1625年4月的第一个星期一，《玫瑰传奇》[4]作者的故乡默恩镇完全陷入了混乱，看起来就像是有一大群胡格诺派教徒[5]跑来把它变成了第二个拉罗舍尔[6]。好些镇民看见妇女们纷纷从大街上奔逃回来，听见孩子们站在门口大哭，于是他们赶紧穿上护胸甲，抄起火枪或长矛，借此来调整自己略显无措的样子，然后朝“诚实磨坊主”客栈跑去。客栈门前立刻被围得密不透风，而且人数不断增加，大家一脸好奇，场面十分吵闹。
在那个年代，到处都是恐慌的景象，平静的日子屈指可数，总有某个城市的档案里会记下一些类似的事件。领主们相互开战；国王和红衣主教明争暗斗；西班牙人挑衅国王。除了这些或明或暗、或秘密或公开的争斗之外，还有盗贼、乞丐、胡格诺派教徒、狼群以及穿号衣的跟班，这些人看谁都不顺眼。镇上的居民们总是全副武装地对付盗贼、狼群和跟班，还得经常对付领主和胡格诺教徒，有时甚至对付国王——但他们从不对付红衣主教和西班牙人。正是出于这种既成的习惯，在上述这个1625年4月的第一个星期一，当镇民们听见吵闹声，同时既没看见红黄两色的指挥旗，也没看见黎塞留公爵麾下跟班的号衣，他们就立刻一窝蜂地冲向“诚实的磨坊主”客栈了。
到了客栈门口，大家才看清这场混乱的源头。
那是个年轻人……让我们来简单描绘一下他的样子：请各位想象一下十八岁的堂吉诃德，没穿盔甲的堂吉诃德，没有锁子甲，也没有护腿甲，而是个穿着紧身羊毛短上衣的堂吉诃德。那件衣服本应该是蓝色的，但现在已经变得难以形容了，大概是介于紫红和天蓝之间的颜色。他有张晒黑了的长脸；颧骨凸出，显得挺机灵；他上下颌的肌肉特别发达，从这点看，毫无疑问是个加斯科人[7]，哪怕没戴着那种扁平无檐软帽[8]也能确定，更何况我们这位年轻人不但戴了帽子，还在上面装饰了一根羽毛；他的眼睛大大的，很聪明的样子；钩鼻子，但线条挺精致；说他是少年但个子太高，说是成人又有些矮；他的皮肩带上挂着把长剑，走路的时候会不停磕碰腿肚子，骑马的时候又会不停撞上坐骑那蓬乱的长毛；要是没有这把剑，没经验的人准会把他当成旅行中的农家小子。
没错，这个年轻人还真有匹坐骑，而且这匹坐骑非常惹人注目，以至于大家都在注意它。这是匹贝亚恩种矮马，牙口大概十二到十四岁，黄色长毛，尾巴秃了，腿上还长了坏疽，走路的时候头埋得比膝盖还低，所以完全用不着戴辔头。别看它这样，这匹马每天照样能走八里路。不过，大家只看到它那奇怪的皮毛和难看的步态，看不到它深藏的优点。在这个人人自认为懂马的年代，这样一匹贝亚恩矮马从博昌希门进了默恩镇，刚过了不到一刻钟，就备受唾弃，甚至让人们对马上的骑手也“恨屋及乌”起来。
年轻的达达尼昂（就是这位骑着罗西南特[9]第二的“堂吉诃德”了）在众人的鄙薄中感到十分难堪，无论他是多优秀的骑手，也没法让自己这匹坐骑显得不那么可笑。因此，当他的老爹把这匹马送给他时，达达尼昂忍不住连声长叹。不过，他其实也明白，这匹马至少价值二十利弗尔[10]，另外，老爹赠予他礼物时说的那些话，才是真正的无价之宝。
“我的儿啊，”那位加斯科老爹用纯正的贝亚恩方言（亨利四世一辈子也没能改掉这种调调）说道，“你听着，这匹马生在你爹家里，到现在就快十三年啦，从来就没离开过，就冲这一点你也该爱护它。你千万不能把它卖了，就让它安静、体面地老死吧。要是你将来骑着它打仗，一定要珍惜它，就像珍惜老仆人一样。要是有朝一日你进了宫，”老达达尼昂继续说道，“要是你真的走了运，那也是你的贵族血统让你进去的，你得对得起咱们的姓氏，对得起列祖列宗保持了五百多年的贵气劲儿。