“帮忙？”白曜愣了一下，随后点头说道：“你说吧！只要我能帮得上的，就一定尽力去帮！”
书童咯咯一笑，把书推回到白曜手里，道：“要是把书放船上晾着，我肯定会挨老爷臭骂。这样吧，你拿去帮我晒干，然后再给我送回来吧~”
白曜点头把书放到怀里，保证道：“没问题，包在我身上。在下保证把书完完整整地给秦老弟送来！”
书童满意地笑了笑，继续说道：“另外嘛~还有两件小事。”
他伸出一个手指头，道：“第一件事就是带我在城里玩玩~你是从这里长大的吧？对城里应该很熟悉才对。”
“也不算从这长大！我是个孤儿，从小没爹没娘的，以前的事早就记不清了。不过城南我还是很熟悉的，带你逛逛没什么问题。”白曜随口答应下来。
“对不起啊！我不是有意让你想起这事的。”书童吃了一惊，连忙道起歉来。
白曜却笑着摆手道：“不妨事！我早就习惯了。另一件是什么？”
“嗯。”书童同情地看了他一眼，缓缓说道：“我…在寻找一味草药，据说它只长在南方的水泽边，你能带我出城找找吗？”
“出城？”白曜一听这两个字，眉头顿时一皱，半天没有说话。
“怎么啦？有什么问题吗？”书童见他没有答应，好奇地问道。
“出城恐怕不行，城外不太安全的。”白曜摇了摇头，危言耸听道：“城外有两个江湖帮派，里面都是杀人不眨眼的强盗土匪。像你这么细皮嫩肉的小孩，他们会把你抓起来吃掉！还有树林里经常会出现一些剪径小贼，凶猛野兽，很危险的！”
“不可能…你在骗我吧！如果真是你说的那样，官府为什么不管？”书童俏脸满是质疑之色，丝毫不相信他的话。
“掌柜的说，官府和他们互相勾结，收钱庇护他们，才会让他们这么猖狂的！”白曜一本正经地说道。
书童听了，更是一脸质疑：“不可能吧！你们掌柜的又是从哪听来的？少骗我了。”
“你就这么想要那药草吗……对了，城东有个老郎中医术高明，他说不定能帮你呢！”白曜见这样无法动摇他的决心，继续敷衍道。
“那好吧！我们先去找他问问。如果问不到我想要的东西，你就得陪我去一趟城外。我绝不走远，不会有事的。求你嘛~”书童摇动着白曜的手臂，央求起他来。
白曜顿时浑身一阵恶寒，无奈答应下来，道：“好吧，我们现在怎么出去啊？那些士兵还在外面看着呢！”
书童嘻嘻一笑，抬脚往外走去，边走边说道：“直接走啊，你跟我就行了。走吧~！”
白曜连忙追了上去，紧紧地跟在了他身后，埋怨道：“能不能别叫小白了，听起来像条狗一样！你喊我白大哥好了。”
“嗯，小白！跟紧我~”书童点点头，笑着走了出去。白曜一阵无语，跟着他往前走去。
二人从甲板走了下来，白曜看着岸上手持武器的士兵，心不停地怦怦直跳。
听到了甲板上的脚步声，领头的士兵转身看向了两人。白曜被他这目光一扫，心立刻提到了嗓子眼，可士兵却只是对着书童低头行礼道：“公子。”
书童点点头，笑着说道：“辛苦了！我要出去一趟，麻烦你们守好船。”说罢大摇大摆地往前走去。卫士也随即转过了身，自始至终都没问过白曜一句话。
“小白，你在那发什么呆呢？还不快点过来带路！”书童看白曜没有跟上，立刻朝他喊道。
白曜连忙跑到他身边，问道：“来了！秦老弟，刚才那个士兵为什么喊你公子啊？”
书童咳嗽一声，解释道：“不懂了吧！在京城大家都这么叫，只是个称呼而已。好啦！天这么热，我们就不要墨迹了，赶紧带路吧！”
“等一下！我差点忘了还得买鱼呢。你放心，我很快的！”白曜看了看码头那边的鱼摊，忽然想起了自己还有事要办。他朝书童招了招手，走到了树下一个摊位前。
