“此处，便是五经博士校书之所，项郎中若是有兴趣，也可以来此校书治典，当然，纸笔任取。”
蔡邕领着项明来到一处静谧的三层小楼，周围尽是方露春芽的花草树木，环境清幽，他轻声推开小楼楼门，只见下层有数个小屋，里面案榻整齐，屋虽小，却也五脏俱全，楼内只有两三名埋头工作的五经博士，听到蔡邕的推门声，也没有抬头，专心执笔，在灰褐色的纸上奋笔疾书。
蔡邕之所以有此言，是因为颂风阁文士按月供奉纸墨，多者，需要众文士自掏腰包。
本来正常月俸足够颂风阁文士书写，他们并不需要书写太多东西，当灵感来了，一蹴而就便可。
可项明不同，他埋头练字一个冬天，纸墨钱便花了不少，如此轶闻在颂风阁也是随处可知，就连蔡邕都知道了此事。
项明打了个哈哈，他倒是不怎么心疼花销，毕竟他身后有着江东四大世家的百年积蓄，就算挥金如土，也足够支持数年。
蔡邕嘴上说着，脚步却没有停止，带着项明有过小楼中层，登上小楼上层。
这一层并非是他修史之所，却是历代东观郎办公休憩之地，居高临下，可俯瞰整个东观，雕栏精美，仅次于皇宫。
颂风三阁虽然造型宏伟，而其为吟诗作赋之地，大气磅礴的同时却少了几分文人特有的雅致淡然，而这些在此小楼中展现得淋漓尽致。
“蔡翁当真好雅致，如此美景闲情，怕是当朝陛下，也要羡慕不已。”
项明不知不觉中更改了对蔡邕的称呼，这样听起来更加亲近，不单单是因为蔡琰而有意接近，而是项明自觉两人关系到达了这种程度。
果然，蔡邕听到项明称呼，露出笑容，道：
“早就觉得官职相称有些疏忽，项郎中如此称谓令老夫甚是欣喜。”
“明本是晚辈，蔡翁叫明乾元便是。”
项明听出了蔡邕言语间的疑问，同样笑道。
蔡邕回身拿出一陶制小壶，倒出热水，沏上一壶茶，行动之间的淡然闲逸，已经全然没有将项明当做外人的意思。
“蔡翁何须如此？沏茶之事便交给下人便是。”
项明几次想接过蔡邕手中水壶，却被对方阻止，于是出言问道。
蔡邕坐在项明对面，抬手端起茶杯，静静看着茶叶在水中缓缓旋转，缓缓答道：
“东观之中，没有下人。更何况，会泡茶，才能懂得品茶，人间百味，尽在茶中。”
蔡邕说得云里雾里，项明不解，举起茶杯喝了一口，赞道：
“好茶，比之日前与蔡翁在茶肆所饮香上不止一筹！”
蔡邕不置可否，轻品一口，放下手中茶杯，淡淡道：
“茶肆之茶，乃早春之新茶，配以北邙之春泉水沏之，茶味甘甜。老夫之茶，是自东市买来的粗茶，取井水沏之，同茶肆的茶相去甚远。”
项明面露尴尬，不想蔡邕竟如此耿直地拆穿自己。
他不懂茗茶，在他口中，茶味多是大同小异，他之前在蔡邕面前表现得茗茶，不过是学着其他人，做个样子罢了。
再好的茶，入了项明之口，无异于暴殄天物。
蔡邕却全然不顾项明尴尬，哈哈大笑。
“初见乾元，便觉你血气方刚，才华横溢，只是……”
蔡邕有意地停顿一下。
项明猛然抬头，不知不觉，自己已然被老人注意很久，他很好奇，自己在蔡邕眼中是一个什么样的形象。
“乾元啊，你的心……不静。”
蔡邕一言，如石破天惊，直击项明内心。
“请蔡翁教明。”
项明站起身来，拱手行礼道。
蔡邕既然说出这样的话，自然是想要指点自己，他虽然拥有最为广博的见识，单论智慧与阅历却远远不及蔡邕，听听长者的意见。
“少年郎，锐意进取，意气风发，原本是好事，可乾元你的身份太过特殊，虽然你刻意压制着自己的冲劲，但在老夫看来，还是过于明显，有些操之过急了。”
蔡邕对项明的礼貌报以微笑，但说的话却还是如同尖刀一般刺入项明的内心。
“老夫都可以看出，何况掌控朝堂的陛下？实话实说，陛下曾因你之事单独找过老夫，虽然没有对你不利的言辞，却充斥着防备。”
蔡邕的话令项明脊背有些发凉，虽然他不怕刘宏，但这种计划被对方看穿的感觉绝对不好。
不，刘宏并没有看出自己意欲何为，但自己最近的表现还是有些操之过急，引起了刘宏的防备乃至怀疑。
现在想来，自己蛰伏数月，突然入北邙猎得硕虎，又跟随春猎猎杀巨罴，更是提出进入东观，这一系列行动看似正常，但结合自己的身份，无疑会使得刘宏相当怀疑自己的动机。
“明，受教了。”
项明原本就打算在东观读书，此时更是坚定了蛰伏东观的想法，一些其他的打算，都暂时抛到脑后。
蔡邕还想继续说些什么，但看到项明的眼神，便知对方将自己所言听了进去并加以反省，对方本就是天资聪颖之辈，自己点出问题所在已经足够，没有必要帮他深入分析。
想到这里，蔡邕笑道：
“好了，你能够明白便好，如今你已经入得东观，记住那处禁忌之地还有羽林把守，你不便踏入，此外除修史与你无关，东观你可随意走动，若是能上疏几折，谈论你的治国建议，可能会让陛下更快放下心中芥蒂。”
“但愿如此吧……不过，明有一事相求，还望蔡翁应允。”
项明谢过蔡邕，话锋一转，道。
“哦？何事？”
蔡邕颇为好奇，不知道项明有什么事情请求自己。
“雒阳令周异之子周瑜，天性伶俐，慕名至明门下，而明才疏学浅，恐误人子弟，故而请蔡翁收之为徒，方不负周瑜向学之心。”
这番说辞，是项明早就准备好的，既不暴露自己与周瑜关系，又能够让蔡邕知晓周瑜迫切求学的心情。
“这有何难？老夫与周异也算有过数面之缘，不过多一门生而已，老夫闲着也是闲着，教导弟子正是老夫所擅长之事。”
蔡邕听完项明的请求之后，没有犹豫，便一口答应了下来。
