安平三年，金将高靖祥率二十万大军南下，夏军亦有所防。夏将杜鸿用兵奇勇，合隆峡地势，以三万兵马大破金军，深入敌营擒高氏，御箭断金旗。
夏西线之危未料，然有杨氏神军镇守，无可破，遂成僵持之势。
次年五月，西线援兵赶至，退敌线。杨氏膺谓，顺卢安道绕至敌后，斩其首，大破之。
两线合击，金亦不敌。
次年二月，金皇郁白渊与其子郁白湛、郁白彬率十万军北上，欲破合围。夏皇罗格亦在此行，敌营之间，与杜军外合，生擒郁氏父子三人，押解监牢。
郁氏战败，亲王郁红渊继位，与夏谈和，至此，历时三年的战乱稍有停息。
二月初春，该是老枝吐绿、新芽萌发的时节。然而在这本是练国边陲之地、后为金国所踞、现有夏军安营的燕城地牢中，却是比季冬的厅堂更为阴冷。
铁锈斑驳的大门被打开时免不了响起吱呀刺耳的声音，木杖探地的咚咚声更是惹人烦躁。在沉默下跪为来人展现敬意的狱守之间，他搀着赤发人的手停在了狱中人身前。
罗格双眼不能视物，但强大的感知力却足够分辨出凝聚在自己身上的恶意视线来自何方。
“您要见我？”罗格并未指名是谁，但众人皆知他问话的对象便是眼前之人。
郁白渊抬头，隔了脏乱污浊的蓬发望向罗格。
墨靴黛衣，袖口边沿隐有暗纹，暗红的腰带有墨绿圆玉镶嵌，坠云纹白玉。少年头系冠带，长发及腰。
衣着光鲜的少年与不过半米之外的男人，形成了鲜明的对比。
郁白渊看着对方没有悲喜的眼瞳，蓦地笑出了声，“真是没想到，我赢了罗峰，杀了罗德，最后竟会败在一个稚子手上。”
听郁白渊这么说，罗格脸上并未有不虞的神色，但他还是开口道，“七年前，金与夏国合同向练国交战，您其实私下与练国协商，欲先攻取夏国再与金国决战于白露城吧？但没想到我祖父与父皇作战如此勇猛，迫使你们金军反水攻下练国。”罗格双手相交，隐入宽袖，“五年前，您与郑氏余族郑顺景勾结，欲占取练国全数领土，本以为有顾青云等人为质夏军不敢轻举妄动，却未曾想我皇兄竟背水一战，取回了原来便协定归于夏国的大片土地，金国也因此元气大伤。”
“赢了父皇，杀了皇兄？”这个仿佛永远都和煦微笑的少年如今嘴角勾起嘲讽，毫不客气地嗤笑道，“是的，您说得没错，这确实是您的功勋。”
“但－－”他转而道，“也仅此而已了。”
“你！”关在一边的郁白彬窜起怒喝，带着粗锈的铁链发出回荡于这暗沉地牢的刺耳声音，但也挡不住少年人的怒吼，“若不是你使诈……”
凌卫挥袖拂开震到罗格身前的飞尘，沉声警告，“大胆！”
“兵不厌诈，这不是你们一直信奉的么？”罗格按下暴怒的凌卫，已经按上剑柄的男人的手背青筋暴突。罗格也不转头向郁白彬的位置，只向着郁白渊道，“若您让我来只是为了激怒我，那么也没什么好多说的了。”
见罗格转身欲走，郁白渊赶紧叫到，“等等！”
罗格顿下脚步，也没转头，只问到，“还有什么事？”
“高靖祥率军进攻是因为我的密令，夏国是如何提前知晓并掌握战局的？”郁白渊在地牢里沉寂了三天，也想不通这件事。
金皇帝到边境邬城的消息传递用的是他特地驯养的鹰隼，到达目的地只需要两天，其间不会停下，而高靖祥也确确实实按照他的命令攻打夏国。郁白渊想不明白，消息是如何泄露的。
除非是……
“请给您的将军再多些信任吧。”罗格似乎是知道郁白渊心中所想，叹了一声，“若是高将军知道，自己宁愿饿死也不愿意背叛的皇帝竟然这样怀疑自己，也必然会心寒的，其灵也不得安歇了吧？”