二人刚走过去，一股刺鼻的鱼腥味便涌了过来，书童连忙捏住鼻子，皱眉往后站去。
这鱼摊上胡乱摆放着许多大筐大盆，但大多都是空的，没空的里面都只剩了一些小鱼小虾，泥鳅黄鳝之类的杂碎东西。摆摊的汉子正仰头躺在树荫下睡觉，嘴里不时传来阵阵闷雷般的呼噜声。
“王大哥！老王！”白曜大声呼喊起汉子来，但汉子却跟没听见一样，依然大睡不醒。白曜有些无语，上去拍了拍汉子肩膀。
“啊，咋了？该吃饭了？”老王头被拍醒了，睡眼惺忪地看着白曜。
白曜没好气地说道：“王大哥，你做什么梦呢？我是来买鱼的！”
老王头用手从水盆里舀了一把水往脸上一抹，眼神顿时变得清醒了许多，他大笑道：“哈哈！原来是阿曜，换了身衣服我差点没认出来你……又来买鱼啦！咦，这个漂亮的小姑娘是谁啊？行啊阿曜，长本事了嘛！”
他看着书童，调侃了两句。书童一听顿时恼羞成怒，脸涨得通红，怒道：“呸！你这莽汉什么眼神啊，本少爷是男的！”
白曜咳咳两声打断了他们，问汉子道：“老王，你的鱼呢？给我装一筐草鱼鲢鱼的。”
“你也看到了，鱼都卖光了。咳！昨日下雨江水疯涨，网的鱼足足少了一大半。给仲大人府上送了一批，剩下的还没过午就卖完了。”老王头耸耸肩，解释了几句。
他端起一个小盆，指着里面的东西说道：“还剩了一些石螺泥鳅，你要不要啊？看，可新鲜了！”
“不了，我还是去别处看看吧……”白曜摇摇头，转身便要离开。
“你也不用去，跑也是白跑。今天早上来的时候俺看了，他们的收成远不如俺，早就收摊了。”老王头拽住了白曜，拍拍他的肩膀，道：“非得今天买吗？少吃一顿又不会怎么样，等明天赶早有了收成，俺就把鱼给你们送上门去！这行了吧？”
“啊哈哈，怪让人不好意思的……那就麻烦你啦！”白曜嘿嘿一笑，从旧衣服里摸出那块碎银子递到了老王头手上。
他朝着书童一招手，两人离开了码头。
还没走出几步远，书童忽然凑上来问道：“你就直接把银子给他了？万一他贪下银子不认账怎么办？”
白曜一脸奇怪地看着他，道：“怎么会！老王是我朋友，他不可能这么做的。”
“朋友吗？”书童喃喃道：“我从小到大就只有一个朋友，她……”
白曜一听，伸手搂住了他的肩膀，嬉皮笑脸地说道：“哈哈！秦老弟要是不嫌弃在下，咱们就是朋友啦！”
书童脸色通红，手忙脚乱地挣开白曜的爪子，呵斥道：“去去！这么热的天，你不要靠我那么近，不然会出一身臭汗的！”
白曜自讨没趣，撇嘴道：“秦老弟还真是冷淡，京城里的人都这样吗？”
书童结结巴巴地说：“对对，都这样。小白！你说的地方在哪呢？快到了没？”
“还早着呢！别废话了，跟紧点，走丢了我可不管你！”
“……谁废话多了？等我啊！”
两人一路边聊边走，渐渐走出了繁华的坊市，来到一处尽是低矮民屋的街道上。
就在书童不断地喊累要休息时，白曜终于停下脚步，站在了一间不起眼的药铺前。
这间药铺店面很小，在房檐从上往下依次挂着四个发黄的古旧牌子，上面依稀可以辨认出杨氏药庐四字。
“到了！”白曜扭头看向书童，解释道：“别看地方这么小，杨先生曾跟着御医学过几年，在宜江名声不小呢。我们进去吧！”
二人进了门，只见屋中一片昏暗，陈旧的几案，浓郁的药味。整个屋子就像一个暮年老者，似乎马上就要驾鹤西去一样，唯一亮眼的东西就是角落一盆翠绿的文竹，成了这昏暗里的一点亮色。
外面柜台后面坐着一个老郎中，他头带一顶方巾，眼睛半眯半闭，手指有节奏地敲击着桌面，正在小憩。老者身后的墙上则陈列着装满各种药物的匣子，店里除他之外没了其他人，十分安静。