为了你自己，为了你的亲人，说到亲人，我说的当然就是你的父母、你的朋友，你只能听红衣主教和国王的话。如今，要想出人头地，必须要凭自己的勇气，你懂了没有，全凭你自己的勇气。无论是谁，哪怕是一瞬间的畏惧，也很可能错过机会，因为命运很可能就在那一瞬间给了你机会。你还年轻，你必须得勇敢，原因有两个：第一，你是加斯科人；第二，你是我的儿子。机会来了别害怕，要敢于冒险。我已经教了你用剑；你的两条腿像钢铸的，手腕子像铁打的；要时不时地打上一架；如今不让决斗了，更得多打一打才行，因为如今要打架需要两倍的勇气。儿子啊，我只能给你十五埃居[11]，我这匹马，再加上刚才跟你说的这些建议。你妈还会给你个药膏配方，那是她从一个吉普赛女人那儿得来的，只要没伤着心脏，抹上它都有奇效。你要好好记住我说的这些，开心地活着，活得久些。我还有一句话要补充，我建议你找一个榜样，这榜样可不是我，因为我从来没那荣幸在宫里做事，只不过当年自愿入伍，打了几场宗教战争；我要说的是德·特雷维尔先生，他以前是我的邻居，他有那个荣幸，小时候总和咱们的路易十三国王一起玩儿。天主保佑国王！有时候，他们玩着玩着就打起架来，嘿，要论打架，我们的国王可不总赢呐。国王挨了不少打，反倒对德·特雷维尔先生又是尊重又是喜爱，把他当成朋友。这位德·特雷维尔先生头一回上巴黎，就和别人打了架，打了五回；老国王过世，王储亲政，这期间，他又打了架，打了七回，这还不算打仗和攻城呢；我们的国王登基，到现在，他恐怕打过上百回架！就这么着，别看有敕令，有法令，又说了不准决斗，人家还是成了火枪队队长，那可是领导咱们的王家禁军，国王也要对他们另眼看待的。谁都说红衣主教啥都不怕，可还不是怕他们三分。还有，德·特雷维尔先生每年能挣一万埃居；所以说，这是个大人物。话说回来，他当初也跟你现在一样，白手起家去闯天下。你带着这封信去找他，把他当成你的榜样，将来也做个和他一样的大人物吧。”
说完这些，老达达尼昂就给儿子戴好剑，温柔地吻了吻他的双颊，并祝福他。
小达达尼昂出了父亲的房间，发现母亲正在等他，手里还拿着那个神奇的药方。正像前文说过的，老达达尼昂的建议和这个方子以后都会常常用到。母子之间相互告别，时间花得更久些，也更充满柔情。这倒不是因为达达尼昂老爹不爱儿子，毕竟，他就这么一个宝贝儿子。这主要是因为，老达达尼昂是个男人，他总觉得男人不该把感情表现出来，否则像什么样子。反过来说，他老婆就不一样，她是女人，又是母亲，所以，她一直哭。说到这里，咱们真应该好好夸一夸小达达尼昂，他努力显得坚强勇敢，争取像个未来的火枪手的样子，虽然到了动情处，他还是哭得很厉害，但尽量忍着，所以好歹藏住了一半的眼泪。
小达达尼昂当天就带着老爹送给他的三件礼物上路了，就像前面讲的，三件礼物分别是十五埃居、一匹马，还有那封给德·特雷维尔先生的信；除此之外，当然还有各种叮咛嘱咐，想必各位也能想象得到。
有了这么一身行头，达达尼昂活灵活现地成了塞万提斯笔下的主角，咱们刚才本着历史学家的态度描绘他的外貌时，不就恰恰把他比作堂吉诃德了吗。堂吉诃德把风车当巨人，把羊群当军队，达达尼昂把每个微笑当侮辱，把每个眼神当挑衅。结果就是，他从家乡塔布一路走到默恩镇，一直紧握双拳，每天要把剑柄抓在手里十几回；不过，他的拳头并没有揍谁的下巴，他的剑也从来没有出过鞘。这倒不是因为他那匹矮黄马的倒霉样子不好笑，其实行人见了那马都忍不住要笑，可那矮马上偏偏挂着把超大的剑，叮当乱响，剑的主人又瞪着一双眼睛，看似骄傲实则吓人，所以行人们就努力忍住不笑了；要是实在忍不住，觉得特别想笑，他们也都小心翼翼地保持半边脸笑，就好像戴着古代的面具似的。就这样，达达尼昂一路都怒气冲冲的，倒也昂首挺胸、完好无损地走到了这个让他走霉运的默恩镇。
