埃娜识趣地跟着侍女与亚格斯一起出了郁府游荡在皇都。
罗杰给予郁氏的族地位于皇城西角，虽偏僻静谧但能在皇都占取如此广阔的宅府也已经能说明其不俗。
然而落魄而不得志的郁氏一族在皇都的境遇极为尴尬，即便有人不顾皇族暧昧的态度而接近郁氏族人，为了避嫌郁白渊也不会使外人与他们接触过多。
加之罗杰将金王朝国库中的财物予了郁氏三成，也不必他们担忧开支问题。除了必要外出采购的侍仆外，府内事物俱由他们自行管理。
明明是帝都的豪族，却偏把自己活成了隐士的样子啊。
罗格静坐于郁府的前厅，奉茶的人已经换了两轮，即便如此也安然接下茶水的男人向墨发红瞳的少年道了声谢。在首座郁白渊的黑脸中，罗格浅饮一口峨山茶，茶香入口微苦，过后却有一丝回甘。
“……陛下见笑了。”郁白渊尴尬开口，只求罗格不要因此怪责。
“郁卿不必如此拘礼。”罗格宽慰道，“今日我是客你是主，客随主便，哪儿有主人听客人调遣的道理？”
“陛下是天下之主。”
“天下？”罗格好笑地重复一句，摇头道，“非也，郁卿，非也。”
“西方诸国，海上群岛，龙、精灵、鲛人、兽人、矮人、地精……”罗格报上种种异族与并未并入夏王朝的领土，“我怎敢自称为天下之主？”
确实，作为接通了东西大陆通道的郁白渊再清楚不过另一片大陆与不同于人类的异族的存在。
“陛下这些年是去了西大陆么？”对于打听罗格的行踪，郁白渊还是有些忐忑的。
尽管已经在十年前就认识到罗格的宽容与他不同于帝者的广阔胸襟，但少年皇帝的思绪却是他无法猜透的。
为什么身为先皇的罗格在回到帝都的第一件事便是前来郁府？便是有郁白铭的原因，其中也定然有罗格自己的主张，也正是如此才令郁白渊感到不安。
即便是立刻呵斥他逾矩了也好，至少能令他知道罗格到底想要他做什么。
“是的。”像是不知道郁白渊的不安一样，罗格坦然道，“西大陆的经历使我受益良多。”
“陛下这次回来是为了……”
“陛下、伯父。”身为郁白渊的长侄的郁红炎在庭下拜见。
罗格以杯掩唇移开目光，郁白渊只好问道，“何事？”
话一出口，郁白渊立即起身向郁红炎身后之人迎去，“不知陛下登门，是草民失礼了。”
郁白渊没有官职，自称草民并无不妥。
除了罗格与娅嘉，在场的郁红炎、郁白渊的长子郁白湛、次子郁白彬皆跟随于郁白渊之后，向年仅十七的少年垂首跪下。
“草民见过陛下。”
象牙长襟有银白刺绣，腰环云佩头系玉冠。墨色长发有翠色玉簪固定，琥珀色的瞳孔在扇面后似笑非笑。若非他手上有宁慈大师绘制的折扇，郁白渊怎么也没想到这个衣着朴素的少年便是罗杰。
“郁卿不必拘礼。”罗杰虚扶起辈分算是他爷爷的郁白渊。待众人站定，便向坐在那里未有动作的罗格走去。
隐晦地扫视了一眼坐在罗格身边的女子的样貌，不动声色地掩下心中的巨浪，面色如常地向罗格拱手行礼，姿态尊敬而谦卑，挑不出一点错处。
“小叔。”
罗格看着自己久未见过的侄子。
少年人的身姿比八年前更加修长挺拔，脸上的稚气已经全然消失，取而代之的是他掩盖在俊逸外表下不可忽视的锋芒。
罗格亲手将他扶起，“辛苦你了。”
尽管罗格并未具体指代，但两人都明白他说的是什么。
八年前罗格传位于罗杰，虽是形势所迫的无奈之举，但罗格对此还是感到愧怍。
“可不是么。”罗杰向罗格眨眼，“小叔离开皇都多年，竟连家在何处都忘了，还得我亲自来寻，当真是辛苦我了。”
罗格听闻这话不禁失笑。
知道罗杰并未真正怪责他便又安心坐下，向罗杰引见道，“这位是我在旅行途中遇见的好友，娅嘉。”
“娅嘉，他便是罗杰。”
朋友的侄子她要叫什么？
娅嘉对此倒没有纠结太久，她向年轻的少年帝王道：
“你好，罗杰大人。”
“大人”是即使对方与自己地位相等时也可以使用的敬称，想到罗杰的帝王身份，对于自认为与罗杰没有太多联系的娅嘉来说，这是最合适的称谓。
然而罗杰那张与罗格有五分相似的脸却僵硬了一瞬，就连嘴角的弧度都变得有些微妙。