“杨先生？”白曜上前喊道。
杨老头抬了一下眼皮，盯着二人看了一会，懒洋洋地说道：“原来是两个小娃儿，买药还是看病啊？”
书童犹豫了一下，问道：“郎中！常年咳嗽，痰中带血还久治不愈该如何医治？”他口气急促，颇有些激动。
“嗯？”老头听完，捋着胡子说道：“病患不在老夫也没法诊断到底是何疾病。这样吧，老夫给你包一些党参，川贝带回去。咳嗽是痼疾，需好好调养。平日多饮温水，忌食辛辣油腻之物。”
“可是，您说的这些早就有人开过了！我娘吃了之后，还是一直咳个不停！这些东西对她来说根本就不管用！”书童摇摇头，并不买账。
杨老头听了，顿时吹胡子瞪眼地说道：“你这小娃儿，竟敢质疑老夫！这些药物在历代神医的药典中可都是止咳平喘的良药！它们没用，你说什么有用？”
书童一听，立刻从怀中掏出一张纸来，他把那纸展开往柜台上一铺，道：“郎中，您见这种草药吗？它生在南方的水泽边，或许是很常见的植物。有人说它可以治我娘的病！”
白曜和老头凑上去一看，只见纸上画着一枝长茎宽叶的植物。老头看了半天，嘴里不断地嘟囔着：“这莫非是一种兰草？不对不对，兰草根不是这样的。甘草吗？可甘草没这种叶子啊。”
老头看了半天也没想到是什么，他摇了摇头，不耐烦地说道：“老夫在任何药典上都没见过这东西。世上草木那么多，也许它就是一种无名的山间野草罢了，说什么能治病……哼，无稽之谈！”
书童把纸收了起来，不服气地说道：“郎中，您怎么能这么说呢？在现在这些药材没被以前的神医发现前，世人也不知道它的功效啊！您见都没见过它，怎么知道它无法治我娘的病呢？”
老头被他一堵，气得满脸通红，身体颤颤巍巍说不出一句话来。
“出去，出去！真是岂有此理！兔崽子们，给老夫滚，滚出去！”他站起身来猛地一拍桌子，对二人下了逐客令。
白曜见他这幅样子，连忙安抚道：“老郎中，我们马上就走！您老别生气了。”他急忙拉住书童的手，跑到了屋外。
“抱歉，没想到杨老头也不知道呢。”刚一出门，白曜就开口说道。
“没事。我之前也不是没问过其他郎中，甚至连太医院的太医也不知道有这种药材。”书童把手从白曜手里抽了出来，一脸无奈地说道。
“那你又是听谁说的呢？”白曜好奇地问道。
书童想了想，仰头看着晴空回忆道：“是一个漂亮温柔的大姐姐告诉我的。那天，我偶然间在太医院遇到了她，她听说了我娘的病后给了我一些这种药材。还把这张纸给了我，让我以后多采集它来给我娘治病。”
“…那东西很管用吗？”白曜继续问道。
书童点点头，“嗯！我回去煎好药喂给了娘，那些日子她的咳嗽明显减轻了许多。”
“这么神奇？那你为什么不再去找她要呢？”白曜惊奇到。
“几日后我又去了太医院，却没有找到她。我问了里面的御医们，可他们却都告诉我太医院从来没有过女御医。”书童垂下头，声音低落了许多。
“那些药材用完后，娘的病又开始严重起来，每日每夜地咳个不停，可她却还是每天微笑面对我们…娘……”说到这里书童脸色暗淡，他眼眶一红，泛出了点点泪花。
白曜顿时有些不知所措，两手悬在半空，嘴里结结巴巴地劝说道：“你娘一定会没事的！秦老弟，别伤心了，现在哭也解决不了问题啊。”
听了他的话，书童抹抹眼泪，站起身对着白曜说道：“你说的对，咱们走吧！”
“啊！去哪儿？”白曜一愣，反问道。
“当然是城外啊！你忘了在船上说过的话了？”书童瞪了他一眼。
“可是……城外真的很危险啊！我们别去了吧。”白曜挤出一副愁眉苦脸的表情，原本在船上他只是顺口答应的，根本没想过出城的事。