到了默恩镇，达达尼昂在“诚实磨坊主”客栈前下了马，却一个人也没瞧见，店主、伙计和马夫都不见踪影，既没人来扶马镫，也没人来迎接他。他四下看看，只见一楼有扇窗户半开着，窗口站着个贵族打扮的人，身形匀称，看起来很有气派，只是微微沉着脸，正和另外两个人说话，那两人都毕恭毕敬地听着他说。根据一路走来的习惯，达达尼昂立刻认定这三个人是在说他，于是凑过去细听。这一回，他倒是只搞错了一半：三个人议论的并不是他，而是他的那匹马。贵族打扮的人似乎在列举矮黄马的种种优点，而另外那两位听众，正如我刚才所说的，带着毕恭毕敬的神情在听他说话，还不时爆发出笑声。各位请想，既然半边脸上的微笑都能惹怒咱们这位年轻人，这种吵闹不已的哄笑声能对他产生什么影响，估计就不用我多说了吧。
不过，达达尼昂想先看清这个嘲笑他的无礼之辈。他用骄傲的目光死死盯着那个陌生人，他大概四十到四十五岁，黑色眼睛，目光敏锐，面色白净，鼻梁很高，黑色的小胡子修剪得非常整齐；那人穿着紧身短上衣，紫色短裤，裤子上配有同色的带子，衬衣按惯例露出了袖衩，除此之外就没什么别的装饰了。上衣和短裤虽然是全新的，但都起了皱，看起来是在行李箱里收了很久的旅行用服装。达达尼昂像个最细致的观察者，快速看清了所有这些细节；或许是本能在告诉他，这个陌生人将会大大影响他的未来。
达达尼昂死盯着这个穿紫色上衣的人，而这位贵族打扮的人正在评论那匹贝亚恩矮马，他的点评特别智慧又特别深刻，所以，他的两位听众爆发出一阵笑声，他本人也一反常态，脸上露出一丝若有若无的微笑来。达达尼昂这时确定人家在笑他，立刻觉得受到了侮辱。带着这种想法，他把帽檐压到眼睛处，因为一些旅行经过加斯科涅的老爷常是这种模样，达达尼昂以前偶尔见过，如今便也想学习一二了。他一手扶着剑柄，一手叉腰，朝那三个人走过去。不幸的是，他越往前走，就越是怒火中烧，愤怒让他失去了理智，那些原本准备好的傲慢挑衅也全都忘得一干二净。他怒气冲冲地比了个手势，嘴里说出来的是一些毫无教养的话：
“嘿！先生，”他叫道，“没错，就是你，躲在窗户后面的那位先生！你在笑什么呢？跟我说说怎么样？咱们可以一起笑。”
贵族打扮的人慢慢把目光从矮黄马上转移到达达尼昂身上，好像需要时间来弄清这年轻的骑士是否在指责自己；等到确定这些奇怪的指责是针对自己的，他微微皱了皱眉，又沉默了相当长的时间，才用一种难以形容的嘲讽、傲慢的语气回应道：“先生，我并没有跟您说话。”
“我可是在跟您说话呢！”
那人虽然态度傲慢，却显示出良好的教养，他回答时的语气既礼貌合宜，又明显带着轻蔑。达达尼昂完全被激怒了，所以这样大声叫道。
那个陌生人继续似笑非笑地看了达达尼昂一会儿，然后离开了窗口，慢慢地走出客栈，来到距离他两步远的地方停下，直直地站在他的马前面。陌生人的举止从容不迫，脸上却是嘲讽的神情，先前听他说话的那两个人还站在窗口，见了这种情形，不由得爆发出更大的哄笑声。
达达尼昂见他来到了面前，便把剑从鞘里拔出一尺[12]来。
“这匹马确实是，不，确切地讲，它年轻的时候确实是毛茛黄色的，”陌生人继续朝窗口那两个人发表评论，虽然达达尼昂就站在他们之间，但他似乎根本没注意到这个愤怒不已的年轻人，“这种颜色的植物非常常见，不过像这种颜色的马，直到现在都非常罕见。”
“笑话马的家伙未必有胆量笑话马的主人吧！”立志学习特雷维尔先生的年轻人愤怒地叫道。
