（奇异幻象露端倪）
池鱼二人奔赴襄州调查赵福，贺年和阿晏暂时留在郑宅等他们的消息。郑老爷回来得知家中发生的巨大变故，果然一口气没上来直接晕过去，现在郑宅上下乱成一团，暂时没有人顾得上他俩，二人在房中百般无聊。
贺年见阿晏下巴抵在桌上一脸无精打采的样子，想了想反正也无事，对她道：“我带你去街上转转怎样？”
自从那两人走了，阿晏在屋中憋的都要长毛，听到这话来了精神，跳下板凳拽贺年衣服催促道：“那还等什么，快走啊。”
“好好，别扯我衣服……”贺年被阿晏拽着一路向前，两人出宅行到集市，阿晏在人群中窜来窜去，稍时停在一个首饰摊前，踮脚打量摊面上摆出来的簪花，眼中带着别样光芒。
果然多大年龄的女孩子都爱美，贺年弯腰对阿晏道：“你喜欢哪支？我买给你。”
“真的？”阿晏在摊前比了半天，举起一支簪尾做成茱萸状的簪花开心说，“那我要这支！”
贺年点头付钱，阿晏一路拿着簪花爱不释手，举在阳光下看镶在簪尾茱萸饰上的红石头，阳光下通红剔透的石头点点闪动，似乎有着生命一般，待欣赏够了才插在发髻中，在贺年面前转来转去，仰着脸天真问：“好看吗？好看吗？”
“嗯，好看。”贺年带笑回答，看着天真烂漫的阿晏，脑子里突然蹦出一个想法，如果案子结束后没有人收养她，收她当自己的妹妹也不错。自己的爹娘都是古道热肠，早之前也有过再添个弟弟妹妹的念头，虽然这念头没了后续，不过继子和亲生都是人，也没有多少分别，应该不会反对这件事，界时问问二老意思再问问阿晏的想法，要是双方都同意，那就在案子结束后带回家里，以后她也不用再过风吹日晒的苦日子。思来想去觉得可行，抬头喊阿晏，发现小孩正在向前方人群里挤。
贺年怕又发生上次的事件，跟着挤进人群里，低头对阿晏道：“不要乱跑啊，当心又走丢了。”
阿晏冲他抱歉一笑，指指前面热闹景象：“嘿嘿记住了，你看你看。”
贺年顺着阿晏的手指向前看，场中两个带獠牙面具、身形相仿的人在场中表演，两人身上的衣服样式相同，颜色一黑一白，从场中两边相对翻跟头，动作整齐一致翻动靠近，在身体相碰到一起的一刹那，场中突然爆出一片四散的花瓣，漫撒在空中落下，再看中间空地，只有一人站立，身上衣服颜色也变成一半是黑一半是白。百姓都未看清两人是怎么变为一人，纷纷鼓掌叫好，贺年虽然听过幻术的奇妙之处，但几乎没正经看过，今日一见确感其中也是有几分魅力，跟着其他人一起拍手称奇，此时场中着黑白相间服的人后翻向身后的墙面，墙上挂着一块画满奇怪花纹的粗布，边缘坠着铃铛，围观众人都以为黑白服人会撞到身后的墙壁，但让人惊异的一面发生了——黑白服人似乎有穿墙之术，后仰翻进布内，布中央随即像水波一般荡起圈圈涟漪，同时边缘铃铛叮咚作响，片刻后有一黑一白两名幻术者从布中跃出，黑白相间服装者又变为两人。
幻术者撞响布上铃铛的叮咚铃声还在持续，贺年目光不自觉落在二人背后的怪异花纹粗布上，只觉眼前布上纹路正在随空灵铃声扭曲变动，大脑意识跟着扭动的布纹逐渐放空，身体也越来越轻，四肢开始脱离自己使唤，全身有种飘飘然的感觉。
布上的花纹随铃声不断改变，聚集又分散，不断扭动从模糊到清晰，最终变成一个圆形图案，贺年眼神迷离觉得纹路似曾相识，但大脑晕晕乎乎想不起在哪里见过，心中无意识嘟囔着眼前所见“太阳……月亮……花……两朵在一起的莲花……开在一起的莲花……”
“冯正昆一案中发现的九瓣并蒂莲图案和日同月纹！”贺年脑中滚过一个炸雷，瞬间清醒几分，顿觉事情诡异，努力抬起似是绑了铅块的手，用力给了自己一个嘴巴子唤回身体的意识，晃晃头再看眼前，两名幻术师和墙上粗布都早已不见，场中空空如也。
“阿晏！阿晏！天色不早咱们该回去了！”贺年突觉事情不妙，呼喊小孩名字要带她回宅，然喊了几声没听到回应，转头一看登时愣住，身旁没有女孩踪影，只有一缕还未来得及散尽的轻烟。
糟了！那个平安符！贺年一拍脑袋才想起来，池不群之前从寺中带回一符给她辨认，但看完后告诉让她自己收着，期间没有将符收回来，小孩没明白其中因果，可能觉得物件普通便一直装在身上，这才成了歹人下手的目标。而方才的经历也表明，郑婉妆和阿晏当时没有发觉孩童丢失，便是中了对方的幻术，五感和四肢被对方所麻痹不能自由行动，才让犯人在神不知鬼不觉中得手。
可现在也不知道他们沿着那条道路逃跑，将阿晏带到了何处，贺年焦急在原地转了几圈，决定先回郑宅看池不群二人是否归来，集三人之力寻找失踪的女孩。
在襄州，池不群同县令吩咐几句，便和姜鱼快马昼夜兼程赶回楚州仙石县，刚行至宅前勒马停下，就见贺年从远处满脸焦急狂奔而来，行到跟前拉着两人马缰指着集市的方向，气喘吁吁道：“在……在集市……幻术……阿……阿晏……他们……”
两人看贺年慌张神情，又从断续话语中听到“幻术”和“阿晏”两词，神经均是一紧，池不群道：“你先喘匀气。阿晏在集市中发生何事？”
贺年深呼吸几口气强行平稳乱跳的心脏，急迫道：“我们在集市见到了两名表演幻术的人，他们是撸走孩童的帮凶！趁百姓中了幻术麻痹五感时候将孩童带走！但是阿晏！她身上装着你上次从普生寺带来的平安符！被对方当成目标捉走了！”
