回去详细的参详之后再得出结论，不是一两句话能说清楚的。”曹参被张敖的问题给难住了。曹参以前只是沛县监狱的典狱长，当时不可能去想抵御匈奴的问题，跟随刘邦起义后在战争中学习战争，也只是想怎么对付秦军，怎么对付项羽，与匈奴人交战对他来说是个全新的课题。
“打仗的事我不敢妄议，您做为老将可否向汉王建议建立专门的机构加强对匈奴人的侦察，了解匈奴人的真实情况，以便与匈奴发生战争好从容应对。”这是张敖一直想对刘邦提出的建议，却没有好的机会，曹参是刘邦最信任的人，如果他能向刘邦建议这事办成的机会很大。
现在的局势是匈奴人正在逐渐强大起来，仅凭赵国之力是无力与之抗衡的，不久之后刘邦带兵征讨匈奴却因情报失误带兵冒进，才有了白登之围，才有了嫁公主和亲，刘邦在有生之年再也没有发动对匈奴的战争，强势的吕后也受到匈奴人的羞辱。张敖希望及时的情报能让刘邦在白登山避免被围困。
“这事我想一下再说吧。”曹参没有给张敖明确的答复。有些事情大家都知道要去做，可做为上位者要思考的问题更多。现在刘邦主要的精力在防范诸侯王的背叛上，还没认识到匈奴人带来的威胁。
相互试探结束，赵齐两国国王的会见也到了尾声。
“齐王远道来看公主，公主十分高兴，盼着见到您呢。”刘肥既然以看望妹妹的借口前来，怎么也得和刘乐见一面。
张敖带着刘肥前往后宫，曹参等人只能在那里等了，余下的是人家刘家的家事了。
“齐王，先前给您讲的农具的事，您可以考虑一下，毕竟农具对农夫来说是十分重要的。另外我对耕种确实不在行，到时想从齐国请一些经验丰富的老农，还请齐王允许。”张敖不想陪了刘肥半天，什么正事也没干成。
“好，我会拿出钱来买你的农具的。至于农夫你尽管去找好了。”刘肥对种田还是很上心的。他下决心即便是曹参不同意，自己出钱也要弄一些铁制农具回去。当初张敖在咸阳城外与刘猷打赌，铁制农具的名声已经传扬出去了。
刘肥同意了买农具，气氛变得更加融洽，刘乐出来见到了刘肥，难免眼中含泪，这毕竟是她离开家后见到的第一个刘家的人。
会谈很快结束了，张敖和刘肥一起回到大殿，曹参看到刘肥很正常的走了过来，悬着的一颗心才放下，齐王总算没被张敖给忽悠瘸了。
“让曹相国久等了。”张敖说着客气话，虽然曹参现在只是齐国的相国，可能人自带光环，使得张敖不得不对曹参尊敬有加。
“齐王兄妹得以相见，可喜可贺，我等再长的时间也没有关系。另外赵王，我和大王也是新到齐国，齐国的都城临淄也需要重新规划一下，我想在同齐王回城之时到邯郸看看，新邯郸城是怎样一个格局。”曹参时刻记得自己此行的目的，现在外边都在传张敖败家的举动，一意孤行劳民伤财修建新邯郸城，曹参要亲眼看到了才能相信。”