“先生，本人不太常笑，”陌生人回答，“从我的脸上您应该看得出来；不过，要是有什么事确实可笑，我也一定要保留这发笑的特权。”
“要是有什么事让我觉得不可笑，我就不想看见别人笑！”达达尼昂喊道。
“先生，您真是这样吗？”陌生人以前所未有的冷静回应他，“这倒是完全说得通。”说完，他转过身，准备从大门进入客栈，达达尼昂追过去，看见门外面拴着一匹上好鞍的马。
按照达达尼昂的个性，像这样一个无礼嘲笑他的家伙，岂能就这么轻易放过呢。于是，他从鞘里拔出剑来，边追边喊道：“转过来！爱嘲笑人的先生，你给我转过来！我可不想从背后给你来上一剑。”
“给我来上一剑！”陌生人转回身来，既吃惊又轻蔑地看着这个年轻人，“来上一剑，呵呵，来上一剑，亲爱的先生，您这是发疯了！”
接着，他又像是在自言自语般压低声音继续道：“真让人火大，本来还以为能给陛下找到一个不错的火枪手呢！”
他的话音还没落，达达尼昂就怒不可遏地一剑刺去。幸亏陌生人急忙向后一跳，否则恐怕就再也没法嘲笑别人了。眼见这情势已经不是口舌之争能解决的，陌生人也拔出剑来，朝对手行了礼，认真摆出防卫的架势来。可就在这时，他那两个听众连同客栈老板一起，挥舞着木棍、铁锹和火钳，劈头盖脸地打向达达尼昂。这阵攻击来势很快，让达达尼昂完全分了心，他不得不转身应对这些来势汹汹的进攻，他的对手精准地把剑插回剑鞘，还没等投入战斗就直接变成了旁观者。他一边面无表情地观战，一边喃喃自语：“该死的加斯科人！把他扔上那匹烂黄马，让他滚吧！”
“等宰了你我就走，懦夫！”达达尼昂一边大叫，一边全力抵抗，三个敌人把他团团围住，他却一步也不后退。
“还在夸海口，”贵族打扮的人小声说道，“我拿荣誉发誓，加斯科人本性难改！既然他这么喜欢乱跳，就让他继续跳下去好了。等他受不了了，自然就会求饶。”
不过，陌生人并不知道自己面对的是个多顽强的家伙；达达尼昂是绝对不会求饶的。混战又持续了片刻；达达尼昂精疲力竭，手里的剑也被对方一棍打成两段，他刚把剑扔掉，又被一棍打破了额头，达达尼昂被打翻在地，血流不止，几乎昏了过去。
正在这时，镇上的人从各处赶到了出事地点。店主生怕聚众打人的丑事传扬出去，就叫伙计帮忙把达达尼昂抬进了厨房，又给他稍微处理了一下伤口。
贵族打扮的人回到刚才那个窗口，有点不耐烦似的看着人群，这些聚集不散的人似乎令他十分不快。
“哦，那个疯小子怎么样了？”听见开门的声音，他便转过头来，看着前来问候他的客栈老板。
“阁下不要紧吧？”老板问道。
“放心，我安然无恙，亲爱的老板，我想知道咱们那位年轻人怎么样了？”
“好些了，”老板回答，“他刚才完全没知觉了。”
“真的吗？”贵族打扮的人问道。
“可不是嘛，不过昏过去之前，他使出全身力气，拼了命地叫您，还一边叫一边鄙视您。”
“看样子这小子是恶魔附身了吧！”陌生人大声说道。
“啊，不是的，阁下，他不是恶魔，”老板露出轻蔑的表情，“他昏过去的时候，我们仔细搜了他的身。他的行李只有一件衬衣，钱袋里只有十一埃居，就这么个穷小子，失去知觉的时候居然还嘟囔着什么……‘这种事要是发生在巴黎，你们一定追悔莫及；如今发生在这儿，你们也肯定要后悔，只不过是早晚的问题。’”
“是吗？”陌生人冷冷地说，“难道他是个微服出来的王子？”
“阁下，我跟您说这些，”老板继续道，“是希望您有所防备。”
“他发疯的时候是不是提到了什么人？”
“没错。他拍着衣服口袋说：‘你们等着瞧吧！由特雷维尔先生保护的人竟然受到这种侮辱，真不知道他会怎么想！’”