快速扫了一眼神态脸色看不出端倪的罗格，罗杰合扇向娅嘉拱手道，“叫我罗杰便好。”
娅嘉虽然疑惑罗杰的态度，但还是点头示意自己明白。
“小叔……”
“无妨。”知道他要说什么的罗格打断了他，“我早已说过不再管理夏朝的事物，自然也不会对你的决断多加干涉。”
罗格重新拾起已经半凉的茶水，撇开浮叶，“做你想做的事，罗杰。不必在意我。”
罗杰向郑重行过一礼，转身向郁白渊吩咐道，“郁卿。”
“在。”
“郁氏一族还有几人？”
“回陛下。”郁白渊不知道罗杰这个问题的缘由，略微计算后说道，“若不算家内与在外的女玲，府内余有八人。”
“把他们都叫来吧，郁卿。”罗杰唰地展开那柄折扇，墨色、藏青最终稀释成缥缈的白，绘制了南河山水的扇面挡住了满是算计的嘴角，“接下来你们的决断，将影响郁氏今后至少五十年的地位。”
郁白渊大概已经料出罗杰所指的是什么，拱手一礼后便吩咐将不在的郁氏族人喊来。
郁白渊的三子：郁白湛、郁白彬、郁白铭。
郁红渊的遗孤：郁红炎、郁红杉、郁红浩、郁红瑛。
在他们各自介绍后，坐在罗格身边的娅嘉才发现郁氏族人真是长得极有辨识度。
郁白渊的三子皆是墨法蓝眸，嘴角右侧一颗小痣。而郁红室则是墨法红眸。除此之外的五官与体态虽各有不同却也总能寻得相似之处。
与罗格料想的一样，罗杰召集郁氏族人便是为了扳倒李家一脉。
李氏联合练王朝余孽欲加害当朝皇帝，虽已有线索却无决定性的证据。罗杰要郁氏做得就是这种活计。
至于作为皇亲的李家为何要罗杰的性命……
在场的都是人精，这么浅显的暗示，郁白渊等人不会不明白。这也给了郁氏两个选择。“寻得”李氏通敌的证据便可取代李家在夏王朝的位置。若拒绝罗杰这次给出的机会，那么郁氏便再不可能有翻身的机会了。
而正如罗格所希望的那样，郁白渊不可能放弃这次机会。知晓了罗杰的计划却没有参与其中，其后果是郁白渊不能承受的。
迟来八年，以金王朝郁氏一族的血脉向逝去的同胞献祭，不管怎么样，郁白渊都不会令这种事发生。再加上罗杰是以夏王朝相令之位相易，郁白渊怎么也没有拒绝的道理。
郁白渊隐晦地扫了一眼在罗杰下令召集郁氏族人后就再没有出声的罗格。
脸上有着爪型伤痕的男人不知何时取了一盏小食，与那同行的女人分食，真真切切地做到了“不干涉”。
郁白渊垂首向少年帝王敬声道，“臣，遵旨。”
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“您没什么要说的么？”回皇宫后，吩咐下人将罗格过去小住的静安阁打扫干净，坐在首座的罗杰向自己一向敬重的长辈问道。
罗格与其兄长罗德情谊深厚，作为罗德的妻子，李太后自然也受到了他的尊重。尽管罗格承诺自己不再插手夏王朝的事物，但在李太后的事情上，罗杰还是存有遗虑。
然而这份担心却确实是多余的。
“你有分寸。”罗格如此安慰道。
且不说李氏一族确实阻碍了罗杰一展宏图的道路。但说罗杰个人，罗格也没有不相信他的道理。
“您如此信任真是令我惶恐啊。”话虽如此，罗杰脸上却是一派轻松。
罗格闷笑两声，倒也有闲心与罗杰一同做戏，“既然惶恐，不若赶紧成亲诞下子嗣，也好早日卸了这繁重的政务。”
许是罗格的表演实在夸张，坐在一旁的娅嘉憋不住轻笑一声。
听了这话，罗杰脸都绿了，“母后和皇曾祖母早在两年前就开始物色了……您也要蹚这趟乱子？”
“或者我赶紧告知她们您回来了，也顺便为您做做准备？”
被这样呛声的罗格好笑地摇头，“算了吧，我可对此无福消受。”
罗杰拿茶杯的手顿了一瞬，故作镇定地撇开浮叶浅饮后不紧不慢地将话题引至另一边，“说起来，皇曾祖父已经想念您好久了，要一同去看看么？”
祖父……啊。
罗格借着茶水氤氲的水汽，敛下眸子，黑色的质粒在他眼中沸腾一瞬转眼便停息。
“好。”罗格压下声音中不自觉的颤抖，应到，“……去看看吧。”