“你说什么？！”郁白渊震惊抬头，求证一般死死盯着罗格的后脑，瞠目欲裂。
“高靖祥高将军不愿屈从于夏国，在两天之前便将自己饿死在了囚牢里。”罗格没有不耐，再重复了一遍。
“……”郁白渊颓然低头，过了不知多久，最终长叹一声，似是失了全部力气一般，他最后幽幽问道，“那夏国到底是怎么知道的……”
这件事几乎成了他的心结。北线、西线，最后还有他自己。就像是被完全看透了一般，夏军仿佛完全掌握了他们的动向，在每次交战之前便占得先机，以绝对的优势击败金国的军队。即便是真正用兵如神的大将也会有因为人数而不敌的情况，但夏国那些原来名不见经传的将领却一次次上演以少胜多的奇迹。
预卜先知？料事如神？郁白渊全然不敢相信世上会有如此神人。
郁白渊百思不得其解，只好让狱卒传话见一面罗格，以求答案。
“除了将帅，也多关心关心最底下的士兵吧。”罗格提醒他道，“战争，从来不是两个人或者一群人的事情。”
郁白渊低头沉默。
罗格仰头，看向没有边境的黑暗，“这件事……比起从未上过战场的我，曾与练国一同奋战于沙场的郁白渊陛下应当更清楚才是。”
“……哈哈，哈哈哈哈－－！！”郁白渊被遮挡于杂乱蓬发下的神色越发癫狂，许久，他蓦地息声，幽幽长叹，“是了……我该比你更清楚。”
“除了与城外杜军相联，烧我营帐，逼得我不得不出阵应敌之外，你必然还做了其他动作吧？”郁白渊抓紧手心，比起被全然击溃的不甘，这位囚牢中的皇帝更多的，是自己究竟如何落入此番凄惨境地的困惑，“你是如何联系我军中军士，为你传递信息的？”
罗格意味不明的勾唇笑道，“有贵人相助。”
听了这话，郁白渊的目光在罗格身边的几人之间转了几番，却也不能确定，那所谓贵人是何方神圣。
“既然我已为您解惑，那么也请您回答我一个问题。”罗格转身向郁白渊，比起请求，他的话更像是命令。
而郁白渊也没有资格拒绝这个曾经是笼中鸟，如今却振翅翱翔九重云霄的少年，他点头叹道，“你说吧。”
然而罗格却问了一个在他意料之外的问题－－
“为什么您对统一东大陆如此心切？”
罗格怎么也想不明白郁白渊这些年的动作究竟是为了什么－－联合夏国以取北练，却在私下与练国签署合约，如此作为只需待夏与练国两败以收渔利便可，但金国却偏要在练国与夏势均力敌之际强攻于练。若说是为了将悬于头顶百年的巨剑斩除，那也勉强说得通，但这无法解释在金国大伤元气之际强取练国领地。这种伤敌一千自损八百的举动，怎么看也不像是有远虑、命令开凿与西大陆的通道的皇会做的。此番金国奇袭夏国也是一样，缺少太多利因，胜败六四开的局面，怎么也不适合发动战争，但金国就是这样做了……
这番作为，实在是摇摆不定，虽然可以看出金国统一大陆的决心，但也过于心急。让人不得不怀疑郁氏还有什么其他打算。
“东大陆？”郁白渊再重复一遍这个单词，“既然你知道我等脚下的土地名为东大陆，那么你也必然知道西大陆。”
待罗格点头，他继而道，“你以为，我修那隧道是为了什么？”
莱特亚隧道打通了千年前便缺少交流的东西大陆，成为了商人们在两个大陆之间自由出入的安全路线，为隧道两头的国度带来了巨大的财富。西大陆的隧道虽然有洛斯拉维奇公国、赛特提罗公国等国家共享，但东大陆却是由金国完全垄断。二十余年的积累，令金国积累了足够的财物，也令金国有了一统东大陆的底气。
但除了商人，那宽广安全的道路自然可以容纳更多的人。
罗格顿时有了猜测。