“德·特雷维尔先生？”陌生人的语气变得格外认真起来，“他拍着衣服口袋，提到了德·特雷维尔先生？……您看，亲爱的老板，那年轻人昏过去的时候，我敢肯定，您一定是看过了他的衣服口袋吧？那里面放了什么？”
“有封信，是给火枪队队长德·特雷维尔先生的。”
“果然如此！”
“千真万确，阁下，我拿名誉发誓。”
客栈老板没什么察言观色的天赋，所以他没注意到自己的话让陌生人的表情发生了变化。陌生人之前一直用肘部支着窗框，现在他站起身来，有些担忧地皱起了眉。
“真见鬼！”他从牙缝里小声嘀咕道，“难道真是特雷维尔派了这个加斯科人来杀我？他只不过是个小鬼！不过，行刺就是行刺，年纪多大的杀手都能杀人，更何况我们最不会防备的就是这种小鬼；千里之堤溃于蚁穴，丁点儿阻碍也能坏大事。”
陌生人沉思了几分钟。
“您看，老板，”他继续说道，“您不能帮我摆脱这个疯小子吗？我的良心不允许我杀了他，可是，”他露出威胁性的冷酷表情，补充道，“可是，他碍了我的事。他现在在哪里？”
“在二楼，我老婆的房里，有人正给他包扎。”
“他那身破行头，还有他的口袋呢？他脱了上衣没有？”
“衣服倒是都脱了，在下面厨房里呢。既然这个疯小子碍了您的事，他……”
“我还说不准。但他在您店里这么闹腾，只要是个正直的人都没法容忍。麻烦您上楼去给我结账，并且知会我的人一声。”
“怎么？您这是要走了？”
“我先前就请您给我备马了，您难道还不明白？我的话难道没人听吗？”
“怎么会！阁下您也看见了，您的马就在大门那儿，随时可以出发。”
“很好，那就按我刚才说的去做吧。”
“好嘞，”客栈老板答应着，心里却暗暗琢磨，“难不成这人害怕那小子？”
陌生人命令性地瞪了他一眼，老板不敢再多想，恭敬地行了礼，退出了房间。
“不能让这个来历不明的小子看见米莱狄，”陌生人小声道，“她必须按时从这儿经过，事实上，她已经晚了。看来我最好骑马去迎她……还有那封给特雷维尔的信，要是我能知道里面写些什么就好了！”
陌生人一边嘀咕着，一边朝厨房走去。
在陌生人暗自思索的时候，客栈老板上了楼，到了妻子房里，发现达达尼昂终于醒了。老板坚信是这小子的到来把那位大主顾给挤走了，所以他告诉达达尼昂，因为他先前挑衅一位大老爷——照老板看来，那位陌生人必然是位大老爷——警察很可能会来收拾他。老板也不管达达尼昂好了没有，硬要他起来去赶路。达达尼昂没穿上衣，整个脑袋都被布条包着，昏头昏脑地爬起来，被老板一路推着往楼下走。可是，他刚走到厨房门口，一眼就看见先前那个家伙正站在一辆马车的脚踏板那里，和什么人小声谈话。那是一辆沉重的四轮马车，还套着两匹肥壮的诺曼底马。
车上的乘客是个女人，刚好从车门里探出头，看上去二十到二十二岁。咱们已经说过，达达尼昂的观察速度非常快，一下就能看清别人的外貌特征。他第一眼就看出那是个年轻美丽的女人。而且，她的美貌与南方人完全不同，达达尼昂在家乡从没见过这样美貌的人，所以，他更加惊讶了。那女人脸色白净，金色长卷发披在肩头，蓝色的大眼睛里有些疲倦的神色，樱唇粉红，玉手洁白。她正和陌生人交谈，语气很是激动。
“就这样吗，红衣主教阁下命我……”女人说道。
“立刻回到英国去，如果公爵离开伦敦，直接通知阁下。”
“还有其他吩咐吗？”美貌的女乘客问道。
“都在这个匣子里，您到了那边再打开。”
“好的。那您呢，您有什么打算？”
“我吗？我得回巴黎。”
“不教训一下那个无礼的小子吗？”
达达尼昂把他们的对话听得一清二楚，所以，陌生人刚要张口答话，他就冲到门口，大声叫道：“是无礼的小子来教训你们！我倒是希望，要被教训的那个家伙，别像上回那样逃掉了。”
“像上回那样逃掉？”陌生人皱了皱眉说道。
“没错，在女人面前，我料想你不至于也要逃吧。”
“请您三思，”米莱狄见他伸手要拔剑，急忙叫道，“请您三思！一着走错，咱们可要满盘皆输的。”
“您说得对。”贵族打扮的人大声说道，“您这就出发吧，我也要出发了。”
他朝米莱狄点了点头，然后跨上马背，马车夫用力甩起鞭子。两人各自上路，朝着相反的方向飞驰而去。
“哎！您还没给钱哪！”客栈老板高声叫道。眼见着这位没结账就一溜烟走了，老板心里的尊敬立刻变成了深深的鄙视。
“给钱啊，蠢材！”那人并不勒马，只对着跟班大叫起来。跟班赶快往老板脚下扔了两三个银币，然后打马飞奔，跟着主人走了。
“哈！懦夫！哈！可悲的家伙！哈！冒牌的贵族！”达达尼昂追在跟班后面，不住口地叫着。
他受了伤，身体过于虚弱，禁不住这番折腾。刚跑了十步远，就觉得一阵耳鸣，跟着头晕目眩，眼前一黑，一头栽在路中间，却还不停地嚷着：“懦夫！懦夫！懦夫！”
“他的确是懦夫，”客栈老板小声说着，慢慢走到达达尼昂身边，试图用讨好的语气来跟这可怜的小子求得和解，就好像寓言故事里面，鹭鸶傍晚时对待蜗牛一样[13]。
“没错，真是懦夫，”达达尼昂咕哝道，“可是她，她可真美！”
“她？她是谁？”老板问道。
“米莱狄。”达达尼昂含含糊糊地说道。
然后他再次昏了过去。
“反正都一样，”客栈老板暗想，“没了两个，留下一个，我看他肯定得住上几天，好歹还有十一埃居可赚。”
各位都知道，达达尼昂的钱袋里刚好有十一埃居。
老板打定主意每天收一埃居，十一天养伤刚好十一埃居，不过，他的小算盘没有考虑到具体情况。第二天一大早，达达尼昂五点就起了床，自己下楼到了厨房，要了葡萄酒、橄榄油和迷迭香，还要了些我们不得而知的东西，然后拿着母亲的方子，配了一些药膏，涂在各处伤口上，接着自己换了纱布，还表示不再需要任何医生来看诊。或许是吉普赛人的药膏果然有奇效，也可能是因为没有叫医生来，当天晚上，达达尼昂的情况好了不少，第二天就几乎痊愈了。
付账的时候到了。因为达达尼昂严格禁食，所以他只需要付迷迭香、橄榄油和葡萄酒的钱，反倒是他那匹矮黄马，照客栈老板的说法，按它的个头来算，它吃下的草料足有正常量的三倍。达达尼昂只在口袋里找到了磨损的天鹅绒钱袋，里面装着那十一埃居，至于那封给德·特雷维尔先生的信，已经消失得无影无踪了。
一开始，达达尼昂很有耐心地到处找信，一遍遍地翻着身上的大口袋和小口袋，然后仔细搜行李，把钱袋打开又合拢，最后，他确定那封信是不可能找到了，于是第三次暴怒起来，差一点儿又得重新涂上葡萄酒跟橄榄油做的香药膏：因为他被怒火冲昏了头，威胁说找不到信就砸了这家客栈，所以老板赶快抄起长矛，老板娘拿着扫帚把，伙计们也都捡起了先前用过的棍子。
“我的推荐信！”达达尼昂大叫，“给我推荐信，要是不还给我，我就把你们像烤麻雀一样穿成串！”
不幸的是，达达尼昂的威胁根本没法实现。正如前文所说，他的剑已经在第一次打架时被折成了两段，可他早就把这事儿忘了。等他想要拔剑出鞘，才发现手里只握着一把断剑，这还是老板先前花了挺大力气，仔细插回剑鞘里的。至于另外那截剑尖，已经被大厨拿去，改成了一支肉钎子。
达达尼昂失望不已，暴躁得要跳脚，幸亏老板觉得他的威胁还算有理由，否则恐怕又要大打出手了。
“哎，是啊，”老板放下了长矛，“信去哪儿了呢？”
“就是，我的信哪儿去了？”达达尼昂叫道，“我先告诉你，那信是给德·特雷维尔先生的，你们最好把它给找到；就算我找不到，也总会有人来把它找到！”