“进取西大陆。”虽说是猜测，但罗格已经基本上肯定，这便是郁白渊为何如此心急的原因。
“你可真是……聪明得可怕了。”郁白渊颓然坐定，“是的，你说得没错。”
“练国跋扈，夏国贫弱。金国便是最有希望统一东大陆的国家。”罗格站在金国皇帝的视角看待世间，突然有了一种豁然明朗的感觉，“而统一东大陆后便进取西大陆。依商人所言，西大陆的千年战乱早已使百姓疲惫不堪，若举东大陆之兵力攻取，那么极有可能将金国的领土扩展至两大大陆。届时便完成了超越启王朝、康王朝等一系列大一统国家的成就。”
－－“千古一帝，万世之宗。”
郁白渊目光复杂地看着将他的想法完全看透的罗格，在他最后一声话音落下，郁白渊也只能无奈摇头。
“但，终归是心急了。”
知晓自身败因的郁白渊笑叹一声，“如此，你不可能容下我了。”
没有哪个帝王会留下如此野心勃勃的隐患，他的死亡不过是既定的事实罢了。
“你打算什么时候将我等押解回夏国皇都？告诉我，我也好早做准备。”即便是死亡，郁白渊也保留了皇族的体面，从容地应对此番败局。
然而，令人震惊的，罗格却道：
“我不杀你。”
“什……？！”郁白渊反应过来，愤怒道，“大发慈悲地留我一命，你在羞辱我吗？！”
“不，这种事情多余且没有意义，我不会做这种无聊的事情。”面对弑亲仇敌，罗格平静得仿佛面前之人仅仅是一块顽石。
“那你……”
“就如我刚才说的，战争，不是一个人的事情。”罗格打断了郁白渊的话，“但战争的起因，往往只需要一个人。”
“七年之战，对百姓而言，已是足够了。”
“郁白渊陛下啊－－”
“战争，可以停止了。”
郁白渊震惊地看着眼前的少年，沉默一瞬，倏地上前两步抓住监牢的栏杆。
铁质的金属栏杆冰凉，其上无数锈迹更是划手，但郁白渊没有放开它。
“不能停止。”郁白渊向着罗格转来的无机质的双眼再重复一遍，“不能停止战争。”
“父亲……”郁白湛不能明白为什么郁白渊如此执着。
罗格没有管郁白渊的愤怒，只问了一句：
“为什么？”
“你认为，经历了这么长的战争之后，百姓，不会有所异动吗？”郁白渊提醒这个身形单薄的少年。
确实，正如罗格所言。七年的时间对于身处战争国家的百姓来说，实在是太长了。
但也正因如此，才不能停下战争的步伐。
七年的动荡，早已激起了百姓心中的不安。粮食的短缺、疫病的横行更是使人心不安。如此，若是此时有其他势力兴起，集合农民爆发起义，更会使东大陆被拖入更加混乱的战争中。还不如让夏国或金国，一举将对方吞并，削弱了无数人口之后，便可以不再对此事有所顾忌。
不得不承认，底层暴乱，也是郁白渊着急将东大陆统一的原因之一。
从过往历史之间窥探得出的规律，是难以被现实打破的规则。
郁白渊不知道罗格是否明白这个道理，但对于他自己而言，东大陆暴乱是他绝对不愿意看到的。毕竟西大陆那边的米瑟王国的掌权者，也不是什么蠢货，要是到时候米瑟王国趁东大陆动乱，派兵前来侵略。那么郁白渊才更是追悔莫及，毕竟东大陆的土地必须属于东大陆的人民，即便各国战争，动乱四起，那也是东大陆内部的事，还轮不到西大陆的国家插手。
罗格听明白了郁白渊的提醒后皱眉，他不是傻子，自然明白郁白渊在意指什么，对于东大陆的主权，他所持的是与郁白渊相同的态度。但－－
“放心吧，郁白渊陛下。”罗格安抚他道，“我不会发动战争。但是，我会让东大陆统一。”
他在班塔尔的搀扶下，向外间走去，阴冷空寂的地牢里回荡着少年人自信的声音——
“用我自己的方式。”