这句威胁算是成功地让老板惶恐不安起来。除了国王和红衣主教之外，军人乃至市民最常提到的名字就是德·特雷维尔了。当然，常被说起的还有约瑟夫神甫，但大家总是小声地提起他的名字，因为这位“灰衣主教”是红衣主教的心腹，人们都对他怕得不得了。
于是，老板把长矛扔得远远的，又叫妻子扔掉扫帚把，叫伙计们扔掉棍子，然后一马当先地亲自寻找那封消失的信。
“信里面是不是装了什么值钱的东西？”老板寻找无果，问道。
“这还用问！当然有值钱的东西！”达达尼昂叫道，他原本指望着凭借这封信进宫，成为大人物的，“我的全部财产都在里面。”
“是银行储蓄的存单吗？”老板焦虑不安地问。
“国王陛下的特别国库的存单。”达达尼昂答道，他原本打算靠着推荐信进宫去为国王效劳的，所以丝毫不觉得这样信口回答是在说谎话。
“真见鬼了！”老板绝望不已地叫起来。
“没什么，”达达尼昂以加斯科人特有的坚定态度说道，“没什么，钱不重要，那封信才最重要。我宁可丢掉一千皮斯托尔[14]，也不想丢了那封信。”
其实他大可以说成两万皮斯托尔，但是达达尼昂有种年轻人特有的羞耻心，所以他并没有这么说。
老板怎么也找不到信，急得团团转，突然，他脑中灵光一现。
“那封信根本就没丢。”他大声说道。
“什么？”达达尼昂叫起来。
“没丢，有人把它拿走了。”
“拿走了？谁拿走了？”
“昨天那位贵族老爷。他去过楼下的厨房，您的上衣就放在那儿。那儿只有他一个人。我敢说是他偷走了信。”
“您确定是他偷了？”达达尼昂将信将疑地问道，他不怎么相信客栈老板的话，因为他比任何人都清楚，那封信只对他自己有用，别人的贪心觊觎完全没有道理。事实上，客栈里的任何伙计或客人拿了它，也根本不会得到什么好处。
“您是说，”达达尼昂重新开口问道，“您怀疑那个打扮成贵族的无礼家伙偷了我的信？”
“我跟您说，我确定就是他。”客栈老板继续道，“我跟他说起过，德·特雷维尔先生是您这位大人的保护人，您甚至还有封信，要交给那位声名显赫的先生。他看起来非常担心，还问我那封信放在哪儿，一听说您的上衣放在厨房，他就立刻下楼去了。”
“看来，就是那家伙偷了我的信。”达达尼昂回答，“我一定要告诉特雷维尔先生，特雷维尔先生一定会告诉国王。”他从口袋里拿出两个埃居，郑重地交给老板，老板摘下帽子拿在手里，一直把他送到门口，看着他上了矮黄马。达达尼昂一路平安无事地骑到巴黎，从圣-安托万门进了城。一进城，他就把马卖了，换了三个埃居。这倒是个好价钱，因为最后这一段路上，达达尼昂一直没日没夜地骑它。那个买马的马贩子倒也不隐瞒，他直接告诉达达尼昂，自己出这种高价，完全是因为这匹马的毛色实在罕见。
于是，达达尼昂只能走路去见特雷维尔先生了。他夹着小行囊，带着那少得可怜的家当走了好半天，才总算找到一个能付得起房租的地方。那是个顶层阁楼，坐落在卢森堡公园附近的掘墓人街上。
达达尼昂交了定金，住进房间，把白天剩下的时间都用来缝饰边。这些饰边本来是老达达尼昂的——他那件紧身短上衣几乎还是全新的呢。做母亲的把它们从丈夫的衣服上拆下来，又偷偷地交给了儿子。达达尼昂把饰边缝在自己的上衣和短裤上，缝完之后，他来到沿河铁器街，重新配了剑身，然后折回来走到卢浮宫，向自己遇到的头一个火枪手打听德·特雷维尔先生的府邸。那座府邸在老鸽笼街上，恰好就在达达尼昂所租的房间附近，他由衷觉得这是马到功成的好兆头。
办完这些事，达达尼昂爬上了床，他对自己在默恩镇的所作所为深感满意，对过去毫不后悔，对当下信心十足，对未来充满希望，他躺在床上，像个勇士一样睡着了。
他睡得像乡下人一样熟，一觉睡到第二天早上九点，然后起床去拜谒那位赫赫有名的德·特雷维尔先生。按照他老爹的评价，那可是这个国家的第三号人物呢。
